入夜前，忽地一阵暴雷急雨，惊得前院水塘里的王八缩进龟壳里。雨滴沿着屋檐滴落到未掩的厅门前，溽湿了一大片地板。

雷酝坐在他花梨木制成的屉桌前批着公文。他今年六十二，比彭小丐还大着一岁，是准备退休的年纪，实际上，四年前他接掌义堂成为九袋长老已经让他大感意外，他虽是副堂主，但论年纪过不了几年便要封刀退隐，回家养老，丐帮并非没人，照往例是拔擢四十出头的顶尖弟子，怎会轮到他头上来？

怪的事还不只这一件，他执掌义堂，负责丐帮人事，彭南义去年升了莆田分舵主，照他出身，这算升得慢了，他终究不如他父亲，更远远不如他爷爷，只是……靠着彭老丐的余荫，彭小丐的经营，江西总舵终究还是彭南义的囊中物，要换了别人，只怕百姓还不肯呢。然而彭小丐去年办了六十大寿，就算学他父亲一样六十五封刀，掐着指头算也只剩四年，彭南义该去接掌抚州分舵，等着之后继任才是。真要担心的是彭家在江西的势力庞大，彭老丐糊涂前还能压得住那头“臭狼”，换了彭小丐，渐渐就压不住了，就不知道彭南义有没有法子治他……

想起了那人，他心下烦躁，把朱笔给批歪了。

可怎么彭南义就去了莆田……

裴屠快步从檐廊走来，雨很大，淋湿了他半片身子。他是义堂的保镖，看他模样，似乎有急事。

“堂主。”裴屠送上一张拜帖，雷酝看了一眼，甚是讶异，喊道：“快请他进来！”

裴屠快步走下，不一会，领着一名目测在五六十上下的壮汉走入。这人穿着一身麻衣，胸口却别着一小块淡红色布条，雷酝自然认得这人，心想：“还真是彭老丐的孙子，看模样哪想得到他才三十四岁……”见他这身穿着，心下自然有数。

那人进了大厅，抱个明字拳，拱手道：“彭南义参见雷堂主！”

雷酝忙起身道：“世侄不用多礼，彭伯父他……”

彭南义道：“显祖考三日前在梦中过世，走得安详，家父命我前来通知帮主与堂主。”说着递上一张淡红色的帖子。雷酝知道是讣文，顺手接过，问道：“见过帮主了？”

彭南义道：“才刚离开降龙殿。”

打抚州到莆田，再从莆田到绍兴，雷酝心想：“这路途可不近，传个讣文何需如此奔波？”于是道，“贤侄请坐。”

两人在半月桌前坐下，雷酝问道：“世侄还有别的事要问吗？”

彭南义道：“我就想问件事。承蒙提拔，彭某去年升任分舵主，比起爹爹跟祖父那是差得远了，可我以为……就算不是抚州也该是南昌，怎会是……莆田？”

果然是为了这件事，雷酝道：“这是帮主的安排，我只是听命行事。”

彭南义皱起眉头，问道：“真是帮主的安排？”

雷酝道：“彭世侄你别介意，抚州分舵主没犯什么过错，恰巧就是莆田那有缺……”

“我爹上任抚州分舵主时，原来的分舵主还当了他副手。”彭南义道，“就算我今天就替我爹当了江西总舵，谁不服？”

雷酝见他质疑，心下也自不快，道：“世侄，江西总舵或许姓彭，江西最大的门派就是彭家，可彭家也不是令尊当家。想服人，不能靠着祖上庇荫。”

彭南义摇头道：“堂主误会我的意思了。总舵这位置当不当，彭某不介意，我只是要堂主想想，帮主为什么这样安排？难道是四年前杨家一案让他在华山面前失了颜面，记恨了？”

雷酝道：“帮主不是小心眼的人。再说，他华山算什么？咱帮主还要看他老严的脸色做人？即便是点苍，也管不着丐帮的事。”

彭南义问：“那帮主这个安排到底为了什么？”

他说完，站起身来，道：“家有丧事，不便久留，彭某说的话还请堂主三思。”

雷酝心中一动，起身送客。

彭南义走后，雷酝心头一阵烦躁，把案卷全堆进抽屉里，在大堂中来回踱步。

难道帮主不打算让彭南义接江西总舵？那他又有什么打算？

彭家作为丐帮最大的一支势力，开枝散叶，亲族弟子上万，历代帮主向来忌惮，却也要任用安抚彭家，三省总舵总有一个姓彭的，但也绝不会是直系，多半是远亲旁系。彭老丐父子在江西当了近五十年总舵，还有谁能接这个位置？

