这个世界的2024年2月，独行剑客桐人从艾恩葛朗特世界的第五十层回到了第三十五层，并意外地在郊外的暗夜森林里救下了一名罕见的驯兽师（龙使）玩家西莉卡，然后俩人一起结伴回到了三十五层的城镇密歇，准备先在这里停留一晚。
密歇的旅馆「风向鸡亭」里，西莉卡为了感谢桐人的救命之恩，还特地请了他吃这里最好吃的那种芝士蛋糕，然后，俩人就这么在油灯下闲聊了起来。
“你没事吧？”
“放心吧！有‘毕娜之心’在，只要到第四十七层芙洛莉雅南部的‘回忆之丘’取得道具灵魂之花，你的使魔羽翼龙就一定可以复活的！”
“NPC类的伙伴，复活起来可比玩家要简单多了，至少还有三天的宽松期限……”
说到这里，桐人的双眼闪过一丝丝黯然，接着便默默地垂下了头去。
因为，他想起来了两个月前获得的那个复活道具‘还魂的圣晶石’，想到了那‘十秒’的复活要求，那是他心里永远的痛！
西莉卡的使魔毕娜只要三天的时间内拿到道具‘灵魂之花’就还能被复活，可他的那些同伴们，却永远也都回不来了。
“我没事的，总之，谢谢你桐人君！”
“给你添麻烦了……”
西莉卡没有感受到她那救命恩人脸上的情绪变化啊，只是害羞且紧张地低头并不住地道谢着。
“麻烦吗？”
“那倒也没有，说出来你可能不信，我这一次其实就是来解决麻烦的……”
“别人，像那个小女孩，想必现在已经开始向五十六层的BOSS所在区域进发了，而像我这种人，也就只能来三十五层这里做一些小事而已。”
叹了一口气，桐人很快就恢复了过来，然后自嘲一般的感慨着。
在听到幸用讯息录音水晶给自己留下的留言之后，他其实已经想明白了，一定不能自暴自弃，一定要勇敢地活着，直到回去的那一天！
“小女孩？”
“哪个小女孩？”
“啊！”
“你说的，该不会是……是那位了不得的‘女王陛下’吧？”
西莉卡先是怔了一下，然后好不容易才勉强回过神来，知道了桐人刚刚跟自己说的人到底是谁。
“没错……”
“现在除了她，还能有谁敢去轻易攻略BOSS？”
“她一个人独揽了所有的BOSS首杀，道具和资源已经全都向她倾斜了，在装备跟不上的情况下，那些BOSS已经不是我们这些普通人能对付的了。”
苦笑着，桐人也都不知道该说什么才好。
那个小女孩高歌猛进，打败了一个个的守关BOSS，并直接打到了第五十六层，打通了一半以上的层数，那看起来就确实是挺好的，但是……
其中的问题和忧患也不是就没有，那就是：
对方身上有着太多太多的最顶级道具和装备了，其他玩家跟她的差距也越来越大，而一旦对方出现差错并被怪物给消灭的话，对于仍旧还在艾恩葛朗特世界里的人来说就绝对是一个灾难。
“咦？”
“我都没注意呢……”
“现在她都已经打到第五十六层了吗？”
“我记得，两个月前的圣诞节的时候，她好像才刚刚打到四十九层……真了不起，现在都到五十六层了，而我连三十五层的野外小怪都还打不过……”
之前，自己一直被那些中层的玩家们称呼为‘龙使·西莉卡’，对此，西莉卡还一直沾沾自喜着。
可现在看看……
和那个以一己之力单挑BOSS，还从第一层一路单挑直上，直到第五十六层都还没有停下过脚步，且据说面对所有的BOSS时都是一击‘要害必杀加暴击’击破的传奇小女孩来说，她这个连打几个野怪还要靠毕娜保护才捡回一条命的‘龙使’似乎就真的有些不太称职？
“呜……”
想着想着，西莉卡就更加地沮丧了，下巴差点就没有直接贴到了她那仅仅只有一点点弧线的小胸脯上。
“啊哈！”
“你也知道，那是两个月前的事情，可现在都已经是24年的2月了……”
“两个多月攻略到五十六层，就已经算是有些慢了的，我猜，一定是某一层里的食物太过于美味了。”
两个月击破六层，平均十天一层，这个速度虽然也不算慢，但是桐人知道，那个小女孩肯定是懈怠或者是在某一层逗留时间过长，要不然，凭她的本事，一天一层，然后两个月后解放整个艾恩葛朗特世界都不是什么太大的问题。
