“这里就是最接近魔物区域的出口，”玛克希摩斯对四人说道：“我只能将你们送到这里，剩下的路需要你们拿出勇气、智慧和谨慎。多向神灵祈祷，不管是奥力、寇派斯或者艾丝·艾恩，他们的力量即便在地底世界也能指引你们。”

玛克希摩斯是一只红龙，从她自身出发，她不觉得炎热与火焰是困境，于是忘了提醒几个人熔岩海的可怕。精灵首相纳迪尔的确有来往熔岩海的经验，他也准备了不少耐受环境、抵抗炎害的卷轴，但卷轴法术在坚古族人身上的效果并不好，这大大出乎他的意料。

无奈之下，只有依靠达贡和巴特施展神术来提供保护，每隔半个小时就施法一次，不敢有一次忘记。原本两个牧师保护三个人的难度也不大，但熔岩海内侧的元素环境与地表世界不同，这让没有掌握全法力模型的巴特很不适应，施放保护咒语的任务几乎全都压在达贡一个人身上，让他难以获得充足的休息。

原本在熔岩海，休息就是非常困难的事情：这里的环境太严苛了。

熔岩海真的是一片熔岩的大海，地底魔物的世界也只是熔岩海中的一块陆地。达贡一行人穿过无限迷宫，用隐身术避开魔物的侦查，然后从“地下”钻出来，来到一座黑色岩石的大岛上。这是熔岩海里众多岛屿的一座，在地底魔物大陆的边缘。就像盖魔城一样，这座岛被各种魔物占据，四个人必须尽快避开，而他们唯一的选择是进入熔岩海，从岩浆上绕行。

纳迪尔使用精灵卡带来一个法俑，其本体是一艘结晶石墨船（坩埚船），这让他们能在岩浆海上航行。船身上的法阵源源不断将火元素能量转化为法俑的动力，同时将热量沿着几条铅管移走，避免船舱里的四个人被烧熟。即便有这种设计，船内依旧保持一百度以上的高温，防护法术一刻都不能停。而被熔岩映照成红色的空气里充满各种炼金毒素，也必须利用法术过滤，否则随时可能致命。

精灵卡召唤出来的法俑船并不大，四个人挤在里面，如果两个人躺着，另外两个人就必须站着，没有更多落脚的地方。其中一个人要一直拿着精灵卡，控制船只的运动方向。船只的动力来自于船尾处一个赤身人类形象的法俑，它只有上半身，手中拿着船桨，不断在熔岩中划动。这个不会说话的法俑并不知道他们要去哪里，只有纳迪尔有这方面的信息。

“魔物的大陆会漂移，熔火门柱的位置发生了改变，比我上次来的时候更远，大家只好坚持一下。”纳迪尔说道：“只有咱们出入的岛屿被无限迷宫固定，它是不会移动的。”

“如果所有大陆都会移动，你怎么知道出入的岛屿没有动？”达贡问道。

“无限迷宫没有设计移动出口的功能，它打穿了熔岩海，咱们在海的内部。那是一条隧道，隧道怎么可能移动？”

“可是无限迷宫本身就能够改变形态，所以……”达贡摆摆手，说道：“我只是想知道无限迷宫的设计图在什么地方？”

“应该还在坚古族手中。”纳迪尔摇摇头：“我反正没见过。”

“作为五族联盟的最高机密，我觉得设计图更有可能被U·5·A掌握，就连坚古族可能都没有副本。”

三个坚古族人都持有这样的观点，唯一的一个精灵纳迪尔根本无力辩驳。精灵依靠自己的所作所为已经在坚古族中搞臭了名声，尤其是冬国这些站起来的坚古族人。好在达贡讨论这些并不是要追究精灵的责任，而是对地底魔物世界的环境感到好奇。

从“钻出”地面来到熔岩海的岛屿上，达贡就觉得不对。他们从盖魔城向下，怎么出来的时候又变成向上？坚古族人熟悉地下生活，天生就具有深度感知能力，能够在地下辨别方向并且知道自己距离地面的大概深度。如同迷宫一样的隧道能够弄晕其他种族，但在坚古族看来，就像平坦且明白的城市道路一样，很容易看懂。

