灵域通道逐渐变宽，并且显出了台阶的形状，仿佛一条通往神灵国度的阶梯。希洛艾和冬冬教授看到这条阶梯后，心中不由自主产生了想要走上去的冲动。尤其是冬冬教授，他的脑子嗡嗡作响，一种缭绕徘徊不去的声音开始支配他的思想：那里是归宿，你梦寐以求的终极归宿，这是你此生唯一的机会。

不同于希洛艾的苦苦抵抗，冬冬教授抬起脚，真的向阶梯走了一步。这时，那个雷霆老头用眼角的余光看到教授的动作，鼻子轻蔑地哼了一声，然后将一道闪电劈在教授面前。“就你，也想活着走进神国？做梦！”

“对我老师尊重点。”达贡瞪了雷霆老头一眼。他心里很清楚，就凭那么多雷都劈不死的本事，他肯定没法威胁到雷霆老头，但是该表达出来的态度是不能省略的。

被突然而至的雷霆吓了一个激灵后，冬冬教授缓过神来，咽了咽口水，没有再迈第二步。他看向希洛艾，用眼神问她这是不是惑控效果。希洛艾微微摇头，做出一个同样迷惑不解的表情。然后她朝达贡努努嘴，意思是：看他如何处理。

其实达贡也不知道该如何处理——这场面他真没见过啊！在看似岿然不动的坚古族小伙儿内心，实际上正在不断向奥力大神传讯：派个明白怎么回事的来说明一下啊，我已经不会了啊！

估计真的不想看到自己的限制如此窘迫，奥力大神终于有所行动。一个消瘦的坚古族人沿着灵域通道的台阶走了下来。说是走，其实速度很快，也不见他有多么快的动作，仿佛一步几十级台阶似的，还能保持身形稳定。

两种互相矛盾的感觉出现了：感觉他速度很快，同时感觉他缓缓而行、不疾不徐。大家都觉得非常别扭，然后才想到要去看看这个坚古族人的样貌。在希洛艾和冬冬教授眼里，这个坚古族人长相普通，没什么特点，看起来就和精灵与侏儒印象中长期进行矿井相关工作的坚古族青年没什么两样。而达贡却很震惊，他知道这张脸，分明是奥力年轻时候的样子。

不过奥力怎么这么瘦？

“达贡，你对我提出了要求，又对我呼唤，一方面想掀翻我的神殿，一方面还想让我救场——你真是敢想啊！”瘦瘦的奥力满脸严肃，两眼直勾勾地盯着达贡，黝黑的胡须随着他嘴唇的动作而轻轻摆动。“你不觉得自己错了吗？”

“不觉得，我只遗憾没早点想明白。”达贡对奥力微微点头，右拳在额头上敲了三下，然后说道：“这雷霆老头是谁？”

“坚古族有自己的神灵，这个世界还有艾丝·艾恩等神灵，而这个老头长期躲在地下。他一到地表来就会被雷劈，你想到它是谁了吗？”

“魔物的神灵？”达贡愣了一下，然后倒吸一口冷气。自己差点就被魔物的神给骗了？

“这个答案没有错误。”奥力的表情依旧古井无波，仿佛在说一件并不重要的事情。但雷霆老头的表情更加活泼和生动，他先是冷哼一声，然后对奥力露出轻蔑的笑容，最后才温言柔语地对达贡说道：“话是没错，但有遗漏，并不全面。魔物祭拜我，认为我是他们的神灵，我不否认这个说法，但我其实是全部生灵的神。”

“那是艾丝·艾恩才对。”

“小小神使，见识不错，可惜你无法提供达贡想要的东西。”雷霆老头说道：“达贡，我代表了变革的概念，那个瘦弱的、虚妄无力的家伙是旧世界的代表。你想要新世界，就需要我，如同我需要你一样。咱们可以合作……”

达贡摇摇头，非常坚决地说道：“我是要埋葬旧世界，我是要建设一个新世界，但新世界里没有邪恶的魔物，这一点我还拎得清。而且，你说奥力不能改变，他就不能改变？奥力曾经是一个坚古族人，然后成为神灵，这不就是改变？”

