只见她云鬓朱腮，青丝高挽，明眸皓齿，身材婀娜，袅袅婷婷，风姿绰约。

一阵悠扬的琴声响起，少女开始翩翩起舞。少女舞动时如风摆荷叶，微笑时如雨打桃花。

柳敬宣看着眼前少女的翩翩舞姿，不禁有些神往。

萧让看着眼前的舞蹈也是频频点头。

楚敬连眼见二人的表情，心中暗喜。

等少女舞罢，向屋内三人款款一笑，道了一个万福，却没有离开。

柳敬宣摸摸身上，惭愧地一笑，说道：“我今日出来仓促，身上只带着五两纹银，如果给姑娘，只怕姑娘笑话。”

柳敬宣转头问萧让：“萧先生，你呢？”

萧让差点没有气乐了，说道：“大人，我身上满共也就十两，人家姑娘不缺您这点赏钱好吗？”

柳敬宣不好意思地笑笑说道：“我虽然不懂舞蹈，但看得出姑娘跳得非常好！非常好！”

那名少女抿嘴也笑了，说道：“大人既然夸小女跳得好，为何不问民女的名姓？”

柳敬宣的脸更红了，说道：“那请问姑娘尊姓大名？”

少女娇滴滴说道：“民女姓赵，名雨杉。多蒙楚员外收留，在此谋生。”

楚敬连微微一笑，说道：“赵姑娘乃是我玉凰台花魁，弹琴、跳舞无人能及。今日希望赵姑娘能够在此陪二位大人一同饮酒可否？”

柳敬宣看了一眼萧让，犹豫说道：“这个嘛。”

赵雨杉再施一礼，说道：“民女听闻柳大人清正廉洁，爱民如子，对人不论尊卑，一视同仁。故民女早望能一睹大人风采。今日柳大人光临这玉皇台，乃是我等的荣幸。难道大人并非如传闻一般，嫌弃民女身份低贱，不配与大人同席不成？”

柳敬宣急忙摆手，说道：“姑娘言重了。既如此说，同席又如何？”

赵雨杉蹲身一个万福，说道：“多谢柳大人。”

赵雨杉在柳敬宣等人对面的一个桌案旁坐下，举杯说道：“久闻柳大人才学渊深，棋艺高绝，民女敬大人一杯。”

听得此话，其余三人均是一愣，纷纷瞧向赵雨杉。

赵雨杉喝完杯中酒，将酒杯轻轻放到桌案上，继续说道：“听说昨日柳大人一出手就将扬州城的棋圣林道宏给拿下了，真令小女子惊愕不已。”

楚敬连闻言也是一惊，说道：“柳大人，这是怎么回事？”

柳敬宣笑道：“来扬州数日，实在疲累，故想出去散散心。不想在瘦西湖边遇到一位围棋国士，就对弈了一盘。对方棋艺精湛，所以我等下得酣畅淋漓。只是天色已晚，而林先生不愿再下，未免有些缺憾。赵姑娘也知道这林道宏的根底？”

赵雨杉明眸一闪，笑道：“不瞒大人，这林道宏与我有几面之缘，虽然并不熟识，但他的屋舍住处，我还是知道的。而且，我家楚员外和林道宏也相识已久。”

柳敬宣的目光投向了楚敬连。

楚敬连将酒杯向前一推，微笑说道：“不错，那林道宏确实和我相识已久。此人虽然酸腐不堪，但是棋艺确实惊人，不远千里慕名与之对弈的人几乎每天都有。我虽不懂棋道，但是从来都没有听说过他输过。大人您能战败林道宏，这在扬州城闻所未闻。不久这扬州城乃至江苏道都会哄扬大人的盛名，只怕将来京师也要惊动了。大人您难道是棋仙从天而至？”楚敬连感到最后一句说得自己牙都倒了。

柳敬宣却皱起了眉头。他看了看萧让，不免有些后悔。

萧让会意，说道：“我家大人爱棋成癖，但是喜欢低调行事，不想让人知道他这个爱好。如果让朝廷知道，一定会觉得我家大人不勤政务，喜欢玩乐。”

楚敬连突然感觉刚才的马屁好像排到马蹄子上了，尴尬地一笑说道：“那大人您是不想再与林国手再切磋喽？”

柳敬宣沉吟片刻，说道：“我平生只有这一样嗜好，此生恐难戒掉。这对弈嘛还是需要楚员外成全。只是今后我们可以悄悄进行，尽量低调行事。楚员外，你看如何？”

楚敬连朗声笑道：“此事包在草民的身上。只要大人什么时候想下，我管保林道宏随时恭候。”

众人相谈甚欢，不觉天交二更。

柳敬宣看了看窗外，瞅着楚敬连拱手说道：“今日多蒙楚员外盛情款待，本官感激不尽。天色不早，我们也要回去安歇了，告辞。”说完，起身要走。

楚敬连急忙起身说道：“大人，既然天色已晚，二位大人不如今夜就在这玉凰台休息，明日再回府衙不迟。”

赵雨杉款款走到柳敬宣面前，说道：“大人如不嫌弃小女粗鄙，今夜小女侍奉大人如何？”

柳敬宣看了看赵雨杉，摇了摇头，说道：“姑娘美若天仙，花魁之名实至名归。若姑娘自晦粗鄙，只怕天下再无沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。只是本官认为姑娘清誉怎可轻易让我辈俗人玷污。我赠姑娘一句话：‘易求无价宝，难得有情郎’。姑娘还年轻，才艺世所罕见，切莫辜负自己。告辞。”

赵雨杉的脸红得像被人打了一巴掌，不由自主把头低了下来。

楚敬连的脸色也很尴尬，但他老于世故，急忙圆场，说道：“既然大人执意要走，这有一份礼物，聊表寸心。”

说完一拍手。门外侍从立刻端来一个金漆木盘，盘子上放着两个棋罐和一个棋盘。这名侍从身材魁梧，肌肉发达，端着这个盘子仍然看得出有些吃力。

柳敬宣一眼看出棋盘是纯银打制，棋罐乃是纯金所造。柳敬宣拿起棋罐中的棋子掂了掂，也是纯金的。

柳敬宣笑了笑说道：“楚员外真是豪爽，初次见面就给人以如此贵重的礼物。人言郭炳南家的产业占了高邮县半个县城，号称扬州一带的首富。我看比起楚员外你，好像仍有逊色。这礼物就是进献给当今圣上，也不会觉得轻薄。我虽是爱棋之人，但君子爱财，取之有道。收受不义之财，只怕日后本官再难睡得安稳。”

楚敬连脸色微变，尴尬地一笑，说道：“此物虽然不能免俗，但这确实是在下的一点心意。如果大人您觉得唐突，小人收回就是。”

柳敬宣眉头微皱，淡淡说道：“楚员外如果确实想表达一下心意，就请多多支持本府的公务，扶植扬州府的百姓。”

楚敬连躬身一礼，说道：“多谢大人提点。”

柳敬宣脸色立刻变得和缓起来，向楚敬连再次拱手说道：“本官再次感谢楚员外和赵姑娘的款待。他日有机会，本官一定报答。告辞。”

楚敬连不再挽留，一直将柳敬宣和萧让送至玉凰台门外。

双方拱手拜别。（未完待续）