上海
“天尧哥，我一时忘了时间了！”云裳让人把选好的舞鞋放进藤箱里，不好意思地向等了他好久的天尧笑了笑。
天尧看了看天色说道：“没事，离你回校的时间还有余。上车吧！”说完自己上了另一辆黄包车。
两个拉车的师傅抹了一把冷汗，吆喝道：“坐稳嘞，起了。”知道主顾赶时间，两位车夫都提腿跑了起来，天尧带着的打手们也提起气来，以包围的形态护着两辆黄包车跑了起来。傍晚时刻，道路上人来车往，黄包车走街串巷得是热闹非凡，但都有意识地避开了天尧这一行人，生怕冲撞到对方引出大麻烦来。
逼着自己习惯了的云裳端庄地坐着，眺望大上海繁华的街景，碰到有成团的流氓挑事就转开视线，昨个被长在上海的白雄威洗了一遍脑，这上海看似繁华，但治安着实不好，连租界内都有武装抢劫和武装绑票的事情屡屡发生，最令云裳胆寒的是，还有流氓‘抢亲’，听着白雄威嘴里冒出来的真人真事，云裳吓得一晚上都没有睡好。
“天尧哥，要不我们休息一会儿，要是大伙儿跑累了，遇上坏人没力气了，那可怎么办！”
“咳咳……这么点路累不着人的，放心。”
云裳收回心思，看向前方的街口，“咦！”云裳看着一个和她一样身穿着校服的女子被一群穿得人模狗样但掩不住流气的人围住，定睛一看，这不是她的同桌唐梨嘛！
“天尧哥，那是我的朋友！”云裳向街角指了指。虽然可唐梨不熟，但她也不能像对待陌生人般视若无睹。
天尧早看见那儿的动静了，这种事他见得多了，在身上有任务的时候，他即便是昧着良心也不管闲事的，“云裳，那姑娘是你朋友？”
云裳点了点头，“我朋友唐梨。”
纪天尧看着云裳的样子，就知道这事非得管管了，“停，你们四个护着小姐，你们两个跟我来。”天尧打架的本事不行，但眼力不错，这几个围着的人瘦弱得很，不是能打的，黑子的两个手下料理他们四个绰绰有余。
“住手，唐梨你过来！”在两壮汉把人撞开后，天尧把被纠缠的女子护在了身后。
“怎么！有人撑腰就成了！碰坏了我的西洋钟就想走了！”四人之首犟着脖子拉开嗓门怒视着天尧，指了指掉在地上摔碎了镜面的西洋钟。
天尧一看就明白了，这不就是小混混的烂招数‘碰瓷’嘛！故意摔坏了东西找茬嘛！
“哪个帮的？”
四人里面比较有脑子的一人，看着天尧身边的两打手和不远处的一伙人，拉了拉呛声的人，抱起地上钟表的残骸，示意同伙们撤。
“尧哥，跑了！”
“看到了。”他又不是瞎子，天尧转过身，看着身后默不作声的女孩，心里哀嚎：不会是吓傻了吧！老子不会哄人。
“唐梨！你没事吧！”云裳解了天尧的尴尬，她看着这边没事了，就带人走了过来，拉了拉唐梨的袖子。“是不是回学校，要不我们一块儿吧！”云裳知道唐梨内敛至极的性子，自说自话道。
这么一耽搁，在关校门的前一会儿，云裳她们才赶到校门口。
“天尧哥幸苦了，我进去了。”
“没事，快进去吧！放假的时候等我来接！”天尧完成任务刚要转身回去，就被人拽住了袍子，心惊了一下回头一看，乖乖这姑娘是什么时候挪到他背后的，一点儿动静都没有，“有事？”
“谢谢！”小姑娘放开手，给天尧道了声谢，听得天尧骨头一酥，这声音是不是太柔了些，正常人禁不住啊！
“啊？哦！没事。”
“尧哥，看什么呢！人家姑娘跑远了，回魂！”
