宴会依旧是歌舞升平，一派祥和的气氛。
只是…
旖旎的舞蹈下，藏不住的是一道道“嗖嗖”的目光，摄人心魄…
已经没有人再欣赏歌女的舞蹈了，所有人的眼芒直勾勾的射向陆羽。
“子宇，无论如何，今儿这科举，你得给咱们老叔叔们一个交代…否则，这么发展下去，那过个几年，岂不是什么鸟蛋都能在咱们谯沛武人头上拉屎了？”
曹洪的话将此间的气氛推向了新一轮的紧张。
起初…
夏侯惇、夏侯渊还劝着点儿，拦着点儿，可事实上，他们也觉得这事儿…陆羽做的…有那么点儿不厚道。
怎么能厚此薄彼呢？
厚那些读书人，薄他们这些谯沛功勋呢？
终于…
在所有人的目光下，陆羽开口了。“汉高祖与西楚霸王的楚河汉界，诸位叔叔不陌生吧？”
此言一出…
夏侯渊道：“那是汉高帝四年八月，梁地的彭越对楚兵发起骚扰，断其粮道，这时候钟离昧正被汉军围困，项羽率领军队狙击了彭越后返回援助，这时，齐王韩信率领军队对楚军发起攻击，项羽感到害怕，于是，双方签订了“鸿沟和议”，以战国时魏国所修建的运河鸿沟为界，划分天下，史称楚河汉界！”
夏侯渊也在太学读过书，小曹操几届，故而对这些历史上的军事故事如数家珍。
“那垓下之战呢？”陆羽又问…
这个…
夏侯惇挠挠头，正在回忆。
曹休脱口道：“那是‘鸿沟和议’之后，张良、陈平建议刘邦撕毁鸿沟和议，趁楚军疲师东返之机自其背后发动偷袭，张、陈二人认为‘汉有天下大半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也’，遂提议，‘不如因其机而遂取之’！刘邦采纳了两人的提议，却在固陵被项羽打败，退入陈下，被楚军合围…陷入了楚汉相争中最大的一次危机。”
“文烈说的不错…”曹休的话音落下，陆羽伸手，示意歌女音乐停止，他则缓缓起身，接着问道：“既刘邦退入陈下，被楚军合围，那如何建立王朝的是刘邦，而非楚霸王项羽呢？”
这个…
曹休熟读古籍，直接道：“那是因为刘邦之所以被项羽打败，是因为约集的韩信、彭越并未如约出兵合击楚军，刘邦被围之后…他采纳了张良的意见，将陈以东直到大海的大片领土封给齐王韩信；睢阳以北至谷城封给彭越，如此这般才使他们尽数挥军南下，同时命令刘贾率军联合英布自淮地北上，五路大军共同发动对项羽的最后合围，垓下之战随之开始！”
“不错！”陆羽赞许的望向曹休…继而转过身，面朝众人。“世人往往提及楚汉相争，想到的是垓下之战，想到的是四面楚歌，是霸王的乌江自刎，但忽视的却是刘邦联合了五路大军才完成这场胜利！”
“若是没有莫大的好处，韩信、彭越、刘贾、英布会配合刘邦发起合围么？单单一个刘邦会是西楚霸王的对手么？得道多助，失道寡助…便是这个道理！”
陆羽把话讲到这儿…
不少谯沛的功勋都感悟到了什么。
曹洪却依旧很傻很天真的问道：“咱们今儿个说的是科举与咱们谯沛人做官的事儿，怎生联系到那垓下之战？联系到那楚霸王与汉高祖了？”
“子廉…”夏侯惇一把拉住曹洪，他语重心长，“子宇做的对…今日子宇要治理的是硕大的天下，咱们谯沛武人打打杀杀还行，真要治理天下，那可不是咱们的强项…可天下诸事繁杂，子宇一个人哪够？他需要帮手啊，这些帮手不得从那些酸儒、书生中选出么？”
“是啊…”曹仁也感慨道：“国库调度用人，农事水利要人，兴修城扈要人，赈济灾民、加固河道…这些处处都离不开人…这么大一个帝国，咱们该为陛下想想…”
经过这么一提醒…曹洪的脑回路算是转过味儿来了。
“你们的意思是，子宇要用这些人，就得给他们枣吃，让他们尝到甜味儿…要不然…都学韩信、彭越那样扯刘邦的后腿，那岂不完犊子了？”
