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一般人提亲，大都要请媒人出马，三姑六婆之类。不过叶君生当下请不起媒人，况且他一向认为诸如“指腹为婚”之类的关系很不靠谱，尤其是当一方家境败落了的。

故而，叶君生对此并不抱多少希望。妹妹要他上门提亲，可他不会那么傻愣愣的一头撞上去，自取其辱。

他决定先以拜访之名，到江家去摸摸底，探探口风。

第二天一大早，叶君生便带着妹妹的千般嘱咐出门，奔赴北郭。在半路上，顺手置办些礼物，虽然简陋，但聊胜于无。

在彭城县，江家属于大户，乡绅一族，高墙大院，阔门长阶。相比之下，叶家的破落户景象，简直上不得台面。

走上台阶，自报家门后请门子通报。

那门子打量了叶君生一眼，冷淡地道：“你且等等。”返身进宅里去了。

足足等了约莫半盏茶时间，门子才出来说“夫人有请”。

这句话大有讲究，江父虽然早逝，可江家爷爷健在，依然为一家之主，按道理说该是他会见叶君生才对，怎么冒出个夫人来？

跟着门子走进去，经过一条曲折的走廊，沿途所见，山石花草，布置得颇为精致清雅。

到了厅上，就见到一位中年夫人很是端庄地坐在上面，画眉点唇，罗裙罩身，只是那妆化得有些浓了，显得脂粉味重。

记忆有些模糊，但叶君生却可以判断出，对方正是江静儿的母亲。略一踌躇，随后作揖见过礼，口称“伯母”。

江夫人不置可否，淡然扫一眼下来，道：“坐吧。”

叶君生便坐下来。

听对方言语生硬，没个“请”字，又许久不见有奴婢奉茶，心里便知分寸

“君生此来，不知有什么事呢？”

叶君生回答：“无事，只是多时不曾登门问候，恐怕失了礼数，故来走动走动。”

这一番话，说得不亢不卑，自有气度。

江夫人有些讶然地重新看他一眼，忽道：“原来如此……久闻君生醉心读书，乃至于废寝忘食，我们故不敢打扰。”

叶君生心里冷笑：什么叫不敢打扰，分明便是“穷在闹市无人问”。

江夫人嘴角弯出一抹笑意：“君生，你读书多年，可有心得？”话里明显带着揶揄嘲弄之意。

叶君生故作不知，朗声道：“小侄读书多年，略有成就，明年将参加童子试，以博取功名。”

话说这般文绉绉的拘谨礼仪，他真有些不习惯，无奈入乡随俗，很多东西必须跟着走。

江夫人颇出意料，叶君生书痴久矣，浑浑噩噩，不知所谓，可眼下表现居然彬彬有礼，言语得当，哪里有丝毫的痴呆之相？

难道说传言不实？

不过前几天听说叶家的众多债主把他的书全部搬走偿债了，莫非大受刺激之下，其幡然醒悟过来，居然开了窍？

嗯，不管怎么的，叶家破落已是不争事实，指望叶君生金榜题名，还不如指望母猪上树呢。

念头起伏间，江夫人有了定夺，拍一拍手。随即旁边有一名丫鬟手捧一面红布蒙盖的盘子，端到叶君生面前。

打开红布，白光刺眼，原来是一锭锭的银子，足有十锭，都是五两一锭的规格。

十锭，足足有五十两。

叶君生一怔：“伯母，此为何意？”

江夫人微笑道：“事到如今，咱就打开天窗说亮话吧。这十锭银子，换你婚书一张。”

叶君生早有预料：“这么说，伯母是不愿静儿嫁于小侄了？”

“当然不愿。”

江夫人语气转冷。

叶君生质问：“如果江家要解约，为何江爷爷不露面？”

江夫人道：“家公前日已奔赴冀州商谈生意了，我是静儿的母亲，我不同意这门亲事，谁都无法勉强。”

叶君生低头不语。

江夫人劝说道：“君生，念你我两家世交，我才受你一声‘伯母’，也请你自重，强扭的瓜不甜。你连妹妹都养不了，怎么养妻子？我家静儿，一向养尊处优，十指不沾黄泥水，我是绝不会让她下嫁与你，受苦受难的。”

叶君生长吸口气，一抱拳，道：“既然如此，告辞了。”

转身欲走。

江夫人拍案而起：“你走可以，但一定要留下婚书。十锭银子，够你们兄妹吃喝几年了，不要不识好歹。”

叶君生回首，凛然道：“解约可以，但要老爷子亲自前来，因为契约是他亲手签订的。”

江夫人见他嘴硬，不肯就范，当即翻脸：“叶君生，你不要给脸不要脸，你算什么东西，也配得上我家静儿？识相得赶紧拿钱留下婚书，倘若敬酒不吃吃罚酒，没你好果子吃。我就跟你说了吧，我家静儿已和彭家二少爷有了往来，你若一味死搅蛮缠，哼哼，别怪做伯母的不提醒你……”

这话不说出来还好，叶君生一听，一股莫名脾气泼辣辣翻腾而起，泥人都有火，何况穿越者？

其实如果江家真下定决心要解除婚约，他在原则上是无所谓的。作为现代青年，对于包办婚姻本来就不喜。况且自家情况，一穷二白，委实对不起人。解了就解了，没什么大不了，死不了人，也不会因此贪图那劳什子解约费。

问题在于，按照目前情况，江家爷爷并不同意解约。江夫人纯属自作主张，虽然她是江静儿的母亲，但在这件事上，她根本没有主张的权力。

最重要的是，对于这位“伯母”的态度，叶君生觉得很不爽，对方一副高高在上的模样，先用钱财压人，利诱不成，翻脸如翻书，立刻进行威逼，还真当他叶君生是面人儿，想怎么弄就怎么弄？

于是，他的倔脾气立刻便上来了：

“江伯母，如果江爷爷要解约，我分文不取，二话不说，立刻同意。但若果只是你私自做主的话，请恕小侄敬酒不吃吃罚酒了，必须要尊敬老一辈的契约决定，否则于礼不合，你说，对吧。”

一抱拳，拂袖而去了。

“你！”

江夫人气呼呼的，先前的端庄全部不见，甩手将桌子上的杯盏摔到地上，噼里啪啦，碎了一地。

她本以为叶君生为人痴傻，不通人情，不善口舌，随便糊弄一下便吃定对方了，不料竟碰了一鼻子的灰，软硬兼施都无功而返，实在火大得很。

“哼，以为这样我就没奈何了吗？一纸婚书要拿过来，易如反掌。不行，此事得早点办，老爷子固执得很，如果被他知道那小子霍然开窍，不再痴傻，我就没有任何反对的借口了……”

如此想着，江夫人双目掠过一抹冷冷的光芒。（未完待续）