何少一问完这句话, 目光中似乎多了一种暗沉的隐忍和伤痛, 他盯着秋萤，似乎是想看清楚她的每一个反应。

秋萤怔怔地站在那儿，似乎是在回味他的话, 慢慢地一抹红晕从腮边升了起来，她很不好意思地张了几次嘴, 都没有最终说出什么来。

何少一偏转了头，心里一片冰凉, 只淡淡地道：“你怎么想的就怎么说, 有这么难以启齿吗？”

秋萤闻言小声地咳嗽两声，清了清嗓子，问道：“那个……少一哥, 你刚才说的是……什么意思？什么屁来着？我对古词成语典故由来什么的, 都不太懂……”

何少一愣然半晌，才明白她是根本不懂这些乱七八糟的东西。是啊, 她出生在淳朴的乡下, 虽然接触得有柳长青这等博学之士，可是他又怎么会教她这些不入流的东西呢？倒是自己，一时触动心境，在她面前胡说八道了起来。

想到这里，他歉意地笑了笑, 道：“我瞎说的，你不用在意。我不娶亲，其实理由很简单, 秋萤不要想的那么复杂，只是还没有遇到中意的姑娘。本来没有少扬的话，可能我顶不住你何伯父的压力，不孝有三无后为大，为了传宗接代也要娶上一个。可是现在宛知过门之后立刻就得了龙凤胎，有云庭了我就更不急了。”

秋萤立刻觉得刚才那种莫名的压抑气氛消失了，心头也是一阵轻松，当即笑道：“原来如此。”

笑着笑着秋萤忽然就僵住了脸，何少一觉得不对，立刻问道：“怎么了秋萤？”

秋萤一拍窗户道：“小梨涡不知道什么时候又偷跑出去了！这书房里没见他人啊！”

说完转身就往外走，边喊道：“少一哥，你在家等我会儿啊，我把他揪回来再带你四处走走。”

秋萤站在门外，略思索了一下，就往炭窑草屋那里寻了过去。小梨涡这阵子迷上了玩弹弓，说不定是找林子哥带着他上山打鸟了。

找到炭窑那里，不敢惊动草屋里商量事情的张瑞年和徐氏，秋萤悄悄地绕到晒干柴子的地方，看到了林子，一问，果然说是见了他，还带着个小丫头，一起去摘野果子了。

秋萤知道小梨涡常去的地方，当即也摸了过去，果然就见他正骑在桑葚树上往下扔紫嘟嘟的一串串熟透的果实，嘴里还嚷嚷着：“铃铛，接住！”

秋萤走前两步，只见树下站着一个四五岁左右的小丫头，梳着两个小圆髻，绑着红丝绳，丝绳末端还垂着小银铃，正抱着个细竹篾的小笸箩在下面接着。

这小丫头眉清目秀，眯着眼睛笑得天真和气，秋萤见了就很喜欢，也忘了责问小梨涡，见她嘴边吃的有紫黑的汁水，就掏出手帕来笑道：“呀，这是谁家的小姑娘，长得真可爱。过来姐姐给擦擦嘴角。”

树上的小梨涡一看是秋萤找来了，立时垮了脸，嗖嗖爬到了更高的地方，皱着眉头道：“三姐，君子动口不动手，万事好商量！”

秋萤瞪他一眼，也不去管，只略弯下腰来，给小丫头将嘴角抹了抹，问道：“你是谁家的丫头啊？”

谁知道那小姑娘竟然很懂礼数，后退了半步微蹲行了个礼，回道：“姐姐好，我也是铜锣湾的。我叫周青儿，小名叫铃铛。”

说完将小笸箩往前一递，口齿清晰地替小梨涡求情道：“姐姐别怪小哥哥，昨儿个后晌的时候，有几个坏小子抢走了我的野果子，我哭的时候正好遇到了小哥哥，他说这东西山上有的是，我就求他带我来采的。”

秋萤直起身子，问道：“哦？你是周家的孩子？”

铃铛点点头，接着又道：“姐姐，果子我已经吃了好多了，这些个是小哥哥采了要给你的。”

