小队长的身躯在烈火中消融得一干二净，那不是寻常精魂法术所能发动的火焰，是自我生命由内而外地彻底迸发，灵魂精粹作为火苗，与袭身虫群同归于尽。
生命本源绽放的纯粹光明，好似灯火指引着灵魂回归，一切腐臭污秽，不可遏止。
呼——
清风扫过，将残灰吹散。远处高坡上，青衣符吏最后一次摇动五明扇，也渐渐消散无踪。
目睹这突然激变的泰·卡丹，身子僵硬无法动弹，符吏最后送来的清风，让他恢复一丝清醒，脚跟好像从沼泽里拔出一般，试图趁那蠢笨紫虫茫然之际，转身逃跑。
然而马蹄奔腾声转眼便至，之前被巡逻队杀退的野鬃骑兵，这回一副胜利者姿态，将泰·卡丹退路堵住。那名手拎棱齿大棒的骑手纵马而至，正准备一棒子敲碎泰·卡丹的脑袋，却听见一个沙哑声音——
“等等，我要活的。”
紫虫挖出的坑道中，走出了另一个腐臭土著，形貌状况跟之前被小队长烧死的一模一样。他望向地上烈焰焚烧的痕迹，冷笑一声：“哼，可惜了，还以为能趁机夺取一个不错的肉体，顺便捕获灵魂，拷问一下柴堆镇的机密。”
骑兵们抓住泰·卡丹，将他扔到腐臭土著跟前，随即也远远退开，似乎对这位腐臭土著也十分忌惮惧怕。
“我、我……”泰·卡丹忽然呕吐出来，也不知是想起队友们被紫虫一口吞下、嚼烂惨死的状况给惊吓到了，还是被对方身上腐臭跟熏得反胃恶心，总之四肢完好的泰·卡丹没有任何反抗能力了。
腐臭土著抬手摘掉泰·卡丹的头盔，那如同干尸或者骷髅的手掌摸上脑袋，一副欣赏工艺品的态度，同时嘟囔道：“真是差劲，一点施法能力都没有。我还以为柴堆镇个个都是精魂卫士，看来也有你这样无能的家伙啊？”
泰·卡丹原本被吓得无法动弹，但却被腐臭土著这句话激起一丝求生欲望，当即大喊道：“我投降！我愿意归顺葛兰法兹！！”
“你？就凭你一个普通战士，扔到葛兰法兹都是不起眼的小人物，你的投降归顺，有什么意义？”腐臭土著笑声沙哑。
泰·卡丹跪倒在地，连声求饶：“我、我有用！我曾经是柴堆镇的守卫，我知道城墙内外的布防！我可以给你们带路！”
腐臭土著指间有几条怪异蛆虫钻了出来，听他语气没有半点期待：“柴堆镇又不是什么坚城堡垒，该侦测的情况我们早就清楚了。真要等我们大军攻到城墙下，你们估计都死得剩不下几个。否则还要你们一批批巡逻队、游击队在外面骚扰吗？”
泰·卡丹脑袋急转，口不择言、语无伦次起来：“我……我是斑兽部族的，我们跟奥兰索医师有刻骨仇恨。我可以找人联手在柴堆镇内搞破坏，接应葛兰法兹！”
“哦？可是据我所知，当初斑兽部族的守护者珊多丽，已经成为柴堆镇的大人物了吧？”腐臭土著枯瘦手指抓住对方脑袋，蛆虫一伸一缩，爬上脸庞。
“那个臭婊子根本不能服众！她就是靠强迫部族民臣服奥兰索，我的兄长就是被奥兰索杀死的！不信你可以施法查问！”泰·卡丹竭力诉说道：“如果不是这个奥兰索横加破坏，斑兽部族早就成为葛兰法兹的一部分了！我们过去一直盼望着这天到来，只要放我回去，我一定能帮到葛兰法兹！”
腐臭土著动作停顿一下，随即说道：“好啊，我原本也是打算让你回柴堆镇的。”
泰·卡丹露出死里逃生的笑容，下一刻就听对方说道：“那你忍耐一下。”
紧接着几只蛆虫钻进了泰·卡丹的鼻孔、耳朵、眼角，吓得他尖叫滚地。
……
“有什么事？”
玄微子从三部八景坛走下，就见珊多丽脸色凝重地靠近，开口说道：“有一支巡逻队，几乎在外面全军覆没，铎伦赶到的时候，只剩下一个受伤昏迷的普通战士。”
“我知道。”玄微子脸色平淡地答道：“有两名授箓教徒的灵魂，已经回归了星辰祭坛。”