问题是：帮主有什么原因不让彭南义接任江西总舵？

一阵不安涌起，或许就跟自己莫名其妙接掌了义堂一样，这几年帮主安排的人事总透着古怪。

裴屠又快步走来，低声道：“堂主，帮主派人过来，请堂主往降龙殿商议事情。”

“这个时候？”雷酝不解，随即明白，该是为了彭老丐的死找他商议，说不定自己多心了，他正打算把彭南义调去抚州。他叹了口气，四十年英雄名声，终究避不开生老病死。

从义堂到总舵连马都不必骑，大雨天的，他也懒得乘轿，没事糟蹋手下做啥？雷酝取了把油纸伞，掌了盏灯笼便出门。

那是一条足以容下两台马车错身的长街，雨势很大，长街上不见人影，乌云遮盖了月光，唯有街旁几盏脂皮灯笼迎风摇晃，泛黄的微光尽力但虚弱地提供周围几尺方圆照明。

雷酝刚转过街角，就见到长街另一端有人开了门，靠着那人身周朦胧的灯火，他依稀辨认出那人也穿着麻衣。

“这家也在办丧事？”他想着，并未起疑。那人打起雨伞向他走来，雨伞恰恰遮住了脸，看不清身形，只瞧着有些肥胖。从伞后依稀可以见到那身影腰间悬着什么东西，只是夜色昏暗，那人又未掌灯笼，一时看不清。

忽地，几道电光闪动，他看清了那人腰间悬着什么。

那是一把刀，那人的手已按在刀上。

轰隆隆的雷声在漆黑的长街中回荡不止，但依然没有掩盖从后方急踏而来的脚步声。

一个、两个、三个……后面来了三个？

一阵大风吹来，长街上滚动着两把雨伞，像是颠簸的醉汉，左右摇摆。雷酝并不是庸手，能当上丐帮的九袋长老，绝不可能是庸手，他已掏出腰间的跨虎拦，同时将灯笼掷向那穿着麻衣的男子。

刀光劈开了灯笼，锐利而干净，那是彭家的五虎断门刀。雷酝见着了麻衣人的面孔，那是他认识的人。

呼喊声混杂着急踏的脚步声，一阵暴雨浇灭了长街上的灯笼，一声哀鸣后，只余那涤荡万千的豪雨声。

※※※

杨衍告别了李景风与明不详，马不停蹄地赶到了九江。

李景风要往嵩山去，至于明不详……

“我要先往少林。”明不详说，“只要你还活着，我总能找到你。”

杨衍把这句话当成“后会有期”的意思，此时他心潮汹涌，巴不得插上翅膀飞去抚州，就怕赶不及见彭老丐一面。

他在九江见到不少人家在自己家门口挂了粉纸，那是感念彭老丐而贴的。申时刚过，杨衍忙找了间客栈投宿，刚进房，一股炎流从丹田处炸开，他连忙打坐运气，仍痛得不住发颤翻滚。

虽然练了易筋经导气归流，每日子时、辰时、申时，杨衍仍会丹毒发作，全身便如火焚一般痛苦难当。店小二见他脸上皮肤皲裂得厉害，形貌特异，又听房间里有动静，过来敲门。杨衍哀嚎着说没事，店小二觉得他语气古怪，想要破门而入，被杨衍怒斥了几句。店小二怕他有隐疾死在客栈，通知了掌柜，掌柜的要来赶人，恰巧杨衍发作已过，若无其事地走出，反让店小二白挨了一顿骂。

若不是怕马力疲惫，杨衍真不想休息。这个月他遭逢人生中数场大变，先交好友，后遇仇人，服食了丹药中毒，又学会了上乘武学，却在彷徨无措、不知何去何从时听着了恩人的死讯。

整四年没回江西了，杨衍想着。他照着明不详教导的易筋经练了一会气，子时还要发作一次，睡不得，不如趁现在天色未暗在附近走走。

九江在长江南岸，江面上多是三峡帮的船只，还有少数襄阳帮的船，溯河而上便可抵达重庆，那是青城的总部。

杨衍想起沈玉倾，不由得又是一阵恼火。景风兄弟就是老实，总有一天会被青城卖了！至于明兄弟，他这么聪明，懂得明哲保身，就不知道他以后是不是打算出家？

他信步走着，忽地听到有人叫卖，喊道：“赊刀人，人赊刀，买刀七两一，赊刀一斗米！”接着又唱了一首打油诗，“若见长江千船发，万颗人头百人杀，天涯海角必相见，一斗赊米不得差！”