树上小梨涡喊道：“什么啊？铃铛你拿着！我三姐想吃林子哥根子哥都能给她摘！你又不能常出来。”

铃铛连忙给他使眼色，他也不理，还是嚷嚷道：“三姐，那不是给你的啊！”

秋萤抬头瞪小梨涡一眼，才又回头道：“你拿着吧，姐姐不吃。我问你，你爹娘是谁？”

铃铛回道：“我爹爹叫周显贵，我娘亲姓杜。”

秋萤讶然道：“你娘是杜三娘？”

铃铛抬头笑问：“姐姐认识我娘？”显然是希望大人们都认识，这样不会责怪小梨涡。

秋萤笑笑道：“啊，是我大娘娘跟你娘比较熟，我只是听她提起过。”

秋萤看看小笸箩说：“既然也摘了不少，还是早点下山吧，后晌天黑得快，虽说是山脚可也难保没有野猪什么的，我送你回家吧！”

铃铛点了点头，小梨涡磨蹭着不愿意下来，秋萤直接喊道：“我管不了你，你在树上待着吧，一会儿我让你二姐亲自来接你！”

小梨涡立刻手脚麻利地下了树，接过铃铛手里的小笸箩说：“这个我先帮你拿着，下山路滑不好走，等到了山下我再还给你。”

铃铛抬头见秋萤没说什么，才递了过去道：“谢谢小哥哥，你自己也当心。”

说完走过去，主动握住秋萤的手，晃一晃道：“姐姐，走吧。”

秋萤将铃铛送到周家胡同口，看着她往家走去。铃铛不敢拿那笸箩，怕被人看见，知道她偷跑出去，只又吃了两串，就跑回了家。

秋萤拉着小梨涡的手往回走，小梨涡还在不停地往后扭头。秋萤问：“你跟她认识多久了？就这么恋恋不舍的？”

小梨涡回过头来道：“三姐你不觉得铃铛跟村里其他丫头们都不一样么？”

秋萤出神道：“我只知道她有一个厉害的娘。如非必要，我是不想跟他们扯上什么关系的。”

秋萤回到家之后，将那桑葚用冰凉的井水洗好镇上，给何少一端了过去。宛如已经回家来了，正坐在桃树下面择菜。

何少一边吃边指导小梨涡练字，秋萤看看天色也不早了，就搬了个小板凳凑到宛如跟前跟她一起干活。

宛如手里不停，看她一眼问道：“你有心事？”

秋萤摇摇头，停了一会儿开口道：“二姐，你见过杜三娘她家闺女没？”

宛如手顿了顿，想了想道：“去年春里赶庙会的时候，见过一次。跟她娘一起坐着轿子，仆役丫鬟们跟着七八个，气派着呢，一点也不像是个乡下丫头。”

秋萤道：“二姐，咱家最富裕的时候，跟现在周家比，谁排场更大？”

宛如道：“你问我我也不知道啊，应该是差不多的吧？你想啊，咱爹说过，那时候请戏班子，一请就是名角，沿着铜锣湾一唱好几天，这也是个大财主了！”

秋萤纳闷道：“咱家那么大的家业，后来咋就败了呢？小时候听咱娘说过那么两句，好像是得罪了人，让人家给斗倒了。不过要是能让人拼着力气跟咱这么大的家业治气，那也得是不小的仇恨吧？不知道是为了啥……”

宛如叹口气道：“这个我也曾想过，我觉得咱家就是财大气盛了吧？很可能是在生意上逼得人家走投无路，家破人亡什么的。要不后来人家复仇的时候，也不至于将咱家挤兑破落了，还把咱爷逼死，这才算完。”

秋萤点点头，忽然道：“为富切忌不仁啊！二姐，等以后咱家再次富起来了，可千万得多做好事，造福乡邻，免得再招惹祸端。”

