“道友一路穿禁破法，可谓是无所忌惮，怎么到得地头儿，反倒客套了起来！如此，岂不显得虚伪？”那声音柔嫩之极，说的又慢，仿若三两岁婴孩儿一般。语意之中虽颇多讥讽之意，但是听来却丝毫不令人产生怒意。

枯竹老人以竹为号，各种法术也都自以竹为名，在加上这无终岭山腰青灵谷外的三十六根枯竹法禁，山涛便可推断出其修炼的应该是竹灵真气，取其坚韧、生机盎然。适才又听其声音之中蕴含的生机，立时料定，枯竹老人的法力，实在是不在自己与叶缤之下。

听得其如此说话，山涛估摸着枯竹老人还自想试探自己的手段，也自不客气，径自回道，“如此，贫道就恭敬不如从命了！”

悠然间，山涛便自与叶缤落在了山腰之上。甫一落下，周遭环境立变，谷口道路化作了一个夹壁，二人入夹壁之中一看，不特阴湿污秽，霉气触鼻，路更高高下下，曲折险峻。看这情形，颇不似后天改造，倒像是先天而成的迷阵。

二人观察了一会儿，方自选择了一条道路。由于其间曲折颇多，故而飞遁颇自困难，故而二人改用缩地成寸的法术，一步一个转折，走了十多里，又自现出一条螺旋形的曲径，路略宽些，但是两边危崖交错，中通一线，其黑如夜，不见天光。

路更崎岖，石刃森列，高低错落，险滑诡异，如登刀山剑树。那转角之处尤险，宛如蛇行之径，越往前越难走。不过这点儿对于山涛二人却也不算什么，只要不走上岔路，却是无碍，因为这只是一个迷阵，里面并没有附加什么厉害的禁制。

走出这段夹壁迷阵，眼前立时现出了七座大小相似的山峰，各自有百丈高下，错落有致，颇有玄妙。不过山涛与叶缤仔细看过之后，立时相视笑了起来。原来，这与盘荦仙府外围，护持的仙家法阵乃是同出一折，叫做天机璇阵。

虽则盘荦仙府之中，东阳夫妻布置的天机璇阵还不完全，但是单凭山涛了解的那一部分，却也足以通行这座阵法了。

山涛信手一拂，立时便有一片青色祥光弥撒而出，笼罩向了那七座山峰所在的地面，刹时间过后，立时有诸多玲珑雄奇的大小峰峦显现了出来，等数满三百六十五，合一周天之后，再也不在有其他的变化。

山涛悠悠然穿行而过，面前骤然间一亮，竟是清光大来，仿若换了一个世界，一扫之前的阴霆昏沉之气。两旁双峰对峙如门，身已人了一片极平坦的幽谷之中。

谷势越往前越开展，两边山崖苍藤布满，间以繁花，灿如云锦；乔松何止万株，轮园盘曲，上下飞舞；女萝丝兰，袅袅下垂，清馨四溢。加以左有平湖，清波浩浩，湖边桃、李、梅、桂各种四时花树，疏密相间，连萼同开；右有百十万竿朱竹，大都径尺以上，干霄蔽日，宛如千顷红云，鲜艳夺目。当中一条广径，环湖而西，路旁瑶草如茵，琪花盛开，目迷五色。

见得如此，山涛立时明了，这应该就在青灵谷内了。不过四眼望去，仍然不见人踪，心中估量，应该是枯竹老人的最后一道法阵枯竹法禁尚还未曾通过。

山涛微眯着眼睛，与叶缤携手，循着信步其间，先自西行了十余里，背湖右趋，又是一条丈许来宽，五色云石铺就的石径，长约里许。两旁尽是合抱不交的梅花老树，株株荫被亩许，繁花千万，满缀枝头，冷艳幽香，沁人心脾，姿态灵奇，干古枝繁，较之西昆仑绝峰之上的万株寒梅也不逊色。

到尽头处，乃是一座孔窍玲珑，不下千百，高仅七八丈，宽亦如之的石山，石色如玉，不着点苔，清奇灵秀，无与伦比。耳听泉声琤纵，若鸣清磐。

走过去一看，石后只有亩许大小一片石地。左有一石坡，清泉淙淙，顺坡而下，流入坡下小溪之中，再往山前梅林之中泻去。适听泉声，便自此出，右边乃是梅林尽头，约有六七株形态古拙的老梅，花大如杯，俱是未经见的异种，疏落落开在虬枝之上，不似山前花开繁盛。

