柳长青又询问了郑老爹几件事情, 便客客气气的将之送出了家门。回到屋子里, 柳公便道：“刚才青丛过来了，说秋萤在后院竹林那儿呢！”

柳长青嗯了一声，又匆匆地走向了后院。人一到, 正好听到秋萤抱怨他那几句。他立时心里头微微难受起来，却仍旧刻意淡着声音问她道：“哦？怎么个晚法儿？”

宛如见长青来了, 就缓缓走了过去，经过柳长青的时候小声道：“你好好跟她说。”然后便回到前院儿去了。

柳长青踱步到竹林边上, 秋萤叽里咕噜地发了一通牢骚, 此时已经略略平静起来，想起来长青一直对她挺好，自己刚才却埋怨于他, 心里就有点不自在。

柳长青深吸一口气, 先放低姿态道：“秋萤，长青哥错了, 不该那么大声的喝斥你, 没给你留面子。”

秋萤登时眼眶有点热，半晌才道：“长青哥，刚才二姐都跟我说了，我知道你的顾虑，也知道你是为了我好。你不用道歉, 我不生气了。再说了，你这些年都对我这么好，照顾我维护我教导我, 是兄长也是师长，就算是数落我几句，哪怕打我几下，其实也是没什么的。”

这话听到柳长青耳朵里却变了一个味道，“兄长”“师长”什么的，都不是他想要的，他想得多，听秋萤这么说，便以为她不仅生气，还跟他生分了。

柳长青心头微颤着，伸手去握她的手。两人刚刚闹了点小别扭，秋萤觉得有点尴尬，却也没挣扎，就由着他握着，然后笑一笑看着他。

柳长青心头又是一阵的失落，毕竟这要是之前，她早就一双眼睛左右瞧瞧，无人的情况下早就顺势挤到他怀里来了，甚至还会红着小脸儿小声说：“长青哥，亲一个。”

柳长青原本想跟她解释来着，自己为何动怒，当时什么情况，可能有何后果。但是，秋萤一句话“刚才二姐都跟我说了”，又将他到了嘴边的话堵了回去。他想了良久，才又道：“秋萤，你想怎么做？”

秋萤愣了下，才明白过来长青是问的打算怎么对付那姓石的。她想了一会儿，慢慢道：“二姐夫说的对，做买卖讲究个和气生财，咱们是过来种菜卖菜的，不是过来斗死斗活的。不过，我也知道，自古商场如战场，想要如何如何，都得先保证自己别被别人干掉了。四时鲜的目的明确得很，就是想把咱们这眼中钉肉中刺拔下去了，他明着不敢如何，如今转使阴招了。我一时气愤来了个战前宣言，不想没激发士气，倒吓着你们了。”

柳长青不语，秋萤接着道：“我说什么后悔也晚了，其实是想说，明枪易躲暗箭难防，人家都开始行动了，咱们还顾忌良多畏首畏尾的，等到想要回击的时候，说不定人家已经得手了。”

柳长青这才笑道：“你怎么知道咱们没有行动呢？”

秋萤愣：“嗯？”

柳长青笑着又道：“孙子兵法有云：知己知彼百战百胜。想那石老板与你第一次见面，就知道你是张家的三小姐，说明人家已经做了功课。那这次，你觉得我将郑老爹请过来是为了什么？不就是开始还击之前的准备么？”

秋萤继续凝神听，柳长青便多说了几句：“你既然都说了，商场如战场，那两军交战之前，你是不是得先知道一些情报？比如敌方大将是谁，先锋是谁，有何战绩擅长如何排兵布阵？此次所带兵马几何？骑兵多少步兵多少？带了什么攻城武器？后方粮草供应如何？”

秋萤听出了点儿门道，便道：“长青哥，外头冷，咱们进屋说去。”

柳长青跟着她去了后进里她住的房间，两人在堂屋小厅里坐下，秋萤又烫了盏热茶过来，道：“长青哥，你打算怎么做？”