宛如理理手头的菜，忽然抬头道：“秋萤，这个理儿你明白了我明白了，都不算。这个家，以后是小梨涡来当的。他的态度他的想法他的人品才是最重要的。我素来对他严厉了些，不过就是害怕他作为一根独苗苗，让咱爹娘咱大姐从小就给娇惯坏了，将来不识愁滋味，随性妄为。”

秋萤挑起一个大拇指道：“二姐，还是你想的远。我问一句啊，我小的时候，你对我也够厉害的，是不是也是怕我长大了随性妄为啊？”

宛如横她一眼道：“就不能跟你好好说话，你就没个正形！我对你厉害，那是因为你不着调，怕你将来嫁不出去。你跟长青哥定亲之后，我是不是就不怎么管你了？”

秋萤哼哼道：“你说得好听。你是不管了，都交给我长青哥管了。他有时候比你还严呢！”

宛如笑道：“就是这么管你，也没见你老实本分多少。可见还是应该再严格些的。长青哥心还是软，你求他两声，不行就装着不舒服他就心疼没辙了，要是我从头管到尾，保管你比现在懂事得多！”

秋萤撇嘴道：“我哪里不懂事了啊？”

宛如将择好的菜端到井台边上去洗，小声道：“你操持着要到京里去置地种菜，这事儿原也没错。毕竟京中的停云楼不能总在铜锣湾运菜。不过这次你还真给爹娘出了个难题，这地皮大了点儿，要是都置下了，家里几乎就是一个余钱没有了，甚至还要举债。”

秋萤立刻道：“真的么？那不行啊，二姐的嫁妆那不就没有了么？”

宛如脸红道：“那倒不是，娘跟我说了，嫁妆钱早就单预备下了。可是，三儿啊，你呢？你过不两年也要出门子了，那时候菜要是种得好当然没话说，要是万一被京城其它菜市场啊什么的给挤兑黄了，那你怎么办？”

秋萤眨眨眼道：“不会吧？少一哥有个计划，我听了觉得还是挺可靠的。应该可以站住脚跟的。”

宛如仔细听她说了一遍才道：“这我也说不准，我只是知道人家做生意，不能将所有银子压到一起，手头上要有周转的份子。摊子铺大了，也就难管了。京中又是人生地不熟的地方，就是少一哥的停云楼不也是劫后余生的么？总之，万事都不会像人们计划中那么顺风顺水。你要是打定主意要干，就做好一切好或者不好的准备。千万别到时候烂摊子一丢跑回家哭鼻子，就这么拉倒了。要不，你就对不起爹娘的那份心。”

秋萤回味着她的话，喃喃道：“爹娘的那份心……”

宛如接话道：“是啊！爹娘的心。他们过怕了苦日子，如今手头上刚富裕一些。京中的菜地虽然是非置不可，但有上七八亩也是充充裕裕的了。爹娘之所以答应考虑二十几亩的地皮也买下来，一是觉得这地方啊价钱啊都算合适。”

“二才是主要的，长青哥到北雍太学里读书，你肯定还会去探她，到时候有份还能拿得出手的产业，也能给你长脸，也不至于给长青哥丢份子。”

“如今长青哥是越大了越见得才华抱负，三儿你虽然人生得美跟长青哥又有这么多年的情分在，单从郎才女貌上来说还是比较般配的。但京城里美女如云，达官显贵又那么多，以你长青哥的才华，将来必定是他们极力想拉拢的人，就算长青哥不愿意，有时候官大一级压死人，怕也是不能那么自由地做主。”

“二姐，你想说什么？”秋萤粉脸泛白道。

宛如道：“我要说什么，你也知道你也清楚。不过是以你的性子是想好不想坏而已。二姐跟你相反，凡事先想到最坏的情形，好心里有底。我不管你心里头想没想过这些事情，又做了怎样的决定，我只是告诉你，三儿，要是你厉害了，长青哥就不必去依附别人。你要干，就花上心思好好干。别像在家里似的，有一搭没一搭的。”

秋萤点点头，忽然道：“二姐，你这么一说，我都有点害怕了。到时候，你跟二姐夫，跟我一起上京么？”

宛如淡淡道：“不好说。”