沈沅外面披的薄罗褙子呈的是直筒型，垂至膝下的领抹上精绣着云雾和昙花，她的身量本就纤瘦，这种稍微宽大的褙子更是衬的人单薄了些。
虽单薄，却也不失骨肉匀亭的美感。
今日她还在腰间系了个丝涤长矜，如此，更是衬的那杨柳腰不堪一握，勾勒成得身型也是拥雪成峰，窈窕有致。
英亲王眸色微觑，暗觉就是不看脸，单看这女子的身材，都能算是个颇有姿色的女人了。
他还未离开女厅外，所以一行女眷仍都半垂着头首，以示对他的尊重。
英亲王觑了觑眼目，便命道：“都起来罢。”
女眷们应了声是后，英亲王也瞧着，那个陌生的美人儿也抬起了巴掌大的芙蓉面。
他甫一看清沈沅的相貌，面上便有些怔住了。
这张脸蛋，单用美这个字来形容，都有些过贬了。
英亲王的王府里，各种风情的美姬艳妾数都数不过来，他通常也是玩个几日就腻歪了，便要去再寻些新的美人儿来。
而沈沅，除却有着美人儿的标配，诸如雪肤乌发，眉眼精致等特质，气质和长相都可谓是独特。
既有古典温娴的端庄之感，又有那么一丝，纤细楚楚的柔弱感。
英亲王一时也想不出个合适的词汇来形容沈沅的美貌。
便在心中默默地念了句，还真是个活天仙。
“那个女子，是哪家的闺秀？”
英亲王看了身后的随侍一眼，挑着眉毛问了一句。
随侍恭敬地回道：“回王爷，属下瞧着，这位姑娘好像是永安侯府的嫡长女。”
永安侯府的嫡长女？
这话一落，英亲王唇边的笑意也是愈深。
他便说，陆谌的婚事好端端的，怎么就突然被搅黄了？
若说陆之昀没从中作梗，那他是不信的。
沈家的嫡长女。
还是陆之昀看上的女人。
啧，有意思。
英亲王扶着腰间的玉带，终于阔步离了女厅这处。
心中却想着，沈沅不仅生得美貌，家世也够了，还是嫡出。
正巧他的亡妻也已故多年，近来他也一直寻思着，要娶个继室进府。
现下看来，他的继室王妃已经送上了门来。
不过他在扬州，还有些私事要处理，这事若处置不当，再被陆之昀知晓，麻烦便大了。
英亲王振了振广袖，那神情已是喜上眉梢。
不过此事也不急于一时。
等过段时日，他一从扬州回京，便要将这个貌美如花的沈家大姑娘，娶进府里做王妃。
***
既是亲王过寿，那席面上的各色菜肴也自是精致又奢靡，青玉食盘里摆着的，还竟是些罕见的飞禽走兽和海鲜珍菌。
不说荤菜，就单说素菜，做起来的工序都是极为讲究的。
譬如沈沅面前的这道王太守八珍豆腐，单看着是不甚起眼，但是做起来的工序却很是繁复。
这里面加了香蕈、松仁、瓜子、鸡肉和火腿的碎末，还要用鲜浓的鸡汤一起炒滚，最是考验火候。（1）
京中的菜色，多数都讲究个浓油赤酱，吃起来也很有滋味。
但是沈沅毕竟是在扬州长大的，口味上也自是喜欢清淡偏甜的，故而在吃席面时，也只是寥寥地动了几筷。
席间，闺秀们都在谈论着适才发生的事。
却听一人压低了声音道：“我看镇国公在女厅旁停驻了片刻，还往咱们这处看了一眼，也不知道到底是在看哪家的姑娘，还真是稀奇了。”
“…不过，英亲王好似也往我们这处看了看，唉…被他看上的姑娘…可真是有些惋惜了。”
沈涵这时难得耳尖，自是听见了那几个闺秀的低语。
见沈沅正专注地用着饭菜，便凑上前去，立掌在她的耳侧轻声道：“长姐，我看那英亲王殿下，好似是看上你了呢。说不准没几日后，你就要做王妃了。”
话落，沈沅慢慢地将手中的象牙筷箸放在了玉制的筷枕上。
其实她早就感觉出来，自那日去韶园参宴后，这个妹妹对她的态度便有了很大的变化。
以前她觉着，沈涵虽是不太喜欢她这个长姐，但是对她应有的尊敬和客气还是有的。
但是自那次韶园宴后，沈涵每每见到她，说话都是阴阳怪气的。
——“长姐你若是真能嫁给英亲王，那可是难得的福气，毕竟这王妃之位，比我们祖母被先帝封的诰命还要尊贵，长姐你就一点都不动心吗？”
沈涵说话的音量并不算大。
坐在她身旁的赵家姑娘也听不清她到底说了什么。
沈沅的心情莫名冉起了淡淡的烦躁，便冷着声音，也同沈涵附耳回道：“我看不是我动心，是妹妹你动心了。你若觉得这是个福气，那便给你拿去。我看那英亲王也不是在看我，说不定就是瞧着妹妹的容色娇艳可爱，这才对你动了心思。正巧你二人一拍即合，说不定过几日我还得叫妹妹一声王妃殿下。”
