“为什么这么说？”杨宗谨不以为意的蘸了蘸墨，在纸上写着字。

“公主此来明显是有备而来，可不是随便到处玩耍。她一来就恰到好处的救了你，又成功的做了那么多的事情。”秋意浓不带任何情绪的说道。

“也许你说的比较对吧。”杨宗谨并不在意，“但是我们应该明白一件事，不管公主来是为了什么，相信她绝对没有害我们的心思。”

秋意浓听杨宗谨这样说，也就没有再说什么。

杨宗谨却突然感慨道：“说起来，她也有些可怜。上次我们在汴梁的时候，她因为帮我们还被要求在宫里闭门思过。实际上是不希望她插手乱七八糟的事情，我相信这次她也没有这个想法。”

“嗯，婢子知道了。”秋意浓听懂了杨宗谨的话，没有任何的异议。

次日一早，郑某和把自己关于孟可的验尸报告送了来。

但他因为受到了林志远的警告，因此不敢在提点刑狱司逗留，便转身走了。

杨宗谨拿到验尸报告，便派人请来了赵福霖，大家一起讨论这个案子。

“孟可的死因到底是什么？”赵福霖问道。

“他的确是被人勒死，然后放在了房梁顶上。身上没有找到其它伤痕，腹中也没有发现服用任何药物的迹象。”杨宗谨回道。

“那可真是有些奇怪了，现场没有发现任何打斗痕迹，还是在那么短的时间里挂在横梁上。孟可身高体重都不弱，谁可以这么轻易的杀了他？”赵福霖满脸困惑。

杨宗谨不禁叹了一口气，这也是他想不明白的问题之一。

他在被火袭击，昏迷之后被赵福霖救援。然后离开了那里，再到回去。整个过程的时间很短，该怎么样才能办到呢。

如果是提前杀人，那么也应该有地上的脚印，然而是什么都没有！

“有没有可能，孟可是自杀身亡呢？”赵福霖猜测道，“从现场来看，如果是他自己去自杀，一切问题都迎刃而解。”

杨宗谨皱眉道：“那么有个问题就变得很严重，那就是孟可为什么自杀？”

赵福霖一时语塞。

杨宗谨拿起验尸报告，又十分仔细的看了一遍。

在看完整个内容，杨宗谨忽然愣住了。

“出了什么事？”赵福霖见他陷入异常的沉默，顿时好奇的问道。

“有一件事情，我是万万没有想到。”

“什么事？”

“酆都鬼城，在西。”

“这话是什么意思？”

杨宗谨忽然想起来赵福霖不知道那件事，便把王文槐的事情以及在王文槐手里发现的那行甲骨文。

赵福霖听罢，也是大吃一惊。

按理说，凶手掌握了孟可的一切。从某些方面来看，孟可所有的东西都应该落入凶手的掌握之中。但是凶手却放过了这一点，这就非常的奇怪。

“什么要留下这样的线索给我们呢？”杨宗谨心里反复的思考着这样一个问题。

这或许是凶手故意为之

，给的一个难以破解的谜题。

作为提点刑狱公事，杨宗谨再也不用单打独斗，求助于任何一方。他决定大面积调查这件凶杀案。

他把衙门所有的办事员全部像撒网一样，撒了出去。有计划、有步骤的针对孟可和王文槐进行调查。这里面包括他们的亲朋好友，街道邻里等。

还有对当地的宿老，有礼貌的一一拜访。切实掌握一切信息，再加以甄别，最终获得一条很重要的线索。

一个在杨宗谨看来十分可疑的人浮出了水面，进入他的视野。

此人名字叫燕荒城，以前和王文槐、孟可是十分要好的朋友。他们经常在一起吟诗作赋，泛舟江上。但就是这样的好朋友却最终反目成仇，老死不相往来。

据当地的宿老告诉杨宗谨，燕荒城不知道从哪里得到了一件古物，他认为是非常重要的物品。然后王文槐想要收购，但是燕荒城不肯给他。两人反目成仇，此事在当时闹得沸沸扬扬。

当杨宗谨了解到这个人的存在，立马把他纳入值得怀疑的对象。并且决定亲自登门拜访，带上赵福霖一起。

两人穿着平头百姓的常服，分别骑着一匹快马，沿着官道朝着燕荒城所住的地方前进。

“杨提刑，你的效率可真高啊，这么快就圈定了一个嫌疑对象！”赵福霖笑嘻嘻的说道。

“我只是觉得他有杀人的动机。”杨宗谨的语气很平静。

在没有证据之前，他不会做任何轻率的定论。

“我只是和你开个玩笑，你别当真嘛。”赵福霖环顾四周，心情一如既往的好。

“其实我是纯粹出于担心啊。”

