“呵呵。”

听到王贲之言，李信不由笑了笑。

这么多年，他一直没与王贲见面，除了王贲韬光养晦以外，还有面子问题。

说起来，王贲比他大不了几岁，都是家族中二代将领的翘楚。

李氏家族在陇西，不比王氏家族在频阳差多少。

可惜，王贲有灭三国之功，他李信却不堪回首。

如今的频阳王氏，更是在王贲的带领下，王离的开拓下，如日中天。

而反观李氏家族，从他‘陨落’开始，逐渐走向衰败。

连一个旁系李毂，都还只是一个裨将。

嫡系更是无将无才，全靠他现在苦苦支撑。

大秦封侯历来都比较小气，在始皇帝时期，因为大事不断。

算上封君、封侯者，全部加起来，有名有姓的，不过是二十九人。

相对于一统华夏那种旷日持久的国战，这点数量，根本不够看。

可见，大秦的高级爵位有多么难得。

而军功封侯者，又有一些说法。

王翦的武成侯、王贲的通武侯，最为金贵。

至于其他的如同九原侯、东陵侯、南阳侯之类，以地名为爵位的，相对来说便差一些。

即便是关内侯，也因为数量太多，变得不太值钱。

很不巧，李信的爵位，就是陇西侯。

正因为如此，所有封侯之中，又以王氏父子地位最为超然。

彻侯王翦，是始皇帝最早封的武侯之一，仅仅是在当初始皇帝还没主政，捏着鼻子认下的长信侯嫪寿之后。

当时，王翦受封武成候。

后来在一统华夏的过程中，王翦被封为彻侯，一时间风头无两。

他与始皇帝相互扶持，两人名为君臣，实际上与老友无异。

王贲同样战功彪炳，受封通武侯。

当初始皇帝东巡，率兵护卫的便是王贲。

可见王氏父子，在始皇帝心目中的地位。

其实频阳王氏，在军中完全就是一个异类。

始皇帝在的时候，对王氏父子宠信有加。

始皇帝退位了，二世赵昆，又是王贲的女婿。

这种地位，可以说是无法撼动了。

与两人相比，其他封君、封侯者，混得就比较凄惨了。

始皇帝在泰山封禅后，便开始安心发展国内。

大秦军侯虽然数量不多，但大多数都销声匿迹，名声不显。

始皇帝不是薄情之人，其余军侯再怎么混得差，也不至于混到李信这种地步。

当初李信攻楚兵败，备受唾骂。

那个时候的秦国，已经展露出气吞天下的气势。

各路战场，接连告捷，小败或许有，可李信那样的大败，从未有过。

秦人骂李信年少轻狂，轻敌妄为。

灰熘熘逃回咸阳后，还是始皇帝亲自前往频阳，向王翦道歉，然后王翦才出面伐楚，收拾了李信丢下的烂摊子。

这件事情，成为李信心底的一根刺。

每次午夜梦回，他都会想到当初战场上的情景。

始皇帝念旧，从来没苛责过他。

甚至，该给的都给了。

可李信过不了心中的那一关。

就算如今已经找回自信，心中那股酸楚感，依旧存在。

特别是在王贲面前，这种酸楚感，又被再次放大了。

在另一个时空中，这个刚刚崭露头角，便震撼华夏的大秦名将，如流星一般，暗然退场。

无疑成了千古遗憾。

赵昆曾无数次想过，若在另一个时空中，李信没有颓废，光凭项羽、刘邦那些人能否推翻大秦？

大概率是不能吧。

要知道，李信出身名门望族。

他的先祖李宗，是魏国大夫，祖父李崇，是秦国陇西太守，父亲李瑶，是南郡太守。

从他往上数，四代皆是公侯。

即便是秦灭之后，李信的重孙李广，也在后世闯出了飞将军的赫赫声威。

从家族底蕴上讲，李信的能力，绝不应该是展露出来的这些。

这次出征，赵昆特让李信当副帅，也有振兴李氏家族的意思。

毕竟，处在他那个位置，是不可能让一家独大的。

均衡才是帝王之道。

就算王氏是自己妻族，也一样如此。

对赵昆这种想法，王贲是非常支持的。

树大招风的道理，他自然清楚。

见李信在自己面前，有种说不出来的拘束感，王贲不由叹了口气。

这次出征，在他看来，根本毫无难度。

当初秦国一穷二白，还不是靠着一口志气，虎吞华夏的？

如今，大秦兵强马壮，根本不惧任何势力，任何国家！

这些年，王贲虽然没有领兵作战，但一直在军中担任要职。

大秦现在的军力是个什么状况，他心里门儿清。

科学院不计成本的研发新式武器，一有出产，便装备军队。

大秦军队已经不是出征的时候人人携带一个十斤大饼，要吃没吃要喝没喝的状态了。

可以说，王贲这辈子就没打过这么富裕的仗。

如果三十年前，有这样的军队。

王贲敢一个人单挑六国。

他最为关心的，反倒是李信现在的状态。

只见王贲站起身来，走到李信跟前，拍了拍对方的肩膀。

“当初伐楚一战，我们心里都清楚，罪不在你！”