“那你问问他能改变吗？”雷霆老头一边被雷劈，一边笑着说道。

“不，我问的更直接一些。”达贡看着消瘦的奥力，问道：“要让你改变，我该怎么做？”

“我的后人充满智慧，这个问题切开顽石，直接取出了隐藏在核心的金子。”奥力终于不再是一潭死水的表情，露出了和煦的微笑。“在一种情况下，神也是可以变化的，那就是神启之路。”

精英学员的神术课城并不能培养出特别厉害的神术施法者，但是在基础知识尤其是各个神灵的历史知识方面，却有着得天独厚的优势。命名与记录之神普索达有一个巨大的图书馆，详细记载了其他神灵的各种故事，包括多如牛毛的流言八卦。“神启之路就是你当年从凡人变成神灵的考验之路，你想让我重走那条路？”

“对。”奥力点点头，有些得意地捋捋胡须，说道：“对面的家伙善用谎言进行误导。神灵可以改变，从无到有也是一种改变，但我显然不想重归虚无然后看着新神替代我。我愿给你开放神启之路，而你要努力完成那场试炼，然后选择不要成为神灵。”

“笑话！”雷霆老头生硬地笑了三声，然后对达贡说道：“别听他的，纯粹一派胡言。神启之路完成后就要成神，你若不成神走那条路干什么？九死一生的试炼，其根本目的就是要杀了你，或者在你侥幸成功之后骗走你的力量。”

奥力站在灵域通道的台阶上缓缓摇头，语气坚定地说道：“我没有自我改变的能力，因此不可能变成我从来就不是的状态，比如一个小偷或者骗子。达贡，神灵的转变并不是凭空而成，需要巨大的能量。神启之路可以提供这样的力量，这也是我要你去试炼的原因。那条路很危险，我也承认这点，但这是唯一的办法。”

“别答应他！”希洛艾大喊着，她全身颤抖，汗水和泪水一起流淌。“达贡，有我们大家的帮助你也可以成功，你不是说过要建设新世界的唯一办法是建设它吗？你别去送死！”

达贡转过身来，对希洛艾露出一个微笑，然后摆摆手。“别紧张，我还没答应他。”

“这是个可爱的精灵女孩，你应该好好珍惜她。”奥力微笑着说道：“神启之路非常艰难，我走过，对它印象深刻。”

雷霆老头立刻插了一句，喊道：“胡扯，你没有走过，是你的坚古族人身走过——你是那之后的产物。达贡，看！他也会撒谎！”

奥力微微一笑，也不辩解。相信的自然会信，不信的也总能找到理由。比如：前一秒的你不是现在的你，这样的诡辩永远存在。

一切决定的关键在于达贡，他面前现在有三个选择。和希洛艾等凡人一起慢慢努力，听从雷霆老头的或者听从奥力的。达贡原地转圈，目光从几个人身上扫过，然后带着微笑问道：“既然奥力需要力量来进行改变，那我直接从雷霆老头那拿到力量然后给奥力不就行了？”

雷霆老头哼了一声，说道：“我的力量，奥力根本没法用。”

“能用。”奥力说道：“达贡，很高兴你能想到这个办法，你果然是我的后辈中脑子最灵活的一个。我可以重开锻炉，敲打并改造它的力量，大概能够和神启之路差不多。他又在骗你，别上当。他只是不想把力量这样给你而已。”

“我的确不想这样把力量给你，但我可以给你，就看你接不接了。”雷霆老头双手张开，直接拽过围绕它轰击的雷霆，硬生生将它们捏成团，变成一个亮白色的圆球。随着他不断用双手进行压缩，圆球越来越小，最终变成一颗拳头大小的珍珠，晶莹圆润且富有光泽。他把雷霆珍珠向前一递，这就要送给达贡。

达贡微微皱眉，他注意到刚才雷霆老头压缩能量的时候，那个雷霆构成的球体短暂出现过又圈又球的现象，这引起了他的重视。他想到瑞德曾经说过的话，神的力量可能体现在对时间和空间的掌握上，又圈又球或许是另外一种类型的神力凝结体，所以能起到和神之泪类似的效果。

