宫廷险恶，人心鬼蜮。

她入宫前，外祖母这般言说，入宫后，她也学着算计人心。但刘藻竟不觉有甚不好，她想活下来，总不能盼着他们轻轻将她放过，她总得做些什么。

然而她的心思，却被中黄门一眼看穿了。年少不经事，总难免胆怯。刘藻面色苍白，缓缓道：“藻长于寒庶，不知宫中事，不知天下事，太后确实择错了人。”

她避而不谈收拢人心之事，只言她无为君之才，太后选错了人。

中黄门目光幽深，思量半晌，方道：“便依皇孙，皇孙勿忘仆臣今日之助。”

说罢，目视那几名宦官，令他们放开胡敖等人，而后道了声告退，匆匆而去。

中黄门退让，并非就是转投刘藻，而是此事说小不小，说大也不大，他退一步，与刘藻人情，来日刘藻若能恢复圣天子尊严，他自是以此立功，若不能，他也亏不了多少。

说到底，举手之劳罢了。

刘藻看得明白，她精心算计之事，于旁人而言，只是举手之劳，如此对比，真是令人沮丧。但刘藻没有沮丧太久，又振作起来。

至少她成功了。

胡敖等人上前，拜道：“多谢皇孙相救。”

刘藻将目光自院门处收回来，胡敖等人伏在地上，她只能看到他们冠上的后翼。她并未立即令他们起来，而胡敖等人却伏在地上，一动也不敢动，较之先前，又添十分恭敬。

刘藻微微抿唇，道：“不必多礼。”

四人这才起身。他们已明白了，皇孙兴许比不过太后权重，但也能定他们的生死，甚至能在危急之时，救下他们。

刘藻返回榻上坐下，她又开始思索。

好奇的少年往往想得多，沉稳而好奇的少年，想得则要更深。

刘藻总是在思考，多看多听少说，她自幼便是如此，想来是天性。

这回，她想的是皇帝离去前那番话。他话中所显露出厌恶与恨意，似是血蛭般，吸食在刘藻身上，使她如同被一条毒蛇盯上般不安。那恨意似乎不只是因她入宫，纵然她不入宫，他也是这般厌她。

“皇帝很讨厌我。”刘藻喃喃自语。

她想得有些入神，耳边忽有人出声。

“陛下，李夫人孙也。”是公孙绰的声音。

刘藻回神，望过去，问道：“李夫人？”

胡敖神色动了动，但他未开口，也未阻止公孙绰继续说下去。

“李夫人是武帝宠妃，与、与卫皇后很像。”

刘藻产生了兴许，笑着问：“相貌很像？”

公孙绰摇摇头：“李夫人要美上许多。”她说罢，显出不安的神色来，道，“婢子、婢子也只听闻老宫人闲暇时说起。”

她瞧上去，不过十□□岁之龄，入宫怕是还不足十年，自然未曾亲历武帝朝之事。

刘藻一点也不失望，也没有立即去探究她口中之言是真是假，而是十分有兴趣道：“不要紧，你说下去。”

公孙绰见此，也稍大胆了些，将她所知，全说了出来。

武帝的皇后卫氏，讳子夫，原是武帝长姊平阳公主府上的歌伎。一日，十八岁的武帝驾幸公主府上，来看望阿姊。平阳公主择出十余名良家子，欲献与武帝。然而武帝皆不满意，却独独看中堂上吟唱的卫子夫。

卫子夫由是获宠，武帝回宫后，公主将她送入宫中，临别时，还曾赠言：“即贵，无相忘。”

子夫入宫，渐渐获得宠爱。而武帝雄心显露，欲对年年进犯的匈奴用兵，子夫的弟弟卫青当时在建章宫任事，因故入武帝眼。卫青果敢勇猛，且冷静知兵，是个天生的将帅之才，武帝待他恩遇有加。

之后，皇后陈氏以媚道害人邀宠，又在宫中行巫蛊之事，武帝闻知大怒，废皇后陈氏，令她退居长门宫。

陈氏被废，后位就空了出来，那时子夫已承宠十年，又为武帝诞下长子。武帝登基十二年，年已二十九，方得一子，大喜之下，取名为据。

不久又立卫子夫为后。

卫氏一跃为外戚，显赫无双。但卫青却不似寻常外戚那般，寄居于裙带之宠，而是身着戎装，挥师北上，十数次出生入死，驱逐匈奴，报效君王，使边境百姓不受外虏来犯之苦，使堂堂大汉洗刷和亲之辱。

