高师盛不但家学渊博，而且久任门下捕盗一职，朝比奈元长不信自己这个侄儿，会不知“巫诅妖言”之罪的分量。

此罪落实，必然要株连百人不止，他虽然是东海名将，却也从来没有在战场以外之地，去谋害如此之多的性命，故此不叙亲情，改称高师盛右兵卫的官职，肃容相问。

“知道。”

“那好！本郡问你，书状中告发诸多罪名，究竟是确有其事，还是你因泄私愤，谋取私利，而授意门下徒众，故意捏造诬告？”怎么会有这么巧合的事情，才刚上任一月，就发现乡内有人阴谋作乱，明摆着，其中必然内幕，说完便让小侍将这些罪状，分别传阅堂内众人观看。

高师盛面不改色，答道：“三沢左兵卫猖狂不法，横行乡里久矣，滨名大人与之互为邻里，自然是知晓下吏所言非虚，此回骏府德政令颁下，便是此贱役带头抗拒，串连豪猾，试图煽动一揆作乱，本乡军役众长谷川元忠、隼人父子，因在乡中威望甚高，故而也在其拉拢之列，然世受骏府俸禄，不敢逾叛，遂表面假意顺从，暗中则向庄所通报消息，下吏斗胆，恳请郡守派遣旗本军势，诛杀此贱役满门，以儆效尤！”

“也就是说此案与你无关？”

“此人证物证皆在，郡守不信，证人现下就在廊外等候，可传唤前来，一问究竟。”高师盛顿了顿，继续说道：“且下吏来郡路上，还受到三沢左兵卫勾结的鬼面山长野党山伏的截杀，如非做贼心虚，又何必急于杀人灭口？”

“何以见得长野党山伏便是受三沢氏买通！”朝比奈元长平静问道，但在坐之人，皆是其故吏，却是看出来郡守，实际上已是恼怒到了极点，什么人证？这种情形，谁还看不出来，到底是怎么回事。

找人做伪证，难道比捏造罪名难上多少不成？

“山伏中有一人，下吏侥幸认得。此人名唤净空，原本是乡中真言宗的法师，因犯律令，被刺配骏州安部劳城营，下山公干时为山伏劫持，据他口供招认，长野党山伏便是受其招雇，至於参与一揆的同党还有谁，待拿下了揆首，自然便就知晓。”

“郡守大人，依下吏之见，不妨先传唤人证上堂答对。”松上信宗想了个折中的办法。

朝比奈元长手扶桌案，根本不予理会，品味了会儿高师盛这句话的意思，目光严厉，盯住自己侄儿，问道：“你此话何意？”

“将其满门同党，捕入狱中，严刑拷打。三木之下，何求不得。”高师盛直言不讳，这么做的目的也是为了避免有人乞诉骏府，将事情闹大，引起地方豪右介入，以往不是没有过先例。

山内通判为人刚正，但不迂腐，并不介意，通过屈打成招的方式，来达到打击豪右，反而觉得仅以妖言罪，恐怕难以服众，蹙眉道：“三沢氏常有妖言，并假托鬼神，以图谶蛊惑人心，祝诅幕府崩毁，源氏栋梁断绝，且有乡中私斗争杀数人、屠宰牛马牲畜、偷放债贷、开垦不入名田、篡改匠屋账册等诸多不道之罪·····”

这些罪名中除了‘妖言’罪外，其他罪名并非完全捏造。但平心而论，又都可以说是‘欲加之罪，何患无辞’，全是些‘莫须有’之事。

乡中别说豪强间常有私斗，就是寻常百姓和村落之间，也会因为各种纠纷摩擦，演变成几十人，甚至是上百人的私斗，骏府对此种事的态度，一贯是，民不举官不究，甚至是民举官仍不究。

秽多非人群体，本来就是靠屠宰为业，这算什么罪名；开垦不入名田，基本所有豪族都在干，即便被发现也谈不上大罪；篡改账册这么隐秘的事情，外人怎么可能会轻易知道，一看就是风闻流言，加以编造的。

这里面，唯一称得上重罪的就是偷放债贷了。

骏府一直严厉禁止，民间私自放债，鼓励百姓向骏府借贷，除了官贷以外，只允许寺院、以及部分豪商有资格放债，作为交换，每年都要向骏府缴纳三成利润，才能保证不被查封质库。