只见那人坐在一台驴车上，车上搁着长长短短各式刀具数十把，周围聚集着许多看热闹的人。杨衍离开武当时未带佩刀，见有人卖刀，正想着买把防身，听他诗不诗文不文的说些古怪话，更是好奇，便挤入人群中。他见车上有长刀、短刀、朴刀、厚背刀、断头刀等，种类既多且杂，这些刀俱是精钢打造，不输给武当清字号铁铺的兵器。又听有人问道：“这刀怎么卖？”

“无论长短样式，一律七两一。”卖刀人道。

围观人都惊道：“这也太贵！”

“不贵，不贵，你们以为世道清平，见着听着都以为好人多，坏人少，正义伸张，那是你们喜得太早。这五浊恶世，鬼魅横行，真个无耻下流的卑鄙恶人只是还没见着。你们喜谈情说爱，却不想鸳鸯拆散，你们喜善有善报，却不想忠良枉断。那些个美的好的善的，个个都得毁了坏了堕落了，即便是天上的仙子也得落进泥泞里打滚，你躲在坟墓里都得被人刨出来挫骨扬灰。好日子走尽，坏日子见不到头，等你们醒觉过来，才知刀在手，命才有。”

有人骂道：“你卖刀便卖刀，讲什么妖言惑众！让人通报了门派，看不把你抓起来治罪！”

也有人骂道：“说这么多胡话，不就是想卖刀嘛！”这些人你一言，我一语，无非就是编排这卖刀人的不是，说他信口雌黄，就是想卖刀。

杨衍身上银两不多，见他刀好，又觉太贵，一般铁铺里头的刀好些的不用二两银子，这刀要卖到七两一，于是上前问道：“能不能算便宜点？你的刀好，可七两太贵了。”

“是七两一。”卖刀人道，“一文不少，七两一。”

杨衍掂了掂身上银两，道：“我喜欢你这刀，你算便宜些，二两银子如何？”这些银两是他从玉成子身上拿来，算起来还是景风兄弟的。

那卖刀人道：“你买不起，可以赊。”

“赊？”杨衍瞪大了眼睛，摇头道，“赊了也买不起。”

“赊只要一斗米。”卖刀人道，“等时间到了，我再来找你索要。”

围观众人听了纷纷笑道：“莫不是个痴汉子？”“一斗米才几十文钱，怎地赊的比卖的便宜多了？”

杨衍道：“你这赊法古怪，哪有赊得这么便宜的？你要一斗米，我现在去买了给你。”

卖刀人道：“不是现在，等时机到了再还。”

杨衍疑问道：“什么时机？”

卖刀人道：“若见长江千船发，万颗人头百人杀，天涯海角必相见，一斗赊米不得差。”

杨衍皱眉问道：“这是什么意思？”

卖刀人道：“说的是什么就是什么，等应验了，你自然懂意思。”

杨衍又问：“我不住九江，你往哪找我收去？”

卖刀人道：“若有缘，遇着再来跟你收米。”

杨衍觉得这人说话稀奇古怪，围观众人也各自窃窃私语。他卖的不是一般家用刀具，俱是凶器，寻常人家收着也无用，但这赊账生意却是稳赚不赔，赊了刀拿去转卖，几石大米都有。

一名江湖客见有便宜可占，上前问道：“你这刀真的只赊一斗米？”

卖刀人道：“就是一斗。”

江湖客道：“我就住九江码头边万福巷子。我写张欠条给你，你说什么时候还？”

“刚才不说过了？若见长江千船发，万颗人头百人杀。”

江湖客笑道：“这长江上每天顶多百艘船经过，一万颗人头就算放着给你砍，一百个人还不得杀到手软？真是胡说一气！”于是写了张纸条，从驴车上拿了一柄厚背刀，得意洋洋离去。

众人见他拿了刀走，纷纷上前赊刀。杨衍虽不想占便宜，可自己既不宽裕，也缺兵器，且这人刀好，于是想：“下回见面再还他。”也走上前去拿刀。此时他脸上皲裂虽已好转，仍是模样恐怖，众人见了有些怕，都让了开来。他拿了一柄朴刀，对卖刀人道：“我叫杨衍，抚州崇仁人，居无定所，画个押给你行吗？”

