“主子，外头寿康宫的姑子来传话，道是康慈贵太妃有请主子过去一趟，说是有事。”

正此时候，却听华音的声音在外头想起，虽然糯软，却吓了里头的兰芷和子豫一跳，两人互视一眼，兰芷这才道：“恩，知道了。你去回话吧。”

华音再应了一声，便转身往外头走去。兰芷有些狐疑，子豫也微微不解，只道：“自从皇后娘娘统领后，宫，贵太妃虽然不情愿，也逐步放权了，如今过了这么久没有露面儿，今儿个怎么想起来，来唤了主子过去？”

兰芷微微摇头，只道：“甭管是什么事儿，不过是兵来将挡水来土掩罢了，替我梳妆吧。”

寿康宫位于紫禁城外西南部，一向是十分安静的。

后，宫之中，嫔位以下后妃出门一般是不置轿子的，而兰芷由着身子不爽，皇帝特别下来旨意，兰芷出入便有了一顶小轿。她本不愿意乘坐，免得被人抓了把柄，说什么恃宠而骄的话。奈何外面日头实在是毒辣，自己脑门儿隐隐有些晕乎乎的不适感，便也就坐了。

贵太妃也极为畏惧暑热，宫里头放置了好些冰块纳凉，一行宫女鱼贯罗列，用大的扇子顺着冰块扇风，倒尚算是舒服，她不紧不慢躺在贵妃榻上，凤眼微眯，甚为享受。听得外头有人有人来报，道是兰贵人来了，她微微睁开眼睛，只道：“速度倒是快，请进来吧。”

宫人一福身退下，去指引了兰芷。兰芷莲步入内，见了太妃后温婉颔首，俯身行礼，柔声：“臣妾叶赫那拉氏参加康慈贵太妃，太妃娘娘万福金安。”

“起吧。”贵太妃微微一抬手，又指了一旁的一个秀墩儿，开口道，“坐着吧，外面日头烈，倒是难为了你赶了过来，我原也没什么急事，本以为你会等日头过了才来的。”

兰芷一笑，轻声道：“臣妾本就是闲人，在宫里头也无事，难得太妃想起来，便耐不住性子了。可打扰了太妃娘娘的午憩？”

贵太妃由着一旁的宫人扶着，微微坐了起来，只道：“无碍的，左右不过躺着。有了皇后，这后，宫里头许多的事儿也不用哀家操心，自然慵懒了。

兰芷恭敬道：“皇后娘娘逢晨昏定醒时候总说，太妃娘娘打理后，宫有条不紊，多年来都是尽心尽责，很多事儿都要多向太妃娘娘请教一二。宫里头有太妃娘娘和皇后娘娘，后，宫才能井然有序，皇上亦可以专心于政事。”

贵太妃听兰芷的话，不觉一笑，只道：“入宫不久，话儿说的倒是妥帖，难为皇上这样喜欢你。哀家刚入宫那会，可不像你，哀家在后，宫里芸芸佳丽里头，尤为不起眼，直到怀了六阿哥，才被先帝抬了贵妃位分。不像你这样，年纪轻轻入宫不久，就得了皇上青睐。”

兰芷不知今日贵太妃何意，只笑道：“可是太妃娘娘的福气可不是谁都有的。”

贵太妃一笑，只淡淡道：“若说是诞育寿恩固伦公主和恭亲王，膝下承欢，又哺育了皇上，哀家的子女福气当真是鼎好的。如今一双儿女还能够承欢膝下，照理说也该满足才是。”

兰芷听闻其言语，明白了几分，说到底，贵太妃对弈宁还是有几分怨气的。虽说不是自己亲生的孩子，却也是当成自己孩子养大的，到了登基时候，本以为一将功成，却没能如愿以偿。

兰芷听了只是缓缓一笑，只道：“皇上心里自然是有太妃的，有些东西倒真不急于一时。逼得太急太紧了，反倒不能如愿。”

贵太妃不置可否一笑，只道：“你素来灵心慧性，不枉哀家看重你，若是能够一点就通，这才算是有福气。话说回来，不知道兰贵人有何高见呢?”

她的用意再明显不过，这样问兰芷，也算是先于兰芷示好了。兰芷自然不能博了这个女人的面子，只笑道：“兰芷不过是一个小小的贵人，哪里懂得那些，不过就能揣度几分皇上的心意，让皇上贴心罢了。太妃若是不觉得兰芷愚钝，大可如此，皇上心里贴心了，自然能顺了太妃娘娘的心意，而你们母子倘若相互隔阂，反倒是不好。俗话说，强扭的瓜儿不甜，若是一直僵着，伤的还是母子之间的情谊。”

贵太妃当然知道兰芷言下之意，只正色道：“哀家真心问你，你若是无心理会便算了。这样的话儿哀家身边每个人都和哀家说过，若是兰儿也只能说这些，怕是辜负了哀家。”

