萧墨存也不多话, 当下唤来小全儿将冷茶撤下, 重新泡了杯热气腾腾的呈上来。他端起茶盏，慢慢吹那水上浮沫茶叶，饮了一口, 却不留神被烫了唇舌。他皱了眉头，才想放下茶盏, 却听得沈慕锐的声音在身后带笑道：“到吃饭的时辰了，怎么还喝茶？”

萧墨存没有回答, 只静默地淡淡一笑。沈慕锐上前环抱住他, 下巴抵住他的发间，轻轻厮磨，低声说：“来, 咱们先用饭去, 随后，我带你去一处地方。”

萧墨存一顿, 笑问道：“什么地方？”

沈慕锐呵呵低笑, 亲亲他的头发，道：“我住的地方。”

萧墨存心里一跳，随即慢里斯条放下茶盏，微微一笑，道：“你莫非不是住在此处么？”

“自然不是。这只是一个落脚点罢了。”沈慕锐微笑着, 声音悠然道：“我住的地方，家家和睦共处，邻里友爱互助, 夜不闭户，路不拾遗，老弱有所靠，孤寡有所依。每到黄昏，家家炊烟袅袅，鸡犬相闻，呼儿唤女声此起彼伏。有谁家宰了猪，必定请所有的朋友亲戚一起喝酒吃肉；谁家生了孩子，必将自家酿的米酒深埋入土，等到孩子行成人冠礼，便拿出来与所有人一同享用······”

萧墨存微闭了眼，含笑倾听，道：“你住在的地方，听起来像桃花仙源。”

沈慕锐摇头笑道：“不是仙源，是实实在在的人世间。我少时读书，学到人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养时，心里一动，曾立誓有朝一日，必让这大道之初的景象重现人间。经过这十余年耕耘，总算卓见成效。墨存，与我一起去，我定叫你瞧瞧，我来的地方，是那京师朝堂上那帮昏君和佞臣一辈子也做不到的太平清明。”

萧墨存心里一动，这样的地方，听起来颇像前世看过的，西方哲学家设想的乌托邦。早知道沈慕锐志向高远，非寻常江湖游侠，只不知道，他原来还有开太平盛世的宏大理想。他微微有些不安，叹了口气，放软了身子靠在他胸前，道：“何必和别人相比？在我心底，你比那什么真龙天子，本就要强过百倍。”

沈慕锐甚是高兴，吻了吻他的脸颊，道：“我知道。”

萧墨存淡淡笑道：“你说的地方，必定戒备森严，一般人不得而入。我一个外人，这么贸贸然进去，你的朋友兄弟，必定要有所疑虑；你的属下仆役，必定要见嫌见弃；说不定，你那里还有小姑独处的女人，好容易见你回来了，却带了一个我，见了面，还不得对我恨之入骨。所以，慕锐，别让我当这没来由的恶人，我还是不去了。”

沈慕锐一愣，随即将他用力拥入怀中，让他头抵胸膛，低声闷笑起来，边笑边道：“墨存墨存，我还不知道，原来你也有这么胆怯的时候。”

萧墨存有些恼了，挣了挣，没能挣开他铁圈一样的臂膀，横了他一眼，道：“莫非我有哪句说错不曾？”

这一眼似嗔怪又似撒娇，乍眼见了，只觉清丽不可方物，于萧墨存向来淡漠的脸上瞧见，还真是不容易。沈慕锐爱煞了他这种模样，当下再也忍不住，嘴唇覆上，辗转缠绵，直吻到怀里的人气喘吁吁，才万分不舍的分开。在他软绵绵靠在自己肩膀上之际，在他耳边低声道：“你说的那几样，确有些问题，但我沈慕锐御下，若连这点都镇不住，还谈什么发号施令？至于等我的女人嘛······”

萧墨存抬起头，看着他，眼神瞬间冷清，问：“怎样？”

“没有什么女人。墨存，你到底在想什么？莫不是笔记传奇看得多了，以为自己外头来的小妾，进门要看大房脸色？”

