楚欢百无聊懒地出了光明殿，心中对皇帝还是颇有诽谤，在家中正要与素娘圆房，却被生生打断召到宫里来，到了宫里，正事没办，反倒闹了个不痛快。

他不知道皇帝这么晚宣自己入宫到底是何事情，心中疑惑，出得殿来，一阵清风徐来，心中却是思索着回府之后，是否还要往素娘院子里去，是否应该将没有办完的事情办成了。

耳边听得惨叫声响起，瞧见不远处几名太监按着耶利辛，在水涟的监督下正在打板子，楚欢面无表情，听得水涟在那边叫道：“轻一些，轻一些，别伤了耶公公！”

楚欢心想这水涟应该与耶利辛水火不容，有这样的好机会，怎地不好好整治一番，难不成这水涟还真怕耶利辛秋后算账。

水涟在那头却已经瞧见楚欢出殿来，急忙过来，楚欢已经笑道：“圣上倦了，改日再宣，公公，我这就要出宫去了。”

水涟已经道：“正宫门已经关闭，过了午夜，便不会打开，楚大人，杂家送你从侧门离开，你的马车，杂家已经让人通知到侧门等候。”

楚欢知道这是公里的规矩，为了宫中安全，有些宫门却是要紧闭不开，当下笑道：“公公也是劳累的很，随便派人带我去就好。”

水涟摇头道：“不成不成，杂家亲自送你。”不由分说，要带楚欢出宫，楚欢见水涟坚持，也不好推辞，当下随着水涟出宫，经过那耶利辛旁边，见到几名执刑的太监抡着木棍子正在行刑，只是这几名太监下手看起来并不重，耶利辛却如同杀猪般叫唤，心道这耶利辛莫非是想故意装模做样，惹来内殿中的雪花娘娘同情。

走过之后，水涟回头瞧了一眼，嘴角划过得意之色，楚欢却是看在眼中，觉得有些古怪，忍不住轻声问道：“公公，这耶利辛是否在装模做样？”

水涟嘿嘿笑了笑，压低声音道：“别人问起，杂家自有话应付，楚大人动问，杂家就只能对你说真话。楚大人，你知道这几个孩儿可是宫里专门执行杖刑的，跟了杂家有些年头，对杂家的话，还是听从几分的。”楚欢点头，也知道那耶利辛虽然仗着雪花娘娘的存在，在宫里看似威风八面，但是根基却远远比不上水涟，这宫中的太监宫女，便都是水涟的眼睛和耳朵，水涟看在雪花娘娘的份上，不敢与耶利辛撕破脸，但是真要斗起来，耶利辛未必斗得过在宫中根深蒂固的水涟。

“这杖刑外人不知，真要是内行的人，那是大有门道的。”水涟一边领着楚欢出宫，一边低声道：“楚大人瞧见孩儿们下手极轻，所以觉得那耶利辛其实是在装模做样？”

楚欢点头道：“不错。”

水涟有几分得意道：“楚大人有所不知，这几名执刑的小家伙，本事可都不弱，那是练出一手杖刑的好手段。桌子上放一方豆腐，盖上一层轻纱，卯足了力气，抡起棍子打下去，不清楚的，还以为是拼了全力打在石头上，那打下去叫一个结实，但是等你打下三四十棍，将那轻纱拿开，保准豆腐一点裂缝都没有……！”

楚欢“哦”了一声，水涟又继续道：“将干草塞进麻袋子里，放在地上，然后用棍子打上去，看上去只是碰了碰，等你打开袋子再看，干草都是根根折断！”

楚欢明白过来，叹道：“这手段真是了不得。”

水涟笑道：“身在一行，总有一行的门道。说起来，这些手段还不是从宫里发起，早些年是从地方衙门开始，据说那些行刑的差役为了得些份外银，专门想出了这些手段来。看上去力气都用足了，皮开肉绽，其实回去休养三两日便恢复如初，反倒是有些看起来是随意的打上几下，真要回去了，伤筋断骨，弄不好都要打残了。”

楚欢含笑道：“如此说来，那耶利辛还真是在叫唤？”

水涟冷笑道：“才到宫里几天，就目中无人，宫人们谁都瞧他不顺眼，就想找个机会好好教训他一顿，只是一直没能找到机会，楚大人今日帮大伙儿出了口气，大伙儿心里可都是感激，这耶利辛，怎么着也要他十天半个月起不来床。”

两人说笑之间，转过宫殿环廊，这边已经变得冷清起来，却也有卫队时而巡逻走过，忽瞧见车声响起，楚欢抬头望过去，便瞧见前面不远过来两辆板车，七八名太监正拉着板车过来，那车子还没靠近过来，楚欢就闻到一阵古怪的味儿，却瞧见水涟已经抬起袖子挡着鼻子，已经闪到旁边，让出路来，见楚欢没躲开，急忙道：“楚大人，这是直殿监的人夜里倒恭桶，别污了你！”