不管怎么看，那颗珍珠有极大可能就是神力凝结，雷霆老头将难题再次放到达贡面前。于是达贡走上前去，伸出手，但他的目光一直看着雷霆老头而不是那颗神力珍珠。他的手和珍珠的距离越来越近，雷霆老头的表情没有丝毫动摇，还伸直胳膊把珍珠又往前递了递。

达贡停了下来，他回头看看奥力，然后问道：“我把灵域通道移动到这边来，你直接拿走这个东西行不行？就不经过我手了。”

“我不能给他。”“他不能给我。”两个神同时说道。

达贡挠挠头，现在不再是奥力、雷霆、希洛艾和他自己的四种选择，突然出现了第五种，那就是瑞德。瑞德不相信任何神灵，达贡也被他影响，同时不相信这两个家伙。

这种感觉是突兀出现的，像是瑞德从魂灵中间界向他示警：这两个家伙都不能信，他们互相配合，都在骗你！

其实瑞德根本不知道外面发生了什么，他正在魂灵中间界发呆呢。不管是奥力还是雷霆老头，都屏蔽了外人的感应，肯定不会让除了在场的三个凡人之外还有第四双窥视的眼睛。达贡脑海里出现的声音和感觉都是瑞德之前潜移默化的结果，已经变成了他自发的警惕心。

“拿了这些能量，合变生物就成为你的助力，你的梦想就很容易实现了。”雷霆老头循循善诱，说道：“现在是五族联盟的世界，但将来会是合变生物的世界。一个不断进化的、混合的、吸收所有优点的种族才是世界的未来。你想要新世界，没有比这更新的了。”

“魔物满脑子都是毁灭，是吞噬和异变。”奥力说道：“坚古族顶天立地，用自己双手开创的世界，不能拱手让给魔物。达贡，你可以不要他的力量，神启之路等着你。”

“我觉得你说得有道理。”达贡对奥力点点头，随后他看看雷霆老头，同样说道：“你说的也有道理。当然，希洛艾说的、瑞德说的都有道理，包括我想的那个狡猾方案也挺有道理。这可有趣了。”

“是很有趣。”冬冬教授拈着嘴唇边弯曲的胡须，双眼闪烁着兴奋的光芒。“这是足以记入历史的重大事件，两个神灵让一个凡人决定世界的走向，这……闻所未闻！前所未见！”

“侏儒，别打岔！”雷霆老头一只手托着神力珍珠，看着达贡：“我不会在这里永远等下去，不与我成为朋友，你便是我的对手。当然，我不想毁灭你，因为你太有趣了！合变你，同样可以让你成为我的朋友，结果是一样的。”

“我会保护你，就像过去一样。坚古族人仍然受我的庇护，永远不会改变。”奥力针锋相对，说道：“在我的保护下，他无法合变你。你将永远保留自己的意志、知识和性格。即便你失败了，也会成为神使，不用担心。”

雷霆老头立刻说道：“成为神使也是死了，接受我的力量或者合变，我可以让你永远活着。你将有无穷的生命力，完全可以和你心爱的精灵生一大堆孩子，想要精灵还是坚古族都行，那多好！”

“不不不，你们理解错了。”达贡摇摇头，说道：“我差点忽略了一个重要的理论，与之前所有的提议都不一样，我称之为第五条路：凡人来改变神。”

“你来改变我们？”雷霆老头哈哈笑了起来，说道：“别做梦了，就你的力量能影响我们分毫吗？虽然我看不起奥力，但他也是你难以撼动的！”

“我可以转化自然元素的能量并向灵域输送，我认为那就是信仰的力量。神的力量虽然很大，但它的根基是人，而不是反过来。既然神的力量基础是凡人，那只要我改变了人，神就会改变，甚至说神不得不改变，对不对？”

奥力沉默不语，雷霆老头哼哼唧唧，仿佛有话却说不出来，不知道是不想说还是不能说。达贡的确戳到了他们的软肋，神灵的力量并不是无中生有，而是有确切的来源，达贡用全法力模型已经证明了这一点。自然元素属性的能量可以通过魂域的协助处理转化成灵域能量，而这就是信仰的力量。

