“卫兄弟不必疑虑，这等大案子，本就是官府会同坊间有名望的人物共同侦察，何况你既是守备，又深知江湖，快走。”刘都司催促。

卫央心下有怀疑，当即道：“且稍等，我去取些物什。”

他退入后院，去找丁坚施令威，叮嘱道：“坊间有凶杀案，王府定要我去查看，只怕推托不得的。你们一个看着家，一个若得了便利，悄悄跟上来，一旦有不对之处，先下手。”

丁坚道：“我们晓得了。”

卫央才将匕首藏在袖中，又提着钢刀，怀揣十两银子出门。

一时大队伍出发，顺着大路走不到五百步，拐入一个巷子，巷子里住的倒也都是小富之家，在一家门外，坊间的土兵把守，外头里三层外三层站着许多人。

看热闹的习惯似乎深深烙印在民众骨子里。

卫央大皱眉，巷道不过一丈宽点，这些人挤得这么紧，破坏现场可就麻烦了。

“让开。”

“看甚么？”

“官府来人了啊。”

先头的卫所军卒挥舞着腰刀赶开人，一时军卒呵斥观众惊奇，看热闹的竟刚让开一条路又呼啦一下围了上来。

看他们的神情，竟似乎更兴奋了。

卫央心中不高兴，回头道：“这些人里头，未必就不能藏着凶手，叫出去，命他们站在街道两边。”

一时许多人大声叫嚷道：“什么理？什么理？”

“把住前后入口，不许一个人走脱，挨个查，杀手不定就在人群里。”卫央不怜悯这些笑嘻嘻看惨剧的家伙，强硬地催促。

刘都司略一犹豫，见卫央态度坚决，遂命士兵动手。

这一下众人慌了，这次动手的可是营兵来着！

“快走！”就住在巷子里的人们准备逃散。

可营兵不是卫所军，挥舞着长枪劈头一顿打，有几个头破血流，有几个龇牙咧嘴，顿时老实了。

众人一散开，卫央他们才看到，路边横躺着一具发白的尸体，身子趴在地上，脑袋却在几尺之外，旁边的白墙上一滩干涸的血迹，地上一滩快干涸的血迹。

刘都司即命仵作上前查看，回头要问卫央时，却见他走到那院墙下，往上头看了看，摇摇头。

“怎么了？”刘都司问道。

卫央指着墙上那摊血迹道：“这里根本不是案发现场。”

哦？

“是，卫守备所言是对的，这不是案……那个，案发现场。”老仵作蹲下一瞧，听到卫央的话立即赞同。

刘都司抓耳挠腮，这怎么看出来？

“刘大哥，你仔细想，在战场上你若一刀砍了敌人的脑袋，那血是那么轻轻地泼在墙上么？”卫央摇头道，“何况，这是人为抓起血迹砸在上头的，与尸体倒下的位置根本没在一起。地上没有拖拽尸体留下的痕迹，况且拖拽也不可能只拖出几寸。”

仵作赞叹道：“小人也是这么人为的。”

“哦，我只是个门外汉，懂是懂一些，却不甚专业，老先生请说。”卫央不多言，径自去看尸体，往脖颈一瞧，心中便笃定，这是武林中心狠手辣的家伙从后头斩下那年轻人的头颅的。

因为正面有一小块皮肉被撕开，而后面却平面光滑。

卫央心中道：“自后头从下而上一刀毙命，对方下手狠毒干脆。”

他用刀鞘拨起尸体的双手，白皙而修长，手中无老茧，只左手无名指前端上外侧有微黑的老皮。

读书人，左撇子。

卫央听那仵作说道：“……这必是杀人抛尸之处了，但若想确定死者身份还需要继续探察。”

刘都司头疼至极：“全身光光的，脸又被剥了皮……”

卫央往前方走一步，仔细观察那头颅。凶手的手段极其残忍，几乎是硬生生将面皮用刀划破，再挑起来进行残酷破坏，脸上连一寸完好的皮肉都没有。

“什么样的仇怨，竟这么狠毒？”卫央头皮稍稍一麻，心中勃然生出一股杀气。

他回头说道：“不必浪费时间了，速去问那位刘员外，他家公子是否惯用左手写字；再问他们家的女眷，刘公子身上可有什么标记，最好问他的妻妾们。”

仵作忙奔回来，拉起刘公子的左手仔细瞧，而后道：“卫守备心细至极，不错，读书人，左撇子，而且，他还有一指指甲盖不久前受伤了。”

卫央点点头，他留意到了这一点但没说出来。

这仵作至少也算是个恪尽职守的行家。

那仵作又道：“此外，须找教谕，请刘公子的卷宗，要对比指纹。”

此时已有了指纹对比么？

卫央却不知道明代已经有了这个技术，早在南宋《洗冤录》中便记载了这个侦案之法。

他目光落在死者的尸体上，这可怜的人不但面目被破坏殆尽，身上也少了几块肉，大腿内，胸口上，还有脚后跟被砍了一刀，似乎被人从里头抽出了一根骨头了。

这——

“小人破案半生，也从未见过这么狠毒的凶手，所谓扒皮抽筋也不过如此了。”老仵作仔细一查，橘皮般的老脸竟浮现出怒容。

卫央心中一寒，什么样的仇怨竟至如此狠毒啊？

不片刻，刘家的人匆匆跑来，一个蓝衫老头子，三五个年轻貌美的妇人，年纪大的不过二十三五，年纪小的恐怕只有十七八岁。

他们后头还跟着十数个家丁。

“他就是刘员外？”卫央往那老者脸上看两眼，只见他脸色红润，没有气血两亏之色，便知那几个貌美的妇人当是刘公子的妻妾。

刘都司叹道：“可怜老员外壮年得子，远离了朝廷的纷争，却躲不过……”

什么？

那刘员外踉踉跄跄奔来，只一见死者，他彷佛无比笃定，扑上来抱着嚎啕大哭，才哭两声毕，哭声全消失，只有哭不出声的哽咽之音，蓦然仰面往后头一倒，可怜七十多岁的老人，竟背过了气去。

那三五个妇人抱着哭成一团，年纪大点的那个，咬着嘴皮子，咬得牙齿上都是血迹，她僵直走过来，拉起死者的手一瞧，又往肚皮上一看，低若蚊呐叫一声：“刘郎。”

第二声便叫不出了，双膝一软往地上一跪，额头贴着地，也背过了气去。

声息几个妇人悲悲切切，有的叫一声“老爷”，有的叫一声“相公”，倒瞧得出来，没有不悲痛的。

刘都司急得一头热汗，真不知该如何是好。

卫央本不愿管，却见那十多个家丁里，竟有几个面容悲戚，却专上来往那几个妇人胸口上下爪子。

尤其那年纪最大的美妇，多有伸手要拖拉的，还有个竟拨开衣领往里头伸手。

卫央大怒，一长刀拍翻两个，又一刀直取伸爪子的狗手，他出手狠辣，转眼敲碎了三五人的手骨。