谢漪出宫之时, 刘藻已在宣室召见众臣了。

共有将士十三人, 由谢文领着来觐见。刘藻也是下过功夫的, 自是知晓这十三人中, 五人在谢文麾下，六人各有阵营, 余下二人各方不靠。

她正与他们言谈, 摸着他们底细，想着要将他们任用到何处去，胡敖便来了。

他战战兢兢地上前，瞧上去乍手乍脚的, 仿佛极不愿来, 又不得不来。刘藻一见他这模样, 便知是何事。方才还隐有笑意的容色已彻底沉了下去。

胡敖暗自抹了把汗，硬着头皮，附到皇帝耳边, 压低声，恭敬道：“禀陛下，丞相出宫去了。”

刘藻垂眸听罢, 挥了下手，胡敖好似逃出生天一般，忙退至一旁。

也不知怎地, 昨夜还好端端的，今早陛下便似压着一股阴郁，浑身都散发着隐忍的暴躁, 仿佛有一股气闷在胸口，怎么都发不出来。

胡敖便猜想兴许是与丞相又起争执了，且还落了下风。可见过丞相，又不大像。谢相离去时，容色如常，并无分毫不悦。

胡敖又猜想，应当是陛下独自作怪，不知又在计较些什么，而丞相犹自不知。那便麻烦了，丞相若知，还能哄得好她，丞相都不知，陛下的暴躁怕是只能自由生长，无人可扑灭。

果然，胡敖便亲眼看到陛下连面上的平静都敷衍不住，语气都淡了下去。幸而她还忍耐住了躁意，将该说的都说了，对上汾阴侯时，还格外和善了几分，问了他好几句边关情形。

故而几位将士虽忐忑，觉得陛下不大好侍候，却也领会了陛下的招揽之意，到退下时，十三人中除却本就在谢文麾下的五人，已有四人十分心动。

刘藻点到即止，话毕，与众人道：“诸君昨日回京，便上朝陛见，夜间又有行宴，今日一早又入宫来，想还未与家人团聚。今日便早些归去，享团聚之乐。”

这是贴心之语，将士们自跪地称诺，拜别君王。

外臣一退下。刘藻便再遮掩不住焦躁，她取过一卷竹简摊开了读。坐了约莫有一个时辰，整个人都似被定住了一般，一动不动，十分安静。可看在胡敖眼中，却只觉陛下心中有郁气，仿佛随时都会站起身，暴怒一场。

他胆战心惊地站着，一动也不敢动，时时都留意着皇帝，以便变故之时，能及时应对。

足足一个时辰，皇帝方读完一卷竹简，之后她便未再另取一卷，在书案后呆愣了半晌，又站起身在殿中来回踱步。胡敖只觉陛下形如困兽，囚于樊笼之中，挣脱不得。

走了数圈，刘藻在胡敖身前停下步子，道：“召太医令。”

太医令常驻相府，每隔半月会入宫一回，向皇帝禀报谢相境况。起初大臣们以为，此举形同监视，丞相势必忍不得，不想丞相竟无半句怨言，还特在府中打点出了一间房舍，与太医令长住。此事人人称奇，但眼下已过了二年有余，帝相相安无事，仿佛太医令的用处当真只是皇帝关心丞相身子一般，大臣们倒也不再议论了。

今日并非太医令入宫的日子。胡敖不敢耽搁，选了两名最得力的宫卫与他同行，亲往相府，将太医令接了来。

刘藻坐立不满，整颗心都为谢相的两根白发所困。相府与宣室殿仿佛隔了千山万水，她左盼右盼，太医令皆不至，短短一个时辰，竟是如此难熬。

待刘藻总算将太医令盼来，望着他跪在阶前行礼的身形时，她迫不及待地要发问，可一张口，她竟发觉，不知从何问起。谢相并非有恙，她不过是岁数到了。此非病，而是……人之常情。但凡是人，都脱不开去。