就是这么个道理！
曹洪这么大大咧咧的喊出来，倒是把众人逗乐了。
“可…那好歹，不能让咱们谯沛人全都落选吧？”曹洪挠着头…“多少，这科举…也得让咱们自己人…有点上去的，否则…叔叔们这脸都丢大街上了！”
话糙理不糙…
陆羽能感受到曹洪的松口，他已经从原本的兴师问罪，到现在…最后的争取。
这个心里上的改变，让陆羽十分欣然。
“诸位叔叔们…朕又岂会不为你们考虑呢？”陆羽笑吟吟的面朝众人，“之前的科举不过是一次尝试，原本的科举是要从乡试到会试，再到殿试…可上一次，各郡县根本没来得及推行乡试…同样的，按照朕原本的构想，又怎会只有文试没有武试呢？”
武试？
这两个字让所有谯沛武人一怔。
陆羽的话还在继续，“科举中的文试考验的是四书五经，是圣人教诲，武试却截然相反，考验的是举重、骑射、步射、马枪，还有兵法韬略…最后也分状元、榜样、探花三甲…”
言及此处…
陆羽走到曹洪的身边，“子廉叔，咱们四书五经比不过那些书香门第、氏族传家，可武艺、兵法、骑射…这些总不至于再落后吧？这武举虽不考量出身，但寒门子弟、书香门第去哪习练？没有马儿去哪练习骑术？没有演武场，没有师傅…又去哪习练十八般兵器呢？”
“文科的进士可以在朝廷中各部为官，武举的进士可是能统帅兵马、带兵打仗的…让那些文人治国又如何？兵权不还牢牢掌握在咱们的手里嘛！”
说到最后，陆羽露出了意味深长的笑意…
而这笑容莫名的让所有谯沛武人心头的大石头一下子安然落地。
武举…
武状元！
武举好啊…
他们本就是武将出身，拼四书五经那自然不是那些文绉绉学子的对手，可兵法韬略、兵器骑射、打打杀杀…这些，与那群文弱书生，他们谯沛子弟一个就能打一百个！
呃…
这么想…
似乎心里就平衡了不少。
“子宇，还是你想的周到啊！”夏侯惇起身拍了拍陆羽的肩膀…虽然如今的陆羽是天子，可他还是下意识的把他当成好兄弟。
“诸位多虑了，子宇想着咱们弟兄们呢？”夏侯渊也感慨道。
夏侯惇、夏侯渊…这两个谯沛功勋中的领导者，他们俩一表态…
这事儿…一下子就盖棺定论了！
曹洪像是也琢磨出点儿什么，不住的感慨，“武试好啊，来…俺儿子这就报名武试，我就不信了，还有谁的子弟能比咱们谯沛人更懂武！”
是啊…
古往今来，这个世界总是不公平的。
有的人生在罗马，有的人生为牛马…
底层的百姓想要跨越阶层，成为勋贵…需要的何止是三代人的努力？
在这个时代，在武举上，谯沛功勋的子弟就是有天然优势…
这些，根本不是普通百姓可以比拟。
当然，至少…在考试时是公平的，这算是给了这个“生来并不平等”的世道一份慰藉！
后堂…
听过陆羽的话，见证到这群谯沛勋贵态度上的转变。
伏寿感慨连连：“你们的这位夫君，还真是善于攻心呢！每一句话严丝合缝，让人听起来暖暖的…”
一旁的夏侯涓轻轻颔首…她已经习惯了别人夸耀她的夫君。
倒是刘雪…意味深长的望向伏寿，她口中喃喃…“伏姐姐说…‘你们的夫君？’不应该是…我们的夫君么？”
呃…
这话一出，伏寿一怔…她突然发现，这位汉室的公主在获取情报上，的确有一手！是个雀门中可堪大用的人才！
…
…
巴蜀之地，天府之国，成都郡。
郊外一处祭坛，所有人一身白色的孝服，跪在地上…刘备跪在最靠前的位置。
似乎…近来并没有什么大人物逝世，但…在刘备的心目中，却哀莫大于心死。
因为…汉没了…大汉没了！
冬…
随着一声钟磬声。
刘备当先大喊：“臣刘备叩拜大行汉室！叩拜汉帝！”
一句话脱口，哀乐声响起，刘备的脑袋磕在地面上发出清脆的声响。