“此话怎讲？”

“你仔细想一想，一般的谋杀案肯定是竭尽全力不留下任何线索。以最短的时间完成凶案，再迅速脱离犯罪现场。但是本案凶手却花大量的时间和精力来布置凶杀现场，同时留给我们一些追查的线索，他如此反常的做法，一定有原因！”

“这的确是值得怀疑。”

“还有凶手在我们想得到，或者是想不到的时机下手。难道真的只是简单的在向我们示威吗？”

两人出来一会儿，杨宗谨看河边水草丰盛。便和赵福霖下了马，把马拴在水草丰盛的地方，让马匹吃草。

他则是和赵福霖在一旁坐下，继续分析这个案子。

“据后面有人的回忆，王文槐‘扮鬼’的那天，孟可也在现场。两人还在一起有说有笑，然后就是王文槐扮鬼吓走打更人。孟可还给了王文槐一卷书册，他们就分开各自回家。”

杨宗谨继续把自己调查到的情况说出来：“凶手在杀害了王文槐之后，完全有时间杀害孟可。但是他没有那么做，而是再等了一段时间。”

“等一下，孟可和王文槐已经分开，为什么还会被吓得半死呢？”赵福霖发现了可疑点。

“这就是王文槐没有出现在第一犯罪现场的原因！肯定是凶手故意拿来吓唬孟可的动作。这也是我觉得奇怪的第二点，你懂的。”

“继续说下去。”

“凶手在杀害了孟可之后，还故意通过设局放在我的面前。这似乎是在做一件很可怕的事情，这就意味着凶手有更疯狂的想法。”

两人站在河边，看河水清澈，小鱼儿在水中游来游去。

远处有一群村妇在河边洗衣服，有说有笑。

这样静谧和谐的环境里，赵福霖却感觉到了一丝凉意涌上心头。

“到底是什么疯狂想法？”她紧张的问道。

“死亡的预兆！”

“死亡预兆？”

“你仔细品那句话的含义‘酆都鬼城，在西’。第一位死者王文槐的姓名里面有个‘槐’字，意味着鬼。然后他死在了大槐树下，完美的契合了句话。”

“孟可呢？”

“孟字可以拆开为‘子’和‘皿’，意思是你在瓮中。于是凶手就把他放在了烧火的房间里，真是可怕呀！”

“这也不是预兆，而是通过名字来行凶啊！”

“这是一种预兆。故意选择在大槐树下作为凶案现场，不就是提示了你也将死在自己名字的死法。”

“那么接下来的逝者会是谁呢？”

杨宗谨深吸了一口气，无奈的摇了摇头。

“下一个答案究竟是什么呢？”赵福霖也自言自语般陷入沉思。

燕荒城为了避开孟可和王文槐从城里搬到了乡下，这里是一处典型的小桥流水人家的江南小村庄。旁边就是一条大河，从村头往里走，到处是猎人、樵夫、渔夫和农夫忙碌着，真是百业兴旺。

据说燕荒城在这个村庄租了个门面，做起了卖字和写家书的事情，还做起了私塾先生。这样一个正当盛年的书生，居然无心功名，也是颇为奇怪。

两人顺着村里的土路，很快边见到了挂着字号的幌子，那是燕荒城的铺面。

走到门口，便恰好见到燕荒城在为一位老人家写家书。

这个模样清瘦斯文的青年，很有耐心的询问了老人家的家里情况，然后很快就写出一封家书。并且在得知老人家只剩下他和老伴儿，便只象征性的收了一文钱。

赵福霖看到这一幕，对燕荒城的印象一下子好了起来。

不是那些沽名钓誉的酸儒。

燕荒城也注意到杨宗谨和赵福霖的存在，只是一直没有理会他们。只把老人家送到门口，才搭理他们。

“你们终于还是来了。”燕荒城收拾着文房四宝一边说道，“我算时间，你们应该查到我这里。”

“你居然知道？”杨宗谨反问道。

“那么大的动静，四处盘查。我的事情又那么大，想不知道都很难。”燕荒城一如既往的不卑不亢，把文房四宝收拾好放到专门的柜子里。

杨宗谨很喜欢他这种态度，笑道：“正所谓‘朝为田舍郎，暮登天子堂’。你为什么不尝试着参加科举，考取功名呢？”

燕荒城不屑的瞥了眼杨宗谨，冷笑道：“杨提刑，并不是每个人都像你那样的出身幸运。不用参加科举就能委以重任，还能在这里询问我。”