所有人都在潜意识地进行这项工作，每一个有意识的生命都是整个循环的一分子。有些人经过训练，能够借助仪式来提升转化效率。而掌握了整个全法力循环方法的达贡则可以一人抵千人，以前人根本想象不到的效率对灵域输送能量，为神提供力量。

这也是为什么他会被神灵重视，会有神来拉拢他。

雷霆老头甘愿送出自己的力量，因为他相信当达贡成为他的信徒，当全法力循环在魔物中推广开来，现在的付出根本无法与未来的收益相比。而奥力也有同样的想法，只是不把它作为首要考量对象。他没有那么功利，他单纯希望坚古族人能够更好，而最好的机会就是达贡。

“为了坚古族人，为了所有想要幸福安宁生活的人，神应该做出改变，也必须做出改变。”达贡面对奥力，对他说道：“坚古族人感谢你的庇护，但现在坚古族人不能再固守往昔，而是必须要奋勇前行了。在前进的路上，坚古族人需要保护、指引，更需要战友、朋友和同道。如果奥力你还是只关心庇护坚古族人，那恐怕会成为坚古族人的阻碍。”

“坚古族人的利益很重要，坚古族人的长远利益、实际利益、根本利益更重要。”达贡对奥力说道：“我之前向你祈祷就是想说明这个问题，一个单种族的庇护神，远不如一个目标神、愿景神。我需要你做出改变，这样更有利于团结坚古族人，减少变革的阻力和动荡，减少不必要的牺牲，更早、更好地实现目标，更稳妥地走上新的道路。”

奥力仔仔细细听完达贡的话，他的脸色第一次变得灰败，一种虚弱无力的感觉从他的身上散发出来。冬冬教授和希洛艾已经看傻了，他们的脑子嗡嗡作响，他们的心脏怦怦直跳，他们的世界观受到了巨大冲击——他们从不敢想象神灵会变成这种模样。与此同时，雷霆老头缓缓闭上眼睛，他能感觉到达贡正在不断远离他，走向另一条道路，与他渐行渐远的道路。

他的内心充满迷惑，第一次开始自我质疑：不对啊，没有这种未来，我并没有预见过。为什么未来一片模糊，为什么一切都变的不可掌握？达贡应该与我联手，那我将会无往不利，这是已经写进未来命运的确定结果啊！为什么……

“达贡！”雷霆老头突然喊了一声，再次将神力珍珠送到达贡面前，并说道：“鲍诺认识到自己错了，他知道你不会重蹈他的错误，他相信你完全可以驾驭这份力量。”

“鲍诺是你的人？”达贡愣了一下，也被吓了一跳。

“他不是一个牧师，但他的确从我这里得到了预言的力量。可惜他刚愎自用，不愿意听别人善意的劝告，也不愿聆听我对他的教导，没能用好我给他的礼物。”雷霆老头说道：“他错误地认为消灭精灵是很重要的，但那是绝对错误的。学习精灵，融合精灵，在好的基础上变得更好，那才是正确的和重要的。达贡，我想你很认可这个道理。”

“我认可。”达贡真诚地点点头。

“这就对了。”雷霆老头觉得有戏，便说道：“你要创立一份事业，你需要助力。虽然我相信你有白手起家的能力，但你更有责任感，知道事态紧急、迫不及待。拿着这些力量，就当是我给你的投资，让坚古族人少受些波折、苦难，这不好吗？你的意志非常坚定，已经想到了用人改变神，那你就不需要怕我，只要尊敬和重视我就行了。就仿佛……”

雷霆老头绞尽脑汁使劲找词儿，这次可没有预言来帮助他，只能亲力亲为。“就仿佛我现在很有钱，你是穷小子，但你很有把握在未来变得有钱。我明明白白告诉你我肯定会要回报，我现在也不会告诉你我要什么，但我保证你会有谈判的资格和能力。”

“谢谢，真诚地谢谢。”达贡看着雷霆老头，说道：“实话实说，你比奥力更懂得变通，更知道向着正确的方向发展和变化有多么重要。如果我是魔物……不，应该说如果我是合变生物，我肯定会觉得你是个好神灵。”

“可你不是。”雷霆老头瞪起眼睛，死死盯着达贡，说道：“因此到了最后，你决定拒绝我？”

