嘉贵妃年过六十，但容貌却仿若四十出头的美妇人。长期养尊处优的生活，让她脸上总是挂着淡淡的笑容，看起来就像是个十分亲和年长妇人，看着晚辈永远都是那么温柔慈爱。

但此刻，对着这个身处险境的孙儿，这位后宫贵妃收起了她的慈爱和温柔，流露出她锋利的一面。

有些话一直藏在她心里，从来没有告诉过这个孩子，但如今应该是到了合适的时候。

“元成，你知道我为什么要把你从王府抱来，养在身边吗？”

陆元成愣一下，抿了抿嘴，不吭声。

嘉贵妃呵呵一笑。

“她们一定跟你说，是因为我老了，丑了，自己生不出孩子，所以从儿媳妇手里抢一个孩子，用来邀宠。”

陆元成表情尴尬了一下，微微低头。

“这当然是真的，但这并不是全部。”嘉贵妃继续说道。

陆元成抬起头。

“你的父亲鲁王，我唯一的儿子，他健康，聪明，长的也漂亮，打小就深受陛下的宠爱。在外人眼里，他应该是比太子更得圣心。但我很清楚，这孩子从来不是他父皇心目中最理想的继承人。”嘉贵妃缓缓说道。

陆元成怔住。对父亲这样的评价，他还是头一次听到。

“在一个母亲心中，她的儿子当然是全天下最好的孩子。但在一个父亲心里，好儿子不等于好继承人。你的父亲，他太仁厚，太重情了。这样的男人，他能当一个好儿子，好父亲，好丈夫，却不可能是一位好君王。所以在陛下心中，他更中意的继承人一直都是太子。”

皇爷爷更中意太子，而不是父亲？这跟他一直收到的信息对不上，陆元成整个目瞪口呆。

“那既然是这样，为什么东宫还要这样对我？”

嘉贵妃微微一笑，目光里流淌着仿佛只有少女才有的那种狡黠和顽皮。

“因为太子不知道，因为皇后不知道，只有我知道。”

陆元成愣住。

这是他完全没想到的情况。要照祖母这个意思，那东宫一直就是在做无用功，还是搬起石头砸自己的脚。

不对！倘若祖母说的是真的，陛下中意太子，那怎么还会任由东宫胡来。陛下既然中意太子，就该约束太子。

嘉贵妃知道她这个孙儿很聪明，一下就想到了问题所在。

“陛下当然会保护太子，但陛下不会约束东宫。因为陛下需要太子背后的人跳出来犯错，只有她们犯错，陛下才能抓住把柄，一举剪除皇后和叶家！”

原来如此！陛下的目标是皇后一党。

太子羸弱，倘若继位，必定是皇后一党，尤其是叶家坐大。奴大欺主，陛下怎么会给儿子留这样的后患。这也是皇权更替历来的套路，外戚可以用，但最终都会被扫除。

可这一切又跟他有什么关系？总不能说是神仙打架，凡人遭殃。陛下要拿叶家开到，要对皇后下手，就拿祖母和父王当了诱饵，结果连累了他？

还是那句话，陛下的诱饵是父王，根本还轮不到他。

嘉贵妃呵呵一笑。

“你太看轻自己了，元成。你在陛下这出大戏里的份量，可比你父王重多了。太子羸弱，非长寿之相。就算他是陛下心中最合适的继承人，可又能撑着这江山几年？万里江山，这是多重的担子，寻常人担着都要折寿。父死子继，世子能不能平安从太子手里接下这江山，恐怕也是皇后一党需要担心的头等大事。或许一开始，她们的目标是你父王。可当你皇爷把容家那位三小姐赐婚给你时，皇后就应该知道，陛下真正看重的到底是什么了。”

“这跟容天娇又有什么关系？”除了那家伙长的跟皇爷心中的白月光一模一样之外，他实在想不出容天娇身上还有什么值得注意的地方。

“容天娇虽然姓容，可她身上流淌着叶家的血脉。”

“叶家的血脉……”这点他知道，容天娇的生母来自叶氏，跟皇后和太子妃是一个母族。

难道就因为如此，所以证明容天娇有母仪天下的资格？可祖母方才明明说，陛下是想要为太子剪除叶家的。

叶家已经被陛下厌弃，容天娇的这份血脉，也就毫无意义了。

嘉贵妃点点头。

“你想的没错。容天娇的特殊就在于，她身上流淌着北叶的血，可她却长出了一张南叶的脸。”

“北叶？南叶？”

“在京城的叶家，被称为北叶。在南边也有一个叶家，被称为南叶。南叶和北叶本是同宗，树大分枝，家大分宗。当年南叶是主枝，人才辈出。北叶只是分枝，根本不值一提。陛下心心念念的那位叶氏女就是来自南叶，她出身高贵，容貌出众，才干非凡。当年陛下就是靠着她和南叶的支持，这才争到了大统。据说陛下当年承诺，继承大统之后，立叶氏女为后。可惜……”

“可惜什么？”

“可惜叶氏女自陈向往自由，不愿困居深宫，于是谢绝了陛下的好意，回她南边老家去了。自此就浪荡江湖，渺无踪迹。陛下在万寿楼积攒下那么多精巧玩意，就是想着有朝一日她会回来看看。可惜，这个无情的女人再也没有回到他的身边。人人都说这是陛下心中最大的遗憾，最深的执念。”嘉贵妃缓缓说道。

陆元成皱起眉。

在这个皇宫里，所有跟权力有关的信息，都是假象。这里的人都已经习惯用谎言来装饰真相，也习惯了透过谎言去找寻真相。

所以祖母说的这些前尘旧事里，那些温情怀念，知恩图报都是假的。

真相往往残酷，皇权连亲情都容不下，何况爱情。叶氏女拒绝皇后之位，只怕是看透了皇权的虚伪，所以急流勇退。但即便如此，新君登基，立马就翻脸无情了。

要不然怎么曾经家大业大的南叶如今凋零如斯，而微不足道的北叶却一举壮大。就连叶氏女不要的皇后之位，也落在了北叶。

难怪，这就难怪了！难怪容天娇赐婚给他，皇后和东宫就急了，就开始对他下手。

因为这就是陛下的招数，用叶家对付叶家，当年如此，如今亦是如此。