卖刀人给他画了张押，道：“等我的话应验，再来找你收钱。”

杨衍点点头，拱手说道：“谢了。”

他提着刀要回客栈，转过街角，又听一个声音叹道：“卜卖人的便宜也敢占，死不知道埋的。”

杨衍见是个老人，约摸六七十年纪，白浊着一双眼蹲坐在街角处，身前拄着根拐杖，心下好奇，伸出手在他面前比划一下。

“小子，爷看得见，只是看不清。”那老人说道。

杨衍忙赔罪道：“小的唐突了。”又问，“爷爷，你说那人是什么……卜卖人？那是什么身份来历？”

那老人又叹口气道：“好端端的九江，好端端的丐帮地界，怎么就弄出这等妖孽……”

杨衍道：“听爷爷的意思，那卜卖人是个骗子？难道我被骗了？”

“你是被骗，可不是被人骗，是被精怪骗了！你们都被精怪给骗了！”老人颤着声音道，“那不是人，是精怪！”

杨衍笑道：“光天化日哪来的精怪？爷爷你倒是说说，这卜卖人是什么回事？要我真是被骗了，也好找他理论去。”

老人道：“小子，你年纪轻，不懂事，爷告诉你，这卜卖人又叫赊刀人，他是不是把刀卖得贵，却又让你赊，约了个尴尬时限，也不知几时成真？”

杨衍道：“他说‘若见长江千船发，万颗人头百人杀’，且不说长江上每天行船不过百余艘，就算真应验了，一斗米值多少钱？”

“若见长江千船发，万颗人头百人杀……”那老人喃喃自语道，“不好，不好…这又是什么大祸事要发生了？”

杨衍见他稀奇古怪，说话夹缠不清，他虽然性急暴躁，偏偏对老人最有耐性，于是道：“老爷爷，你说清楚点。”

“那是我奶奶说的故事，她说的已经是她奶奶小时候的事了。”老人想了一会，道，“听说，曾曾祖母那时还小，有个卜卖人来家乡卖锅子，买一个锅子一两银，赊一个锅子一头猪。”

“这一头猪多少银两？”杨衍道，“这谁要赊？”

“那卜卖的说，‘待到海晏河清时，也无天子也无臣’，再来跟祖上讨猪。那时大家都想，海晏河清，怎么可能没天子，没皇帝？天下乱时不只一个皇帝，可哪一天这天下没有皇帝？祖上都想不可能，就赊了卜卖人的锅子，谁知道……”

昆仑共议后，天下再无皇帝。昆仑共议就有一条：妄自称帝，九大家共击之。杨衍自然知道这件事。

“村里赔光了所有的猪也还不起卜卖人，有些想赖账的，全……全家都死光了。”老人道，“祖上凑齐了家当才还了那头猪，之后搬到九江来，听说原来的村子就这样没了……”

杨衍心中一惊，心想：“这卜卖人竟然有这等本事？”

“这卜卖人是精怪所化，能知过去未来，表面上做的是赔本生意，却是十倍索利。你今天贪他便宜，赊了一把刀，来年还时，怕不得还十倍！”

杨衍听他说得诡异，也不禁毛骨悚然，回头去看，只见那卜卖人已将刀兜售一空，正驾着驴车准备离开。杨衍道：“爷爷，我去看看那人有什么古怪！”

他从后追上，只见那人驾着驴车转过条巷子，他追了上去，弯过街角却只见一辆空荡荡的驴车，不见那卜卖人。

杨衍环顾四周，两侧俱是民居，长街上三三两两几名路人，他打听了，都说没见着有人转进这巷子，可这驴车从何而来却也没人知道。

光天化日之下，杨衍竟觉得背脊发冷，又想起卜卖人说的话。

若见长江千船发，万颗人头百人杀……

※※※

沈玉倾刚踏入钧天殿就见着父亲与大伯沈雅言。沈雅言见他回来，问道：“小小呢？”

沈玉倾道：“小妹受了伤，我让她先回房休息了。”

沈雅言惊道：“伤着哪了？”

沈玉倾道：“被方敬酒伤着肩膀，幸好有朱大夫在，没事。”

“操他娘！”沈雅言大怒道，“好！好！华山当真以为青城好欺负了？！”说着回头望向沈庸辞，“你怎么说？这口气咽下去？”

沈庸辞沉吟道：“严四公子死在唐门，严掌门丧子之痛，难免激进。明年便是昆仑共议，有什么误会，我会当面与严掌门说清楚。”