“还没有。”达贡看着奥力，说道：“请为我开启神启之路，但并不是为了力量、能量，而是要让所有奥力神殿的人都见证这一点。我要统合神殿的力量，我要改变奥力信仰，使其成为新世界的起点。用思想上的改变来引导行动上的改变，从而改变世界，这是我的路线和方法。”

达贡说道：“我是你的先知和大主教，但没人知道我，没人认识我，也就没人认可我。我会用自己的行动让他们认可，但奥力，你作为坚古族人的主神，作为我的神灵，你有责任履行你对坚古族的承诺，来推动和助力这一次变革。你需要力量？我给！不仅是我，每一个从变革中受益的坚古族人都会给，甚至其他种族的人也会给。”

“你让我寻找坚古族人符文法术体系中的根本问题，现在我找到了，我也知道怎么改正它，现在就看你有没有改正它的愿望。法力是可以循环的，自然、神灵和心灵就该是一体的，而且现在也有办法能够做到。”达贡说道：“其实说你愿不愿意改都不确切，因为当我开始推动变革的时候，不管你想不想改，都会被改变，只是那样的改变很有可能会把你淘汰。”

“下定决心吧，”达贡说道：“我会带来改变，这毋庸置疑。要么和我一起，要么趁这个机会消灭我。你们是神灵，现在的力量的确比我大。但是真正的力量并不属于你们，而是这个世界的人民。你们是要一个更长久的未来，还是装作什么都不会改变，一直活在过去？”

雷霆老头难得闭上嘴巴——他已经完全不知道该说什么。奥力则轻轻一笑，说道：“瑞德一有机会就骂我是只活在过去的蠢材，什么都不懂的石头，一块再也无法敲打变形的废铁……他骂神的花样很多，我只是截选一部分。”

奥力第一次回头看看灵域通道的台阶，他的目光似乎能穿透云层，一直看到所谓神国领域。当他转回视线重新看着达贡时，他说道：“我会开启神启之路，我会让神殿为你见证。如果你能完成神启之路，那你就将拥有神殿的权力，至少我给你这个名义。我的本质不能改变，我不是改变之神，也不是合变之神，我就是个硬骨头，但是我可以做到一件事情：牺牲。”

“就这样谈妥了，神启之路。”奥力说道：“你要是走不下来，那你的改变之路也不可能坚持下来。你不想成神，那么神启之路也不会让你成神，同样不会是成神的难度。等你准备好了就向我祈祷，我等着。不过你别太着急，那条路相当难，你要考虑周全。”

达贡点点头，正要开口说话，就听到雷霆老头怒吼道：“你这个蠢材！有现成的路你不走，有现成的力量你不用，你……”

“谁说我不用的？”达贡猛一回头，右手指着神力珍珠，一个“甬”字符文射了过去。神力珍珠晃了晃，正当大家觉得它不可能被这种法术移动时，珍珠一下子弹了起来，朝着达贡飞了过去。

雷霆老头愣了一下。这颗珍珠的确只有达贡可以拿走，但这也算拿走？达贡只要接触珍珠，他的神力就能开始影响达贡，洗去他原来的信仰，锁定并垄断他的灵域通道。现在……现在是什么情况？

达贡冲向奥力，一闪身，如同精灵咒剑那样移到奥力身后。神力珍珠追着达贡而去，然后撞在奥力身上。就在这时，灵域通道一阵摇晃，奥力嗖的一声缩回天上。什么红的白的火焰，什么充满神圣感觉的台阶，什么神力珍珠都没了。

等等？都没了？雷霆老头双目呆滞，嘴唇微微颤抖。

“嗯……奥力大神感谢你的投资。”达贡说道：“新世界不光是属于坚古族人的。”

“你坑我！”雷霆老头咬牙切齿，恨不得一把将达贡锤死。可那样有啥用，达贡会被奥力变成神使，反而更加死心塌地。

“同一个心愿，同一个新世界。”达贡说道：“现在才是最好的。”

雷霆老头脸色阴沉，一言不发，如同一阵烟雾一样渐渐消失了。

雷雨止歇，狂风渐停，阳光重新夺回阵地。达贡全身湿漉漉的，但一阵风吹来，他又感觉非常干爽，真是很奇怪的状态。