兰芷见其有怒意，但此刻自己确实不好插手。她可以曲意逢迎，谄媚讨好，但是弈宁的心思难定，纵然她讨好了太妃，却难保自身荣宠。而太妃与皇后素来不和，自己又深受皇后的提携之恩，让她做出有违自己良心的事儿，她还真的难以办到。

兰芷起身，在一福，只柔柔道：“正因为如此，才算是当局者迷，旁观者清。

见她无心无意，康慈太妃便也不拦着，只冷冷哼了一声，道：“送客。”

她的不悦充斥于面上，兰芷怎会毫不知情？可是又能如何？她不愿卷入权利之间的争夺，她一个弱小的女子，一步步走到今日，她比任何人都明白，有些事情，若不抽身，怕是这辈子都要淌在其中，深陷泥泞，无法自拔。

她听了太妃懿旨，起身便预备告辞，却听见外头有人禀告，只浅浅道：“太妃娘娘，恭王爷来了。”

兰芷心头一紧，此刻进退两难。而不消她反应过来，奕欣却已然快步入内，他也未曾料到兰芷会在此处，一瞬失神。只望着她。

康慈太妃本心有不甘，却见奕欣过来，倒是有了些许笑意，忙摆手示意他过去。奕欣这才收回了流连在兰芷身上的思绪，阔步入内，只道：“儿子给额娘请安。不知道额娘这里还有贵客，唐突了。”说着再看兰芷，见兰芷神色闪躲，只是垂下眸子。

太妃一笑，只道：“方要告辞走，你却来了，这样撞见着实失礼。兰贵人，你回去吧。”

兰芷有些不想挪动脚步，不知怎的，明明是要避开他的，可是当真看见了他之后，却不想挪动，哪怕离得远一些，也好。她被自己内心这样的蠢蠢欲动吓了一跳。忙收敛了神思，只恭敬回禀：“是。”

说着微微一福，又朝着奕欣一福，这才莲步袅袅而离开。

弈欣的神色有些暗淡，今日兰芷的打扮相比较之前，多了一些婉转贵气。宫里的闲言闲语不是没有传到过耳朵里，这个兰贵人后来居上的得宠故事也早有耳闻，今日看来，她过得似乎挺好。也是难怪，这样活色生香的女孩子，谁会不喜欢呢。就连自己见了，也忍不住想念，皇兄大抵也如自己一般被吸引了去吧。

见兰芷离开，太妃的面色才更转好，忙让奕欣坐下，只道：“六儿，你今日怎么突然过来了？”

奕欣顺着指点落座，答道：“方才儿子去军机处走了一趟，本是皇兄唤了儿子商量要事的，临时又有重要的国事商议，儿子落了闲，便来额娘这边看看。额娘这些日子深居简出，看着气色倒是不错，不知道身子可大好？”

太妃叹气，望着自己正值风华正茂的儿子，道：“额娘现在想想，倒是觉得，当初也许不该那么无私。帝王无情，哀家早该知道了。如今看你这样奔波，额娘于心不忍。”

奕欣笑道：“额娘说的哪里话。奕欣为国家，为政事奔波，乃是人之常情。我乃大清朝恭亲王爷，先帝之子，自然要担当国家重任。况且如今内忧外患，自当鞠躬尽瘁死而后已。”

太妃正色：“话虽如此，额娘才没有阻挠先帝爷的圣意。可是贤臣良将，过犹不及啊。否则你皇兄也不会如此待哀家了。别傻了，孩子。”

奕欣听了神色也有些恍然，只道：“无论是奕欣还是皇兄，都是爱新觉罗的血脉，都是皇阿玛的儿子。额娘知道儿子向来不贪图那些虚名，沽名钓誉的事情也不屑沾染。额娘且放宽心，皇兄心里头还是有额娘的。”

康慈太妃不禁哑然失笑，只道：“我养了他这么多年，我哪里不了解他，他心里是有气呢。以为当日你皇阿玛病危之时，哀家曾力荐你，可是哀家若是真存了私心，怎会待他视如己出呢？哀家心里也不好受。有时候哀家觉得，哀家错了。若再来一次，哀家必然要保你！”

奕欣忙打断，只道：“额娘有说气话了，哪有什么重来一次云云，被人听去误会更深。”

康慈太妃叹了一口气，只道：“如今新桃换旧符，皇后把持后，宫朝政，这些后妃们越来越不把哀家放在眼里了。今儿个来请安还是好声好气，回去的时候也全给哀家甩了脸色。哀家不是在意自身的荣宠，斗了那么多年，早就看开了，你说当初和哀家斗得你死我活的那群人如今在哪里，哪一个有哀家的福气呢？可是哀家实在是害怕，，当有一天寿康宫变成无人问津的冷宫，还有几个人想起哀家来？”

奕訢忙道：“旁人不在意，自由六儿和寿恩皇姐陪伴在额娘身侧，而皇兄虽然不是额娘亲生骨肉，但是额娘向来一视同仁，抚育之恩，堪比重山。”

贵太妃望着自己的儿子，叹息道：“哀家只想住进那慈宁宫，方才不负哀家一生辛苦。不为虚名，也为了死后能与先帝同穴。”***（未完待续）