沈雅言铁青着脸问：“就这样？”

沈庸辞道：“难道真要出兵与华山宣战？”

“就出兵了又怎样？”楚夫人声音传来，语气甚是恼怒。

沈玉倾刚回青城就见着母亲身着劲装，披着皮甲，腰悬长剑都不知几年没见她这装束了，正领着大队人马守在城外。原来沈玉倾被擒，车队即刻快马通报，楚夫人既惊且怒，点了人马便要往华山讨人，沈庸辞再三苦劝她等消息。后来传回沈玉倾平安的消息，楚夫人仍不放心，直见到沈玉倾归来，这才解散了人马，随即赶来钧天殿，连衣服都没换下。

“他连你儿子都敢动，再不理他，真要到你头上撒尿了！”她盛怒之下竟然口不择言，全无端庄气质。

沈庸辞皱起眉头道：“怎么你也这样说话？”

沈玉倾道：“父亲，孩儿受辱是小事，终究平安回来，但青城若不有些动作，确实不妥。”

沈庸辞点点头，问道：“你觉得该如何处置？”

“边境严守，凡华山商旅镖客一律不准入境，请他们绕道崆峒或武当。”沈玉倾道，“之前方敬酒能进唐门杀人，就是边境松散，开了方便。我们这样做，冷面夫人也会承我们的情。”

“就这样？”沈雅言道，“太便宜他了！”

“孩儿这趟与襄阳帮结盟，双方交好，我约了时间，请俞帮主拜会许帮主，今后三峡帮与襄阳帮互为盟友，让襄阳帮若有需要，可以挂三峡帮旗号。”

沈庸辞道：“你这事办得极好。有了这个盟友，青城东西两方都有奥援，只是挂三峡帮旗号，不知武当是否介意？”

沈玉倾道：“孩儿也拜会过武当，与玄虚掌门相谈甚欢。且襄阳帮只是借挂三峡帮旗号，不是青城旗号，玄虚掌门并不介意。”

沈雅言道：“他当然不介意，有人帮他保船，他开心还来不及！只是这跟华山有什么关系？”

沈玉倾道：“汉水上这一年不平静，那群河匪强奸民女，这是昆仑共议的大罪，人人得而诛之，我们出人帮华山扫平河路，想来华山也会承我们的情。”

汉水上的河匪袭击襄阳帮，明眼人都知道是华山暗地指使，师出有名，华山就算吃了亏也不敢声张，沈雅言大喜道：“我派常不平去！”

“方敬酒能伤着小妹，常掌门不是对手。”沈玉倾道，“让计师伯走一趟，也别让华山瞧青城没人。”

楚夫人也道：“让韶光师兄去正好！遇着了斩龙剑，就替他徒弟报仇！”

计韶光是青城嫡传弟子，论资历是沈雅言的师弟，沈庸辞的师兄，沈未辰的峨眉刺功夫便是多受他指点。

沈庸辞点点头，道：“这法子甚好。亏你想得出这等妙计，既不兴兵也不伤及无辜，还能给华山一些教训。吩咐下去，这事就交给你了。”

沈玉倾拱手道：“孩儿领令。”

沈雅言道：“我先去看小小。”也不等沈庸辞点头，快步走下。

楚夫人仍有不满，道：“诸葛焉兄弟是怎么回事，放他们家的狗到处咬人？只是这样应付，便宜华山了。”

沈庸辞劝道：“若真要报复，免不得又要兴兵。玉儿这处置不落人口实，又不过分，合乎中道。”

楚夫人怒道：“让他把你儿子抓走了你再来说中道！”

沈玉倾劝道：“娘，孩儿没事。再说，他们伤了小妹，这事也不会就这样揭过。来日方长，不急于一时。”

楚夫人余怒未消，沈玉倾劝了又劝，这才稍稍平复。

※※※

沈未辰在房里歇息，先是雅夫人来到，见她肩膀上绑着绷带，甚是心疼，问道：“怎么伤成这样？”

沈未辰笑道：“没事，朱大夫妙手回春，说不会有后遗症。”

“就是留着疤也难看！”雅夫人尖声道，“玉儿是世子，华山不敢动他，你让掌门烦恼去就好！要是出了事……以后不许跟着你哥出门！青城又不是没人，轮得到你个大小姐瞎操心？”

沈未辰见母亲担心，只得劝道：“朱大夫的药好，就算有疤也不明显。哥身份贵重，下回我多带些保镖就是。”