柳长青啜了一口茶，皱眉道：“根据如今得知的情况，可以知道对手是一员商场老将，纵横十几年尚无败绩，手下喽诙啵冶澈笥泄僭敝c郑欢源允郑堇币躔海退悴慌侥闳送鲆惨醋拍慵移普獠虐招荩凰腔噬蹋掷锘刮兆糯蟀敫鏊木懦堑牟耸吖┯Γ屏e哟罅覆莩渥悖蝗缃窆思勺诺愣业木偃松矸荩思勺诺懔笕擞胛颐墙缓茫扇〉氖抢嗨仆迪瞪狈爬浼牟呗裕虢形颐侵讯耍蛘呤撬撤谒醯愣n5阈〔啤！

秋萤点点头，又问：“长青哥，我们应该怎么做？”

柳长青道：“如今阻挠我们雇工什么的，这都是些小打小闹，正戏上场前的暖场段子，用来试探我们的态度和虚实。秋萤，我们如今财力拼不过人家，后台拼不过人家，喽硎裁吹母潜鹚怠k裕怖纯隙ㄊ遣恍械摹h缃裎颐且龅木褪侨倘韪褐兀缓笤偻嘉孕匠5ǎ钪杖г郊卓赏涛狻！

秋萤皱眉道：“会不会忍着忍着还不行，一步步被人家逼到死胡同，再无还手之力啊？”

柳长青道：“我们忍耐是为了麻痹对方争取时日，做出一幅胸无大志，只是因为略有小财所以想享福的样子，不要扩大种菜的规模，另外抓紧时日将园林的景致弄出来，这景致有何作用，你也是知道的，这条要是做好了，我们就能切断他的皇宫菜蔬供应，将皇商的身份抢了过来，同时还能结识诸多的达官显贵，这样财力后台都可以与之一拼了。至于什么喽嗟囊脖鹋拢鞯光┽樟恕5比涣耍谖颐窃傲致涑桑爸录玫氖焙颍岱浪芳碧健6遥一峒绦蛱土笕酥涞降资呛我蛟稻栏穑偃缃筇ㄕ庀叨哺狭耍颐蔷桶舱砦抻橇恕！

柳长青最后道：“秋萤，会咬人的狗都不叫，知道么？再说了，我们是弱势的一方，要想以弱胜强，就要韬光养晦，然后出其不意，才能克敌制胜。忍让，只是暂时的妥协。这第一步，我会找个稳当的人，替我去一趟通州。”

又过了几日，张瑞年带着铜锣湾与附近村子里找的泥瓦匠人上了京，几日时间就按照柳长青给出的图纸将这八个暖房建了起来，宛如和秋萤一起将反季菜蔬栽了进去。

张瑞年的身体有些不好，时常咳嗽，天气一变，或者是干活累了，引发起来之后，总要咳嗽个十天半月的才能见好。宛如和秋萤商量了一下，暖房建成后，没让他回去，留他住了下来，在京城里有名的大药铺请了个大夫，给诊断调理一下。顺便也让大夫给柳公把了个脉，毕竟年岁大了，适当进补一下也有必要。

这天秋萤跑到小厨房给张瑞年和柳公煎药，柳公和长青则趁着冬日未到一起在园子里弄景致，四时鲜最近也没什么动静，生活重又恢复到了平和无波的时候。

秋萤将煎好的药给张瑞年端了过去，嘱咐他一滴不剩地都要喝了，然后就收拾食盒，准备去给柳公将药送过去。

张瑞年拦住她道：“你们姐儿俩也真是的，将我当成个病人看了，我如今只是略略咳嗽两声而已，天天灌我些苦药汤喝也就罢了，还将我给关在屋里歇着，有什么好歇的啊？柳公都这么大岁数了，日日的在外头干活儿，我待也待不住啊，这样吧，你也给我准备个花铲，药汤也一并给我带着，我跟你一块去找柳公，在那儿一块喝药汤，一块干活。”

秋萤急道：“爹，你怎么不听劝呢！你没听大夫说嘛，你那是季节性的咳喘，还跟炭翁爷爷学会了抽旱烟，心肺里积了些烟毒，虽然如今好些了，但是那病根还在，得慢慢清毒去淤调理过来，要不越犯越严重。还有，我跟二姐商量了，家里再多雇俩人吧，那炭窑这么呛人，你不能下了。”

