明月如水，万籁俱静。

楚欢负手而立，遥望着远方那道巍峨的阴影，那道关关隘，是他当前最大的拦路虎，而且这头老虎的威力实在太过凶狠，若是不能降服，后果不堪设想。

西北土地太过贫瘠，一旦被切断与关内的联系，定然要生出大乱。

楚欢很清楚，在西北施行均田令、租佣互调，确实收揽了大片的民心，自己在西北的名望也算是如日中天。

但是他也知道，西北已经有很多地方出现了饿死人的现象，距离秋收尚有一段时日，可是西北的存粮，根本无法对西北的难民进行救济。

当百姓饥肠辘辘，也就不会再在乎什么清官，他们要的便是填饱肚子，至少让自己的家人活下去。

目前灾民数量还算有限，没有酿成大乱，但是随着时日的推移，难民一旦增多，西北从来不缺野心勃勃之辈，必然会挑起民乱。

楚欢相信，只要西北乱局一起，自己苦心推行的均田令，必将土崩瓦解，各地官府按照命令，严禁百姓在粮食成熟之前收割粮食，可是饥肠辘辘的百姓到时候显然不会顾这些。

“楚督，还有一个时辰。”楚欢目眺西谷关良久，身后兵马如云，却都是悄无声息，也无人敢上前打扰楚欢，此时时间逼近，许邵终于上前来轻声提醒。

楚欢微微点头，转过身，身后黑压压的一片兵马，无数战马列队成型，骑兵将士则是牵着马缰绳，就坐在战马边上。

人马都在养精蓄锐。

侯金刚等人就在楚欢身后不远，见到楚欢转身过来，纷纷上前来，楚欢扫视诸将一眼，才轻声道：“西北兴亡，就在此役。诸位将军，今夜若是拿不下西谷关，咱们也就无脸再见西北的父老乡亲了。”

侯金刚、顾良辰本是朱淩岳的黑风骑将领，除此二人之外，当初隶属黑风骑的将领投在楚欢麾下的并不在少数，如今的西北骑兵军团，实际上就是以当初的黑风骑为主力。

许邵和狼娃子倒显得十分淡定，侯金刚和顾良辰却是颇有些兴奋，目光炯炯，投在楚欢麾下之后，二人都跟随许邵一起训练西北骑兵军团，但是却并无立下战功的机会，今日可说是在楚欢麾下的第一战，两人倒都是存了立功的心思。

“楚督！”侯金刚上前拱手道：“承蒙楚督信任，末将没有立尺寸之功，却是得楚督多番照顾，今日恳请楚督将先锋之位交给末将，若是拿不下西谷关，末将提头来见。”

“楚督，末将愿担任先锋。”顾良辰拱手道：“末将不但要拿下西谷关，还要献上达奚彰的人头！”

楚欢含笑道：“两位将军求战心切，你们的心情本督自然是能够理解的，而且今夜还真要两位将军倾尽全力方可！”

两人互相看了一眼，都显出欢喜之色。

楚欢沉声道：“侯金刚、顾良辰听令！”

两人单膝跪下，楚欢道：“本督令你二人各率两千人马，在既定时间，必须要冲到西谷关下，一旦大门打开，不管你们用什么方法，都要将我军旗帜插上关头！”

两人肃然道：“末将领命！”

西谷关头，何元庆依然没有丝毫的睡意，夜风轻柔，立于关头之上，在夜风吹拂之下，却是能够舒解夏夜的闷热。

只是不知为何，何元庆右眼皮子一直在跳动，这种感觉让何元庆总是有些心神不宁。

关雷倒是心情轻松，看何元庆一夜都是满腹心事样子，却也知道何元庆素来谨小慎微，疑心极重，便也不在意。

“已经亥时了。”关雷伸了个懒腰，笑道：“老何，你既然睡不着，我先去眯一会儿，将军多时不醉，这一醉，也不知道什么时候能醒，只怕明天也未必能起来。等天亮，我再来换你，你明天好好睡一觉。”

何元庆微笑道：“这里交给我就是！”

关雷拍了拍何元庆肩头，也不多说，便要下去歇息，没走出几步，忽听得墙垛边传来惊呼声：“快看，那是什么！”

这声音一起，便听得连续传来几声喊叫：“快看，有人！”

“不对劲！”

何元庆和关雷同时变色，飞奔过去，靠近墙垛边上，向远方眺望过去，乍一看去，倒也不清楚，可是借着月光仔细一看，却见到远方大地之上，忽然出现黑乎乎的一团乌云，而且隐隐看得清楚，那一团乌云，正在迅向西谷关方向移动。

“老何！”关雷神情凝重，“你你瞧出什么名堂？”

“是人！”那团黑云还有些距离，何元庆也不能完全看清楚，探出半个身子，屏息细看，很快，眼中瞳孔收缩：“是是骑兵，一定是骑兵！”