“不许去了！就算掌门夫人跟我翻脸也不许去！”雅夫人道，“就听她那些胡话，说什么要出去长见识，你长了什么见识？你娘就没学着她到处走，难道你娘就没见识？说起当年，她当年是跟着谁走？三爷、诸葛兄弟，有功夫有脑袋有身份，她是三个男人保护一个姑娘走江湖！你是一个姑娘保护你哥走江湖，这能比吗？”

“这话要是让楚夫人听见，还不暴跳起来。”沈未辰正想着，抬头见到父亲悄无声息地走到母亲身后，佯作跟楚夫人说话的模样道：“哎！弟妹，你嫂子不是这个意思，你别生气！”

雅夫人听见丈夫说话，几乎跳了起来，忙转身道：“弟妹，不是这个意思……”她正要辩解，却只见丈夫笑吟吟地看着她，知道上当，脸上一红，沈未辰早笑得直不起腰来。雅夫人恼羞成怒，骂道：“没个正经！输给人家丈夫就算了，还拿人家老婆挤兑自家老婆！”

沈雅言脸色一变，道：“就开个玩笑，干嘛这样说话？”

雅夫人道：“我说的不是？你的地位快给那绣花枕头抢走了！”

沈雅言冷哼一声，甚是不悦。点苍使者遇刺，不知怎地嫌疑竟落到自己身上，还是沈玉倾代为解围，沈玉倾虽然不说，沈雅言总自觉在沈玉倾面前矮了一截。这一年多来，沈玉倾事务渐多，过不了多久便是真正的二把手，自己只剩下个虚衔而已。

“行了，别吵着女儿养伤。”沈雅言道，“去膳房找些补品给小小补身子。”

雅夫人噘起嘴，不情不愿地走了。沈雅言见妻子走远了，这才回头问道：“输给方敬酒了？”

沈未辰道：“是啊。”过了会又道，“下次未必会输。”那日她船上对战，因要守着舱门口，腾挪受限，这才败下阵来。然而方敬酒当真厉害，若是平日对战她也无必胜把握，这几日闲来无事便想着如何破解“龙蛇变”。

“你还年轻，差着岁数，输了不丢人。”沈雅言说着回过头去，确定见不着妻子身影，这才弯低了腰，在沈未辰床下摸着。沈未辰好奇道：“爹，你在我床底下找什么？”

不一会，沈雅言翻出一个长六尺有余宽一尺的红木盒子，道：“本来想给你惊喜，怕你娘见着，藏在你床底下。”

沈未辰打开一看，竟是一张鱼纹黑铁巨弓，长五尺有余。沈未辰举起弓来，沉甸甸的甚有份量，她试着拉动，竟要鼓足全力方能满弓。这一拉牵动伤口，她哼了一声，险些松手，喜道：“爹，你哪找来这宝物？”

沈雅言笑道：“请你三叔找的，满弓一箭足以穿甲。爹知道你喜欢，但别给你娘知道，她不爱你玩这些东西。”

沈未辰笑道：“我就说从武当买来的！”

沈雅言哈哈大笑，道：“记得戴护指，你这双手漂亮，别磨粗了。”

沈未辰细细把玩，问道：“这弓有名字吗？”

沈雅言道：“叫‘射月’。后羿的老婆跑了，他射得下金乌，却射不着月兔，想来没带上这把，所以射不着。”

沈未辰笑道：“这怪名字还有典故呢。”

父女二人又聊了半天，见雅夫人来，沈未辰忙将射月藏起，假作不知，陪着父母闲聊。

※※※

又过了两天，杨衍终于抵达抚州。这一路上见着不少上了年纪的江湖人，个个神色哀凄，彭老丐封刀二十六年，那些受过他恩惠的多半上了年纪，也有些年轻的因着父侄辈的关系过来致意。

杨衍走到江西总舵前，见门口各色花束几乎堆成了一座小山，又有四名守卫守着大门，两名五十出头的男子正与守卫交谈。只听其中一人道：“我们就想见恩公最后一面，真不行吗？”

守卫道：“总舵交代，礼物一概不收，只收花束。老舵主施恩向来不记，太多人来，反打扰了老舵主的清静。”

那中年人神色甚是落寞，两人对着大门跪下，叩头三拜，那四名守卫显然见惯了，赶忙侧身避礼，却也顾着门口，以防有人闯入。

杨衍心想：“爷爷这一生究竟救了多少人，只怕数也数不清了。”转念又想，“唉呦不好，他们不让人见爷爷，那我怎么办？”