话落，沈涵的杏眼蓦地瞪圆了几分。
她没想到一向温柔随和的长姐呛起人来，也是丝毫都不嘴软的。
沈沅说完这话，面上的薄愠也渐渐消弭。
便携着碧梧离开了席面，想到园子里再随处逛逛。
待沈沅离开了女厅后，沈涵也气的再用不下菜。
她一脸悻悻地暗啐了一口。
随后以极小的声音嘲讽道：“年岁都这般大了，嫁都嫁不出去，还从这儿挑三拣四呢。”
***
沈沅刚离开女厅处没几步，便见到了陆之昀的随侍江卓。
她见江卓对她恭敬揖礼，似是有话要同她说，便停住了步子，柔声问道：“江公子寻我…是有什么事吗？”
江卓如实回道：“还请沈姑娘，随我来一趟。”
沈沅知道，这是陆之昀想要趁此见她一面，便颔了颔首。
不经时的功夫，江卓便引着主仆二人，到抵了桂园的冠云台处。
这冠云台背靠着长廊，呈单檐歇山状，台下亦修葺了驳岸。
此台亦是，观赏那些太湖石漏刻的奇石假山的绝佳观景之处。
陆之昀已然站在了其内，似是正凭栏思忖着心事。
从沈沅的这个角度，恰能瞧见男人精致无俦的侧颜，那袭凛然华贵的蟒服穿在他的身上，亦是矜贵夺目。
虽然陆之昀的年岁已经不算是很年轻了，但是皮相却依旧是惑人般的英俊。
江卓和碧梧并没有跟上来，而陆之昀也没有立即注意到沈沅。
正此时，沈沅的心中也蓦地有了猜想。
想起了韶园丢帕子的事，她便觉得，沈涵一直难为她的缘由，有极大的可能是，她其实是倾慕陆之昀的。
微风渐起，周遭茂竹的枝叶亦在款款摆动，击合出飒飒的瑟鸣之音。
陆之昀这时终于觉察出沈沅至此，亦转首看向了她。
沈沅微抿着柔唇，见他看她，也没有刻意去避开男人的视线。
她瞧着，这时的陆之昀，眉目间难能存了些温和。
他拨弄了下拇指上的玉扳指，对她低声命道：“过来。”
沈沅却没有依言走向他，只渐渐垂眸，嗓音柔怯地回道：“大人那日说过，让我在外男的面前，注意分寸。”
陆之昀听罢这话，竟是有些被气笑了。
见沈沅难能流露出了倔强之态，便往她的方向走了过去。
沈沅下意识地便往后退着步子时，男人成熟冷冽的气息已然喷洒而至，高大的身影也将她顿时罩住，给了她一种不怒自威的压迫感。
“你倒是个记仇的。”
陆之昀低声语罢，沈沅的羽睫却是颤了又颤：“大人……”
——“说罢，你一再地接近我，到底是存着什么目的？”
男人低醇的话音甫落，沈沅也一时不知，该怎样回复他。
陆之昀到底是位高权重的当朝首辅，既是处在了他这个位置，那么对人的疑心也自是极重的。
他又不是个傻子。
自是能看出她的许多行径，其实都是在蓄意地接近。
甚至是在，刻意地撩拨。
此时此刻，在陆之昀的询问下，沈沅只觉得，自己正被心中深掩着的敏感和脆弱陡然包裹。
她强自掩着不安，镇定地反问道：“那大人觉得是什么原因？”
陆之昀眉眼深邃，只低声回道：“我是要让你来回答。”
他太过精明，似是一眼便能看破人心。
沈沅有些欲哭无泪，其实适才沈涵的那句嘲讽，也被她听进了耳朵里。
她的鼻间蓦地有些发酸，只哽声反问道：“大人，你觉得我的年岁很大吗？”
陆之昀听罢，却是默了一瞬。
随即他嘲弄似的一笑，没再对沈沅步步紧逼，只淡声回道：“你年岁还不到双十，你年岁叫大？”
沈沅也会出了他这话蕴含的其他意味。
陆之昀今年三十三岁，是比她的年岁大了些。
“你还没有回答我的问题。”
陆之昀没有忘记，他想要问她的东西。
沈沅的眼眶却于这时，满蕴了水雾，一副在男人的逼问下，即要哭泣的模样。
陆之昀见此，眉间似有微微动容，他伸出了手，亦做出了想要靠近沈沅的举动。
沈沅却继续往后退着步子，咬唇回道：“大人，我先回去了。”
她没去理会陆之昀说的那声“站住”，而是近乎小跑着，逃离了冠云台处。
此番再与陆之昀见面后，沈沅也通过他对她的态度，终于下定了决心。
他不是她能招惹得起的男人。
她属实不该因为那个梦，就这么大胆地去靠近他。
支撑她做这些事的缘由，全是因为前世陆之昀对她的好，她也一直很感激，陆之昀在前世为她做的那些事。
但今世，毕竟不是前世。