卫氏一门，五人封侯，成为朝中极贵。

刘藻听得认真，闻卫青之名时，她的目光便愈加专注。外祖母常与她讲故事，大将军卫青的名字时常提起，刘藻对他很敬佩。

盛极必衰，故事到了一极盛处，必会急转直下。公孙绰说了下去，语气便不如方才那般激昂了。

女子的容颜总会老去，红颜老去，君恩不再，帝王的目光便会转向别的美人。

卫皇后受宠十五年，武帝的宫苑中有了越来越多的美人。李夫人、赵婕妤、钩弋夫人等诸多美人便相替出现。

皇帝的祖母是李夫人。

李夫人与卫皇后相似，先是相似在出身，卫皇后歌伎出身，李夫人则是舞姬。再有相似便是，卫皇后出自平阳公主府，李夫人亦是平阳公主送入宫中。

第三相似则是，卫皇后有一弟弟名为卫青，出征匈奴，威震四方，以军功显赫。李夫人有一兄长，名为李广利，也曾出征大宛、匈奴，以军功封侯。

这样一对比，着实像得很。

刘藻不知李夫人，但她知晓李广利。少年人再是沉稳，也难免有自己的喜恶。听到卫青之名，刘藻眼中都是光芒，听到李广利之名，眼中则显冷淡之色。

这倒非卫氏与她更亲近，而是李广利的战绩并不怎么拿得出手。他初征大宛时，便连座小城都攻不下来，不思如何攻取城池，反倒害怕疲惫与饥饿，欲返师回京。气得武帝派遣使者拦于玉门关前，痛斥曰：“兵卒敢入关者，格杀勿论。”

这样的人，怎能与百战不殆的大将军卫青相提并论。

“李夫人曾觊觎后位，与卫后相争。但她还不及做什么，便故去了。”公孙绰说道，“宫中有传闻，称是卫后所害，想必陛下便是听信了谣传。”

原来如此，刘藻恍然。皇帝恨她的祖母害死了他的祖母。

她刚如此以为，沉默在旁的胡敖忽道：“宫中还有一传闻，说的是李夫人与卫后感情甚深，卫后照拂李夫人良多，李夫人之死非因卫后，而是产后虚弱，大病而去。”

她刚信了一种传闻，却接连又来另一传闻。刘藻讶然，停顿片刻方道：“宫中有许多这样的传闻吗？”

胡敖含蓄道：“宫中传闻俱是年长者说与年少者，诉说之人不同，听的人不同，中间难免有所差异，当年的人都已不在，要求证也无处求证，渐渐的，倒不求真，而求奇了。”

刘藻听明白了，他的意思是传闻甚多，且来源不可考，听之可以，信之则不必。

外祖母家人口清静，主人家说了什么，仆婢立即施行，少有出错处，自然说什么便是什么。刘藻从小到大见的，都是有一是一，有二是二，还从未经过这般一件事能有许多种说法的境况。

她有些不习惯，可心中不知为何，又觉理当如此，似乎对这等境况并不那么无措，反倒……产生浓厚的兴趣。

她想了想，道：“多谢你们为我解惑。”

四人惶恐，连道不敢。

她还想知晓得更多些，却又不知四人所知有哪些，便试探着问了起来：“这座宫苑外，可有人守？”

答话的是胡敖，他是四名宫人之首：“有长乐宫卫驻守。”他很机灵，也很豁的出去，既已见识过皇孙的手段，生出了畏惧，便没想过再在皇孙与太后间虚与委蛇，不等刘藻再问，便很是坦诚地答了下去：“自先帝故去，每月廿四，太后皆会往灵前祭拜，今日恰好便是这日子，陛下必是也知此事，看准了时机赶来的。长乐宫卫虽遵太后之命行事，但若太后不在，他们也不敢过于阻拦陛下，且太后迁入长乐宫不久，宫中许多事都未梳理出来，难免有缺漏。”

难免有缺漏是指，长乐宫中宫人众多，未必人人皆是心向太后。

他讲得很细，且条理分明，刘藻都听懂了，除了这些事，她倒对胡敖的来历好奇起来，问道：“你从前是在何处侍奉？”

