所谓天人交感，天灾必起于人祸。在白尹看来，无疑是难以立得住脚的观点，可是偏偏此世有很多人将之奉为圭臬，这就实在是……
“实在是荒谬可笑，”白尹如此说道，“前些天我给学生讲课的时候，就说起过应然与必然的分别。可偏偏总有许多人不讲理性，人云亦云，那就没办法了。”
萧木长叹一口气：“对啊，在我看来，如今陛下的德行几乎无可指摘。”
白尹却不以为然地摇了摇头：“但这也不一定有用。你要知道，君王的品德与施政完全是两码事。品德高尚之人，不一定懂得如何治国。”
“可是评判各国历代君王的时候，不都是先论德行的吗？”
“那是因为人们的意识总是太过简单，而治国理政之事，实在过于复杂。所谓治国如烹小鲜，一国之内的百姓与各方势力，就好像无数的材料与调料混在一锅之中，相互熬煮。或者换言之，牵一发而动全身，绝非三言两语所能说清。但人们往往又喜欢高谈阔论，喜欢将显而易见的结果归于一个简单易懂的原因上。相比于治国之能，道德的好坏显然更容易区分黑白，所以将国事归因于道德就是最简单的方式了。”
“最简单的方式吗……”
“对，而且也是最粗暴、距离真相最远的方式，”白尹侃侃而谈，“其实去年岳山大辩上，孙缟的言论中有一部分是比较有道理的。比如，潼厉王之所以最终被定了个厉字谥号，只是因为他失败了。若是召唤异世大妖之事没有败露，没有死于非命，而潼国也如同他设想的那样发展。百年之后，谁能说他是昏君？”
萧木低下头，沉吟不语。
白尹继续道：“如今这位潼王陛下能耐有几何，我只见了一面，当然瞧不出深浅。不过从现状来看，大概……”
尽管话没说完，但这次的意思，萧木当然是领会到了。
于是他忍不住问道：“陛下的能耐有限吗？可如此寒冷的天气，难道不是天灾吗……”
“当然是天灾，但如何应对天灾，这就很考验功力了。放任雁户冻死，不仅于人道有损，而且容易积民怨。况且，全城的柴炭都短缺，这绝对是执政不力的问题。”
萧木问道：“那么白先生有何计策？虽然陛下没有给出具体的数据，但以先生之聪慧，或许已经想到什么办法了吧？”
白尹想了好一会，终于说道：“朝廷出钱，买柴炭，送给买不起柴而有住处的人家。但要跟那些人说清楚，这柴炭并不是无条件赠送——收了生火取暖的东西，就必须收容无家可归者。当然这法子也有隐患，那就是治安。所以还必须多派些人手，比如调遣一部分城卫军的士卒，以便让收了柴炭的人家安心，让寄住在别人家里的雁户老实本分。”
萧木一拍大腿：“还有这招啊！可是，刚才面圣的时候你怎么不说？”
白尹摇了摇头：“不该我说。陌生人的建议很难被听进去，而且就算陛下听从了，还要犯愁拿出什么样的赏赐来打发我，还会再起疑心……总之，算了吧。由你去讲，就说这法子是你自己想出来的，不要扯上我，这样反倒还更有可能成功一些，也免了许多麻烦。”
“这怎么能行？”萧木连忙道，“明明是你想出来的，却让我占为己有，这不是典型的小人所为嘛！”
白尹微笑道：“没关系。所谓交换，我在你这儿多待几天，让你多教教我武功，对我来说就很划算了。”
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潼国的这个冬天异常寒冷，而相隔万里之遥的齐国就要好很多了。不过，尽管远没达到大批冻死人的程度，无疑也是天寒地冻的严冬。
这样的季节里，自然不适合病人休养身体。因此有许多身患重病之人，都很难熬过冬天。如今，似乎就连一国之君都难以幸免了……
齐国的君王躺在床榻上，双眼开合之间，只能看到上方的天花板。他知道自己的独生儿子就守在床旁，却连转头看一眼都做不到。
而寝宫之中，除了父子二人，还有几个侍卫和御医。
齐琮面色沉肃，小声问道：“父王这样子，有多久了？”
御医小心翼翼地答道：“回禀太子殿下，从昨晚开始就是这样了。”
“你们治不好？”
“其实也不是完全没法子，只是如今沉疴已重，要除掉病势，必用猛药，可……”
御医话没说完，见太子摆了摆手，便明白自己不需要继续说下去了。
实际上，除了王室中人，这位经验丰富的御医看过不少病患。但像这位齐王陛下一样，哪怕是病情如此严重之时，也坚持要亲耳听到医生的诊断、坚持不让自己儿子和医生单独谈话的，无疑是头一位。不过当然，这也并不难理解。
齐琮很是为难。他现在有不少问题，可是当着病重至极的父王，却实在难以说出口。
而这时，齐王却突然出声了：“我……还有……多久？”
他的嗓音细若游丝，仿佛随时都有可能咽气。幸好非寝宫里足够安静，否则，床边这几人根本不可能听清。
御医更是为难了。三九寒冬里，居然硬是被逼出了一头冷汗！
齐琮沉声道：“你如实禀告就好，不用害怕。”
御医咬了咬牙，终于给出了确切的答案：“怕是，不到一个月。”
齐琮赶忙追问道：“若是用上最好的药呢？”
御医低下了头：“我说的，就是要用最好的药……”
齐琮牙关紧咬，无话可说。
而这时，齐王却又道：“没关系……寡人这辈子……够了。琮儿你……你给我听着，一个月，要准备好！”
说到最后几个字，齐王的手忽然动了起来。齐琮会意，连忙弯腰，用自己的双手抓住了那只枯萎无力的手。
这位太子殿下已然泪流满面，带着哭腔说：“父王您放心，我一定……必不忘父王教诲！”
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