他仔细回忆了一路上的感觉，认为龙之国里有一段非常“平坦”的路程有些诡异，从那里开始，离开无限迷宫又变成了“向上”的过程。也就是说，空间方向发生过相对改变，上与下的感觉在潜移默化中互相扭转了。

“这很正常啊！”纳迪尔听到达贡的分析时这样回应：“天空的东西就该往地面上掉，魔物和咱们共用同一个地面，向上抛的物体会落下来，这一点问题也没有。”

乍一听的确没有问题，但达贡和纳迪尔他们都不一样，他跟着瑞德学过物理，知道“万有引力”，明白“地面”并不决定引力的方向，质心才是。

由于瑞德来自一个球形的世界，达贡也很好奇自己所处世界的形状。虽然没有任何航海家完成“环球航行”，但在达贡多次飞越中央海的时候，已经能够从海平面的形状做出判断。他的世界和瑞德的世界都是球体，重力的方向应该指向星球的球心。

因此穿越无限迷宫不断向下，“脚底”的方向不应该改变。穿越熔岩海之后，熔岩海应该“悬浮”在头顶上，就像熔火门柱形成的穹顶位于高空一样。

他说出自己的想法，纳迪尔哑然失笑摇头。“熔岩海洋漂浮在头顶上，那怎么可能？有什么样的力量能够一直将它举起来？哦，你想到了熔火门柱的穹顶，我理解了。”

精灵将达贡的奇思妙想作为缺少地底魔物知识的结果，他认为这不怪达贡。自从有了无限迷宫，地表五族对魔物的探索和研究就基本停止了。大家认为无限迷宫绝对是抵御魔物的无上妙法，而之前对魔物的探索引发了一系列麻烦，这种错误的行为应该停止。

对地底环境的认识还一直停留在最初的时候，而随着精灵对知识的收集与封存，坚古族逐渐远离并遗忘相关信息，到了达贡这一代，他们对地底世界的认识全都来自战场逸闻而不是真实的调查研究。

“我们和魔物在熔岩海的两端，海中央是上下两层陆地的分界线，我们都应该踩着那个位置。”纳迪尔对三个坚古族人解释道：“无限迷宫就修建在分界线上，他利用上下颠倒的空间力量来改变自己，让战场和通道不断变化。我不知道它具体使用的符文和法阵技术，但大体上是这个道理。”

巴特和萨瑞听到后都觉得大开眼界，但达贡却有不同的想法。他没有立刻反驳，而是从船舱里站起来，举目远眺。

他看到广阔无垠的熔岩海，暗红色的岩浆从船舷一直延伸到目力看不到的地方。这里原本是黑暗的，自然环境的唯一光源就是红色的岩浆。这就像一片会自己发光的海面，如果不是蒸腾的热气阻隔视线，他应该能看到更远的距离，足够观察到球面翘曲。

或者球内侧凹陷。

既然无法用目测的方法看到弧面，就必须想别的办法。由于高温、毒气与其他危险的原因，在熔岩海面上飞行非常危险，这个办法不可取，那达贡就抬头向上看。“纳迪尔，如果向上飞，会看到什么？”

精灵抬起头来，盯着看了一会儿，摇摇头说自己不知道。

“你上次来的时候没有试试空中飞行吗？”

“我们上次没有这种法俑船，因此一直在飞行，这样才有足够的速度搜索熔火门柱在这一侧的基地。”纳迪尔说道：“与地表相比，这里更难飞行，提升高度的法力消耗极大，就算大法师也无法支撑。高空彷佛有种巨大的压力，阻止施法者获得元素能量。哦，在另一边飞行也有类似的感觉，越高，法力就越稀薄。”

“你们能飞多高？”达贡问道。

“一两千米是有的。这是大概的估计，因为熔岩海和地底世界没有高山，周围黑乎乎，只有海面发光，难以判断高度。”

“我要飞上去看看。巴特，你负责补充萨瑞的法术，并准备好圣音天使传讯，为我指引方位。”达贡想了想，说道：“你用法术计时，从现在开始算，间隔相同的时间向我发一个圣音天使。”

