宋云初心里觉得有趣，慢吞吞地想，这夏帝去年被火烧了，我去年被水淹了，还真是无巧不成书。要论苦，竟是能苦到一块儿去了，只希望这暴戾皇帝能在看同病相怜的份上对自己好点就是。
不过皇室出了这等荒唐的事儿确实不能往外头说，宋云初喝了口茶，温言问道：“镇远侯缘何将此事告知小女呢?”
祝南弦神色莫测地看着宋云初，良久说：“宋小姐，你来过大夏吗?”
宋云初只觉满头疑惑：“我从未离开过南楚。”
祝南弦：“陛下喜欢一个人时是极喜欢的，如今的锦妃是他心头好，我见你与锦妃颇似，恐怕要有灾祸，进宫以后，且躲着些吧。”
青黛听不得这话，心直口快地说：“我们小姐在南楚也是一等一的人物，天上地下第一流的神仙小姐，来你们环罡却要受这气!”
祝南弦爽朗地笑起来，指着这个小婢女说道：“此女护主，宋小姐有福。”
宋云初淡淡瞥了一眼气鼓鼓的青黛，低声说：“青黛年岁小，不懂事。”
这是在说她鲁莽了。
“宋小姐的确是神仙小姐，只可惜楚王昏庸，竟让你来和亲。”祝南弦似乎很为她可惜似的，“若不和亲，我定登门。”
宋云初摆摆手，看外头人声逐渐喧闹起来，轻声说：“镇远侯不要取笑我了。”
“青黛没见识，我带她去逛会儿，叨扰侯爷了。”宋云初从笼袖里拿出一枚玉佩搁到桌面推过去，很有礼数地说，“劳烦侯爷青天白日里满街找我，这枚玉佩算作谢礼，日后入了宫就当作不相识罢。”
那玉佩玉质细腻光滑，青绿色的丝绦打着细致的结扣，是南楚文人经常互赠的礼品，祝南弦收入怀里，随意拱了拱手，作了个不伦不类的文人礼，放宋云初走了。
“小姐，”等走远了青黛才悄声在宋云初耳边问道，“这个劳什子侯爷明明是自己凑上来，你为何说他是特意来寻你的?”
宋云初把披风拢了拢，大夏冬天的寒意打得她措手不及，呵一口气就冒白烟。
她看起来有点累了，倦倦地道：“我未曾自报家门，他如何知道我姓宋，是来和亲?普天下的人里，只有祝南弦不会反，他是夏帝宠臣，又是能臣，你看他对我赞赏有加，其实也把我当区区女流之辈，此番来只是为了敲打，叫我安分些，否则那太子侧妃，就是我的下场。”
青黛哪里懂这些弯弯绕绕，只觉得宋云初好聪慧，更加心疼起来，很替自家小姐委屈：“我就知道，这大夏人没有一个是好的!”
宋云初被这天真话语逗笑了，冷冰冰的手指探出来去戳青黛的额头：“以后别这么说了，嗯?走罢，请你吃羊肉锅。”
这厢主仆和和美美地吃羊肉锅，那边锦妃派了人去驿馆，问起宋云初，却发现人清早就出门去了。
“真是个不安分的!”锦妃绞着帕子咬牙看向画师递来的画像，上面的人白衣胜雪，眸若秋水，已经是不可多得的好相貌，偏偏眼下一粒红痣销魂，神仙一样的人物多了红尘气，清泠泠如水中之月。
这就是南楚派来和亲的那位，宋云初。
祝南弦说宋云初与锦妃颇似，其实不然，唯有这眼下痣一点生得不偏不倚，夏帝尝入仙人梦中，与之巫山云雨，醒来唯记得仙人眼下有痣一点，从此对锦妃偏爱非常。
锦妃自独宠以来事事顺心，此番见到宋云初的画像乃是头一遭觉得恐慌，扯着那张绢帕吩咐道：“听雪，我要见她，明日、明日喊她入宫来。”
青黛撇撇嘴角没好气地说：“您就是最漂亮的人物了!锦妃与您相似，便也勉强是个美人。”
“这话说得对，我们青黛嘴就是甜。”宋云初笑眯眯地捏青黛的脸蛋儿。
晚间送饭，与昨日不同，一瓦罐山楂炖老鸡，鸡油撇得清爽，佐以菌子；杂色羊肉切薄，点缀松子；杂蔬有嫩豆腐，碾碎了与虾米同炒，放一点香菇末，醒脾小菜为当季冬笋做的笋脯，色泽微黑。除却一道羊肉是大夏菜，剩下的都是南楚那边吃惯了的，青黛瞪圆了眼睛：“也不知是不是下降头了，竟吃得这么好!”
宋云初微讶，听送菜的老仆开口：“这席是锦妃娘娘赏赐，听闻小姐从南方来，恐吃不惯北方菜，叫厨房特地做了南楚菜。”
“多谢娘娘赏赐了。”宋云初坐下，筷子率先伸向那道羊肉，厨子刀工极好，肉质几近透明，入口腥味全无，她感慨，“夏人善烹牛羊，所言非虚，恐怕我在这儿呆久了，就要忘记家乡味道了。”
“他真这么说?”琉璃盏跌到地上发出脆响，锦妃紧紧皱着眉头，“宋云初这意思，是要在大夏死乞白赖地待着了。”
听雪躬身：“奴婢也以为如此，宋云初之前在南楚素有才名，若非女装被识破，楚王昏庸，定在朝堂有一席之地的，她若同娘娘作对，咱们陛下是个喜怒无常的，恐怕娘娘……”
锦妃不忍听下去，身子开始发起抖来。
“杀又杀不得，就让他们见不了面。”半晌，锦妃冷冷道，“陛下厌恶楚人，是天下皆知的事。”
第二日进宫，锦妃支了顶轿子来驿馆接，青黛本不能上轿，宋云初心软，喊她同坐，轿子摇摇晃晃绕过正门，从一侧的小门而入，弯弯绕绕地到了碎冰殿。
锦妃坐在一道帘子前，宋云初行了个礼，温和地道：“娘娘万安。”
锦妃见了真人几乎屏息，她打量宋云初片刻才道：“陛下日理万机，恐冷落了宋小姐，这才叫我来看看你。大夏不比南梁繁华，可小姐来了大夏，从此便是大夏的人，日后入了宫，便也是为人妻妾的，我不说旁的话，只想提点提点小姐，陛下便是天、便是夫，要敬他爱他。”
宋云初没想到锦妃说了这样一番话，默默无语，嘴上只称是，心内却想着要离那夏帝远远的，也要离这锦妃远远的。