秦白沿着街道向城中走去，一条狭长的余杭塘河贯穿整个城市，水面上能够看到不少点亮了烛火的纸船漂浮。

些许书生靠着沿河喝酒吟诗，烟火味混合着酒香弥漫开来。

河上还有几艘灯火通明的船只停靠着，上面亦有酒客和红尘女子做伴。

秦白如同旁观者看着眼前的繁华，他早已不是原本的那个书生，自然不可能融入其中。

接着他随便找了个无人的小巷将马车收了起来，毕竟是除夕夜，不闲逛一番确实有些可惜。

熊猫与老猿倒显得异常新奇，它们左顾右盼，同时也学着那些路人书生走路，不过东倒西歪的样子惹驴子发出嘲讽的笑声。

秦白沿着河岸朝西湖的方向而去，越是靠近便越感觉热闹。

他很快就看到了一片极为宽广的湖泊，水面上零散的长着几片枯萎的莲叶，断桥上的游人更是不少。

情窦初开的少女与书生相伴前行，更有一同放飞孔明灯。

老猿忍不住挠了挠脑袋，天生贪玩的本性被激发了出来，它迈着快步来到断桥上，近距离看着不断被升起的孔明灯。

在旁人眼中，老猿这身打扮就是个不折不扣的怪人，他们嘴里发笑着纷纷远离。

熊猫则盯上了路边卖着的糖人，它嘴里流出了口水下意识抹了抹，但有摩托车头盔的阻挡怎么可能如愿，只是重复着这动作。

秦白感觉有些好笑，看来不管是什么熊，对于甜食的执着永远都是刻在本能里的。

他花了些银钱将摊位上所有的糖人都买了下来，然后让熊猫拿着，等下找个住处再吃。

纸片人三个小家伙也被放了出来，它们玩得不亦乐乎，后来干脆躲在熊猫的衣服里，指挥着对方在西湖边上乱逛。

秦白待了差不多个把时辰后，便想着找个客栈住下，刚叫住老猿几兽却见不远处一老先生朝他的方向缓步走来。

他顿时一愣，老先生看上去已经头发花白，身穿着白衣，手中还持一拐杖，行走的速度并不块，但能够看出身体还算不错。

秦白表情变得犹豫了起来，他没想到能遇见当年私塾的吴子峰老先生，一时间竟然不知道到底要不要上前打扰。

就在两人即将擦身而过的时候，吴老先生重重的敲了下拐杖，口中沉声说道。

“秦小子，这么多年过去了，不认得先生了？”

秦白心头一热，他转过身子恭恭敬敬的鞠了躬：“吴先生，一别十六年了，见您身子骨硬朗我就放心了。”

吴老先生脸色复杂，他仔仔细细的看了几遍秦白。

要不是极为熟悉此人，他很难把眼前这壮汉和十几年前那个干瘦的少年联系到一起。

“秦小子，你当时为何不辞而别？”

“家中有急事，实在抱歉。”

秦白最为愧疚的便是吴老先生，毕竟他无父无母，唯一牵挂自己恐怕只有眼前这位了。

当时还在吴老先生的私塾里念着书，结果因为系统的关系，突然就人间蒸发了，对方肯定派人找过他。

这么多年了秦白也没用书信传递过消息，主要是不知该怎么解释他的境遇。

“没事，没事就好……”吴老先生欣慰的点了点头，他老远就注意到了秦白，暗中观察了许久，直到离近了才打招呼。

十数年未见，两人反而不知该说些什么了，沉默了许久后，秦白将举人的文书取出递给对方。

吴老先生打开看了看，他也注意到了江浙巡抚的印章，看来自己这最有天赋的学生终究还是学有所成。

“你可是近日回杭城的？”

秦白点了点头，他身上有些掩人耳目的行李，一看便知是风尘仆仆还未落脚。

“来私塾住吧，现在是年关也没学生上课，正好能腾出地方给你。”

“我这还有几个朋友……”

“没事，先生我平日里一个人独住，正好人多些热闹。”

吴老先生也不等秦白拒绝，说完后便转身朝着远处走去。

秦白只好跟上，这么多年了对方性格还是没有太大的变化，说的话不容他人反驳。

熊猫几兽的灵智自然能看出秦白的态度极为恭敬，便老老实实的走在后面。

吴老先生带着秦白来到了杭城较为偏僻的一座山头，随着踏上青砖小路后，不一会儿就看见破败的私塾出现在山顶空地上。

临平书院的石碑立在一旁，上面还留有不少玩闹孩童留下的涂鸦。

私塾前的院子还种着不少瓜果蔬菜，能够看出吴老先生平日里也时常会打理。

吴老先生带着他们来到一间客房，点起烛火后，里面干干净净，桌子上摆放着不少书籍。

秦白犹豫的看了一眼熊猫它们，然后讪笑着说道：“吴老先生，我这几位同伴可能长相有些古怪，您可千万别被吓到了。”

吴老先生摸了下胡子，板着张脸点头说道：“怎么会呢，当年教会于你的道理难道忘记了？不可以貌取人。”

秦白略微放下了点心，一同吃住老猿几兽的真面目肯定瞒不住，还不如干脆点。

然后在他的示意下，熊猫与老猿将身上遮掩的衣物取了下来。

吴老先生瞪大了眼睛，半天说不出一句话，秦白生怕他倒地连忙上前扶住。

“秦小子，这些年你的经历应该很是精彩……”

他脸色复杂的看着秦白说道：“这难不成都是妖？”

秦白无奈的说道：“吴老先生，妖魔可以化为人形，它们其实不过是通灵的野兽罢了，而且也不吃荤腥，与我一起来杭城混口饭吃。”

“如果先生您实在不喜，那我再重新找个地方吧。”

“诗经中也曾多次提于野兽之灵性，只要不伤人就无事，况且临平书院现在也没什么学生，待着也无事。”

吴老先生见几个野兽都不是食人的虎豹，熊猫憨态可掬，而老猿看上去灵慧天成，就像是个七八十的老者，驴子就更不用说了。

秦白松了一口气，在他的吩咐下老猿与熊猫将包裹中的杂物分门别类的取了出来。

然后它们又熟练的在地上铺了两张草席，打算就在这里住下。