天尧抬手就拍了一下嘴碎的手下一记，“走开，找个地方打牙祭去。”他连人家姑娘的正脸都没瞧过，凭什么被他们笑话！
“云裳，今天的事谢谢你了。”
云裳正在解辫子，被唐梨凑过来的一句话，吓了一条，放下梳子转过身来和唐梨面对面后，摆了摆手：“没事，我就是动了动嘴皮子，帮你忙的是天尧哥。”从来就是独来独往的冷美人和自己说话，让云裳受宠若惊了一把。
“天尧哥？他是你哥？”唐梨侧身做到了云裳身边。
“不是我哥，呃，我们是一块儿长大的。”
“那就是青梅竹马？”
“不是，不是，在我心里纪天尧就是哥哥般的人物。”云裳有种被人审问的感觉，明明说话的是个美人，即使人家比她大个几岁，但这种压力是从何而来的？
“哦，那他不是这么想的吧！他放假的时候还要来接你呢！”
云裳觉得自己冤枉死了，“上海现在治安不好，我大哥怕我出事，才让天尧哥来接我的。”
唐梨听了之后点了点头：“天尧哥，真是个让人误解的称呼。”
“好吧，我以后叫纪大哥成不？”
“可以。”
云裳看了眼被她自己揉搓后打结的发尾，和唐梨远去的身影，舒了一口气，她感觉有个麻烦的人对天尧哥感兴趣了，不对，要改口，默念五遍‘纪大哥’，云裳有预感，要是她不该口，自己也会很麻烦。
“阿嚏！阿嚏！”天尧放下酒杯，接连打了好几个喷嚏。
“天尧，你没事吧！病了？”黑子灌了一口酒说道，“不是听说你今个还英雄救美了嘛！害得是相思病啊？”天尧为人谨慎，黑子很少能逮到他的小尾巴，这次赶巧碰上了，就拿出来说说过足了瘾头。
“小豆芽菜似的，美什么啊！”天尧拒不承认道。不知道是不是夜风凉了，怎么背后凉飕飕的，“今天酒楼楼上的房间都满了，怎么想到做楼下了。”天尧把卷上去的袖子拉了下来，往身后打量了一番，没什么可疑的，都在吃菜喝酒呢！但他怎么有种被人监视的感觉。
……
桐城溪口
“二姐，你回房间休息一下吧！这鸡还是我来喂吧！咕咕咕，咕咕，快来吃吧！”小四接过雨娟手里的谷糠袋子，抓了一把撒到鸡圈里，就二姐的心不在焉的喂法，这到天黑都喂不饱一只鸡。
“二姐，二姐，爹和大哥回来了。”小三兴匆匆地跑进了后院子，动静大到，惊得母鸡乱扑腾，差点踩碎了正在抱窝的鸡蛋。
雨娟一听就回了神，一脸娇羞地被小三拉出了院子，往前厅走去。
“鸣远，打听得怎么样了，和媒人说得差不离吧！”萧大娘当时听着王媒婆给雨娟物色的人家，心里就是满意的，虽然不是太好，但也委屈不了雨娟。
萧鸣远和萧御风连喝了几杯茶，歇了口气，他们父子两人虽然一大早就进了城，可是不认识路，又放不下身段问人，兜兜转转了半天，过了中午才摸到纪家书斋门口，看了半个时辰，又赶路回溪口了。
“淑涵，这书斋我们是去过了，那纪天鸿也看过了，虽比不上御风的气质，但人还是有几分才华的。”萧鸣远想着纪天鸿对来往的客人一不奉承，二不拉扯的样子，是个有傲骨的。
“就是人懒散了些，用个午膳还有一个嬷嬷和一个丫鬟在一旁伺候。”萧御风对这点不是很满意。
“这纪家还有伺候的下人？”萧大娘没听出大儿子的不满来，反而更加添了几分喜意，雨娟的婚事已经是父母之命，媒妁之言了，在感情在没成亲前是没法子培养了，想来雨娟也没办法像她一样为着爱人劳作了，所以有人伺候就太好了。“那我们雨娟嫁过去，是不是也要买个丫鬟回来当陪嫁的？”