“可是——”珊多丽欲言又止，带着极大的困惑不解。如今星辰教团之中，精魂使者与精魂卫士加起来也不过一两百人人，虽然短短时间内数量增长极快，但大多还是只掌握着低等法术，他们每个人都算得上前途远大，都该是星辰教团未来的中流砥柱，而不该这样轻易牺牲！
“既然是战争，牺牲就是免不了的。”玄微子负手说道。
“我知道，我都知道。”珊多丽又莫名感觉到那股无力感了，自己看着同伴牺牲殒命，自己却不能扭转局势。
“那你在困惑什么？这种情况不是你第一次见，不该这么脆弱。”玄微子问道。
珊多丽抬头看向玄微子，眼角含泪，神色凄美：“也许我永远都做不到你这样坚定与冷静。”
“身为教团祭司长，你要学会一视同仁的不舍与一视同仁的舍得。”玄微子说道：“我传授给你的道法，乃是以‘度人度己’为宗旨，爱护别人如同爱护自己，不区分等级地位的差别，在这一点上，你做到了。
但你要明白，任何牺牲，本质上就是认识不全、判断有误、能力不足所导致的。我知道你心底里在想什么，你在想我为什么没有出手去救那支巡逻队。”
珊多丽双眼不自觉地睁大，低下头去没敢与玄微子对视。
“我不是无所不能的。”玄微子说道：“星辰祭坛覆盖范围之外的情况，我不可能时刻保持感知。而与此同时，也许还有好几支巡逻队遭遇不同程度的战斗。葛兰法兹的逼近，已经迫在眉睫了。”
“那就把防线收缩到星辰祭坛范围内。”珊多丽说道。
“我已经下令了。”玄微子看着珊多丽说道：“如果你觉得能力不足，我可以将星辰祭坛更多权限调配给你。”
“真的吗？”珊多丽惊喜问道。
玄微子立刻泼了一盆冷水：“可你能够承受和感知多少呢？星辰祭坛别人了解不多，你应该清楚，如果没有内炼成就，与之感应沟通的层次就不会太深。我倒是可以尝试强行调配一部分权限和力量给你，但后果是怎么样，我不会保证。”
星纲法坛所蕴藏、运转的能量信息，甚至不是一般高等施法者所能承受的。玄微子能够成为法坛之主，首先还是由于丹道修炼的真空妙有境界，能以无御有、以一统万，可以说是必须要有这等近似的形神境界、身心修为才可以驾驭整个星纲法坛。
其次，星纲法坛是依靠激活古代巨人遗迹，释放大地脉动带来的增益，这种机缘成就难以复制重现。不是其他地方的巨人遗迹都能像柴堆镇附近这个保护得这么完好，就连玄微子也是走了大运。
可即便如此，掌控着星纲法坛的玄微子也远不至于灵台洞照大千。一般来说，授箓之后与星纲法坛接合程度越深、修为越高明者，玄微子的感应才会越明显。如同铎伦那样，直接获得法坛调拨护法灵官，发生战斗之时，隔着三百哩玄微子都能生出感应。
当然，如果玄微子愿意直接登临星纲法坛的中天帝座，将自己置于主法神真的位置上，倒有可能对所有授箓教徒保证无所不知的程度。可这样的结果，又不是玄微子所乐意的。
“好了，你先去接应回防的人手吧。如今主要防线我已经安排好了，接下来的战斗只会更激烈。”玄微子把珊多丽劝走。
这时罗莎莲从角落跳了出来，原地变成人类形态，手肘搭在玄微子肩膀上，说道：“珊多丽其实是希望你能够提供更多帮助哦。”
“我帮的还不够多吗？”玄微子反问道：“或者你觉得，我要帮她把所有麻烦事都处理干净吗？既然如此，还要星辰教团来做什么？”
罗莎莲挨在玄微子身上，轻轻抚蹭着说：“珊多丽毕竟不想让同伴死伤太多嘛。”
“我当然明白她的想法，但新兴的星辰教团，就是要经历一些磨砺与考验，才能奠定坚实的基础。想在葛兰法兹进攻下求得生机，还要全无损失？那我的建议是趁早投降，没有这么好的事情。”玄微子直言道。
“那你这些话为什么不对珊多丽说呢？”罗莎莲问。
