祖大寿看到自己外甥求见，祖大寿对自己外甥倍加疼爱，所以一直留在身边左右。

祖大寿就问:“三桂，这么晚了有个事啊！”

吴三桂眼里透着激灵与心机，

吴三桂对他舅舅说道:“舅舅，今日锦州被清军切断归路，存在被围困的险境，这样下去城里军民百姓将被活活饿死，不知舅父有何良策。”

祖大寿晃晃脑袋，表示自己已经无能为力。不过又说道:“现在我已经上江郎才尽，但不知外甥有何高见。”

吴三桂说道:“满清惯于此招数，不过对咱们已经不好使了。”

祖大寿一听便问道:“难道你有好的破敌之策。”

吴三桂寻思了片刻说道:“根据我几日的分析，清军包围锦州城的目的只有一个，让我们再次向他们屈膝投降。可是他们也是欠考虑，智者千虑必有一失。清军只把锦州城北、城东、城南封锁住了，可是锦州的西面他们并未驻有军队，此乃敌人之漏洞。我军可以利用敌人这一疏忽派出人等去联系京师，定妥里应外合破敌之计，不知舅父可愿意否。”

祖大寿听完外甥的这番话辩解道:“这并非敌人疏忽大意之处，因为西面无路可走，那里地势险峻，危峰兀立，怪石磷峋，一块块巨崖直立如刀，一块块横断其上，直插天池山腰，势如苍龙昂首，气势非凡，远山近岭迷迷茫茫，千山万壑之中像有无数只飞蛾翻飞抖动，有多少军队可以攀登？清军不是傻子，知道咱们不可能从那里突破，这个实属不是什么高见。”

吴三桂哈哈大笑:“啊呦我的那个娘舅喂！你可真是聪明一世糊涂一时啊！锦州西面虽然无路可走，大队人马不易通过。但是，你外甥我在锦多年，闲来无事边去郊外游玩，城西我最远去过百余里，找到一条密道，可以通过单人单骑，外甥不才，愿意独自闯连营去京师标明挂号，舅父以为如何。”

祖大寿闻听就是一惊，没想到自己这个年轻的外甥有如此的胆量，真叫人刮目相看。

“不可不可，虽说城西有条小路可以通过一人，但是，那里多泥潭多沼泽，万一出现闪失我可怎么向你父母交代啊！”

吴三桂根本不以为然，一是年轻气盛，二来也是艺高人胆大。

他满怀信心的对舅父说道:“舅父大人一心为孩儿早想，孩儿倍加感恩戴德，父母之所以我把派到你的身边就是为了杀敌报国。现在国家有难匹夫有责，何况我才二三十岁，舅父务必以国事为重不要计较个人安危。”

说完跪拜地上连磕再拜。

祖大寿深受感动，搀扶起自己的外甥，连连赞叹道:“自古英雄出少年，我辈不及汝辈坚。”

就这样，祖大寿把自己珍藏多年的一副宝铠赠予吴三桂。

吴三桂穿戴上这套宝甲，头戴一顶三叉亮银盔，赤金母额包耳护项，搂颏带四指宽，上边密排金钉，身披一件黄金打造锁子连环甲，内衬大红袍，护心宝镜冰盘大小，三环套月、月套三环，红色袢甲绦石门带扎包护裆鱼袢尾三节倒跨吞吐兽，口内含金环，红中衣，足蹬五彩虎头战靴，外罩一件大红袍，上绣龙探爪、蟒翻身，下绣海水潮，镶珍珠、贯八宝，仗带一条，背后背着八杆护背旗，每扇旗上绣大字，绣的是廉果智信、仁勇严明，往那一站真是英姿飒爽，人前人后显得百步的威风。

祖大寿乐的眼睛睁不开，又差人把自己的宝马牵过来，将自己的宝马良驹蒙古赠送的‘铁儿里’战马交于吴三桂，再看这匹战马；头至尾足有丈二，蹄至背高有八尺，细蹄寸大蹄碗、细脖子、刀囊肚、小耳朵、大嘴岔，鞍韂鲜明，马挂三体星、项挂威武铃，浑身上下黢黝黑，吴三桂把战马打量打量，这才认蹬搬鞍，是提刀上马。飞身上马一声喊:“舅父，您就等我胜利的消息吧！”

那么提到锦州城西到底是个什么地方，为什么清军不敢发兵驻扎。

锦州西面离市区十五公里就是虹螺岘，上个世纪九十年代归锦州市管辖，后来成立葫芦岛市归它所有。

虹螺岘过去全是山，最著名的是大小红螺山，现在有城镇都是古代开山凿石建立而成。

那么明代锦州西面与葫芦岛还是有大山相隔，人畜根本过不去。

而现代科技已经打通了大山，将锦州西面至葫芦岛的通道大开，从锦州西面可以经虹螺岘，高桥

（高桥镇地处葫芦岛、锦州之间，距锦州港7.5公里，是葫芦岛市的东大门。沈山铁路、10国道、京哈高速公路和秦沈高速铁路贯穿整个镇区，交通十分便利。全镇总面积57.平方公里，其中耕地面积4.4万亩。）通往葫芦岛，兴城（宁远），乃至北京。

