裴元绍见高云要走,“噗通!”一声又跪倒在地,“咚!咚!”的磕起头来,急切的说道:“大将军!小人虽然愚鲁粗笨,然盼大将军之心犹婴儿之盼父母,今天可怜见,得遇大将军尊颜,焉敢就此错过啊!望大将军垂恩,收录小人于大将军鞍前马后做一军卒,小人定当肝脑涂地以报大将军之德!”
裴元绍说完,又是一阵猛磕。
高云叹了口气,说道:“不是本公不肯将你收归座下,只是我‘虎威军’乃是为安民而生,今日你虽然是一时心迷,但欺压乡民却是实,这违反了我‘虎威军’之宗旨。如果要本公将你收录座下,除非你能让这位姑娘原谅你,否则本公是不会答应的”。
在这个尊卑分明的时代,女人讲的是嫁夫随夫,夫死从子,无论男人再怎么不是,女人都要当那是对的。要让男人去求女人,那可是极其丢脸的事。
但裴元绍听了高云这话,丝毫没有犹豫,转身走到韩霜面前,拔出佩刀,“噗通!”一声,单膝跪倒,把刀举到韩霜眼前,低头说道:“在下适才冒渎姑娘,请姑娘惩戒,要杀要刮,裴元绍绝无怨言!”
“吆?”高云心里有点吃惊,暗道:“这裴元绍倒真是条汉子啊,能有这样的胸襟,也着实难能可贵了”。
韩霜伸手把刀拿起来,问裴元绍道:“你方才说一心要加入‘虎威军’,如今我若杀了你,你岂不是死不瞑目?那为什么还说绝无怨言?”
裴元绍没有抬头,低声道:“只要在下的名字能录入‘虎威军’名册,我裴元绍死而无憾,请姑娘动手吧!”
这一字一句说的铿锵有力,丝毫没有半点动摇之心,在场每一个人无不为之折服,包括高云在内。
“好!那你就去死吧!”韩霜猛举佩刀,当头斩落。
“啊!”众山贼忍不住一齐惊呼起来。
裴元绍连晃都没晃一下,刀锋闪过,裴元绍后颈上的头发随风散落。
“仓啷啷啷!”韩霜把佩刀扔到一边,说道:“知错能改,善莫大焉。以往作恶的你已经被我斩杀,希望你今后洗心革面,忠心为虎威大将军效力。你起来吧”。
裴元绍被感动了,一头到地,说道:“谢姑娘不杀之恩!”
转身又跪倒在高云马前,泣道:“小人裴元绍,愿投大将军麾下效力,望大将军不弃,收录小人,小人愿为大将军牵马坠蹬,为大将军粉身碎骨!”
“恩!”高云点了点头,说道:“裴元绍听令!”
裴元绍听了高云这一句,先是一怔,瞬间反应过来,慌忙抱拳拱手道:“末将听令!”
高云又道:“本公命你速带原有人马往村中灭火,并速将你旧日山寨中所有人丁物资悉数运到此处,听候调遣!”
“得令!”裴元绍跟打了兴奋剂似的,将手下山贼分成两队,一队回山寨搬运物资、一队往村中取水灭火。
裴元绍山寨离此不远,稍时,派去搬运物资的山贼就把他们山寨中长久积累的东西都弄来了,甚至连寨墙栅栏都拆掉搬来了,让高云有点哭笑不得。
这时裴元绍也令人灭掉了村里的火,整好队伍向高云复命。
高云看了看这些山贼,估计有五百人上下,便对裴元绍说道:“命令你的手下,愿意加入‘虎威军’为安民而战的站到左边,不愿意加入的站到右边”。
“是!”裴元绍连忙应命,转身还没下令,那五百号山贼已经呼啦一下都站到了左边。
高云乐了,心说:“这帮人跟裴元绍还真铁啊,看来是时间久了,彼此间兄弟情深了吧,既然这样就不拆散他们了,优劣就留到战场上分辩吧”。
想到这里,高云又对裴元绍道:“如此本公就封你为帐下护军,帐前听用,原部人马仍旧归你统领。你山寨原有钱粮分出一半给乡亲们,作为补偿,另一半分给你这些兄弟们,其余马匹、兵器、车帐等一应军用辎重全部充公!”
“谢大将军!属下遵令!”
