“阿贵，前面那个是梁府？怎么开荒都开到院墙外了？”周勘骑在驽马背上，好奇的望向前方。
只见长长的院墙外，一排排草屋立在两边。附近的田地都已经理出了田垄模样，几头牛套着耕犁慢吞吞翻着地，还有不少看起来瘦弱不堪的汉子跟在后面，浇水除草，忙忙碌碌。竟然是一副抓紧时间开荒，准备夏播的模样。
这些世家豪族不都习惯把田庄圈在自己院中吗？怎么开荒都开到院外了？现在才开垦荒地是不是有些晚了？那犁也奇怪，翻起地来怎会如此轻松？
满肚子的疑问，周勘忍不住开口问道，然而身边的梁府仆役并没有回他。周勘不由提高了音量：“阿贵？”
这时，阿贵才醒过身来，赶忙道：“的确是梁府，不过跟我离开时有些不一样了……”
才月余时间，能不一样到哪里去？周勘无奈的摇了摇头，倒也没再问。不管这梁府原本是如何模样，现在看来，要比他一路上见到的村落要好上太多。这年头，种满一片熟地不容易了，哪还有余力开荒？看来从姊信中所写，并非夸大其实。
说来，周勘走这一趟，也下了不小的决心。虽说家乡战乱颇多，但是毕竟世代聚居，跟邻里同族也有个照应。但是来梁府不同了，人生地不熟，并州又是胡人众多的地界，听起来让人胆寒。万一路上在遇到个山匪、乱兵，岂不是命都保不住了？
为了这事儿，几位堂兄分别劝他了几次，但是周勘早看明白了，与其像堂兄们汲汲钻营，费尽心思当个小吏，不如想法子另谋出路。怎么说梁府是有个亭侯，做亭侯宾客，不比当个任人摆布的小吏要好？反正他家人丁单薄，吃饱他一个，饿不到别人。若是错过了这个机会，才让人追悔莫及呢！
为了赶路，他还忍痛花钱买了匹驽马，跟这位梁府的信差一起上路。足足走了大半个月，躲过数才乱军，千辛万苦才到了地头。现在看到这么副繁荣景象，心中自然一松。看来他这决定并不算错。
跟着阿贵穿过农田，来到了梁府院门前。两人都下了马，被仔细盘查一遍，才放进了院中。里面是梁府真正的田庄了，看起来比外面还要热闹。此时正值麦熟，庄汉们都忙忙碌碌收割粮食，翻耕土地，准备夏种，根本看不出遭遇了大旱的迹象。
还有一些穿着相同样式衣衫的汉子，或是举枪戳刺面前的草垛，或是三三两两围在一起，拿着刀盾互相砍杀。光是在一旁看着，让人啧啧称奇。
这是梁府的家兵吗？怎么看起来比外面的乱兵还要厉害？
眼花缭乱的走了一路，直到来到了梁府大宅的高墙外，周勘才紧张了起来。这样的世家，真的肯会收自己做宾客吗？从小他都跟着父亲学习数算，对诗书兴趣不大，更谈不上精研。若是在家主面前丢了丑，岂不是竹篮打水一场空？
“呃，阿贵，能不能先让我见见姊姊？我，我许久也未曾见过她了，实在想念的紧……”最终，周勘忍不住对阿贵道。
“这个好说。”阿贵一口应了下来。
经过了再次盘查，两人才进了府门。阿贵去跟管事交差了，周勘则跟在个仆僮身后七拐八拐，向内院走去。一路上，周勘只觉得心跳的越来越厉害。这梁府真的好大，如此高门，会聘他做宾客吗？从姊别是会错了意，万一梁府不收他这样的粗鄙之人，可如何是好？
两人这么一直走到了间偏院才停下脚步，那人走进了院子，不一会儿，一个妇人跟在后面走了出来。
“阿姊！”看到朝雨，周勘立刻叫道。
看清面前之人，朝雨怔了一下才道：“是阿勘吗？你怎么来了？叔母她……”