当然了，那就不过是桐人自己的个人想法而已，他可没办法去强迫或者要求那个小女孩那样拼命地去闯关。
“可是！”
“桐人君，你怎么知道那么清楚，难道你认识她？”
沮丧过后，西莉卡很快就来了兴致。
眼前的这个桐人君这么厉害，一个人就能轻易消灭黑暗森林里的那些大猩猩，还能对那个‘女王陛下’在做的事情那么熟悉，所以她便觉得，很可能桐人就是那个传奇小女孩的朋友？
在她想来，或许，就真的只有像桐人这样的强大剑士，才有资格跟那些个传奇人物交朋友吧？
“也不算认识……”
“只是先后加起来见过几次面而已，主要是她的情报商跟我还算是朋友，所以，我总能第一时间知道她的一些大概情况。”
想起了那个被称为‘老鼠’的情报商，想起那个号称只要价钱合适，就连关于自身的情报也能卖掉的猫脸娘阿尔戈，桐人便摇摇头苦笑了起来。
那个阿尔戈的情报确实是非常精准且具备时效性，可是，唯一的缺点就是卖得太贵太贵了，每一次他去找她，就总是会破费一番。
就比如这一次，来三十五层这里调查，可也是花了他的不少钱才从对方嘴里弄到那个杀人公会的一些具体线索的。
“不过，西莉卡你可能不知道吧？”
“我虽然不是她的朋友，但我可是自发组成的那个‘女王卫队’中的一员！”
“我这一次，就是专门来这里为她解决一些后顾之忧的，她很忙，不能什么事情都交由她去出手，而这就是我们存在的意义！”
想起那个杀人公会，想起那个扬言要去伏击‘女王陛下’的家伙，桐人渐渐地就沉起了脸。
说实话，桐人真的不知道哪些杀人工会疯子的脑回路到底是个什么构造，人家小女孩辛辛苦苦（吃吃喝喝）地打到了五十六层，并正在为早日打通一百层、早日解放整个艾恩葛朗特世界而拼搏努力奋斗着，可那些人倒好，不去帮忙就算了，竟还打算去拖人家的后腿，甚至还想去伏杀对方，然后爆出那些海量的首杀道具……
反正，他是真的不知道，自己该用什么形容词去形容那些恶棍们才合适了。
“真是羡慕你啊，我可是一次都没有见过她呢……”
西莉卡当然听说过那个自发组成的‘女王卫队’，据说，里边的人还全都是最顶级的、能攻略BOSS的那些高端玩家？
甚至，还有人说过，假如有一天‘女王陛下’大意失手了的话，那么，毫无疑问‘女王卫队’就一定会接过那位‘女王陛下’担子，肩扛起攻略BOSS并打通一百层的责任？
而眼前的这个桐人能加入那个‘女王卫队’，就充分地说明了他的实力。
“对了！”
“她真的是一个小女孩吗？”
羡慕过后，西莉卡很快就把自己的注意力给放在了别的方面。
“嗯！”
“她确实就是个小孩子，样子跟你差不多，都是一样可爱，但是……她可能要更矮更小一点，因为她最多不过八九岁那样。”
那是一个金发碧眼的小女孩，在城里的时候不会拿出武器，蹦蹦跳跳的，看起来就像是一个到处游逛的NPC。
但是，那种事情需要保密，桐人就并不想描述得太过于清楚。
“八九岁啊……”
“她那么小就那么厉害了，还能一个人打倒守层BOSS那种可怕的怪物，可我却连三十五层的野区森林都突破不了，还连累毕娜要保护我……”
“真想见见她啊……”
感叹了一番自己的没用后，西莉卡突然打起了想要见一见那个小女孩，然后从对方身上学到一些游戏技巧或者方法的主意。
西莉卡觉得，她甚至都不需要学得太多，仅仅只要从对方身上学到百分之一的技巧，估计就可以让她在中层玩家的队伍里受用不尽了。
“那简单！”
“去五十六层那些卖好吃东西的地方转转，你就总能有机会碰到她的。”
“虽然你不一定能将她给认出来？”
想起那个神出鬼没，从未在公共场合主动现出身份，也从来都是独来独往的小女孩，桐人便难得地轻笑了一下。
他觉得吧，很可能那个小女孩从身边经过，西莉卡估计都认不出来，因为那家伙的外表太具有迷惑性了，只要是没亲眼见过，估计都是很难相信像那样的一个家伙竟就是传说中的存在的。
?叮咚！?