裴元绍转身开始安排调度,很快就把这几件事办理妥善,向高云复命。
高云见处理的也差不多了,便让裴元绍率部归队,传令启程。
高云这一传令启程,韩霜眼里闪现出一种异样哀伤的目光,默默地站在路边,目送高云一点点走过身边。
就在这时,突然百姓中有一名老者,年约七十上下,颤巍巍的走出人群,一边走一边喊道:“大将军!大将军请留步!”。
老话说“人活七十古来稀”,在这个医疗技术还十分落后的年代,七十岁的老人那是十分少见的,是正儿八经的老寿星。
高云猛见一个白发苍苍的老人跪倒马前,急忙约住坐骑,翻身下马,搀起那老者,说道:“老人家礼重了,晚生不敢当,快快请起”。
老者颤巍巍的站起来,冲高云施礼道:“大将军,老汉只有一事相求,望大将军恩准呐”。
“老人家有话请讲”。
“哎!”老者长叹一声,缓缓说道:“老汉斗胆,请大将军细细听禀。老汉名叫元阂,这个村子名叫‘元锚村’,村中祖居有韩氏一族,精通武艺,善于制器。该族中相传有一件宝物,名为‘百锁宝甲’,其宝精妙非常,有刀枪不侵之效。
近年来黑山贼蜂拥而起,中山、长山两郡盗贼成群,贼中有知晓韩家宝物者,无不想据为己有,因而屡屡有贼寇前来滋事生乱,欲强取宝甲。
韩霜之父名叫韩颉,累次与贼交锋,才护得宝甲并我等一村百姓。不幸去年韩颉壮士染病身死,单撇下韩霜一人支撑门户,守护宝甲与我等无用之人。为此韩霜姑娘已是数度阵前背伤,我等长辈惭愧无及,却无力相助。
久闻虎威大将军高普方乃当世英雄,宽仁厚德,今日一见,果真当世豪杰也。老汉斗胆,欲求大将军将韩霜收录帐下,韩霜虽是女流,却颇有些武艺。恳请大将军将她带离苦海吧!”
“哦!”高云恍然大悟,点了点头,说道:“适才听裴元绍索要宝甲,今老人家又说此甲精妙,究竟是何样物件,竟惹得众多贼寇屡屡前来争抢?真令晚生难解也!”
韩霜听闻高云这番话,在一旁说道:“大将军请稍等”,说完转身快步奔回庄内。
稍时,韩霜怀抱一个包裹,复来到高云面前,双手递上,说道:“此便是家传‘百锁甲’,请大将军过目”。
“哦,多谢姑娘”,高云接过来,打开包裹,仔细打量,果然是一件举世无匹的宝甲。
此甲由一千两百片指甲大小的铁片连成,铁片厚约一毫米,四周均有凹槽。要在这么薄的贴片上造出凹槽,只能是一点一点的磨成。单是磨这一千两百片就不是一年两年的工夫,而且以当代的打磨技术来说,难度是极高的,除非有极其娴熟的手艺,根本不可能完成。
铁片四周用丝线层层围捆,互相连在一起,组成这件铠甲。不但比普通战甲轻盈许多倍,而且刀枪不入,穿在身上也很舒服,丝毫不影响穿着者的动作。可以说这件“百锁甲”是集当代的铁匠、裁缝两项顶端手艺而成,确实是难得一见的宝物。
高云端详半天,叹道:“难怪这么多人争抢了,确实是当世奇珍啊,姑娘保护如此宝物,也真是不易啊”。
说完这话,高云把铠甲包好,递还给韩霜。
韩霜接过包裹,心里颇为惊讶,她还从没见过能在这件宝甲面前不动心的人,而高云的脸上却丝毫没有留恋之意。
高云又向老者说道:“老人家心意晚生明白,将韩霜收入‘虎威军’也不是不可,只不过依照我‘虎威军’军规,必须得韩霜姑娘心甘情愿方可啊”。
老者一听,连忙说道:“愿意!愿意!”,站起来拽住韩霜,说道:“丫头啊,快拜见高大将军,你总算熬到这一天了,快去!快去!”
韩霜看着老者,说道:“元老太爷,霜儿若走,众位长辈们如何再能抵挡贼寇侵犯啊?霜儿宁愿留下,守护老太爷和长辈们”。
“嗨!傻孩子,那些山贼都是冲宝甲而来,你将宝甲一起带走,贼寇便不会来了!”老者连忙劝说道。
其实高云明白,即便没有宝甲,这些山贼也绝对不会停止对百姓的骚扰。元阂之所以这样说,是不想再拖累韩霜而已。
“真的吗?老太爷?”韩霜有点疑惑的问元阂。
“真的,放心吧孩子,快去拜见大将军,快去!”元阂一边说一遍推韩霜。
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