萧墨存闻言冷哼一声，道：“是么？我若要你，哪怕你家中妻妾成群，也给你拐了就走，哪里轮到什么大房小妾，齐人之福，想得美。”

沈慕锐哑然失笑，实在想不到这样的人，也有为自己吃醋的时候，当下心情大好，握着他的手，正色道：“信我，没有什么女人。便是有，也早早遣走了，你心高气傲，我又怎会留这等事来令你尴尬伤心？我这一生杀人如麻，干下的滔天罪行，便是数也数不清了。却仍有幸，能遇到你，老天当待我不薄，我珍惜感激还来不及，哪里还敢想什么齐人之福？”他顿了一顿，笑道：“再说了，晋阳公子本事滔天，小的莫非嫌命长了，才敢得罪公子爷？”

萧墨存笑容加深，道：“照你这么说？墨存身无长物，又无功德，却也识得了你，岂不是要烧高香放鞭炮？”

两人相视一笑，只觉看着对方的脸庞，怎么也看不够。良久，沈慕锐柔声道：“被你岔开话了，如何，随我一同回去？”

萧墨存收敛了笑容，道：“慕锐，有些话，你真要我明说么？”

沈慕锐皱了眉头，道：“墨存，你怎么说，是何意？”

萧墨存微微叹了口气，道：“你真以为我不知道，你是凌天盟的首领？”

沈慕锐眼中波澜不兴，微笑着看他。

“我，我听到你与裘思政才刚的对话。”萧墨存踌躇着道，略顿了顿，又说：“但在此之前，在你从火场中救了我出来后，我便揣测，你是凌天盟的首领。”

沈慕锐道：“你如何得知？”

“这并不难猜，你行事一派领袖气质，绝不是屈居人下，也非独来独往，再加上你帮我甚多，动辄大手笔，非寻常武林世家所能为。南边，影响最大，近年来朝廷颇为忌惮的组织，除了凌天盟，再无二想。再加上，我们相遇之前，我已经见过凌天盟的行为做派，可巧在那里被偷了你给我的墨玉令，隔了几天，你便出现。这一切，稍一推敲，都能知晓。”

沈慕锐笑了起来，道：“我的墨存，果然聪明过人。”

萧墨存微笑道：“若不是你刻意让我知道，我又哪里能够猜出？”

“呵呵，连这个，你也猜到了。”沈慕锐笑纹加深：“我原本想着，凌天盟被朝廷污蔑成草寇强盗，怕一下子告诉你，会吓着你，可不是要故意隐瞒。”

萧墨存摇摇头，道：“我又岂是那容易被惊吓之人。只是，我虽可以不事朝堂，可我的身份，始终是裕王一脉，皇族血统。你与我在一起，对属下很难交代吧？”

沈慕锐伸手，再度将他抱入怀中，柔声安慰道：“没关系，他们只是一时转不过弯来。墨存，这也是我要你与我一同回去的原因。”

“你是让我，不要畏惧退缩？”

沈慕锐摸着他的头发，道：“你我二人，求的不是一朝一夕的恩爱，而是天长地久的情义。若是我所做之大事，你永不能进入，又如何能相辅相成，做我比肩的爱人？故此，我想你与我一同回去，不仅回去，我想你，用你的智慧，用你的才华，帮我，帮凌天盟。”

萧墨存身子一颤，抬头睁大眼道：“你要我帮你？”

“是。”沈慕锐笑呵呵的，眼里全身睥睨天下的熊熊火焰，道：“你写的边防细务，你拟定的抗旱十三则，你一手筹建的尚书处，你想出来的秋播法子，无不显现你有经世之才。我苦心经营凌天盟十余年，却不若你大笔一挥，写出来的经国治世方略。我第一次读到边防细务，就想着，这样的人，若为我所用，何愁大事不成？再明白你就是我狱中所遇，所心动之人，顿时悟到，冥冥之中，你便是上苍赐予我，要与我一世相爱相守之人。墨存，你是我心爱之人，我更希望，你是我离不开的依靠，是我并肩齐驾的战友、伙伴和爱人。去看看我们总坛可好？去知晓我的志向，可好？”

