刘藻急惶惶地来, 待得了谢漪的否认, 她又不好意思起来, 觉得自己沉不住气。她的面上挂着笑意, 欲收敛一些，唇角不弯了, 笑意却又从眼中流泻, 与谢漪道：“谢相哪里去？”

谢漪走上前，与她行了一礼，回道：“昌邑王又上奏称家计艰难，恳请朝廷降恩, 臣正要与陛下禀此事。”

刘藻一听, 顺势道：“既是要禀, 便一面走一面说吧。”

谢漪无可无不可。

此处与宣室也不远，她们并肩而行，走过几条宫道, 道上的雪都被扫开了，只是地还是滑，刘藻道：“谢相留意足下。”

谢漪举止端庄, 每一步都行得甚稳，哪需提醒，反倒是她, 有时焦急毛躁，步下如飞，使人担忧。只谢漪也不戳破, 应了一声，与她说起要禀的事来：“朝廷每年与昌邑王费用不少，不至于要年年哭穷的，昌邑王自与其父在当地经营近二十载，可谓根深蒂固，今王位，也未必不能做什么。”

刘藻听着，点点头，她其实更想问，为何会传出谢相姻缘已定的谣言来，只是国事当前，还是先已正事为要，便以商议的语气道：“与他挪一挪，往别处去住。”

此法甚好。谢漪也是这般想的，她道：“只是他年年上奏称花费不够，朝廷面上也不好看，好似当真克扣了他一般。依臣之见，遣使探望，查一查他将众多赏赐都用到何处去了。倘若无碍，便赐他列侯，往后也不必再与朝廷哭穷，还可彰显陛下之宽宏仁义。”

刘藻一听，也觉得好。昌邑王是激不起什么风浪了，长安城中无一人向着他，他府中也有人看着，遣使查看不过是以防万一。赐他一爵，让他自去度日，更可显示朝廷优容。

刘藻便道：“就知谢相多智，什么事都可化解。”

这算什么多智，让别的大臣来，也多半这么断。谢漪望了她一眼，却见陛下眼中满是认真，是真真切切在夸她。谢漪将目光转到别处去，不敢与她多视。

然而目光一转开，谢漪又觉不免冷淡，恐陛下又要失落，她正要说些什么，又听刘藻接着说下去：“余下的便是择何人为使。人选便交由谢相去议。待使节回了长安，将昌邑王详尽处境禀来，再做论处。”

她细细说着，说罢，又笑：“这些谢相自是早有计较，朕不过白嘱咐一句。”话音中很是欢快，一点也不觉谢相冷淡，仿佛只要她在眼前，就足以使她欢喜无尽。

谢漪敛目，温声道：“臣也有没想到的，陛下吩咐，恰好补足臣之不足。”

刘藻顿时更是高兴，眼神不住地往谢漪处瞧。

照理说，陛下做了几年皇帝，心思深沉了许多，威严更是一日重过一日，她的眼睛也该十分深幽才是。然而每每望向她，陛下的目光却干净得很，不论她是喜是忧，是恼是愁，总是极为明澈，无分毫占有逼迫之意。

谢漪停下步子，望了眼前头，宣室殿就在不远，她抬袖一礼，说道：“事已禀过，臣且告退。”

刘藻惊讶，没想到她就要走了，挽留了一句：“天冷，谢相往宣室烤烤火，再去吧。”

谢漪道：“昌邑王之事，早断为好，臣不敢耽搁。”

刘藻的眼睛就暗了下来。昌邑王的事一点也不急，谢相就是不想随她去宣室。但她也不多难过，甚至很满足，方才衙署外，谢相与她那一笑，真好看。

刘藻便道：“那卿去就是。”