就算全部落实罪名，也到不了诛族的地步，传扬出去，难以服众。

高师盛道：“请通判将平山豪族之罪状，悉数阅览。”

山内氏丰将众人手中罪状，全都讨要过来。仔细看过后，不觉触目惊心，见其上共罗织了三四十条罪名，当头第一个就是‘群盗三河’，而且还是村村如此。

也就是说，整个乡的百姓，或多或少，都跑去过隔壁三河国，伪装盗贼劫掠，这种事情，不但三河国豪族会来远江，远江的国人也会去三河烧杀劫掠，大河内国纲才会说，两国刀兵不断，子弟尽墨，恐难为友。

第二个是大井氏犯下的‘贼杀’，因为催缴年贡不得，便拔刀将村人给杀害了，虽然事情过去许久年，但乡里百姓，对此事无人不知。

第三个是滨名家屡次招揽亡命、隐匿田产，另有今年殴打村惣，纵火焚毁良民屋宅之事。其余豪族也都是劣迹斑斑，比起滨名家来，丝毫不逊色多少，甚至还有为了避免家名断绝，岳父与寡媳通奸的丑闻在内，等等诸罪，不胜枚举。

这些罪状，都非一家一姓犯下，每条罪状前面都有一个人名，即犯罪之人，其后是罪证，在后面边是苦主的名字。大致算下来，乡里豪右无不在其内。——也亏得净土真宗，有喜欢搜集豪族阴私不法的传统，不然还真未必能在，短短几天内，整理出这么多罪证。

山内通判怒道：“我巡捕江左多年，以往只道豪右奸猾，以武犯禁，未曾猜到一乡之地，便如此藏污纳垢！恳请郡守发兵，将这些豪猾逮捕拷掠！”

这便是高师盛为何，要山内通判看完全部罪证的原因，听他所言，只说罪证而不论‘妖言’，显然也是不信，针对三沢氏而捏造的罪名。不打算牵连无辜，杀戮太多，容易沾染业报因果，也没有要族其三属之意。

因为妖言罪的特点，常被战国大名们拿来诬灭大族，或以立威，或谋夺宛行。就如同降服武田信玄的信浓豪族的高远赖继，在天文二十一年，就因‘妖言’诅咒武田氏为由，被逼切腹自尽，由甲斐武士改名高远继宗，入继高远氏，明眼人谁还看不出来，这是武田信玄故技重施，将高远家吞并的手段。

手段虽然卑劣，但在座之人，过往风闻后，并没有觉得太过於惊讶，但今日亲耳听到，仍觉惊骇莫名。

滨名信亲更是惶恐出列，拜倒堂下：“末将有罪，对家中劣子疏于管教，竟使其犯下如此多罪状，请主公责罚！”

朝比奈元长虽然治军严厉，但对政务却很宽宥，国人为今川氏统治远江的根本，在场亲信无不是豪族出身，也要考虑他们的看法，仅仅稍加训斥几句，便就轻轻放过，转而严肃问道：“我儿欲为酷吏邪？”

自古酷吏，便没有几个能的好下场的，高师直、高师泰兄弟，便是室町幕府初年有名的酷吏，族灭豪右不计其数，就连副将军足利直义也受其兄弟二人侵害，行事酷烈，可见一斑，最终惨遭灭族时，天下人无不拍手称快。

“下吏常行民家，亲眼目睹之穷困窘迫，长谷川氏，国之军役兵众，家中仍旧衣不蔽体，面有菜色。问及何故，一为水患频凶，田无秋实；二为豪右侵盗，日益猖獗！国人骏府之柱石根基，不得轻动，却更不可放纵违乱，百姓黔首亦是骏府子民，当救怜国内凋弊之民。”如今已是箭在弦上，不得不发，如果不能族灭三沢氏，消息传回平山乡，自己必然要受刺杀。

“你家亦属豪右！”

“昔日为人子，今日为人臣。侄儿不愿为牛马驽力，庸碌无为，愿作鹰犬爪牙，替骏府惊骇狐鼠，穷罪豪猾，下吏恳请郡守发兵，剿灭三沢氏，以震慑东海，使盗匪自缚请罪！”言罢，高师盛免冠叩首，长拜不起。