刘藻像是被人狠狠敲了一棍。

太医令跪了许久，不闻叫起之声，他大着胆子，悄悄抬头望去，便见皇帝竟出起神来，面上犹带茫然。

“陛下。”太医令唤了一声。

刘藻回神，她抬手扶着御案，强自镇定道：“卿且起。”

太医令从地上爬起。他也老了，刘藻第一回见他是登基那年，过去了十年，太医令也是满头白发，起身时双腿还有些发颤。刘藻忙移开目光，她现在最见不得的，便是老迈。

太医令站直了身，疑惑问道：“陛下召臣来，可是有什么吩咐？”

“卿……”刘藻的话语含在口中，转了一圈，问道：“可有延龄增寿之法？”

太医令闻言，不禁纳罕，天子不过二十来岁，体质虽弱，却调养得当，近来连小恙都不曾染过，何以忧心起寿数来？

只是主上既有垂询，为人臣者便不可不答。太医令寻思着，回道:“《高唐赋》有载，‘思万方，忧国害。开圣贤，辅不逮。九窍通郁，精神察滞。延年益寿千万岁。’臣以为，为君者，挂念万方百姓，为国家祸患而忧思。选贤举能，弥补过失，便可九窍通泰，精神清明，与天同寿。”

这是端方之语，若是平日听闻，刘藻许会奉为良谏，赞上两句，然而此时，这等言辞却被她视为空话，漂亮却无用。

刘藻忍住了烦躁，又问：“若是寻常人，如何延寿？”

太医令回道：“常人则重在养气。”

刘藻道：“何为养气？”

太医令缓缓回道：“鬼谷子有云……”

他还未说下去，便闻一声重击，皇帝拍案怒斥：“休再引经据典！”

太医令吓得腿软，砰地一声跪下了，语速飞快道：“欲多则心散，心散则神衰，神衰则仿佛，仿佛则参会不一。故而多思不如养志，多虑不如养气，多劳不如养神。多思多虑多劳，皆寿之敌也。心平则气和，气和则寿达。常人需心平气和，少思少虑，不操劳，不忧愤，起居饮食，皆在规律之中，则延寿可期。”

他一口气说完，几要喘不上气。刘藻阴沉的神色这才稍有舒展，道：“只需少思少虑，不操劳，不忧愤，起居饮食，皆在规律，便可延寿了？”

人之寿数，皆有定数，太医令所言是延寿之法，却不敢说如此行事，必可延寿。他战战兢兢道：“或、或可延寿。”

或可。刘藻怒意又上来了。太医令察觉氛围不对，忙补上一句：“但忧思过甚，辛劳无度，必伤及寿数。”

刘藻聚起的怒气顷刻间又散了去，无力弯曲了脊梁，挥挥手，道：“退下吧。”

太医令忙不迭地下去了，仿佛躲过一劫，逃出生天。

刘藻则抬手捂住了额头，不可忧思，不可辛劳。可偌大一个天下，丞相哪能不忧思，不辛劳。若去谢相相位，藏于后宫之中，刘藻却是舍不得。谢相不该如那等依附帝宠，甘愿将自己拘束在一道宫墙之中的女子一般，草草度一生。

接下去数日，刘藻皆在想此事。

时下之人，能到五十，便不算短寿。能到七十，则寥寥无几，称之为古来稀，便是说，自古就很稀少。

刘藻算着年数，只觉时光紧迫，每过一日都万分不舍。她常欲召见谢相，又或是她去相府。但眼下正是关键时候，她不能自乱阵脚，必得一击即中方好。

政事再忙，都显得没滋没味。刘藻并未将希望寄托在谢文一人身上，她还有备选之人，若谢文挑不起重任，她便会换人顶上。此事虽未与谢相说起，但谢相多半也知。故而近些日子，谢相处也在着手，为谢文铺平道路，好使他尽快上手。

