秋萤吟声甫落, 墙上墨迹未干, 人群中在短暂的沉寂之后，忽然响起了热烈的掌声，甚至有人吹着口哨喊道：“好对！妙对！绝对啊！”

他们纵然不能将中草药名全然默出然后来对这个对子, 但是别人对出来之后，看看是不是合适的中草药名, 对的工整与否，还是可以辨别的。

那边里, 大才女邱应仪的面色也变了几变, 最后实在忍不住上前问了一句道：“姑娘可是进过宫？又或者听说过此联？”

其实这对联，秋萤的确是听过的。而且，也的确是宫里面传出来的。

相传宫内有位娘娘气质出群, 才学过人, 很受天子赏识，无奈却身体不好, 日日与草药为伴, 俗话说久病成医，几年过去，这位娘娘已熟知很多药理。有一日，恰逢娘娘身体不错，且兴致也不错, 走出宫室来游御花园。正好碰见太后娘娘也在游御花园，并且还在赏赐一个老花匠，那老花匠自然就是柳公。

娘娘听闻是老太医与柳公一起调制的“食补粥”很合太后娘娘心意, 这才得了赏。就问柳公是否也通医理。柳公回道：“草药草药，先是草，后是药。花草花草，也有花，也有草。奴才伺候花草久了，就也了解它们的秉性用途了。”

娘娘听了笑道：“见你回话，是个念过书的。既然识花识草也识字，我这里有个与药草有关的上联，你且来对上一对。”

这便是那“红娘子”上联的由来了。

本来，秋萤是不想隐瞒自己知道此联的事情的，但是邱应仪如此一问，摆明了是不相信秋萤能对出这对联来。她话语间虽然十分客气，但背后的含义却十分伤人，秋萤听了立刻不乐意起来。

秋萤看着邱应仪淡淡笑着回道：“不知道邱姐姐是将此联看得太高，还是将小妹我看得太低？也罢，今儿个行馆外头聚了这么多文人雅士，又难得见到了才名远播的邱姐姐，就由姐姐再出几联，小妹试对一二。如有对得不好的地方，还请诸位雅客包涵，也请邱姐姐‘口下留情’——莫要出得太难才好。”

此刻，柳长青已经搁下笔，净了手，走回了这边。他听到了邱应仪的问话，立时就想出声回答，不料秋萤朗声给回了过去。一是没有直接回答问题，不说听说过，也不说没听说过，只含糊地反问了一句；二是这句反问问得恰到好处，柔中有刚，还隐约暗示了是自己对得的；三是居然知道趁势反击，因为对自己对对子的能力有信心，要邱应仪出对，让事实为自己说话；四是语意双关，“口下留情”一是谦虚客套，二是暗示邱应仪之前的话已然失了礼数；最让人意外的是，“口下留情”还拉了长声，待大家体会了其中意思之后，又接上一句“莫要出得太难才好”，让人憋了气却又没个出处。

柳长青唇角弯了又弯，他的秋萤没看《史记》与《孙子兵法》，也已然有了一套了。其实，她不是自小就巧舌机变的么？否则郝小胖山坡打架一事，又怎能让她“得了便宜还卖乖”？这番一想，心下就放松了起来，任由她自己应付。

而这边，其实邱应仪话一出口，已感到不妥，只是想收回来是来不及了。此刻被秋萤言语一激，一下子骑虎难下起来，是出对子难她也不合适，不出对子难她的话，这关又情同虚设了，传出去也不好听。而围观的众人巴不得乐子更大，热闹更多，立时跟着起哄起来，非要邱应仪出对不可。

邱应仪见难拂众意，就势说道：“姑娘好才华，这围墙对已对得，门自然是进得的。不过，既然大家兴致都这么好，我们就对上几对，权当乐乐。”

心中打定主意，不出名对，只就地取材，试试秋萤是否有真材实料。左右看看，四下皆是皑皑白雪，略一思索，念道：“月映雪，雪揽月，月下闻君踏雪，雪上共君赏月。”

秋萤一乐，立即扬声对道：

“风挽梅，梅倚风，风中同卿寻梅，梅间与卿听风。”

“山傍水，水绕山，山下携友望水，水上与友眺山。”

“风拂柳，柳摇风，风中观美倚柳，柳旁同美听风。”

秋萤以三对一，出口成对，引起轰然叫好。

邱应仪脸色一变，红唇微启，秋萤见了知道她不打算客气了，所出对子定然难得很，当即抢着说道：“多谢邱姐姐口下留情，秋萤方才献丑了。既然是权当乐乐的吟诗作对，有来有往才好，姐姐适才出了题，如今换我了。”

邱应仪恃才心傲，哪里将她出的对子放在眼里，口中应道：“是这道理，请出上联。”

说罢也是拿出了十二分的精神来，准备听了就对，一定压过秋萤的风头。

秋萤笑笑道：“我这对子不长，而且雅俗共赏。这对子呢，不只出给姐姐你，也出给行馆中的新科状元，若对得出呢，我们再来赴宴不迟。”