谢漪又行一礼，方顺原路回去。她走得不快，也未回头，可她就是知道，陛下必是在目送她。

她其实不想委屈陛下，将她的心意冷置，使她伤心失落，让她提心吊胆。

可她却偏偏不得不委屈她。

刘藻一点也不觉委屈，她早已不是当年被谢相看到了铜灯之后手足无措的小皇帝了，她有了主见，也懂得承受，懂得体谅谢相的不易。

她回了宣室，想起那叫陈牧的人来。她不好开口与谢相问，怎会传出那等谣言来。但她能自己查。

刘藻令胡敖上前，低声与他吩咐了两句。胡敖领命而去，不到天黑就将事由查得一清二楚。

不过是陈牧年过三旬而无妻，颇受人议论。他那日与人吃酒，众人饮了酒，又都是惯来言行无状的大家子弟，不免言辞上有了冲撞，讥讽了陈牧几句，说他年老无妻，不中用。

陈牧羞恼，也觉失了颜面，起先闷不吭声，后来也不知戳中他哪里的痛处了，竟嚷嚷道他与谢相早已定下了，不日便要过六礼。此言堪称惊天动地，那几人酒都醒了大半，望向陈牧的目光都恭敬了几分，试探问他可是玩笑。陈牧见他们前倨后恭，虚荣心就起了，笃定道，婚姻之事，岂可玩笑。

“那日之事，便是如此。”胡敖细心，还将陈牧家事查了一查，“确实未娶妻，姬妾却是不少，臣听闻谢相府上老夫人，与陈府往来密切，多有帮扶。”

他虽未明言，刘藻也听明白了，多半是谢相的母亲看中了陈牧，欲将谢相许配，只是谢相不愿，他们也无可奈何，只得一直拖着。

再一联想谢相两位异父兄长一直不得什么出息，年过而立，都还只是偏远之地的县令而已。陈牧正是那二人堂兄。刘藻就猜出了那位老夫人的心思。不过是心疼儿子，欲借谢相，为陈家增势，从而惠及亲子。

刘藻冷着脸，摆了下手，胡敖无声地退到一旁。

以谢相之势，要对付陈牧，自是容易得很，拖到今日，不过是碍着那位老夫人罢了。刘藻想得到，就很生气。

隔日见了谢漪，她脸上就带了怒色出来。谢漪也知她既听闻了此事，多半会弄个明白，倒反过来安慰她：“陛下勿气，不值当。”

刘藻还是生气，道：“将他赶出京去，不许他回来。”

谢漪笑了一下，没有反驳。

刘藻又低下声，添了一句：“更不许他见你。”姻缘已定，不日便可下聘。纵是听人转述，刘藻都觉得很气愤。她与谢相都没有过“姻缘已定，不日便可下聘”的谣传，凭什么他能理直气壮地说来。

谢漪的笑意就收敛了。

刘藻又道：“大臣们也是，乱传，毫无明辨是非之力，枉为社稷之臣！”

这便是迁怒了。谢漪为众臣说了句话：“谁也料不到陈牧有这样大的胆子。”

刘藻还是生气，小眼神中愤愤不平，道：“光是赶出京去还是太轻，朕定他个罪名，流放交趾。”

交趾遥遥万里，且是瘴气之地，流放过去的罪人，倘若人照看，多半活不下来。陈牧流放过去，便是苟延残喘，多挨上数月折磨罢了。

谢漪神色间便不大赞同。刘藻觑着她神色，问道：“谢相不赞同吗？”

“他有错处，却罪不至此。”

这是公允之言。且此事说来还是谢相私事，如因此滥刑，反倒牵累谢相威严。但刘藻还是不高兴。

谢漪便叹了口气，安慰道：“陛下何必与他计较？不过一无关之人，何必为他多费心思？”

刘藻被无关之人四字说服，就不生气了。

谢漪见算是安抚好她了，便要告退。

刘藻却唤住她道：“且不忙走。”

谢漪又坐回榻上，等着她开口。

刘藻很是迟疑，她望着谢漪，又低了头，不与她对视。谢漪见此，轻轻地动了下置于膝上的手，也有些不自在。

过了片刻，刘藻鼓起勇气，抬起头，认真地望着谢漪，说道：“谢相曾说过，对我从无男女之情。那……”她顿了一下，神色僵硬，极是紧张，但她还是勇敢地说了下，“那已过了两年有余，谢相待我，可有过男女之情？”