朝雨话说了一半，住了嘴。她记得这个从弟向来孝顺的，若非母亲亡故，估计也不会离家，跑到远在并州的梁府。
果真，周勘叹了口气：“家母去年便以亡故，我在家中无牵无挂，自然要另寻出路。可惜几位堂兄如今都寻了差事，没人愿与我同来。”
朝雨离家也有六七年了，没想到家中早已物是人非，不由有些伤神，赶忙安慰了从弟几句。周勘的目光却在朝雨身上打了个转，犹犹豫豫问道：“阿姊，你不是在梁府当**母吗？怎么这副打扮……”
朝雨身上穿的，确实不像是**母的衣服。不但用绳子束起了袖子，还系着一条麻布围腰，一副作粗活的样子。
朝雨这才反应过来，笑道：“我现在可不止是小郎君的**母了，还兼了织造房的差事，这几日正在赶制部曲的新衣。”
没料到阿姊身为**母还能兼任府内的差事，周勘不由奇道：“梁府原先没有织户吗？阿姊这样岂不是乱了身份？”
“什么身份？”朝雨摇了摇头，“**母毕竟只是侍婢，且不说小郎君如今尚年幼，算他将来掌了梁府，也要迎娶新妇，自然不好给安排什么重要差事给我。但是管了织造房不一样了，再怎么小，也是个管事，反而比寄人篱下的仆妇要强。”
还有这样的说法吗？周勘点了点头，突然转过了劲儿：“这么说，梁府如今人手不足？”
“没错。之前几任家主都安于享乐，不大过问府中之事，弄得梁府上下乌烟瘴气。现在郎主亲自掌家，不同了。阿勘你既然来了，一定要老老实实，做好分内之事，万万不能有任何鬼蜮心思。家主眼光毒辣，整治起刁奴更是毫不容情。”
周勘听得额头冒汗：“那我还能聘上宾客吗？我的诗书读的不好……”
“数算如何呢？”朝雨打断他，直接问了关键。
“若只是《九章算术》之内的东西，还算精熟。”周勘有一说一，他的数学天赋不是很高，但是九章还是读透了的。
朝雨立刻舒了口气：“那便好。你随我来吧，咱们去拜见家主。”
这要见家主了？周勘赶紧问出了最重要的问题：“阿姊，家主的性情如何啊？”
正解着袖上的绳子，突然听到这个问题，朝雨不由笑道：“家主待我们极好，又有佛缘，是个心善之人。”
“啊？”刚刚你不是还说他眼光毒辣，毫不容情吗？被搅的一头雾水，周勘跟在朝雨身后，忐忑不安的向主院走去。
※
“郎主，这次说什么也要再分几个人给铁坊！”
“丁匠头，上次铁坊已经要走了三人，实在不能再多了。”看着杵在面前，跟个石墩子似得矮壮老头，梁峰也有些哭笑不得。
“可是上次郎主只是说要铁犁，现在又想打什么马蹄铁，又要多造箭头，铁坊才几个人？如何忙的过来？！”丁大可没有半分让步的意思。他是明白了，如今想完成郎主交待的活计，必须要扩大铁坊，多收几个学徒。
庄上大多都是有家有口的，铁匠手艺可不像其他活计，轻易不能传人。万一被那些心怀不轨的小子骗去岂不是亏了？还是庄外那些流民好，没什么亲戚朋友，入了铁坊要拜他为师，以后自然也不敢离开铁坊。这才让一直不肯松口的丁大，有了扩张铁坊的打算。
这老顽固肯扩张铁坊，换在其他时候，梁峰一定举双手赞同。不过现在可不是平时，部曲正在扩编，开荒也需要劳动力，这丁大还专门挑那些身体恢复的好，脑袋灵光的青壮，简直是割他肉了啊！若是把人分给了丁大，转眼该换阿良来跳脚了。