?玩家‘安妮·哈斯塔’打败了第五十六层的守层BOSS‘Geo Crawler’，通往艾恩葛朗特世界第五十七层的通道被打开了……?
“啊！”
“快看系统提示，西莉卡，现在你想要见到她，只怕就该去第五十七层找了……”
点开提示看到那个击杀BOSS和五十七层通道开放的提示后，桐人先是松了一口气，然后对着惊愕的西莉卡笑着调侃道。
他知道的，五十六层的守层BOSS‘Geo Crawler’是一只手持大剑的恶魔，身上穿着厚实的铠甲，手里的大剑即使是格挡也会持续减血，非常地难缠，不是一般人能对付的。
但……
万幸的是，那个小女孩就肯定不是一般人，所以，现在五十六层的守层BOSS‘Geo Crawler’被击败了，而想必，对方手里的那柄大剑，那柄可以无视格挡并造成伤害效果的凶器，就一定已经落入那个小女孩的手里了。
“对了！”
“还没有来得及问呢，桐人君，你来三十五层到底是要做什么事情？”
终于，西莉卡想起了那件重要的，让她有些疑惑的事情。
“唔……”
“主要目的就还是调查杀人公会——泰坦之手！”
“杀、杀人公会？”
“怎么可能有那种可怕的公会？！”
“唔？”
“Sword Art Online是西莉卡你玩的第一个MMO游戏吗？”
“是的，有什么问题吗？”
“那就难怪了……”
“你可能还不知道吧？无论什么网游，人格发生变化的玩家就总是很多，其中当然也有那些肆意释放人格中的黑暗一面并去扮演坏人的。”
“像我们这种玩家，看过去时属性的箭头一般是绿色的，但是犯罪后，就会变成橙色！”
“而……”
“一旦犯下杀人罪行的玩家，就会变成红色，那就是所谓的红名玩家！”
“碰到那样的人，西莉卡你就最好小心点，因为他们真的会以杀人为乐，哪怕知道玩家们死亡后会被‘NERvGear’烧掉大脑也是一样！”
捏着拳，坐在桌子边上的桐人黑着脸，用有些沉重的语气说着。
这就是桐人来到三十五层的目的，他要找到那些人，找到那个公会，然后，在他们做出更多可怕的事情之前，把他们统统扔到黑铁宫，让他们再也不能出来做那种伤天害理的可怕事情！
“怎么会……”
“真、真的有那样的人吗？”
捂着嘴，西莉卡就还是有些不太敢相信。
“总之，小心一点，注意保护自己总是不会有错的！”
桐人不打算继续说下去了，因为据可靠消息，杀人公会「泰坦之手」的目前就盘踞在三十五层这里，他可不敢保证他说的话会不会被周围某个潜伏着的杀人公会成员给听到。
“嗯……”
“谢谢你桐人君，谢谢你告诉我这么多。”
知道了很多自己从未接触过的不可思议的事情，且还得到对方承诺，明天会带自己去四十七层的「回忆之丘」取得道具‘灵魂之花’并复活自己的羽翼龙使魔毕娜，想着对方那么关心和帮助自己，且又那么厉害，渐渐地，西莉卡的脸颊不由得红了起来。
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