“这些年来，始皇每每谈起你，都无甚兴致。你知道的，他从不怪你打了败仗，他怪的是，那一战把你打成了瓜怂！”

“后来你在北疆找回了些脸面，陛下比你还开心，时不时的跟我谈起此事！”

“这次陛下的目的很简单，就是要李信的名字，再次响彻整个帝国，你他娘的，要争口气，别再成瓜怂了！”

军中将领，说话向来直来直去。

王贲和李信说话，也没有绕弯子。

当初李信伐楚，差一点就成功了。

按理来说，项燕虽是楚国名将，但面对大秦十万虎狼之师，胜负也只有五五之数。

若非当初昌平君熊启在郢陈反叛，与项燕前后夹击。

那一战，李信未必会败。

昌平君熊启是始皇帝的表舅，这也是始皇帝一直以来，都对李信有些愧疚的原因之一。

所以他战败之后，也没有被始皇帝追究责任。

李信苦笑一声，摇了摇头，没有回答王贲的话。

他是一个高傲的人，从来不屑于找借口。

在他看来，败了，就是败了。

这便是事实。

见李信默不作声，王贲眯了眯眼睛，又道：“此次出征，陛下特意交代我，让你领兵七万，为先锋，入本都王国！”

“嗯？”

李信一愣。

不过，在军中数十年，面对军令毫不犹豫接受，已经成为他的本能。

“喏！”

李信双手抱拳，果断应道。

随后，王贲从怀中取出一个，上面印着虎头的小盒子，递给李信。

“这是？”

李信双手接过，疑惑不解。

王贲笑道：“此乃科学院最新研制的虎符，材质特殊，不过是一个新奇的小玩意。”