邱应仪见她将自己先前的话搬了出来，心中冷哼一声，却也不以为意，只催促她快些出题。

秋萤笑笑，提气扬声说道：“我的上联是：夏大禹，孔仲尼，姬旦、杜甫、刘禹锡。”

邱应仪闻言一愣。

秋萤继续高声说道：“之所以说它雅俗共赏，因为这上联联面虽然都是先圣故儒，文人雅士，但是谐音却很有乡土情趣。”

邱应仪愣然念道：“下大雨，恐中泥，鸡蛋、豆腐、留女婿。”

秋萤赞道：“邱姐姐果然机敏过人，不知需时多久可以对得？若是太久，我与长青哥想先行离开了，否则天色晚了，真的要‘月映雪，雪揽月，月下闻君踏雪，雪上共君赏月’了，美则美已，只是夜里走山路，太危险了，还请姐姐体谅。”

邱应仪皱眉苦思，哪里还顾得上答话。

眼见秋萤笑吟吟拉了长青要走，周围也在苦思下联的文人雅士，不觉出声问道：“请教姑娘芳名？”

柳长青心中一动，扯住秋萤不让她回话，代为答道：“在下柳长青，这位是在下未过门的妻子，家居南小巷，姓张，名字就不便透露了。适才的草药联什么的，都是因为家中园林颇多景致，家祖又酷爱园艺，受其影响，所以才对花花草草甚为熟知。诸位雅客若是不嫌寒居敝陋，长青在此与诸位定个‘三月之约’，三月之后，正是草长莺飞，桃花盛开的阳春，三月二十六那日，欢迎诸位到南小巷赏花观景，吟诗作对，赏鉴美食。今日有美在侧，与诸位暂且别过，我们三月之后南小巷再见。”

那边邱应仪忽然出声喊道：“且慢。张家妹子，可否告知此联是否绝对？可确然能对？”

秋萤回头笑道：“邱姐姐放心，此联并非绝对，确然能对，小妹不才，对了两个。”

说完又朗声笑道：“诸位能对得此对的，南小巷必然花/径为君扫，蓬门为君开，三月之约，奉为上宾。”

说罢与柳长青登上那个华丽至极的马车，车把式甩鞭，缓缓远去。

那大才女邱应仪与新科状元邱应方姐弟二人，在城郊赏雪宴行馆接连逗留了三日，没能对得此对，无奈之下，罢宴离席归家，与赵筱筱的婚事暂且按下不提。

而京城中流传起一则越来越夸张的传言，据说是这京郊南小巷，有位姓张的才女，乃不世出的旷世奇才，遍寻京城，是无人能敌。

物换星移，几度飞雪之后，已然到了草长莺飞的阳春三月。

自从开春，南小巷就忙了个人仰马翻，栽花种树，打理园子，另外赶制桃花笺的请帖等等，杜三娘素日无事，也一身素雅打扮，带着小铃铛过来帮忙。而秋萤也将小梨涡接来了京城，继续由柳长青授业读书，岂料小梨涡总不用功，偷跑出来跟小铃铛一起玩儿，最后秋萤与杜三娘说了说，让小铃铛也跟着一起念书了，小梨涡这才安安稳稳地待在学堂里了。

这天正是三月二十，这段时间秋萤与宛如分了工，秋萤负责园林景致，完全地给柳公和长青打下手；宛如则负责种菜，带着青梅和青丛，供应停云楼。忙完一天之后，小铃铛和小梨涡吵着要吃榆钱饭，秋萤无奈，只得带了他们两个，一起去附近钩榆钱。

说是附近，其实南小巷这边比较荒凉，往远处走走就到了一片坟圈子里，这里面有几棵特别老的榆钱树，树身就有一个人合抱那么粗，上头的榆钱儿一串串的浅绿莹莹，饱满得好似快要压弯幼细的树枝，在晚风中忽忽地晃荡着。

照旧是小梨涡爬树，嗖嗖地像只小猴子，越爬越高。

秋萤在树下一直盯着他，眼睛也不敢眨，就怕他一个疏忽踩滑了脚。

下面小铃铛却喊道：“小哥哥，别爬太高啦，小心点儿。树梢梢上头风大，长的大榆钱儿串都吹下去不少啦！”

小梨涡听话得很，当即不再往上爬了，拿出别在后腰上的镰刀钩，抱着树身，就伸着胳膊捡着饱满鲜嫩的榆钱串儿往下削。

嫩绿的榆钱串仿佛开满浅花的花枝，接二连三的掉落下来，树下小铃铛背着柳条背篓，跑来跑去的捡，银铃般的笑着，时不时地哎吆一声，喊道：“哎吆！小哥哥你怎么往我头上丢啊！”“哎吆，这么大个枝子你钩下来多可惜啊！明年该少长一串了！”“够啦够啦小哥哥，够吃就行了，给旁人家留点儿，柳先生说了，现在正青黄不接呢！”

秋萤抱着胳膊站在树下笑，看着他们，就仿佛看到了自己和长青哥哥的小时候。