“遵命，我用最基本的战斗祝福来计时。”巴特说道：“总指挥，注意安全。”

“不明白你想干什么，但别忘了咱们的主要任务是熔火门柱，不是这里虚无的天空。”纳迪尔说道：“魔物没有神灵保佑，于是没有太阳和月亮，只能在熔岩的海洋中挣扎，这是对它们的惩罚。”

“我不认为神灵惩罚他们的说法成立，没有一个神灵的教义中提过这件事，包括神启之路。”达贡笑着说道：“我身为坚古族的那一半喜欢深入地底，而我作为龙的另一半热爱天空，不管这里的上下与地表有什么关系，我都会感兴趣。”

“行，你注意安全。注意圣音天使，咱们能在熔岩海安全行动还要靠你的幻术。越接近陆地，遇到飞行魔物的可能性就越大。”

“遇到问题我会立刻回来。”达贡应了一句，然后就向天空垂直飞去。

龙的血脉让达贡从不恐高，同时也让他能够感应自己在空中的高度和速度状态，就像坚古族人在地底可以感知深度和相对位置一样。虽然他的飞行法术一点也不灵活，速度也不快，但依靠全法力模型带来的强大能量支持，一直专注于爬升高度，这还难不住他。

大约上升了一千米，飞行压力陡然增强，提升高度果然变困难了。达贡缓了缓，仔细感受一番，认为这里的情况与地表不同。提升高度的困难并不是元素能量稀薄，而是头顶上方有一股逐渐变强的压力。

这种压力就像从油脂进入水中，它改变了元素能量的密度，让施法者更难从中提取自己所需要的法力。虽然结果都是可用法力越来越少，但它是越来越紧密和坚硬，而不是稀少和单薄。

“我不能无中生有，但只要有元素能量，全法力模型就能运转。”达贡稍微调整一番，将自己融入元素环境之中，就像他在试炼之塔外表面做的一样。

全法力模型变成一跟凿子，钻入更加紧密的元素之中，挖出一个洞。随后它缓慢张开，形成保护伞，将达贡包裹起来，继续为他提供飞行所用的法力。于是，达贡再次提升高度，并利用实际上更加浓厚的元素能量加快的飞行速度。

两千米、三千米、四千米……元素越来越浓，给人的感觉从油脂到水，现在都已经快变成水银了，只是肉眼观察，周围依旧是空无一物——除了越来越安全和纯净的空气。浓厚的元素能量过滤掉空气中的炼金毒素，因此这里更适宜呼吸。只是达贡关心的并不是空气质量，而是这个世界的模样。

在高空，他的视野不断扩展，这时熔岩海的发光能力就显露出优点。在海面时，升腾的有毒气体遮挡视线，其遮挡能力会随着距离累加。而在高空，毒雾的遮挡能力是确定的，平均分布在整个熔岩海上。

于是达贡能够看到更广阔的的发光区域，远比单纯提升高度带来的效果还要好。在三千米的高度，他就已经看到熔岩海“向天空发生翘曲”，而在更高的地方，这种效果更加明显。他现在完全能够肯定，熔岩海位于球体的内部，整个世界并不是饼干的两面，地表是一面，地底世界是另一面。而是有一股力量中途改变了星球的重力方向，从而制造了一个空心的地底世界。

他相信那股力量来自头顶，事实上就是星球真正的中心。

爬升、爬升、不断爬升，大约一万米的时候，元素浓度给人感觉已经成为固体。根据全法力模型的相关计算，这已经接近元素环境的一个极值状态，也就是元素浓度过高，没有富余空间让它维持运转——另外一个极值是完全没有元素能量启动运转。达贡想到了这一点，主动放慢了速度。他很清楚，如果全法力模型真的达到极值，他很有可能会被困住，就像被胶水固定住一样。

“元素能量若是真的凝固了，那天空就该有个顶。”达贡向上看，仍旧是漆黑一团并空无一物，但他知道答桉应该就在不远处。

“哼，神启之路的试练塔都没难住我，我连时间静滞都穿过去了，还怕你不成？”达贡捏了捏拳头，再次调整全法力模型罩子，让它与周围环境更接近、更融洽。随后，他继续上升。