“娘！你说什么呢！丫鬟也是人啊！也是人生父母养的，怎么能把人当成货物一样买卖呢！”萧御风想着展家庄子里奴仆成群的样子，痛心疾首地说道，哎，也不知道她现在怎么样了。
萧大娘禁了声，忐忑地看了眼萧鸣远，生怕大儿子的论调勾起鸣远的伤心往事来。“雨娟来了，来过来一块儿听听。”萧大娘看见雨娟的身影，顺势转移了焦点。
萧鸣远过了十几年被王府格格精心伺候的日子，早把他曾经是王府下人的往事给忘得一干二净了。
雨娟红着脸坐到了娘亲的身边，她原本躲在后头把刚才的谈话都听得真真的，心里是满意的。“娘，他是开书斋的，那肯定是有才华的，可女儿不会舞文弄墨的，会不会以后相处不来啊！”
萧大娘倒是没想过这些，但想着她自己和鸣远，一个善歌，一个善音律，才能如此合拍，女儿的顾虑倒是也有些道理，可这个时候让雨娟到哪里去学那些啊？
萧御风看着二妹脸上染上的两朵红晕叹息了一声，雨娟对那纪天鸿是动了心了，可一听雨娟想识字，萧御风的眼睛一亮，“这展家不是还欠我们一个人情嘛！让雨娟跟展大小姐习字不就得了。”
萧雨娟没想到大哥会提出这么一个办法来，心里一颤，她一点儿也不想和那个展大小姐扯上任何关系了，她为了那件事连续做了好几天的噩梦，现在展大小姐身子都养好了，她们两人也应该两不相欠了吧！萧雨娟想拒绝，可一分神，家里人都已经举双手赞成了，让她无从反驳。
萧雨娟简直不能想象要是爹娘、大哥知道了真相会对她有多失望！
“雨娟啊！为了你，娘明个就去展家探探展大小姐的口风，娘看着她是个好说话的，你又比她小两岁，这事应该不难办。”
“不不，娘，小五一刻都离不开你的，展大小姐那边我自己去说吧！”萧雨娟搪塞道。
萧大娘想到小五，点了点头。
……
第二天，萧雨娟脸色苍白地站在展家庄子门前，没了上次来的趾高气昂，和人对视的眼神也有些飘忽，等人来到展云菲的闺房门口的时候，萧雨娟恨不得转身逃走。
阿草看着眼前的女子，皱了皱眉头，她害了小姐，怎么还敢上门来！
云菲惊异地瞪大了眼睛，身子往太师椅里缩了缩，开口问道：“萧姑娘来此有何贵干？”
“大小姐，您和她客气什么！她差点儿害死了您！”阿草义愤填膺地说。
“我没有害过人，没有害你们小姐！”萧雨娟受不了有人指责她，当有人撕开她想掩盖的真相的时候，萧雨娟出自保护自己的本能出口反驳，表现得好像她真的是受诬陷的那个，声音比指责她的人拔得更高更刺耳。这么一吼，把原本深埋在心里的恐惧和害怕都消散了一半。
云菲被雨娟的一脸‘我是清白’的表情弄得一愣，难道是她记错了。
“是你推我们大小姐下河的！”阿草反驳道，但显然气势上输给了对方，语气里也有些犹豫，毕竟她没有亲眼看到。
“谁说的！我没有推过！”雨娟转头瞪视着在一旁呆住了的云菲。
“我……我记不清了！”云菲有些犹豫了，她落水前的记忆已经模糊了，只知道有股力量把她带下了河，当时她的视线都用来追随河灯了，但除了在她身边的萧雨娟，还会有谁呢？
“我和你无冤无仇的干嘛推你下河！再让我大哥冒着生命危险去救你！我们有病嘛！”雨娟看着云菲失措的模样加了一把火，“谁知道是哪个鬼推得你！”