张瑞年道：“你快给我准备去，我在屋里会憋出病来。这药汤我喝，这身体我调理，不过我还是得去跟柳公一起干活去。干不了多还干不了少么！说说话晒晒太阳也好啊！”

秋萤见他说得也有理儿，就不再坚持了，只是笑道：“爹，你会吗？柳爷爷和长青哥都是好手，你也不会啊！”

张瑞年一瞪眼睛道：“你长青哥生下来就会啊？不也是学的么？今天手生干的慢，往后不就熟了么？再说了，干不来那精细活儿，还干不了翻土整地的粗活啊？”

秋萤笑道：“爹你说的对。我也备个花铲，咱俩一块去干去。菜地里有我二姐带着青丛、青梅、根子哥一起忙活呢，也用不上我，我如今的职责就是看着你和柳爷爷，给你们煎药做饭伺候左右，当这南小巷里的大总管。”

爷儿俩一起来到了菜地里，只见柳公和长青在大南头御河边上站着，指指点点的不知道在商量什么。秋萤喊了一声，跟张瑞年一起走了过去。

柳公与长青见了他们过来，也开始转头往回走，待走得进了，长青先道：“张叔，你怎么出来了啊？大夫不是说了，让你静养几日吗？趁着今年秋冬两季正是调理身子的时候呢！你那咳嗽再不治，将来再犯就要大发了！”

张瑞年笑道：“我难得来京里，你们不带我四处走走玩玩也就罢了，还天天将我关在屋子里头喝苦药汤，呵呵，别什么都听信大夫的，大夫的话总要夸大一些，危言耸听一些。我自己的身子我知道，再说了，我这人就在屋里憋不住，往年就是地里头不忙，我也愿意出去溜达。我跟秋萤刚才说了，一起过来跟你们说说话，打打下手，干干活儿，晒晒太阳，我觉得更好。”

柳公笑着嗔怪道：“哈哈，要说也是呢！京城里有些好景值得去看看的，你们也没想着点儿带你张叔出去溜达溜达。”

秋萤道：“说起来，我来到京里也根本没出去玩过呢！不如，我们今天晚上一起去夜市逛逛？听说是很热闹的。要说这整个大明朝，能有几个城夜间开市啊！一定好玩哪！”

柳长青道：“嗯，想去就去，就这么说定了。只是如今秋凉，别处的好景都谢了，还没咱园中的秋菊开得好。要说游玩，也只有香山寺比较合适了——秋风瑟瑟草木残，霜打层林更鲜妍。白云朵朵绕寺楼，红叶片片洒亭轩。”

秋萤立刻兴奋起来道：“哦？这么好看啊！那我们明儿就去看看吧，成吗？这香山寺远不远？”

柳长青道：“明儿个是不成啦。一来今儿夜里去逛夜市的话，肯定回来得晚，出游要起早，不合适；二呢，这香山附近圈进了皇家园林，只这香山寺每逢初一十五可以打开寺门招待寻常香客。如今方才九月二十，还要再等上十日才去得。”

柳公皱眉问张瑞年道：“他张叔，那铜锣湾家里炭窑可忙？你可能留到十月初一？”

张瑞年忽然开口道：“那第二个炭窑，早停了工了，我却不怎么忙了。”

这话让众人一惊，秋萤忙道：“爹，不是刚开没多久吗？为何停工了啊？什么时候的事儿啊？你怎么瞒着我们啊！”

张瑞年道：“还记得你大娘娘收了人家山林地契的贺礼的事儿不了？”

秋萤点了点头。张瑞年接着道：“如今，你大娘娘也开了炭窑了，还一开就是三个，致远也回去帮忙了。你炭翁爷爷说，炭窑一多，销路自然是缩小，所以那个新开的炭窑暂时不必烧炭了，老炭窑就够用。”

秋萤奇道：“这炭也不是说烧就能烧好的，不懂行不会干也不行啊！难道是我炭翁爷爷过去教了他们了么？”

张瑞年道：“咱这炭窑，好歹也有炭翁与林子根子一成，他们怎会过去教了别人饿坏自己呢？你大娘娘不惜重金从大东北长白山脚下雇来的烧炭手艺人，此人也是年过半百了，听说姓竹，大家都喊他竹翁。”