可如果这一世的他，对她并没有那么深的情意。
对她的态度，也总是试探和若即若离。
同她见面，也更像是在百忙之中，去寻个消遣来解闷。
那么她心中的安全感，是不足以再继续支撑她去靠近他的。
***
沈沅离席后不久，沈涵也离了席，她在桂园中随意地逛着，却一直在用眼去搜寻着陆之昀的身影。
沈渝还未失踪前，便比她先定下了婚事。
定下的这桩婚事，还是同陆家那郎采绝艳的康平伯的。
可得知了此事后，沈涵却没怎么嫉妒过沈渝。
因为她的心里，早就存了一个爱慕的男子。
这个男子便是权倾朝野的首辅陆之昀。
沈涵在桂园逛了好一会儿的功夫，却都没有寻到她想看的人，心中不免有些失落。
正此时，却见陆之昀的属下江氏兄弟从冠云峰处走了出来。
沈涵见状，立即便寻了处茂林避了起来。
却见江丰边同自己的兄长并肩行着，边感慨道：“到底还是沈姑娘有面子，竟是让公爷都来英亲王这处参宴了。”
听罢这话，沈涵的心跳却是蓦地一顿。
沈姑娘？
是在说她吗？
其实适才在女厅处，沈涵的心中便有了猜测，陆之昀看向的方位，明显是她在的地方。
沈涵有些难以置信，却又渐渐地兴奋起来。
原来陆大人真是在看她！
看来他也同她一样，对她也有了爱慕的心思。
而他来桂园参宴的缘由，便是如那江卓所说的，是想借此来多看她几眼的！
***
数日后。
沈沅近来，终于忖出了从继母手中夺回嫁妆的法子。
其实自她住进永安侯府后，便发现刘氏是个极其迷信的人，且她的手中经常带着一个佛串，遇到事情也总会念叨一句“阿弥陀佛”。
每月，也会从庵堂请些姑子入府，专门去她的院落，陪着她讲论佛法。
沈沅打探了数番，心中也有了主意后，便携着碧梧去了趟法华寺，准备同她的旧友念空方丈一起商量此事。
可到了佛寺处，沈沅却见到了一个意想不到的人——
陆之昀今日穿了身圆领青衫，他竟是同念空并肩站在斑驳的古墙之旁，一副相谈甚欢的模样。
男人的身量峻挺高大，沈沅难能见他穿这种淡色的衣物，成熟中，倒是陡增了几分不近人间烟火的清冷和疏离感，面庞依旧极其英俊。
她是真的不知道，原来念空竟也是认识陆之昀的。
沈沅掩住了那些赧然的心思，待走到二人面前后，便依次同他们打了个照面。
念空瞧出了沈沅的局促，便温声对她道：“贫僧还有些话要单独同陆大人讲，沈姑娘不如先进寮房安坐片刻。”
见念空有事要与陆之昀相谈，沈沅自是不愿耽搁他，便神态温柔地颔了颔首，转身便携碧梧进了寮房处。
桂园宴后，她便下定了决心。
待她将手头的事都解决后，便再也不会去主动地去接近陆之昀了。
沈沅觉得，陆之昀无外乎便是图个新鲜。
京师中貌美的世家女也不少，她也没什么特殊的。
等到她将舅舅为她准备的嫁妆从刘氏的手里夺回来后，便寻个借口回她扬州老家去。
沈弘量不喜欢她这个长女，如今她既是已同陆谌退婚，那么他也便不再需要她去为沈家联姻。
待她回到扬州后，便拿着嫁妆，将袁鹜先生的梅花书院从那个胡姓盐商中赎回来。
她会替袁先生，重新将梅花书院振兴起来。
而回去后，她便再也不会回到京师这个令她不太喜欢的地方。
至于陆之昀。
沈沅觉得，他公务繁忙，等她去扬州后，他说不定没过多久就会忘记她这个人了。
反正就算她突然回了扬州，在陆之昀的眼前消失不见，对他也造不成什么影响。
他总归也不能从京城跑到扬州去寻她。
而今日，兴许就是二人见的最后一面。
***
直到看着沈沅纤弱的身影进了寮房，念空和陆之昀才收回了视线。
念空这时持起了佛串，亦立掌置于身前，语气颇为郑重地对陆之昀道：“陆大人，沈沅是个很好的姑娘，她外表虽然看着柔弱了些，但是若是真的入了国公府，也定是个贤妻良母，她能将府务打理的很好。”
陆之昀凉薄的唇角微微地垂着，凤目威冷而深邃，单从面上，看不出任何情绪来。
念空复又语重心长地叮嘱：“这一次，你不要再错过她了……”
话音刚落，男人冷厉深沉的眸中，终于泛起了浅而淡的光晕。
陆之昀负手而立，身姿挺拔如松。
须臾，终于回复了念空，低声道：“嗯，等我处理完手头上的这些事后，镇国公府是该多位主持中馈的主母了。”