李信点点头，他久在辽东镇守，虽然知道科学院，但了解也是有限的。

看着李信离开的背影，王贲再次叹了口气，陷入了沉思。

对于李信的过往，王贲这些军中同僚，也是极其遗憾的。

尤其是，王贲和李信在伐楚之后，一直都是并肩作战的亲密战友。

虽然李信平日不与他亲近，但王贲心里清楚，李信对王氏，根本没什么怨言。

从始至终，他怨恨的，只有他自己一人而已。

对此，王贲也没太好的办法。

只是希望这次出征，能够将李信的心气彻底打回来。

上林苑，皇家别苑中。

始皇帝抱着刚出生几个月的赵可乐，在院中散步。

退位之后，始皇帝的日子，过得清闲了不少，整日含饴弄孙，尽享天人之乐。

没办法，有一个能干的儿子，他也乐得万事不管。

对赵可乐这个皇长孙，始皇帝简直是宠溺到了骨子里。

就连赵昆都有些看不下去，一个才出生不到一岁的孩子，搞得跟国宝似的，一刻都不容有人放在床上。

时时刻刻都是抱着睡觉。

不过，面对始皇帝的宠溺，赵昆也没什么办法。

今年，为了分散始皇帝的注意力，赵昆简直想尽了办法。

他先是进献象棋，这种益智开脑的游戏，最是消磨时间。

在赵昆想来，始皇帝接触过后，很快就会沉迷进去。

没有想到，棋盘刚拿出来，还没等赵昆介绍，便被始皇帝喷了个狗血淋头。

什么秦界，楚河，楚国一个手下败将，也敢在棋盘上与朕争锋？

没办法，赵昆将楚河去掉，只剩一条秦界，意寓秦一国对抗六国。

然而，玩了几天，始皇帝便兴趣缺缺。

赵昆公务繁忙，很少有时间陪始皇帝下棋。

即便是下，也是每每被始皇帝杀得片甲不留，被始皇帝嫌弃。

至于其他人，有资格上桌的，也只有蒙恬、王贲。

但王贲不喜欢跟始皇帝下棋，喜欢跟始皇帝抢赵可乐玩。

始皇帝自然不愿意，于是就干脆不让他进宫了。

闲来无事，始皇帝就只好找上了蒙恬。

蒙恬虽然军事天赋不错，但下棋有板有眼，没有那种令人惊奇的招数。

和蒙恬下了一段时日，始皇帝很快就失去了兴趣。

用他的话讲，下来下去都是那几招，有啥意思。

于是，象棋计划作废。

赵昆没办法，又鼓捣出了桌游。

桌游这种东西，在后世非常流行。

可惜的是，始皇帝对桌游，似乎天赋一般。

每次玩桌游，总是最大的输家。

如今，桌游几乎已经风靡全国，偏偏在发源地皇宫之中，鲜少有人玩。

始皇帝抱着赵可乐，心里想着这段时间，赵昆变着法子想要让自己分心的举动，心中不由有些得意。

回顾始皇帝的一生，可以说真正做到了千古第一。

但是，他的生命之中，甚少有温暖。

幼年时期的始皇帝，堪称孤苦无依。

好不容易熬到继位，上面又有吕不韦、赵姬等人压着。

吕不韦被始皇帝尊为仲父，赵姬还是始皇帝的生母。

但两人对始皇帝的压迫，简直到了无以复加的地步。

始皇帝二十一岁之后，与他们展开了激烈的斗争。

嫪毒一个假太监，与赵姬私通，始皇帝还捏着鼻子，封他为长信侯。

如果只是如此，始皇帝也就睁一只眼闭一只眼算了。

然而，嫪毒在一次醉酒之后，居然宣称自己是始皇帝的假父。

被人告发后，嫪毒不思悔改，居然发动叛乱。

始皇帝忍无可忍，将其抓住后，处以车裂之刑。

更让始皇帝无法接受的是，嫪毒死后，赵姬便与自己近乎决裂。

这可是自己的生母啊！

当初，嫪毒和赵姬密谋“王即薨，以子为后”。

始皇帝没有理会，因为他心中还顾念着生养之情。

跟随赵姬的兵卒传出闲言碎语，说“女子之色，虎狼之物甚是难填，论女子之至淫，非太后莫属”。

始皇帝只是偷偷处理掉了那个士兵，维护了赵姬的名声。

但是，始皇帝万万没有想到，赵姬与嫪毒说的那些话，居然是真心实意的。

嫪毒死后，始皇帝与赵姬断绝了母子关系，并且杀掉了嫪毒与赵姬的两个孩子。

即便如此，赵姬死后，始皇帝仍旧追封她为帝太后。

可以说在这方面，始皇帝已经做到了仁至义尽。

实际上，始皇帝从最开始便不是一个铁石心肠之人。

他对赵姬的处理，酷烈中，处处又有一丝温情。

吕不韦如此，嬴成蟜也是如此。

始皇帝自认为从来没对不起他们。

然而，这些人回报自己的，竟是无休止的背叛。

从那以后，始皇帝便强迫自己，硬起心肠。

他精研秦史，发现秦国之所以能如此强大，是源自商君变法。

商君变法，其实从本质上讲，便是将国家权力，收归国有。

战国时期，七国虽然名义上是国君主政，但国家的权力极为分散。

什么公孙氏、公叔氏，各国都有一箩筐。

从姓氏上，便能看出来这些人与宗室的关系。

从制度上，各国国君是大宗，名义上主管国家事务。

但实际上，绝大多数细小的权力，都分布在公叔、公孙这些小宗手中。

正因为如此，才有战国四公子这种名望权力，甚至类比国君的宗室。

而且这种大宗、小宗的制度，也催化了贵族权力的畸形膨胀。

楚国被灭后，残留的楚国宗室，还拥有庞大的势力，也是得因于此。

商君在秦孝公的扶持下，通过变法打击了秦国宗室、贵族，最终将国家权力收归国有。

从此以后，秦国完成了蜕变，面对六国的时候，基本上都算是降维打击了。

没有谁，比受益良多的始皇帝，体会更深。

有了这些感悟后，始皇帝变得更加冷漠。

他亲手打造了一个王座，自己走上去，成为灭情绝性的神衹。

但赵昆的出现，带给了始皇帝前所未有的感觉。

这辈子，除了黎姜，公孙玉等女人，他也只在赵昆身上，体会到了家人的温暖。

父子二人，虽然空白期十几年，但若论父子情深，几乎无出其右。

所谓的皇家无情，在两人身上根本看不到一丝踪影。

始皇帝主动让位，赵昆几番拒绝。

即便如今，赵昆登临皇位，依旧对始皇帝至纯至孝。

始皇帝心中比谁都清楚，从表面上看，赵昆是嫌自己太过溺爱皇太孙。

实际上，赵昆是担心自己退位之后，心里难免会有失落。

想着这些事情，始皇帝嘴角不由浮现一抹微笑。