盐、铁、茶等生活物资，就像现在的烟草、石油一样在古代都属于战略资源。在古代都要严格管理的资源，因此设置了专门的机构。
但是朝廷对于士大夫阶层十分的提防，不放心把这些大权都留给地方。不仅会从朝廷派员，还要从内廷派宦官到地方机构，行使监督权。
这是理论上的权力，实际上是关于茶等物资，这些宦官是一言九鼎。
杨宗谨看着手中账本，一页一页的翻过，心里十分的感慨。
李媗之和董秋荻在旁侍奉，耐心的等待着。
“好家伙！真是心黑。”杨宗谨放下账本，义愤填膺的骂道。
“咋啦？”李媗之忙问。
杨宗谨解释道：“朱公迟和朝廷合作，不对！是和刘公公合作。所得收入，竟然是三七分成。朱公迟三分，而刘公公七分。试问这些钱都去了哪里？”
李媗之深谙朝廷运行策略，脱口而出：“肯定是三成进了自己的腰包，七成进了朝廷的内库。”
杨宗谨长叹一口气道：“刘公公是用别人的钱，给自己买了张护身符啊。”
李媗之跟着一声叹息。
董秋荻不明就里，问道：“你们这是怎么啦？刘公公就算是给朝廷内库钱，也不用担心查不出来呀？”
“查出来，又怎样？”杨宗谨气愤道，“朝廷尤其是内廷一定会包庇刘公公，不然谁肯为内廷谋取财路，供他们奢华。”
董秋荻明白了。
杨宗谨拿起账本，又仔细看了一遍，却发现一件很有趣的事情。
“朱公迟经常通过恒通钱庄，想来应该是大钱庄。如果能够以此为切入口，旁敲侧击也不错。”杨宗谨笑道。
“夫君不是打算不追查吗？”李媗之笑问道。
“我只是感慨，不代表不追查。我就是要把朝廷的遮羞布扯下来，不扯！只会让更多的蛀虫借着朝廷的幌子，为自己牟取私利。”
“但是，我们不能直接去找恒通钱庄。道理很简单，如果我们直接去找，很有可能会打草惊蛇。”
“当然不能直接去找。我可以旁敲侧击，顺便弄清楚到底江宁朱氏家族里面，谁是杀害朱骏的人。”
“嗯。”
朱骏在杨宗谨眼皮底下被杀，杨宗谨对此一直耿耿于怀。而最有可能的人就是族长或者是朱老九，这两人当时就站在杨宗谨的斜对面。从发射的轨迹可以推出，只有他们在那个角度上出手。
而要查恒通钱庄当然要从熟悉它的人下手，这就必须是江宁朱氏家族里的人。那么整个江宁朱氏家族，恐怕最熟的人应该是族长和朱老九两个人。
正好，杨宗谨也想弄清楚江宁朱氏内部的恩怨。顺便一块儿办了，省时省力。
次日一早，杨宗谨首先前往族长家拜访。
族长朱胜哲来到客厅的时候，杨宗谨正对着朱胜哲放在客厅的一幅画感兴趣，深深凝望。
杨宗谨听到朱胜哲进来，转过身来，笑脸相迎：“族长，知道您身体欠安。我还前来打扰，实在抱歉。”
朱胜哲上下打量杨宗谨，讽刺地道：“足下太客气了。我听说足下日前在朱骏家里搜查时
，不慎受到惊讶。本来还想着备下厚礼前往看足下，没想到足下竟亲自登门。让老夫不禁仔细想了又想，十分肯定的告诉足下，老夫家里可没有什么密室暗道。”
“族长话里有话？”杨宗谨在朱胜哲对面坐下，一派淡定从容。
“岂敢！”朱胜哲口气中充满了不满。
这也难怪。
朱胜哲本来在族议上力推朱骏的儿子过继给朱公迟的子嗣，结果先是被朱老九以各种理由反对，接着又被杨宗谨叫上了二楼，最后连命都搭上了。
在这些族长眼中，人命那都是其次的事情，只有家族的稳固长存才是大事。如果无法顺利给朱公迟过继子嗣，朱公迟的家业就属于悬空，这让很多和朱公迟做生意的人都不放心。
长此以往，衰败的速度肉眼可见。
杨宗谨尴尬地道：“族长也不太生气。后面的事情谁也无法预料，尤其是我在朱骏家拿到那个木盒的时候。打开里面的内容，让我惊得无以复加。”
“什么？木盒打开啦？”朱胜哲一脸惊讶，好奇地问道：“木盒里是什么？”
“账本！”杨宗谨道。
“账本？谁和谁的账本？”
“这个嘛……”
话音未落，朱胜哲突然跪在杨宗谨的面前。
吓得杨宗谨站了起来：“族长！”
朱胜哲道：“先生明鉴。我江宁朱氏一直本分经商，未敢违反朝廷法度。但如今却遇到艰难境地，需要先生搭救。”