·········

初时听闻高师盛与长田家车队，前往郡治，三沢左兵卫心中还有些许疑惧，但一连多日，不见郡中派人传唤自己，过去问罪，自以为相安无事，仍带郎党，每日巡视川途。

因令制旧律，部落民聚落不得设立栅栏，虽然到了室町幕府，管辖日松，但三沢村还是没有认真的修筑什么像样得围墙，仅仅在修了一道人高的木矮墙，乡人备盗，部落民也是一样，毕竟三河来的盗贼，可不管良贱之分。

走累了，干脆就带人又回了匠屋聚饮，喝到一半，为微醉正酣的时候，三沢左兵卫对左右说道：“乡佐自以为出身名门，族氏显赫，贵重东海州郡，一上来就指手画脚，然而却不知道，地方有地方的规矩，稍一露怯，便就被乡里的豪族欺到头上，回来见到之前颁下的德政令，没有一样落实，怕不是要被当场气死，武士跟武士也是大不相同了！”

能陪他饮酒的，都是心腹，当即有胆大的起哄道：“武士再不济，也比咱们这帮子贱民强之百倍，要我说，左兵卫你不妨好好孝敬孝敬那个新来的乡佐，说不准也能混成个武士老爷，再不济脱了这身茶衣也是好的，俺们发迹，可就全指望你了！”

“武士？”三沢左兵卫晃着酒盏，不屑道：“有几个武士能比的上咱们吃用得体，莫要看不起自己身上的茶衣，正是这件鼠皮，才让你我活的像个人。”

又指着屋外对面，整齐的屋舍，说道：“除了几家国人自己住的宅邸，有哪家村落，比得过咱们？别看咱们不种地，日常吃的再差，也总吃得上一天两顿干饭，别说乡里村人，就是长田家的奴婢，也不见得每天都能见得到稀粥。”

有人凑趣，接话道：“可不是嘛！别说下人了，就是亲儿子也未必吃的上！”左右闻言，无不哈哈大笑，往常部落民去长田家帮闲，总会被那个‘食铢鬼’借故克扣工钱。

有常去武士、豪族家帮闲，略微了解一些底细的，亦然说道：“武士、国人也就是看着风光，除了有实权的大名主，如今川、朝比奈家以外，其他的不过都是骏府、郡守养在门下的走狗而起。平时既不得自由，还要受律法约束，村民挤兑，空有名声，过得不如意的大有人在。长谷川家据说还是河内国长谷川党魁首的末裔，现在过得怎样，连名田都丢的一干二净，整天靠跟一帮泼皮无赖，给人帮闲过活，和咱们也没什么区别，说不准再过几年，就得变成‘非人’，搬来咱们村住。”

三沢左兵卫叹了口气，说道：“如今这个世道，无论武士、百姓皆不易也。乡里村人就不说了，咱们村还算好点，远江国好歹这么多年没有见兵开仗，你们不用服兵役，我跟着去左卫门大人，去三河国运过几次军粮，那些受了兵灾，无家可归的黔首百姓，甚至落魄武士，为了一口饭吃，或插草自卖为奴，或卖妻卖女，种种凄惨可怜，大家说到底，都是前世作恶之徒，身份贵贱又有什么两样。”

说道因果业报，周围朋党少不得也是一阵唏嘘，不知道上辈子造了多大的孽，才投胎乱世，也不知道各家大名前世都是什么精怪变得，能享受这么大的福报，或者凶恶如鬼。

他接着说道：“还有朝廷的百官公卿和幕府公方，更是不容易。自应仁之乱后，公卿连一日三餐都难以为继，又因律令，无诏不得出京，听说有穷困到头的，不但卖官粥爵，竟然还有把女儿卖去游廊接客，来补贴家用，甚至风闻，官家后妃中也有人半掩门牖，干皮肉生意。每次京都兵乱，幕府公方必然仓皇逃遁，在近江各家大名、国人之间，来回乞食······这哪里还有天下人的模样气度，也不知三好修理大夫，能不能挟持将军，讨平天下。”

“乱世人命，微如草芥，咱们能混个一日两餐，妻儿周全就该满足了，真当了良民、武士，沾染因果业报，难道还有什么好结果不成？”

满座朋党，跪坐席上，都齐声叹气：“也不知道，死之前能不能看见，这世道天下泰平！”