梁峰咳了一声：“其实你也可以把一些制作泥范的活交给陶坊嘛，这样不省力多了？还有打磨箭矢这样的活儿，找些妇人孩童也能做，何必非要青壮呢？”
“那怎么行？！”丁大立刻吹胡子瞪眼起来，“这都是精细活，交给旁人，要是做坏了可白费功夫了！打磨刀具是那些娘们娃娃能干得了的吗？光是来回在磨石上挫来挫去，要累死他们了！”
“我记得陶坊似乎有种制陶器的转盘，用脚踩动，能带动泥胚旋转，变成光滑模样。何不把磨石也做成这种轮子，到时候只要用脚踩动轮子，让磨石旋转不可以打磨刃锋了吗？”梁峰搜肠刮肚回忆着前世那种磨石工具，说道。
丁大顿时住了口，埋头思索起来。梁峰再接再厉道：“我让柳匠头帮你想想法子，若是做了出来，仆妇孩童要多少有多少！”
“我先去试试！要是不行，郎主你可以要再分铁坊几个青壮啊！”丁大豁然起身，草草行了个礼往外跑去。
看着老头风风火火的背影，梁峰不由摇头苦笑。前些日子，他才让铁坊试制了铁犁，这东西可是奢侈物件，丁大那个老顽固摇头摇了好几日，说浪费材料。最后还是他把收缴来的刀剑分给了铁坊一部分回炉，又派了三个流民给丁大当学徒，才换了他松口。
铁犁确实好用，开荒的速度比之前的木犁要强上一倍。但是丁大也尝到了增加流民学徒的甜头，这不，他一提出要打马蹄铁，丁大立刻顺杆子爬，想要再多加人手了。不过梁峰确实不讨厌这老顽固，虽然不大通情理，但是他确实打的一手好铁。若是真能把马蹄铁造出来，庄上这几匹马，能组成一个骑兵队了。
没错，现在虽然已经有了马鞍，但是马蹄铁还没影子。马蹄的角质层可是极易磨损，他手头一共这几匹马，要是练的废了蹄子，可吃大亏了。还是花点小钱先把马蹄铁研制出来，再考虑其他的好。
正琢磨着磨石轮能不能实现，还有怎么让庄上几坊形成技术流动，外面突然有人禀报道：“郎主，朝雨求见。”
“唤她进来。”梁峰立刻来了精神。刚刚有人通禀过了，说朝雨的从弟已经到了梁府。这可是他等了好久的账房啊！若是堪用的话，他肩上的担子轻松多了。
不多时，朝雨和周勘一前一后走了进来，朝雨恭恭敬敬在案前跪下，道：“启禀郎主，我家从弟周勘已经到了，前来参见郎主。”
周勘也跟在朝雨身后跪下了，然而他跪的有点狼狈，差点没把自己绊倒了。只因进门的时候，周勘忍不住偷偷瞄了主座一眼。
阿姊怎么没提起过，梁家家主是个如此貌美之人？！
周勘都快傻了，他还是第一次见到这种实打实的俊美男子。不但容貌出众，浑身贵气也让人心颤。简直是那种天生的高门贵胄，合该整日跟人品诗论画，饮酒玩乐。这样的家主，会管家中琐事？能看得上他这个庸人？
心里砰砰直跳，周勘只觉的脑中一片空白，茫然的跟着朝雨行了礼。
梁峰自然也能看出新人有些不在状态，对朝雨笑笑：“辛苦你了，部曲的新装，还要几日做好？”
“再有三日即可。”朝雨柔声答道，“这次用的都是精麻，结实耐用，应该能穿很久。”
“善。你先下去吧。”考校新人，自然不能让关系户在场。等朝雨行礼退下之后，梁峰才对那个表情仍旧有些茫然的青年道：“听朝雨说，你们家精善数算？”
“我，我天赋不是很好，只学了《九章》……”周勘傻愣愣说完了话，才发现自己不小心掉了底，顿时懊恼起来。这可不是平常的问询，而关系到他能不能留在梁府的啊！现在发什么傻呢？！