提到红螺山那也是锦州八景之一，叫红螺晚照。

虹螺晚照；虹螺山位于锦州城西。与紫荆朝旭（过几天再提）相照应，此景为每当夕阳西下，晚霞西照虹螺。山峰，遥望日落虹螺山顶，则远山红日，霞光四射，河水中重现山影，呈“虹螺晚照“奇观。

“虹螺晚照”，这迷人的景色，曾诱使多少文人墨客踏着夕阳的黄昏，漫步在女儿河畔，领略那瑰丽的瞬间。特别是虹螺山那神话般的传说，在幽州大地广为流传。

虹螺山麓残存的天然原始次生林，是辽西走廊曾经森林广布的见证，也因此使这一地区保持了物种的多样性和珍稀性，由于虹螺山林场二十多年来坚持不在保护区范围内砍树，因此，为辽宁西部地区保留了难得的一处完整的森林生态系统和原生型森林植

相传，如今的虹螺山很久以前地处深海。虹螺女是海龙王的女儿，被海龙王视为掌上明珠，她就住在海底的这虹螺山上的宫殿里，一日狂风大作，暴雨倾盆而下，瞬间卷起千尺巨浪,黑云如盖、水天相合，海水倒退后，虹螺山浮出水面。虹螺女从此就在山顶的梳妆台上以旭日为镜，慢捋青丝，巧梳云鬓。虹螺山苍翠挺拔，峰高千仞，傍晚山影倒映水中，才有这虹螺晚照之美景。

后来，虹螺女爱上了山下的一个放羊少年，两人情投意合、私定终身，过起了男耕女织的凡间生活。可惜好景不长，老龙王得知爱女与凡人成亲，异常恼怒，极力反对。虹螺女祸不单行，叫“魃”的凶悍旱魔也看上了她，为了拆散夫妻二人，“魃”制造了大旱，致使方圆几百里田园荒芜，庄稼颗粒无收，民不聊生。在此危急时刻，已身怀六甲的虹螺女驾一朵祥云与旱魃进行了一场殊死决战，打得天昏地暗、日月无光，终因怀有身孕体力不支难以取胜。为转败为胜，虹螺女口吐龙珠，闪出万道金光，大雨顷刻如注，山泉喷涌，悬崖峭壁上飞瀑高挂，旱魃顿时灰飞烟灭、无影无踪，而虹螺女也终因精力耗尽，香魂消散，随风远去。

从此后，虹螺山脚下风调雨顺，物阜民丰。为了纪念这位美丽勇敢、大义献身、造福民众的奇女子，后来人们在连山河公园为她雕刻了一尊塑像，以表缅怀之情。虹螺女雕像约七八米高，雕像婀娜多姿，虹螺女挥动手臂，似将祝福和吉祥撒向人间，这个美丽的传说一直流传至今。传说终归是传说，有学者指出，虹螺岘一带远古时代是一片汪洋泽国，后来地壳上升，才浮出海面形成陆地。

这只是个传说，反正我去红螺山游玩之时，确实感受到了大自然的鬼斧天工。

闲言少叙书归正文，祖大寿写了本章，把锦州危机的具体情况写在上面，有一得写成十，怎么严重怎么写，并且强调一旦锦州失守，宁远、山海关也岌岌可危，望陛下速发救兵。

吴三桂披挂整齐，把书信揣在怀里，又带了些干粮水壶，一切准备就绪，告别了舅父和好友弟兄，一个人出来西城，奔大虹螺山进发。

咱们单表吴三桂，趁着夜色独自进京标名挂号。说实话吴三桂心里一点底都没有，表面看不出来，心里始终画魂，毕竟自己一个人，清军不下几万，他们在南山设下军营，不知虹螺山是否有清军。

一路西行，当时小凌河面上没有桥，只得趟水过去（锦州小凌河第一座桥还是在小日本时期197年修建的，而以前都是靠摆渡过往交通。）

吴三桂凭凭借对地形的了解慢慢前行，他是午夜子时出来的，而此时的天际，已微露出蛋白，云彩赶集似的聚集在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色。

吴三桂知道前方就是明营过去的一个营寨，只不过被遗弃，不知里面有没有伏兵。

正走悄然生息的走着呢，突然在营盘内传出炮声，很快营门大开，里面杀出一哨人马，拦住去路。

吴三桂大惊，连忙带住丝缰定睛观瞧，吓得他是浑身大汗。（未完待续）