楚欢一怔，但瞬间就明白过来。

宫中有吃喝，当然也有拉撒，皇帝皇后及其下妃嫔宫女太监，那是上千人的吃喝拉撒，各宫的秽物少不得要清理。

这直殿监自然就是清理恭桶打扫卫生的一群人，白日里不方便，如今夜深人静，却是要将宫里的恭桶全都送出宫去清理，瞧见板车上的恭桶都是堆起来，有许多侧倒，明显是从外面刚清理回来。

楚欢也退到旁边，瞧着两辆板车从眼前过去，这些直殿监都是用黑纱蒙着脸，眼睛以下都是蒙着，见到楚欢一身官服在旁，都是不敢抬头。

宫中太监宫女，数千之众，那也是分成十六个司部，有掌管采买器物的内宫监，有掌管依仗、帷幕、雨具的司设监，有管食用和玉宴席的尚膳监，有管袍服鞋袜的尚衣监，有管锆勅、印信、勘合、图书的印绶监，十六司部各安其职，每监都会设有一名总管太监。

水涟隶属于都知监，就是伺候在皇帝左右，负责通事传召等，按理说并无多大权力，但因为是皇帝身边的人，自然就非比寻常，宫人们瞧见，都是要给上几分薄面的。

不过这直殿监负责宫中卫生，属于十六监最低贱的衙门，水涟却也是骨子里有些看不上的。

眼瞅着两辆板车过去，水涟正要带楚欢离开，却听得楚欢忽然道：“慢着！”竟是盯着后面那辆板车。

听到楚欢吩咐，两辆板车急忙停下，水涟不明所以，奇道：“楚大人，你这是……！”

楚欢却已经笑着向水涟道：“水公公，劳您送到这里，这里距离西侧门也不远了，只怕圣上回头还要寻你，切莫耽搁了公公，您先请回，我让他们带过去就好。”

水涟皱眉看了那些直殿监太监一眼，轻声道：“楚大人，这……！”

“公公与我已是知交，您的心意，下官已经清楚。”楚欢叹道：“水公公待人宽和，下官感激不尽，实在不能再耽搁公公。”随手指向其中一名直殿监太监，道：“你领我去西侧门，带本官出宫！”

水涟见楚欢坚持，也不好多说什么，他倒真担心皇帝回头招呼自己，自己若是不在殿内，反倒有些不妙，当下也冲着那太监招手道：“你过来，领楚大人出宫。”

直殿监地位低下，此时楚欢召唤，领头的直殿监太监哪敢得罪，挥手道：“你快去领大人出宫！”

那小太监有些犹豫，水涟已经恼道：“还不过来！”

小太监无奈，只能过来，水涟这才辞别楚欢，径自往往光明殿返回，直殿监太监们也不敢耽搁，拉着车子里去，只剩下那小太监低着头站在旁边，楚欢瞧了他一眼，并不说话，也不等他领路，径自背负双手往前行，走出几步，见那小太监没跟过来，皱眉道：“还不跟上！”

小太监一直低着头，似乎有些害怕，终是跟在了后面，楚欢顺着宫中的道路往前行，没过多久，远远瞧见前方出现宫墙，知道快要到了，此时四下无人，颇有些昏暗，那小太监步子却快起来，距离楚欢也渐渐近了。

他终是抬起头，一双眼睛盯着楚欢脑后，见到楚欢正气定神闲往前走，小太监眼中划过一道光，左右瞧了瞧，猛然快步上前，已经抬起一只手，横手成刀，身法轻盈，悄无声息地照着楚欢的脑后狠狠地切了下去。

眼见他的手便要切在楚欢后脑勺，却见到前面身影一晃，楚欢竟是瞬间没了踪迹，这小太监随即便感觉身下劲风忽起，低下头时，却瞧见楚欢并不是消失，而是刚才突然矮下身子，此时已经转过身来，一只手探出，正往自己的腰眼抓过来。

小太监想不到楚欢的反应竟是这般灵敏，吃了一惊，迅速后退，只是楚欢却已经如影随形，疾跟过来，小太监身法轻盈，楚欢贴过来，小太监脚尖点地，连续后退，寒光一闪，手中竟然已经多出了一把寒光闪闪的匕首，低声斥道：“你想怎样？”

楚欢却已经站稳身形，背负双手，目光如炬，盯着小太监的眼睛，沉声道：“你问我想怎样？我还想问你到底想怎样？你当这里是什么地方？”