胡敖迟疑片刻，跪下答道：“小的侍奉皇孙前，在椒房殿外洒扫庭院，太后迁至长乐宫，中黄门看中小的伶俐，派遣小的，侍奉皇孙。”

他说罢，恐这长于民间的皇孙不懂宫室布局，还解释了一句：“椒房殿处未央宫，是皇后的居所，先帝还在时，太后就居此殿中。”

如此说来，他一开始，便是太后宫中之人。

刘藻望向公孙绰，公孙绰也跪于地，答道：“婢子原先是椒房殿中莳花宫人，为太后照看花木。”

刘藻又问余下二人，也是相差不大的来历，皆是在原先椒房殿中侍奉当时的皇后，也就是如今的太后，只是并不很得用，平日里见不着太后，更不必说在太后面前有只言片语了。

他们不是很得势的宫人，收拢来也没什么用，换了旁人，兴许会挫败，但刘藻不然，她很高兴，于她而言，宫中任何一人，都很有价值，皆能与她讲述许多她从前不知的事。

她令他们都起身，而后问起了她最关心的问题：“你们以为，谢相是什么样的人？”

四人支吾起来，公孙绰犹疑道：“禀皇孙，我等俱是卑贱之人，岂敢品评贵人。”

刘藻忙道：“不是品评，只是说一下，当日是她接我入宫，我对她有些好奇。”又恐他们不知从何说起，刘藻主动打开了话头，问道：“谢相看来，甚为年轻，她是何时当上丞相的？怕是很不容易罢？”

她问得具体了，宫人们倒有可言之处了。

胡敖答道：“谢相拜相不久，这是去年之事。小的身在后宫，不知前朝大事，谢相年岁便不得而知了。”

余下三人也称不知。

刘藻又问：“去岁拜相？先帝可是很倚重谢相？”

这个，胡敖倒是知晓一些，但也只知大概：“先帝冲龄践祚，朝中老臣众多，先帝有许多事便不能施展，小的闻说，谢相很得先帝倚重，是因她能解先帝之困？”

能解先帝之困，便是说，她能助先帝掌握大权，使朝中政令皆由帝出，而非倚仗老臣。

这般大才，先帝拜她为相，也是情理之中。

刘藻对谢漪的好奇心又盛了一些，想再知道得更多些，譬如她是如何解先帝之困，又是因何在先帝驾崩后投入太后阵营。

可惜这些，宫人们就不知了。

刘藻略觉惋惜。转口问起太后的事来。

这一言说，便至夜间。

这一日是刘藻入宫来最为充实的一日。见了莽莽撞撞的皇帝，将那四名宫人收拢了过来，虽不能指望他们忠心，但至少肯将所知之事说与她听了。

还知晓了武帝时的许多宫廷秘闻，以及谢相因何拜相。

可惜，她对谢漪之事，知晓得还不够多。

她至睡前都在想，为何谢漪最初不与太后一同拥立刘建，反倒在皇帝登基，大势已定，又来掀风浪，搅风云，来谋废立之事。

她知若单单在这小宫苑中，依靠四名宫人所知来思索，必是想不通的，至少得等她从此处出去，见到更多人，方能寻得些眉目。

原以为，会过上许久方能解惑，却不想那日却来得甚快，且还是谢漪亲口将缘由说与她知。

四日后正午，刘藻入宫的第十一日，她进过昼食，坐于庭中赏花。

庭中一种小小的花开了，认不出它叫什么，但却很好看，一朵一朵的，挤挤簇簇，甚是明丽。宫人自室内搬了一张榻来，供皇孙歇坐。这张榻可容二人大小，榻前又置一长案，案上摆了几盘果子。

小皇孙生长于民间，行事作风却不粗俗，兴许是因她较为沉稳，端杯饮水，执箸进食，俱是不紧不慢的，反倒显出风范来。

她看了看果子，并未去碰，而是端起一羽觞。

羽觞是一饮器，可盛酒或羹汤，有金制、铜制、玉制或是木制，种类繁多。刘藻手中所端羽觞，是玉制的，盛着蜜水。蜜水乃是蜂蜜冲温汤调制，微甜，带着一股淡淡的甜香，刘藻在家中时，便爱饮。

她将羽觞送至唇边，正要饮下，院门倏然打开。刘藻动作一顿，抬眼望去，便见谢漪快步入门。