梁峰笑笑，浑不在意的问道：“两人同时从一地出发，甲步速为七，乙步速为三，乙一直东去，甲先向南走了十步，又斜向北走了一段距离后与乙相遇。试问，甲乙各走了多远？”
周勘眨巴了一下眼睛，这不是《九章算术》中的题目吗？不由自主拿出身上带着的算筹，他在地上摆了一小会，抬头道：“甲行二十四步半，乙行十步半。”
数字没错。梁峰颔首，继续道：“善行者百步，不善行者六十步。今有不善行者先行百步，试问，善行者几步方能追上？”
这次周勘答得更快：“需二百五十步！”
“善。”两道应用题，这小子都能对答如流，看来数学底子并不算差。他又不是要上知天文下知地理的大师，这样的计算能力，足够了。
夸过之后，梁峰随手从桌上拿起了一页纸，递了过去：“这是我前些日子想出的文字，可用以记账。”
周勘接过纸片，打眼一看，只见上面写了“壹、贰、叁、肆”等一串字，每个字旁都对照了一个数字，只消一眼，他看出了这是另一种数字写法，而且字形繁复，绝无可能更改。不由喜道：“用这个记账，怕是没有篡改之忧了！”
他的表情不似作伪，梁峰满意颔首。基础数学靠谱，又不会因为无法篡改账本，心有抵触。说明此人不是个心思复杂之辈。他需要的账房无需有多聪明，但是必须诚实可靠。这一点，周勘已经通过了考核。
“如今府上，急需一个精善数算之人，帮我管账。不知你是否有意担任我府上客卿？”梁峰笑着问道。
这么通过了？周勘眨巴了一下眼睛，结结巴巴道：“当，当然……不，荣幸之至！”
“账房需要帮我处理两样事情。一是登记库房各项出入资物，确保每一笔都录在账上，数字精准无误。”
“这个小的能做到！”周勘脱口而出。
梁峰也不计较他插嘴，接着道：“另一样，则是依据府上田亩产出，人丁消耗，算出每旬需要的钱粮，以及下一旬可能面临的盈余亏空，供我参考。这个，唤作‘预算’吧，必须凡事考虑周密，方能呈报。”
这东西新鲜的很，不过周勘自觉并不算难，立刻点了点头：“小的一定悉心计算，绝不疏漏。”
“如此甚好。月俸嘛，每月三斛粮食，食宿由府上解决。你看可否？”梁峰试探着问道。
“可以！当然可以！”周勘激动的满面通红，低头拜。三斛真不少了，他那几个堂兄，一月也不过是拿五斛谷糠，还不包食宿呢！
啧！梁峰暗骂一声，看来工资是给开高了。他参照了田裳的待遇，还有外面小吏的工资标准，折半又抹了零头，才开出这个价格。没想到新人根本连价都不换，这么兴高采烈答应了下来。那年底分红的事情还是暂且不提了，先看看工作效率如何吧。
心底暗自肉痛，梁峰面上笑容依旧：“一路车马劳顿，你先去休息吧。明日我让阿良跟你交接。账目一月呈上给我过目一次便可。”
“多谢郎主！”周勘再次叩首，才高高兴兴退了出去。这比他想象的还要轻松嘛！难不成是看在阿姊的面上，郎主才对他如此和颜悦色？
不对，周勘突然停下了脚步。刚刚自己明明有些失态，但是郎主压根没有不悦之色。对于出身寒门，又粗鄙笨拙的自己，那人也没有露出高人一等的态度。所以几句闲谈下来，才会让他心悦诚服，由衷欢喜。难怪阿姊会说，郎主待他们甚好。
心中的感动又腾起了些，周勘握了握拳头，既然郎主如此厚待，他一定要好好记账，报答郎主才行！(.. )