关于白尹此人的事迹，竹澄礼早已听说过了许多次。无论是潼厉王宫中的重臣、大辩之上的少年英杰，亦或是阳昭城里翻云覆雨作义举的智者，每一次都是不同的角色，而且越来越浓墨重彩，令人难以忘怀。
但身为岳山竹氏的日常执笔人之一，他每天要考虑的事情很不少，多的是天下大事。区区一位惊才绝艳却势单力薄的智者，显然不可能分走他太多注意力。
但若是这位智者想要打破岳山惯例，那就由不得他不重视了。
今日下午，岳山靠近顶峰处的一方青石之上，置有两个蒲团。竹澄礼坐在其中一个上，而另一个，自然就是留给今日之客的。
坐在蒲团上赏了片刻的云景色之后，竹澄礼看到自己那一向清闲的堂弟，领着一个仪表清俊不凡的少年顺着石阶上来，到了青石旁边。
“你们慢慢聊，我去书库看看。”竹澄意发现这里只摆了两个蒲团，顿时明白自己这位五哥并不打算让自己参与谈话，于是相当识趣地告辞。
竹澄礼冲着弟弟点了点头，便看向那少年，指着蒲团道：“白先生可在此座谈。”
白尹看了看青石，又不禁打量了一下周围。
此处，位于山体边缘，附近的山势颇为陡峭，说是悬崖也不为过。在这种地方坐而论道确实潇洒，仿佛伸手便能摸到云，颇有世外高人之感。但只要纵身一跃，怕是能跌到半山腰去，摔个骨断筋折脑浆迸裂不在话下。而那个空蒲团摆放的位置，又恰好是朝向外边……
换言之，只要竹澄礼用力一推，白尹就要往后摔下去，享受到坠落于竹林之中的待遇了。
不过白尹并未犹疑，而是跳上青石，大大方方地在蒲团上盘腿坐稳，仿佛一点都没有因身后的悬崖而有丝毫惊惶。
竹澄礼依旧面色淡然，只是微微颔首：“早就听说了白先生年少俊美，气度不凡。今日一朝得见，果然如此。”
白尹微笑道：“竹先生倒也和我想象的一样，清雅脱尘。”
这种互相恭维的场面话，两人显然都没有放在心上，也不打算像某些好面子的人那样来回反复吹捧。竹澄礼和白尹只是恭维了一个回合，便很快谈起了正事。
先触及核心问题的，是竹澄礼。他直视着对面少年的双眼，问道：“白先生心系天下，令人钦佩之至。只是我实在有些不明白，为何一定要设立镖局？”
“自然是为了保护行善之人。”
“但据我所知，先生在阳昭城里的一番动作不仅解救了一方百姓，也赚了不少银两吧？花钱雇保镖，岂不是更轻松省事？”
“除了保护，镖局还能传递消息。就像是这次阳昭城之事，若是我事先得知了消息，确定洛都里是个什么情况，就会更有把握，也不至于如此仓促，生怕在我一番动作见效之前那位许太守先遭贬谪——若是那样，就前功尽弃了。”
竹澄礼微微垂下眼帘，思索半晌。
再抬起头时，他的目光愈发慑人，口中的话语也是毫不客气：“一个借着竹氏大义之名，能行走各方畅通无碍，能传递消息……这样的镖局，怕是任何一个有志于争霸之人都梦寐以求吧？我又怎能确定，你的所作所为是为了天下苍生之福祉，而不是自己的野心呢？”
话音未落，白尹却忽然笑了。仿佛对方这般不留一丝余地的质疑，反倒正中他下怀。
“竹先生，你没必要信任我。竹澄意先生应当已经告诉过你了，镖局的话事人并不是我，而是他。难道说，连你弟弟这样的正宗竹氏之人都不可信吗？”
“但开创镖局的章程是你的，用来运营的人手也都听你的话。十二弟没经历过太多人情世故，太容易被架空。”
白尹洒然一笑：“竹先生若是不放心，大可往镖局里多安排竹氏子弟。正好，我这边人手也不够，而竹氏弟子大都清闲。所以，你想安排多少人都行，我没意见。”
竹澄礼目光中咄咄逼人之意稍缓，但仍是摇头：“不行，此事并无先例。岳山一向清静无争，无论银钱还是刀剑之事，都从不涉足。也正是因此，才能取信于天下。若是破了此戒，岳山的千年基业都要毁了！”
一番掷地有声的话，伴以云雾间的山风，还有竹林随风轻摇的声响，更显得大义凛然。
可是白尹却笑道：“竹先生，何必呢？你早就知道这事没有先例，但还是愿意跟我面谈，这就足以说明很多了……再联想到半年多以前，潼厉王谋害潼国太史令一家之事，竹先生想的是什么，我大概能猜出一二。你也觉得，竹氏子弟需要保护，不是么？”
竹澄礼不由瞪大双眼，却闭紧了嘴巴。他很清楚，在拿捏好对方心思之前，怎么说都是错。
而白尹继续说着：“各国的太史令，其实并不怎么需要保护。真正需要保护的，是那些云游在外的竹氏子弟。否则要是某国太史令的儿子被歹人抓住，拿来要挟，那太史令该当如何？总不能次次都让史官们孤立无援，被考验人性吧？况且，若是有了竹氏掌控的镖局，各国太史令便可以与岳山保持不间断的联系，也就不会像这次一样，那太史令一家已然遇害超过一个月，岳山这边却还是不知情——”
竹澄礼突然打断道：“确实，我已有此意才会和你谈。但在此之前，我需要你实话实说。我另一个弟弟见过你，在潼厉王的宫殿之中。那么，你究竟是什么身份，什么来历？”
这个问题，也同样在白尹的预料之中。不过在给出一个过得去的回答之前，他觉得自己有必要先表明一下立场。
于是白尹反问道：“当时出使潼都的竹澄空先生嘛，我见过，但你们有没有想过，为什么萧木能知道潼王有诈？为什么萧木能准确将消息透露给你们？”
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