他长途奔波，只希望见着彭老丐一面，若不能得偿所愿，那是生平憾事，一想到这，又不禁眼眶微热。正没办法，忽地察觉后面有人走近，他修练易筋经之后五感比往常敏锐，身法体力也好上许多，一转头就见到一张略觉眼熟的脸。

那人见着杨衍，忍不住惊呼道：“杨兄弟，你真的来了！”

杨衍一时记不起他名字，只记得他是身份卑微的丐帮弟子，忍不住问：“你……你是……”

“我是殷宏啊！请你吃过麻鸡那个！”

杨衍顿时想起，抓着他手道：“殷大哥，好久不见！”

殷宏道：“几年前你不告而别，总舵主很是挂心，派人到处打听你下落，后来知道你去了武当，这才放了心。”

杨衍神色黯然，道：“是我不好，让总舵主担心了。”

殷宏道：“这都三……四年没见了，要不是你那双眼睛和脸上的疤，我都认不出来了！对了，我升五袋弟子了，现在是临川总巡守，领着十几名手下呢！”

杨衍道：“恭喜你了！”他挂心彭老丐，向大门望了一眼，正要询问，又听殷宏道：“你跟我来。”说着便走向大门。

杨衍快步跟了上去，只听殷宏对守卫道：“这位是杨衍杨兄弟，总舵嘱咐过让他进去。”

守卫问道：“你就是杨衍？”

杨衍没料到彭小丐竟然特地留了讯息，忙点头道：“我是，我是！”

守卫看了看杨衍的眼睛，让出一条路，示意放入。殷宏领着杨衍走入总舵，边走边说道：“总舵说你若听到消息，必定赶来，所以特别嘱咐了手下别拦你。”

杨衍心下感动，只轻轻“嗯”了一声。两人走过中庭，绕过大厅，往后院走去，殷宏又道：“老舵主这几年糊涂得厉害，总舵为了好照顾，让老舵主在这住下。老舵主走后，也就在这停灵了。”

杨衍忽然想起一事，问道：“百战还好吗？”

殷宏道：“去年死啦，总舵可难过呢。不过活了八九年，抚州可没这么长寿的鸡，也不枉了。”

两人到了后院，殷宏道：“前边转过去就是灵堂，总舵不喜欢人打扰，我就送到这了。”

杨衍道了谢，径自走去，果然见着两名老人。他认得其中一名正是彭小丐，四年过去，彭小丐外貌倒无丝毫变化，倒是另一名老人与他长相有些相似。还有一名少妇跟一名孩童披麻戴孝守在棺前，应是亲眷，杨衍心中一动，抢上前去。

那名老人见有人闯入，拦住杨衍问道：“你是谁？”随即定睛一看，讶异道，“你就是杨衍杨兄弟？”

杨衍也自讶异，不知为何对方认得自己。只见彭小丐缓缓转过头来，见了杨衍，只淡淡道：“你来啦。”

杨衍一听他说话，眼泪便要夺眶而出，点点头，问道：“我能为爷爷上柱香吗？”

彭小丐点点头，杨衍上前，那少妇取了香递给他，杨衍双膝跪下，闭目祝祷：“彭爷爷，您还记得我吗？我是小兄弟杨衍……”

他也不知要说些什么，报仇是自己的事，彭老丐已经帮他够多，没理由死了还要拜托人家保佑，只得说些往事，又祝福彭老丐来世逢赌必赢，破阵图百战百胜。

他上完香，再去见彭老丐最后一面，只见棺木里四角各自放了一个黑碗，另有一束麻草抱在彭老丐怀中。杨衍出身丐帮辖下，听说过这规矩，丐帮中人死后，会在棺内四角各放一个碗，借指马蹄，一束麻草，借指马尾，乃因乞丐是吃千家饭，靠众人之助营生，来生当为驿马，以报生前万人赐饭之恩，这是丐帮中高品秩的长老才能有的殊荣。

杨衍心想：“爷爷造福的人多了去，这些人来世才该给他做牛做马。不说别人，杨家欠他的，还也还不清。”

他见彭老丐面容安详，又听另一名老人说道：“爷爷临走前回光返照，还惦念着你，不住问爹说：‘杨兄弟去哪了？我带他去赌百阵图呢。’”

杨衍听了这话，心潮澎湃，再也压抑不住，“哇”的一声哭了出来，心里只想：“爷爷还记得我！爷爷还记得我！”