正面是一座削壁，也是光滑莹洁，可以鉴人，除近顶石隙中倒挂着十几丛幽兰外，不生一草木。崖下却有数十根竹树，沿途所见都是朱竹，此处却是翠色。白石清泉，绿竹梅花，危壁如玉，幽兰吐芳，端的仙境清绝，点尘不到。

“道友当真不凡，不过，欲要见得贫道，还需破这最后的枯竹法禁才是啊！”声音清晰，言犹在耳畔之际。

但是山涛神念全开，多方扫视，却依旧是毫无所获，天视地听大法也自同时展动，也自无用，望向叶缤，其以目光示意，也是一般无二。这才明了，枯竹老人成名数千年，当真是有其本事的。

不过，此番山涛前来这大荒山，说白了，就是为了“虎口夺食”的，自然不会就此认输，徒让人看轻，当即笑着道，“枯竹道兄的阵法，倒是的确不错，不过，可惜的是啊，就是有些不大结实，实在是令人扼腕哪！”

说着，山涛伸出右手，食、中二指一并，捏出剑指，神念朝自己背后的诛仙剑一引，一道犀利、锋锐到了极点的剑煞之气立时被引到了体内，导引一周之后，骤然间顺着剑指点出。

“嗤啦”一声，一道剑气激射而出，轰向了枯竹法禁，诛仙剑气之威，当真是有如摧古拉朽一般，再者，以金克木，本就顺乎五行至理，更是凭添三份威势。

只听得“噼啪”一声有如裂帛一般的响声过后，仿若空间被打碎了一般，周遭的环境立时摇曳了起来，山涛与叶缤已然可以清晰的看见，有三十六根无叶翠竹插在身体四周。他们哪里还不清楚，这便是布置枯竹法禁的根基所在。

山涛心念一动，诛仙剑气也自立时发生变化，轰然爆散开来，化作了三十六道艳红的剑气，同时击向了那三十六根翠竹，“啪”的一个声响过后，三十六根翠竹同时被剑气碎成了齑粉，不复存在。

当四围空间再次稳定下来之后，山涛再度看向先前那数十株粗大的翠竹，立时瞥见第三排当中，有一株乃是极大的竹桩，腰围比人还要粗，哪还不明了，枯竹老人就藏在其中？山涛当自里笑着道，“枯竹道兄还不出来相见，更待何时？”

那个竹桩，仅仅比人高出两头，皮色深黄，十分光润。山涛与叶缤当即昂身向前，走入竹林，不及三步，那竹桩便自无声开裂，分作两半片，向两旁倒去，隐于无形。地上刹时间便自现出一个鲜竹叶编就的蒲团，其上坐着一个身材矮小，形若枯骨，又瘦又干的老人。

他身着一件极清洁的深黄葛衣，头梳道髻，大若酒杯，横插一根玉簪，精光四射。赤着双足，双手交胸环抱。最奇的是十指爪甲，由前胸起，两旁交叉，环绕全身，各有数匝，纵横交错，少说长亦过丈，光色如玉，甚是美观。眉长也有尺许，分披两肩，却不甚密。

毋庸其开口，看见这幅品貌，感应着其身上沛然、浩荡无比的乙木灵力，山涛与叶缤立时明了，这个老头儿便是枯竹老人了。

不过，山涛感觉枯竹老人颇自怪异，望着自己，也不说话。眼神更是古怪，竟似颇有几分激动，似乎直接穿过了自己，看向了前方，不过，山涛很快便自发现，枯竹老人看得不是远方，而是自己背着的诛仙剑。

山涛的心中立时嘀咕了起来，“自己已然用千年凝聚的乙木精华，先天太乙元精将诛仙剑包裹了起来，即便有人能感觉出诛仙剑的强大、凶戾，但是也应该是认不出的！怎么看其眼神，竟然仿若颇自熟悉一般？

莫非，枯竹老头儿见过相类的，或者，这东海海眼之中也真个如自己所料，有诛仙四剑之一，且被其得到了？若是如此，事情就大条了，自己恐怕就难以占到绝对的上风了！”

山涛的心中虽然在模拟着种种情况的应对之策，但是警惕之心依旧没有丝毫的放松，陡然间，见得枯竹老人的眼神愈发闪亮，简直灿若星华，山涛还自以为其想要出手，正自打算先下手为强，突然间，其眼光又自暗淡了下去，开口说了一句话。

此一言，让山涛与叶缤俱各傻眼了。

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