不知道从哪一天开始，宋恬对严起上了心，在当时的严超看来，大哥对宋恬显然也是有意的，两人曾经走得很近，之间似乎有许多只属于他们两人的秘密，正当他抱着无望的心态准备放弃的时候，突然听说严起和宋恬闹翻了，而起因似乎就是那一碗喝了之后让人人事不知的补汤，没有人知道为什么温柔矜持的宋恬会用这样愚蠢的方式来挽留严起，也不知道那一晚究竟发生了什么。
严起是铁了心要和宋恬决裂，不管宋恬如何低声下气地苦苦哀求，都再也换不回他一个回眸。
他只知道当那一晚破门而入找到躺在浴缸里割了手腕的宋恬时，自己的心已经痛得无法自拔，既然大哥不能给她幸福，那么就由他来给！他会用生命来呵护这个柔弱美丽的女孩子！
宋恬偷眼觑了觑严超，只见他神色冷厉严峻，心里也很没底，不知道他会不会一直计较着她之前和严起的事儿，眼眶立刻浮上了泪水，眼神也开始失去焦距，变得迷离起来。
严起从自己的思绪中回过神来，却发觉身边的宋恬一直僵直着脊背，没有任何动静，连忙朝她脸上望去，立刻大惊，“恬恬！恬恬——”
宋恬就如一具失去灵魂的傀儡娃娃，嘴里不停地喃喃自语，“阿超，我是一个罪人……我做出了那样的事，……我不配活在这个世界上……”
听着她语无伦次的喃喃自语，严超吓得六神无主，这与之前她自杀时所说的话何其相似！
“你不是！你不是！你是世界上最纯洁美好的女孩儿！你是我最爱的人！你别听那些不懂事的人胡说，他们不懂，根本不懂你……”严超紧紧抱着她，失去她的恐惧已经占据了他的全部心神，嘴里不住地柔声劝慰着。
“二哥呢？不下来吃饭吗？难道真是有情饮水饱？”严欣一边大口喝着汤，一边大大咧咧地说。
“你好歹也是个女孩子，斯文一点儿。”吴华嗔怪地看了她一眼。
“大伯母那个宋恬真虚伪，我一点都不喜欢。”严欣噘着嘴抱怨。
“你不喜欢有什么用？你二哥喜欢就行。”吴华笑道，神色豁达，似乎一切都事不关己。
而事实上严超的婚事和她也没有太大干系，严起和严超的母亲早逝，她是严茂迁的续弦，嫁给严茂迁后，一直没有生育，毕竟不是亲生母亲，对于两个继子虽然关心，却只能恪守本分不越位，生怕落人话柄，无论是他们的工作还是生活，她一向都不多问多管，相比之下对严茂迁的几个侄儿侄女，在感情上还更加亲近一些。
“阿越，来，再喝一碗汤吧，这是我炖了一个下午的，你在国外学习辛苦，也没个人照顾你，都越来越瘦了。”吴华慈爱地给严越盛了一碗汤。
在外头没个正经的严越，在家里可是个懂事听话的乖宝宝，乖乖地接过她的汤，很有礼貌地道谢，让吴华更加笑眯了眼。
“味道好不好？”
“嗯，还是大伯母煲的汤有家的味道。”严越笑眯眯地说。
“大伯母，你就别瞎操心了，就我三哥这脾气走到哪儿都饿不着他，再说了，不是还有大毛小毛吗？”严欣大喇喇地挟了一口菜。
“毕竟是两个大男人，哪里会细心？阿越，不如我让你大伯再给你安排一个女孩子贴身照顾？起码饮食起居上也能精心一点儿！”在严家的几个孩子中，吴华对严越格外偏爱，原因无他，她一直想有个属于自己的孩子，无父无母的严越就成了她寄托母爱情感最好的对象。
“我要是想吃家常菜就回家啊，那边的课程马上就结束了，别人做的饭菜再好也做不出大伯母的味道，何况有个女孩子在身边贴身照顾着，对我对她的名声都不好。”严越腼腆地笑了笑，要是让外头的人看见，恐怕会碎一地的眼镜，最没有节操的严三公子还会在乎名声？
“你这孩子，就是嘴甜。”严越短短几句话把吴华哄得眉开眼笑，“现在像你这样的好孩子越来越少了，那些纨绔公子哥儿只顾着自己快活，哪里会想到什么名声，真不知道今后哪家姑娘有福气嫁给你这样的好孩子。”
严越笑了笑，俊脸微红，看起来真是腼腆害羞，让吴华越看越喜欢，只可惜自己的亲戚没有适龄的女孩儿，不然再怎么样也不能让这肥水流了外人的田。
“三哥真讨厌，从小到大都是你最讨大人喜欢。”严欣嘟着嘴。
