那日惠征之所以对正扬大打出手，还有一个重要的原因便是他替正扬物色了一户人家的姑娘，本想与其商量，却不想知道儿子私生活如此放荡，心里郁闷。而正扬事后也知道自己阿玛此意，却一直无心无意，等到能够下床活动，便依旧破罐子破摔。

惠征对儿子还是心有愧疚的，虽然自己儿子不争气，而好歹也是长子，其婚配女子自然不是等闲之辈，乃是富商赵厚成的嫡女赵清如。

士、农、工、商为古代四大职业，其中商业为末等，但在晚清却不然。民族资本主义开始萌芽，商人纷纷通过捐官的方式扩大自己的社会地位。赵厚成是京城丝织业的一把手，财大气粗，虽说其重男轻女思想难免于世俗，但是对于嫡女婚事亦是绝不含糊。虽然叶赫那拉家为满清贵族，论才势，反而是输了赵家几分的。

此亲事乃是惠征订下，也算是给死去的秀珠一个好的交代。正扬听后说并不在意，反而处处打趣：“就这赵家女儿想要爬到我床上来，还得让本少爷看看够不够资格呢？”

这样的话说得出来，自然也有有心的人听去，传到了赵清如的耳朵里，早早放话出来是不肯下嫁给这样的人的。赵厚成与惠征有几分私交，不好抹了他的面子，压了女儿的不满下，只道是要选个日子让两人见见，至于婚事，还得两方长辈做主。

这不，惠征便让富察氏带着正扬一同去赵家拜会，而富察氏怕自己搞不定，带上了杏贞一同前往。正扬虽无所谓，却也无奈，只不耐烦跟着了。

赵家妻妾共六房，子女也多得很，女子本就地位低下，庶出的女儿们更是没有一点地位，故而嫡出的赵清如倒有几分先天的优越感。她长得一般，说不上秀气，只能算是蒲柳之姿。正扬望了一眼，觉得通体的衣服虽然贵气，却浪费了，只觉得家中的丫头随便都比她长得好看，若是穿了她那些衣物，定是远胜她的，自然无心于这个大小姐。

而赵清如却是个自视过高的人，她见正扬其貌不扬，心里颇为鄙弃，加之先前听得的那些污秽言语，更是打心眼里摇头。碍着两方家长的面儿都没有捅破，两人只沉默不语。

赵家大夫人娘家姓孙，管着一家大小，比富察氏会做人，说话也好听，见两个孩子不说话，忙笑道：“富察夫人见笑了，我家小女自小骄纵，都给惯坏了的。”

富察氏憨憨道：“哪里哪里，大小姐沉静温和，一看便是大家闺秀，正扬你说呢？”

她说话不经大脑，此话一出，加上正扬不说话，倒是尴尬。正扬听富察氏问自己，这才顿了顿，缓缓道：“恩恩，还好吧。”

赵清如黑线。一瘪嘴不说话，不瘪还好，这样一来，样貌更不佳，杏贞见哥哥的样子便明白了几分，这两家长辈虽然有意，可这小辈怕是无缘了。

正此时候，一身着粉色旗袍的女子入屋请安，那女子身量虽小，面容却精致，妆容浅浅淡淡，一颦一笑倒是颇为惹眼，她欠身对赵孙氏行礼，柔声道：“给大夫人请安，听闻家中来了客人，灵儿便忍不住来瞧瞧了。“说着又是规矩向着富察氏欠身行礼。

赵孙氏面色不佳，沉声道：“你倒是有空的。”

赵灵如，赵家三女，其母早逝，寄养于四姨太那边，年纪小赵清如一岁。

赵灵如并不介意，只轻轻坐在赵清如身边。赵清如倒是厌弃几分，忙挪远了一些。正扬本无兴致，见这个姑娘生的道是好看，至少和赵清如摆在一起的时候，也算是不折不扣的美人了，倒是多了几分注意。

赵灵如见正扬看她，忙垂下眸子。

富察氏不明所以，只笑道：“这位小姐长得眉清目秀，果然赵家的小姐格格都是一等一的好，若是我家正扬有福气娶到，真真是大好事。”

“呵呵。”赵孙氏干笑两声，显然不满意赵灵如的突然造访，只道：“这是庶出三女，平日很少出门，今日倒是勤快的。”

庶出三女，身份不言而喻。而赵孙氏不咸不淡的语气，也让富察氏意识到自己言语不妥，忙低头吃茶。赵孙氏见状，笑道：“我们两个老婆子说话，孩子们在这边反倒不好意思了，让清如带大少爷和大小姐去院子里逛逛吧，也省的陪着我们唠嗑，怪为难的。”

富察氏点头，杏贞听后暗自庆幸，终于不用和木头一样杵在这里了。

赵清如、赵灵如和正扬杏贞一同离开。赵清如走到院子里头便停下脚步，瘪嘴问道：“不知道两位想去哪里走走？”不咸不淡的语气，差点就是赶人了。

正扬见其瘪嘴就觉得难受，只说自己想自己逛逛，赵清如不拦着，而赵灵如也默默走开了。杏贞对其一笑，莞尔道：“看来赵小姐与我哥哥是无缘了。”

赵清如见其直言不讳，也道：“确实无缘。我不喜欢他那样的。”

杏贞心里明白，却仍旧道：“先前风言风语我也有所耳闻，还请小姐不要往心里去，哥哥不会说出这样的话来，定是被人传开来的。”

“谣言止于智者，杏贞小姐还要解释什么？难道我是那种市井之辈吗？”赵清如眉眼一挑。

如此，多说无益。杏贞只浅浅一笑。

再说赵灵如，她见正扬走开去，又佯装巧遇，正扬见其，亦是颔首示好，她款款上前莞尔一笑道：“大少爷。”

正扬见其水灵模样，不觉动容，问道：“三小姐去哪里？”

赵灵如只道是随便走走，正扬便提议她领着自己走走。两人一前一后，相言甚欢。

赵家后院说大不大，说小不小，一转一绕，竟被杏贞和赵清如撞见了。只见正扬与赵灵如有说有笑，赵清如的脸色就像是茅坑里的石头，又硬又臭。

本是一桩无果的婚事，却因赵家三小姐的陷入而产生了微妙的变化。赵清如不喜正扬，却不待见自己的妹妹抢走自己的东西，转身竟然答应了婚事。而正扬回去后只言自己与赵家大小姐不合，拒婚。又言若是情定三小姐，若是结亲于三小姐，还有几分商量的余地。

一下子陷入死局，惠征不知如何与赵家言说，而赵清如又是一副嫁定了的样子。

富察氏问杏贞如何看待，杏贞只道：“是孽缘便要斩断，无论是大小姐还是三小姐，都不可结亲，否则后患无穷。”

富察氏这样去和惠征说，却惹了惠征强烈反对，只道：“婚姻大事向来是父母之命，媒妁之言，小辈哪里有选择余地。”便订下与赵家大小姐赵清如的婚事。

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