杨宗谨一怔：“族长请起，可以把你的困难细说给我听。”说着话，就去扶起朱胜哲。
朱胜哲被杨宗谨扶起坐回凳子上，叹气道：“生意难做，又有人故意搅局。如今到了非常时期，还需要先生救我。”
前倨后恭，一看都是有大事相求。
杨宗谨只好打太极：“我的职分卑微，无法帮助到族长。不知族长有什么需要我帮你完成？”
朱胜哲道：“其实只有一样，求先生把账本的里面告诉在下。在下得到消息，也好及时改变家族经营的策略。”
杨宗谨听罢，肯定是不能告诉。于是话里藏针：“族长能为家族考虑，在下由衷佩服。只是……我手里并没账本，而是在江宁府尹手里。再者，府尹有命，我不可以说出账本的内容。”
“这样啊……”朱胜哲掩不住的失落。
族长是一个很能干的人，绝对不会轻易开口提出这些无理的要求。如果不是被逼无奈，就是别有用心。但不管是哪条，杨宗谨都不能冒险。
于是，杨宗谨决定转移话题。
“我今天来拜望您，主要是一件重要的事情要询问族长。”杨宗谨故意把说话的语气压得很低，营造出一种神秘的感觉。
“有什么事需要老夫效力？”朱胜哲恢复了刚才的傲气。
“恒通钱庄，族长有听说过吗？”
朱胜哲脸色瞬变，惊讶地自言自语：“恒通钱庄！”
杨宗谨点头道：“正是。”
“没……没……”朱胜哲突然改口，“有听说过。”
“请问这家钱庄是谁所开？”
“难道你不知道？恒通钱庄的背后是朱公迟的岳父陈员外啊。”
“陈员外？”
“没错。陈员外就是恒通钱庄背后真正的老板，表面上是一个姓马的掌柜。”
“真是让人感到意外。”
“一点都不意外。朱公迟能够起来，其实靠的是他岳父。如果不是他岳父，还不过是江宁朱氏的一个小痞子罢了。”
杨宗谨沉吟片刻，只好暂时告辞。
别了朱胜哲后，杨宗谨又前往见朱老九。
从他那里得到的答案，和朱胜哲那里得到的答案是一样的。
更仔细的说一点，连对杨宗谨的态度都是几乎雷同。
回到家，杨宗谨把今天遇到的事情一五一十的告诉李媗之和董秋荻。
李媗之皱眉道：“怎么会这样？”
在她的心里，两个完全敌对的人都应该有不同的表现，尤其是杨宗谨帮了朱老九一把，而朱老九居然也是很不高兴的态度。
杨宗谨道：“其实很好理解，说到底都是故意为之。”
董秋荻明白了：“他们都在演戏。只是没想到套路都一样，而穿帮了。”
“没错。”
“他们为什么要演戏？”
“因为账本对他们来说，真的很重要。”
“这是什么话？”
“有了这个账本，他们就可以要挟刘公公和他们合作，进而取代朱公迟的位置，成为富甲一方的大商人。”
“如果刘公公不买账呢？”
“那就是我的麻烦。他们会把账本的内容告诉我，然后你们懂的。只可惜账本落到我的手里，他们又选择那种手段，只为了能够装可怜骗取同情。”
“会吗？”
“肯定会。”
不过，让她们感到最惊讶的是恒通钱庄的背后，居然都一口咬死是陈员外，也就是朱公迟的岳父。
但杨宗谨却不敢完全听信，这里面有个重要的因素。
那就是陈员外其实是他们共同的威胁，因为陈员外的女儿是朱公迟的夫人，目前掌握着朱家钥匙。
在共同的敌人面前，他们选择共同面对。
这样两个为家族考虑的人，真的会杀害朱骏吗？
一丝不祥之兆掠过杨宗谨的心头，他冷静下来，叹道：“两位夫人，我总觉得整个事情都有些蹊跷。”
“哪个地方蹊跷？”李媗之问道。
“就是木盒。”杨宗谨道，“朱骏拿到木盒以后，为什么不打开？就算是尝试一下都没有。不然木盒不会是原模原样，而是多少有些痕迹。”
李媗之突然一个激灵：“你不会是认为这是对手故意为之吧。”
杨宗谨心头一紧，叫道：“你别说还真有这种可能！对手让我们过早的对上一个不应该这么早撞上的人，那就麻烦了。”
“过早的遇上？”李媗之猛然想起来，这个人不就是刘公公。
刘公公可是皇帝身边的红人，深得皇帝的信任。
难道他会知道吗？
在场三人都不由得陷入了沉思。