也不怪严家上下都对严越的坏名声视若无睹，他在家里的表现实在太好了点儿，根本抓不住一丝破绽，严家人自然觉得所谓的坏名声是那些心理扭曲的人，出于羡慕妒忌恨，而扣到严越头上的屎盆子。
“你这个小丫头，竟然吃起哥哥的醋来了，”吴华笑着点了点她的额头，“还嫌大伯母不够疼你啊？”
“才没有，大伯母最疼我了，比我爸我妈还好。”严欣就势抓着她的手撒娇。
“吴姨，”严起走进餐厅，生疏地喊了一声，打断了这里热络温馨的气氛。
“快坐下吃饭吧，”吴华朝他笑了笑，又对站在一边的下人吩咐道，“给大少爷盛一碗汤。”
自严起走进餐厅后，原本其乐融融的气氛陡然转变，仿佛这样食不言寝不语的气氛才配得上这一屋子两百多年的海南黄花梨家具。
严欣毕竟是年轻人，哪里受得了这样压抑沉闷的气氛，拼命朝严越使眼色。
“我刚才看爷爷的气色还不错，医生怎么说的？”严越回了她一个微笑，放下筷子，用餐巾优雅地擦了擦嘴。
“还不是老毛病，天气一变化血压就升高，本来一直都靠吃药控制的，就是那天在家和庄老下了盘棋，大概是输得难看了些，一时气急就晕了过去，我们担心他中风，这才急吼吼地把你叫回来。”吴华叹了口气，“现在虽然没什么大碍，可毕竟晕了一回，他这身子还要好好养一段时间。”
“你在美国的学业也快结束了，有没有想过是留在国外还是回来？”全家人都知道严起唯一的软肋就是严越，一向冷峻严肃的他，也只有在这个堂弟面前才会这样好声好气地询问。
“还没想好。”严越粲然一笑。
严起自知从来摸不透这个弟弟的心理，他就算心里真的有了主意，也能装成一脸懵懂天真的样子，只得叹了口气，“虽然家里需要你，但只要你开心就好。”
天塌下来都有我这个大哥为你撑着。
“我们严家的人，特别是男人，必须要有自己的担当和责任，不能只追求片面的开心快乐。”严茂迁带着一身寒气进了门。
“回来了。”吴华连忙起身帮他脱去大衣挂好，又亲自为他盛了一碗热汤，吩咐着下人再添一双筷子。
“别忙了，我吃过了。”严茂迁摆摆手，可还是接过吴华手中的汤，一口一口地啜着。
“阿越，你读完书就回来，你大哥从政，我们严家的其他产业就靠你了，这些年你打理得不错，正好回来接手，也算是顺理成章。”严茂迁和严起是一个模子里出来的，为人都稳重严肃，这些年来习惯了身居上位，对家人说话也多少带了些颐指气使的武断。
“大伯，家里的产业还有二哥。”严越笑道，那模样怎么看怎么乖巧听话。
“严超？”严茂迁皱了皱眉，“他没那个能力，我会让他在一旁帮你。”
“这不好吧，他可是兄长，长幼有序……”严越一脸为难。
“你什么时候变得这么迂腐了？”严茂迁一脸不悦，“当时你的父亲能力在我之上，我才弃商从政，我们家的传统就是能者居之，什么长幼有序全是胡扯。”
严家是真正的大资本家家族，严老爷子一辈子都在资本家和政治家两种角色中转换，临老之时本想将家族产业和官场资源分别交给自己最得意的两个儿子，谁料严茂连年纪轻轻出了意外，严茂迁从了政，所以这些年一直都是严老爷子一人以八十多的高龄苦苦支撑偌大的家族产业，也难怪在精心保养之下，依然会有这样那样的毛病。
让严越接手家族产业，是严老爷子和严茂迁商量之后的结果，这些年严越的才华都被两人看在眼里，虽然行事看似毫无章法，还有不少胡闹之举，可他大局观念强，投资眼光精准，甚至胜过了他去世的父亲，严家庞大的商业帝国只有交到他的手上才会让人放心。
严家虽然是红色资本家，严老爷子也曾身居高位，严茂迁也做到了省部级的位子，可毕竟是虚职，以严家的身家背景，不可能在政治格局中割一块大蛋糕，在外人看来他们虽然光鲜，也进入了上层最顶级的圈子，在全国是有话语权的人物。
但他们自己清楚，他们身上的这些职位头衔就像是国外的爵士，是荣誉地位的象征，是一张高贵的通行证，但并不代表他们就是切蛋糕的人。（未完待续）