萧墨存只觉一颗心不断往下沉，他听见自己的声音，生硬而干涩地问：“慕锐，你真的，想让我帮你？”

“怎么，你不愿？”沈慕锐奇道：“为何不愿？跟着我，一则做事再无阻滞，不像朝廷那样束手束脚；二则你胸中沟壑，心中才华，也可尽情施为，岂不两全其美？”

萧墨存苦笑了一下，缓缓道：“慕锐，我恐怕要让你失望了。”

“什么意思？”沈慕锐皱起眉头，不自觉微眯双眼，捏住他的肩膀道：“你能替皇帝卖命，为何不能帮我······”

萧墨存忍痛，道：“恐怕你看高了我萧墨存，我的心中没有所谓雄心壮志，为苍生立命，天地立心的宏愿非我所好，我只想做点实事，帮百姓把日子过得轻松点就足够了。至于为何替皇帝卖命，”他自嘲一笑，慢慢掰开沈慕锐的手指头，道：“很简单，那是交易，我用国策，来换他别拉我上床。我宁愿累死在尚书处，也不愿被那个男人碰，你明白了么？”

沈慕锐一呆，一句话脱口而出：“怎会如此······”

萧墨存淡淡一笑，笑容极为无奈：“你原来不信？”他叹了口气，道：“信不信的，也随你吧。只是你想想，为何我为朝廷做了那么多事，功劳赏赐，都是别人？你当那个皇帝真的昏聩至此么？错了，那是我出宫之时，与他定下的协议，或者可以说，那是，他的一种泄愤啊。世人只道晋阳公子如何有经世之才，却不知，那不过是，换回身子的一种筹码而已。”

沈慕锐眼眸闪过心疼，知道萧墨存在朝廷的尴尬处境是一回事，听他本人这么娓娓道来，又是另一回事。他伸手想去触碰，却被萧墨存轻轻躲开，只见他一双清亮的眼眸直视自己，眸子里闪烁着怀疑、伤感、疲惫和无奈。

“墨存，我只是想······”

“你想什么，我已大概知晓，我如今，只盼你老实回答一个问题。”萧墨存打断他，咬了咬嘴唇，有些颤抖地问：“你，你是否因为，要我帮你，才接近我？”

沈慕锐一顿，登时明白他心中所惧怕的部分，忙蹲了下来，抱住他的腰，柔声抚慰道：“墨存，墨存，看你想到哪去了。我自然首要是爱你啊，我若不爱你，哪怕你本事再大，才学再好，又怎会千方百计待你好，小心翼翼地捧着你，放在心底惜你疼你？你以为我沈慕锐是那起能委屈自己之人？我若不是对你一见倾心，又怎会三番两次，为了你，连命也不要？看你有难，恨不得以身代之？”

萧墨存心里一软，想起烈火中，深崖下，这人眼中的情真意切，两人相处甚久，那一路呵护，耳鬓厮磨，亲密默契，确不是能假装得出来。

“朝廷纷争已令我身心疲惫不堪，我不想再扮演助人建功立业的棋子，我只想试验些桑榆稻田之类的小事，你，你可会怪我？”

沈慕锐一愣，随即宠溺一笑，拥住他，道：“罢了罢了，你若不想帮我，就不帮吧。我宁愿你在我身边，想笑就笑，想玩就玩，被我宠着护着，也不愿你有这等苦恼神色。只是，总坛，你还需跟我回去。你毕竟是我的爱人，若连我所住何地，所作何事都不知晓，说出去，别人可不是骂你，是要骂我沈慕锐多疑小气。况且，我如连总坛都不让你涉足，日后你与我那些死脑筋的属下相处，恐怕要被无知小人嗤笑我待你未必真心。还是跟我去吧，好不好？”

萧墨存把头埋在他怀里，迟疑着，缓缓点了点头。