彭小丐拍拍他肩膀，等杨衍哭完，这才扶他起身，介绍道：“这是我儿子彭南义。”

杨衍吃了一惊，他本以为另一名老人若不是彭小丐的兄弟，那也是彭老丐的子侄辈人物，哪知是彭小丐的儿子？又想起他刚才称呼彭老丐爷爷，确实是彭小丐的儿子无误。

彭南义拱手行礼，介绍道：“这是贱内，姓赵。”

赵氏敛衽行礼，显然是个大家闺秀。彭南义呼唤孩子过来，道：“威儿，叫杨叔叔。”

那孩子抓着父亲的裤管，喊道：“杨叔叔！”

杨衍见那孩子约摸六七岁模样，兀自不敢肯定，问道：“这孩子多大了？”

彭南义道：“六岁。”

威儿抓着母亲衣服喊道：“威儿想吃糖！”赵氏将他抱起，说道：“你牙口都吃坏了，还吃糖？不准！”

威儿也不吵闹，哼了一声，似是表达不满，又道：“我才没吃坏牙呢！”

杨衍看这小弟弟一脸天真，与寻常孩童并无二致，真不知十年后他会长成怎生模样……

彭小丐道：“杨� �弟，我们到客厅叙旧。”

两人到了客厅，彭小丐见杨衍皮肤皲裂严重，问道：“你这身体是什么回事？”

杨衍苦笑道：“我偷了师父的丹药，这是报应。”说着，把自己在武当的经历说了，自是掩盖了李景风与明不详的部分，只说自己偷得锁匙，拿了丹药逃走。

彭小丐听完，想了想，又问道：“你得罪了武当，之后要去哪瑞安身？”

杨衍摇头道：“我也不知道，也许……去衡山，或者少林。”

彭小丐道：“不如留下来跟我吧。”

杨衍讶异道：“总舵？！”

彭小丐道：“那日你留话殷宏，说你不做林冲，我听了着实惭愧。”

杨衍忙道：“总舵别这样说，你跟爷爷帮我够多了。”

彭小丐叹道：“我终究不如我爹，没有那日在公堂上雷霆一击的气概。这四年来我心心念念，几次想上武当找你，又听说你被玄虚掌门收为弟子。我本以为看着杨景耀的面子，他会好生教你武功，没想到……唉……早知你受了这么多委屈，我就该去接你回来。”

杨衍道：“是我自己要走，总舵接我，怕我还不想回来呢。”

彭小丐道：“你要报仇，以前我劝不了你，现在我不想劝你。学武总是需要的，你要是不嫌弃，我们也不用拜师，今后我教你五虎断门刀就是。”

杨衍大喜，他正担忧无处容身，住到丐帮来，以后明不详找来才不会错过。再说，五虎断门刀是厉害刀法，扬名武林近百年，出了不少顶尖高手，自己若能学成，搭配易筋经，报仇未必无望，忙起身下跪道：“多谢总舵！”

彭小丐将他扶起，说道：“你许久没回故乡，也该去吊祭下家人了。”

杨衍点点头，道：“我原也想回家看看。”

两人初见时杨衍是报案的原告，与彭小丐的关系并不亲近，这次再回，因着彭老丐的死，两人感情莫名加深，攀谈起来更像是朋友。直聊到子时，杨衍丹毒发作，彭小丐忙派人请了医生替他针灸，也不知效果如何。

第二天一早，杨衍便骑马往崇仁去。

好久没回家了，不知那里变得怎样了……

他刚过一个街口，转角处几匹马从他身后经过，打了个弯，恰恰与他背道而驰。一名年轻人说道：“方师叔，你怎地这么死脑筋？”

杨衍听着了，却未在意，径自离去。

“我哥喜欢青城那姑娘，你就该把她擒下，至于她哥，管他去死，放走就算了，我爹怎么发脾气，顶多就是几巴掌的事，也不是打你。”那青年公子道，“等我哥要了她，失了身的闺女还能嫁啥好对象？成不成都得是华山的人，就算让那姑娘当妾，青城都不敢哼一声！也别教大哥白挨了这么多巴掌。”

“擒下了也只是被大公子放走而已，白费力气。”那人回答。

“你剥光了她衣服丢到我大哥床上，看他怎么忍！”青年嘻嘻笑道，“等把这边的大事办完，或许可以走一趟青城，我倒想看看这货有多骚，能把大哥迷得……哼哼……”