“陛下啊！你命苦啊…”刘备的声音中满是哀腔，“你自幼饱受群贼凌辱，继而再被曹操挟制，最后竟被那曹羽僭越…被封为山阳公！四百年煌煌大汉，竟在这一朝倾覆…仇未报、恨未雪…国破玉陨，乾坤沦丧，这都怪臣无能啊！”
“臣身为汉室宗亲，奉陛下血诏讨贼兴汉，可是这么多年过去了，却没有完成陛下的心愿，臣有负皇恩、罪不可赦，更无颜见刘氏先祖！”
冬…
随着这一句话的落下，刘备再一次扣首，这一次的响声比上一次还大。
“刘备向天立誓，汉帝虽废，汉业犹存，我刘备…势必承继汉室伟业，剿尽天下逆贼，再造大汉！”
冬…
刘备整个人无比的激动，他双目带血，宛若要激射出片片血花。
却在这时…
东州派的李严大喊一声，“刘使君节哀，刘使君要如何承继大汉伟业呢？”
这…刘备抬眸，他仰望着天穹，却是良久不语…
十息…二十息，三十息…
整整百息的时间，刘备依旧是一言不发，他似是陷入了某种冥想，或者说是某种纠结中。
台下众人亦是窃窃私语。
“听说诸葛军师与大魏派来的使者，其弟诸葛均签订了魏蜀五年的停战协议，还接受了魏王赐下的蜀中王的封号…你们说，诸葛军师可是提前知道了，大魏要僭越称帝？”
“如果提前知道，那诸葛军师此举与刘使君方才提及的‘剿尽天下逆贼’、‘汉贼不两立’似乎矛盾了吧？”
“我可还听说，诸葛军师答应与魏互通商业…这…是不是也…”
“嘘，都别乱说，诸葛军师就在前面，你们都不要脑袋了么？”
随着刘备的沉默…这窃窃私语声愈演愈烈。
马谡在诸葛亮的耳边言语几句…
诸葛亮“唉”的一声，无奈的叹出口气…他抬眼望向正在目视苍穹的刘备。
他开口了，“汉天子已经成为了山阳公，主公向天起誓…汉业犹存，可汉不可一日无主，既然曹操逆子曹羽都已僭越帝位了，那主公更应该继承大汉伟业！晋帝位，号令天下！”
诸葛亮用行动粉碎了所有人对于他的质疑…
而这话脱口…
李严第一个附和，“诸葛军师说的对，汉贼不两立，王业不偏安…主公只有称帝，才能继承大汉伟业！”
赵云也拱手，“臣亦请主公称帝！”
关羽、张飞分别跪在刘备的左右，张飞嚷嚷道：“大哥，那曹操的儿子都敢称帝，大哥是中山靖王之后，孝景帝玄孙，大哥也称帝，怕他作甚？”
关羽那更古不变的面瘫脸，变得愈发的严肃。“大哥称帝，那才是天下万民之宏愿，是汉室正统！你们说是不是啊！”
关羽这么一喊…
众人齐呼，“臣等叩请主公晋升帝位！”
“臣等叩请主公晋升帝位！”
“臣等叩请主公晋升帝位！”
山呼海啸…声振寰宇，振聋发聩！
可…面对如此呼声，刘备大喝一声“放肆”，他转过身…面朝众人。
“汉室方被僭越，汉帝被罢黜为山阳公，我刘备如今尚且孝服在身，你们就要陷我于不忠不义吗？”
“主公…”赵云拱手，“那曹羽已篡汉自立，主公是汉室皇裔，理应继统，以延汉祀！”
“子龙啊…”刘备望向赵云，“我身为汉臣，岂能效彷逆贼所为？”
“禀主公…”赵云继续道：“天子已被罢黜，王上如不继帝位，何以率天师讨逆？难道…王上要让天下人将我等正义之师称为叛贼？逆贼么？”
言及此处…赵云深深拱手，“蜀中百姓、天下百姓…盼王上继位，如大旱逢甘霖，王上若是拘泥于礼法，裹足不前，就已经失去了民望啊！”
这…
刘备迟疑了一下，他的目光望向李严，望向诸葛亮，望向赵云，望向每一个文武。
他内心中松动了一下，可只是一个瞬间，他又把心情提了起来。
“曹羽篡汉称帝，已遭天下辱骂，我虽为汉帝玄孙，可一无恩泽布施天下，二无尽灭贼扶汉之功，如果我自立称帝，那岂不是成了曹羽第二…四海仁人志士，官吏百姓，又该如何看待？”
话音落下…
刘备意识到一个可怕的事实。
他已经陷入了一个“阳谋”之中…
曹子宇这是明着害他呀！
…
…