“你以为她不懂？”玄微子笑了：“可不要真把如今的珊多丽当成无知的小女孩。从当初带人进攻柴堆镇，我就看出她是可造之材了。
不过大道理说上一千次一万次，总归要从实践中领会。珊多丽毕竟还没有大成心境，遇到困境难题，迷惘也是难免。她来找我只是破除暂时的迷惘，以坚定本心……看来这场战争，将是珊多丽的妄心劫啊。”
“妄心劫？那是什么？以前没怎么听你提到过。”罗莎莲好奇问道。
“有些事火候未至，问了也白问，答了也白答。”玄微子并不打算跟罗莎莲说得太透，道法修炼上的一些关窍，说得太明白反而不容易参透。
只不过珊多丽的精进让玄微子很是惊讶，入道闻法一年左右，修为境界便直指妄心劫数。那些有着宿世福缘、超凡天资的修道之辈，也就差不多是如此了。
而且珊多丽的经历非常难得，旁人没法效仿。玄微子自己也没少指点珊多丽，这些都算是机缘吧。
……
采战有五候之论——
初候，其意有所思欲。要徐徐摇动，多在户外探其情。
次候，其火微动。当入户探谷虚实，不宜深入，待火候之至。
三候，其火炽燎。闻声观相，出入任意，渐达佳境。
四候，其火大盛。滑泽外溢，左右缓急，随便如法。
五候，火候既足，缠腰搂背，舌吐不缩，津液发泄。
正所谓——
灵根须配净瓶，玄龟当浴华汤。金龙搅起赤谷风，方寸来做道场。
玉液满灌春壶，龙涎来浇花房。洪波惹得春潮泛，抽添妙合阴阳。
又云——
天地根遇上个玄牝户，阴阳鏖战日夜无休。金刚杵撞见了醍醐瓶，水火降魔灌顶不止。金猴力大、奋起千钧棒，打得铁扇公主潮波起；吴刚势沉、偷用捣药杵，撞得月里嫦娥香汗生。
或是——
紫金梁伸进了桃花源里，鲜美芳草受磋磨，桃源花径难关阖。白玉柱掉入了神女洞天，屏风挡不下玉屑横飞，宫门拦不住泉醴倒灌。
哪怕你是百战常胜女将军，亦不敌我天外仙客回春手。纵然你如魔女炫媚不知疲，也难胜我轩辕直传房中术。
伏卧九法，攻得她眼前发白。玉房秘诀，顶得她吐舌垂涎。四十八式，撞得她宫中暖热。剑出纯阳，洒得她满身法喜。
厮杀完毕，那魔女被仙家妙法轰得倒卧不起、气若游丝，当口占仙缘一首——
貌似痴儿汗淋漓，
琼浆满溢户难闭。
灵台白净无垢识，
得证阴阳玄妙意。
……
芙伦在极大的疲倦中，勉力睁开双眼。她翻身躺倒，床上满是浓烈气味和激战痕迹。近乎空白的心智，差点让她忘了之前究竟发生了什么。
“我这……睡了多久？”芙伦摸了摸微微鼓起的小腹，喃喃自语，有些不可置信。
“没多久，六七个小时而已。在我见过的精魂使者当中，你的体质算是很高了，让我花了足足一天一夜才把你弄趴下。”
昏暗角落中，传来一个声音，吓得芙伦赶紧坐了起来，但浑身肌肉酸痛，让她一阵抽搐地倒在床上。
就见一条条银光流转的触手从昏暗中伸出，缠住了芙伦那光滑油亮的四肢，玄微子化身捧着碧云如意出现。
“你、你是什么人？！”芙伦惊呼一声。
“啊，差点忘了。之前干得太用心，解除了变化。”玄微子眼眸银光一闪，外表变成了土著扎里那副粗唇大鼻的模样，转眼又变回原貌。
芙伦两眼睁大，露出不可思议的表情。可是没有失态慌乱——如果眼下这副模样也不算失态的话。
“你不是葛兰法兹的部族民，看你的相貌，是帝国佬？”芙伦试图夹起双腿，却又被触手拉开，将羞耻暴露出来。芙伦挣扎几下就不反抗了，坦坦荡荡地显摆给玄微子看。
“算了，都被你由内到外弄清楚了。”芙伦伸出舌头舔了舔嘴唇，媚态尽显地说：“我只是没想到，帝国佬派来的间谍居然这么厉害，我都舍不得揭发你了。要不你就留在我的身边？你这个样子挺帅的，我喜欢上你了。”