皇帝做得久了，便会越来越顺。长安城中暗流涌动，刘藻却不觉得如何艰难，许多举措行来，皆是得心应手。

这日微雨，她在太液池畔信步而行，欲散散心。

池畔飞花零落，被雨水打湿，落入尘埃之中。刘藻望着池面雾气，忽而有些恍惚，仿佛有一年，也是如此落着雨，她登神明台卜了一回，卜算她的姻缘。

这般想着，她抬首望去，便见神明台矗立前方，其高临九阙，恢弘之气，震慑寰宇。

刘藻吩咐左右：“备宫车，登神明台。”

数年不曾临此地，台上仍旧烟雾缭绕，又因下着雨，气息清冽，犹如仙境，使人如在云端。方相氏领着十余名巫祝出迎，见过礼后，他恭敬问道：“陛下降临，可是有事吩咐？”

刘藻看了眼他身后的巫祝，道：“都退下。”

那十余名巫祝摄于天子威严，头也不敢抬，无声地下去了。

方相氏大胆一些，望着皇帝的面容道：“多年不见，陛下仿佛有了烦心事？”

若是从前，刘藻多半随意一笑，心下许还会嘲讽一番，方士总是喜爱故弄玄虚，好为自己招揽生意。然而此时，她连话都不愿多说一句。只负手在后，举步往前。

方相氏侍奉在侧，看出皇帝心事重重，也不敢擅自开口了。二人走得十分静默。行至那座铜铸的仙人像前，刘藻停住了脚步，抬头望去，擎伞的宫人极具机敏，恰到好处地将伞往后移了几寸，既使陛下能望见仙人的顶部，又使雨水淋不到陛下身上。

刘藻看到仙人手中托着的玉盘，语气恍惚道：“朕上回来，你说仙人所接仙露，乃天之琼浆玉液，有延年益寿之奇效。”

“是。”方相氏回道。

刘藻将目光自仙人身上收回，转而望向她身后的方相氏，语含希冀道：“这可是真的？”

这一回，方相氏便没了上回的殷切，反倒退缩起来，含蓄回道：“陛下，心诚则灵。”

刘藻的目光黯淡下来，继而自嘲一笑，举步道：“去歇室。”

歇室与上回来时别无二致，室中焚香，使人清心静气，那用以占卜的龟壳仍在高几之上。

刘藻寻一枰坐下，静望窗外雨水与雾气，沉静道：“上回卿为朕拆字，解得有些准头。今朕有惑，仍要卿来卜一卦。”

生老病死，既然是命定，她或可问一问上天。

方相氏慎重道：“不知陛下今次要卜何事？”

刘藻张了张口，又合上，心下几多变换，过了许久，方如下定了决心一般，断然道：“卜寿数。”

方相氏眉心一跳，神色间清晰可见地紧张起来，但他很快便镇定下来，显出术士方有的绝尘飘逸，淡然问道：“以何为卜？”

刘藻思索许久，仿佛不能决，半晌，方迟疑道：“便如上回一般，拆字罢。”

其余卜法似乎更为正式，也更能上达神明。可刘藻不敢用，只恐神明不怜悯。上回的拆字还算准，她便想，不如拆字，拆出来若是好，自然是好，若不祥，也可推称方相氏学艺不精，测不准。

还未开始，她便存了这样的心思，只愿得一个好结果。

“敢问陛下，卜何人之寿？”方相氏的声音传来。

刘藻正色，十分严肃道：“丞相。”

皇帝亲来问一人的寿数，此人自不会是无名之辈，闻丞相二字，他也未多意外，而是有条不紊地说了下去：“请陛下赐字。”

刘藻起身，至书案前提笔，想了许久，方在竹简端端正正地落下一个“汉”字，大汉的汉。

方相氏捧起竹简，到眼前细观。刘藻手中还执了笔，她侧身看着他，身形因忐忑而僵直。方相氏容色几多变化，越来越凝重。

刘藻抬手，按在书案上，指尖因过于用劲而泛白。方相氏将竹简双手捧着，放归案上。刘藻眉心一颤，她几乎要退却，说不必卜了，然而开口，却是：“如何？”

作者有话要说：　　我就不懂了，112章解锁了，怎么又锁起来了，明明什么都没有，改我都不知道从何改起。jj作风浮夸，思想有问题。