何元庆是老兵，乍一看去，那乌云似乎度并不快，可是何元庆知道，那只是距离的原因，实际上对方移动的度极为快，而且随着向这边移动过来，那团乌云似乎在迅膨胀，渐渐扩散。

“吹号角！”何元庆当机立断，立刻令：“传令全军，敌兵来袭，准备战斗！”

低沉的号角声迅响起来，随即向关头两边扩散过去，守关的将士在达奚彰的训练治理下，颇有战斗力，纪律严明，号角声中，关头之上人影闪动，所有人在最短的时间之内便行动起来，投石车迅架起，兵士们将囤积在城投的石头迅移动到投石车附近，弓箭手也已经挽弓在手，背负箭盒，迅移动到墙垛边上。

低沉的号角声不但让守军迅作出反应，而且也惊醒了关隘以东不少沉睡的人们。

绵延十几里的流民营地，在低沉的号角声中，也开始响动起来，许多人天当被地当床，此时已经坐起来，而躺在帐篷内的人们，也已经掀开帐篷，探出头来。

虽然大部分百姓并不知道这号角声意味着什么，可是这种如同哽咽般的低沉号角声，还是让许多人心中升起不安之感。

要往西北去的百姓之中，不乏官宦士绅豪族大户，他们自然明白号角声意味着什么，不少人脸上便即变了眼色。

已经有人低声道：“有人要攻打西谷关了是了，西谷关被封锁，西北军撑不下去，所以兵来攻！”

“西谷关如此坚固，不是说就算有十万大军，页难以攻下吗？”旁边有人疑惑道。

“既然打过来，自然有他们的法子哎呀，可不要怪这么多了，咱们在这里，搞不好便要殃及池鱼来人呐，快，快收拾东西，赶紧离开这里！”

营地之中，猜测到事情真相的人们立刻动作起来。

这种事情，传播的度极快，一传十十传百在营地迅蔓延，已经开始有人往东边逃走。

何元庆此时已经拔出刀来，站在墙垛边上，关雷大声呼喝，令守军兵士各守其位，随即向何元庆道：“老何，我派人去叫醒将军！”

“将军醉成那个样子，也不知道能否醒来。”何元庆神情凝重，“我方才去过一趟，将军睡得很沉，这样吧，派人赶紧去叫一声，能不能醒再说！”

关雷立刻派人前去禀报，随即走到何元庆身边，望着正往这边卷动过来的黑色骑兵，道：“老何，也不要太担心，咱们这里是防守严密，他们忍耐不住杀过来，就让他们瞧瞧什么叫做铜墙铁壁。”

何元庆神情凝重，猛然间想到什么，脸上微微变色。

“怎么了？”见何元庆神色大变，关雷知道事情不妙，忙问道：“老何，你！”

“轩辕胜才！”何元庆厉声道：“快去，轩辕胜才必然有问题，赶紧赶紧派人守住机关室！”

“轩辕胜才？”关雷皱眉道：“老何，你是说！”

何元庆急道：“你也不想一想，轩辕胜才为何前脚刚到，楚欢的大军就尾随而来？你看那些兵马，那可是有好几千人马，而且都是骑兵，你仔细想想，西北总共能有多少骑兵，这些骑兵可算是倾巢而出，为了追杀轩辕胜才，怎可能将西北的骑兵全都调集过来？而且轩辕胜才与将军并无深交，为何要将将军灌醉，而且还要结拜为兄弟！”

关雷此时已经反应过来，一跺脚，骂道：“这个吃里扒外的混蛋！”拔出佩刀，转身便走，何元庆又大声叫道：“还有，石门，石门，将他们封死在通道里，不要让他们占了石门！”

关雷此时已经是怒冲天，领着几名兵士，飞奔而去。

通道之内，轩辕胜才早已经提前让人将养精蓄锐的兵士们叫醒，三百骑兵自然不会全都起身，得到隐秘的通知，都是佯装假寐。

“将军，好像是号角声！”叶骏隐隐听到声音，低声提醒，轩辕胜才已经点点头，望向沙漏那边，衣甲已经拿开，瞧见沙漏轩辕胜才立刻站起，拿过大刀，向叶骏使了个眼色，叶骏微微点头，轩辕胜才这才往石门那边过去，到得石门前，石门关闭，不过是门上面，有一个手臂粗的圆孔，用来通话，轩辕胜才冲着里面叫道：“开门，我是轩辕胜才，打开门！”

石门之后，日夜都有两名兵士值守，听到叫声，知道轩辕胜才乃是西谷关的贵客，倒也没有犹豫，打开了门来。

石门打开，一名兵士正想说句话，却感觉劲风忽至，还没反应过来，一把大刀已经临空劈下，正砍在他的脑袋上，边上那名兵士呆若木鸡，轩辕胜才并不犹豫，反手又是一刀，已经砍断了那人的脖子。

见到石门打开，轩辕胜才出手，叶骏豁然起身，已经拔出刀来，厉声高喝：“弟兄们，时辰到了！”怒吼着往石门这边冲过来。