林之孝家的听着王熙凤要她再推举个人上来管着厨房，一时之间惊疑不定，若是举荐得好了，许能把常家媳妇的事遮掩过去.可要是她推举的人再有些行差踏错，岂不是又是她的不是？保不齐就把两件事情并成一件来算，那真是几辈子的老脸都丢尽了。只是琏二奶奶即开口问了，又不好不答，林之孝家的脸上的笑就有些勉强，仔细想想了，才小心答道：“不瞒奶奶说，我如今也没脸说嘴了，旁的人举荐的都能替主子分忧，唯有我，举荐个常家媳妇上来，手脚不干净不说，还把厨房里的东西拿来送了我，我也不该要她的东西。如今叫人以为我同她串通一气，累得我这几十年的老脸都丢尽了。如今奶奶再要问我，我哪里还有脸说谁好呢。”

王熙凤轻轻一笑道：“林姐姐也太小心了，谁没过失呢？只要日后小心就是了。譬如常家媳妇送你的那些东西，你说你不知道是她从厨房里拿的，我倒是信你。只是旁人看在眼里，这瓜田李下的，有嫌疑也难免，连带着太太脸上也不好看，日后可都改了才好。”王熙凤虽是说着相信林之孝家的不知情的样子，可这话里话外的意思倒是吃定林之孝家的同常家媳妇之间不干净，还带累着王夫人的脸面在内。林之孝家的哪里敢辩，只得低了头称是。

林之孝家的听了这几句，话里话外意思不大好听，虽是可颇有容情，情知就知这关算是过了，脸上不由就笑开了，走上几步就笑道：“我虽不敢就说谁好，心里也有几个人选，倒不如，我说了人来，奶奶瞧瞧？”

王熙凤张了凤目把林之孝家的看了几眼，弯了嘴角一笑，道：“林姐姐做事，太太也是放心的，你糊涂了一次，还能次次糊涂不成？你就举了人来，我这里看过了，再到太太跟前回一声。到底这家是太太在管着，我不过是因太太病了，暂时帮着看看罢了。等太太好了，还是要请太太作主的，总要告诉太太知道。”

林之孝家的听了这几句，只以为王熙凤是念着同王夫人的姑侄之情，却不想王熙凤这话正是说给后头的贾母听的。她在贾母跟前做了十来年是孙媳妇，曾哄得贾母视她为孙媳妇辈里第一得意之人，所依仗的，正是她将贾母的脾性摸得熟透，知道她喜欢什么，不喜欢什么，能容得什么事，容不得什么事。

譬如如今，虽有贾母对王夫人生了不满，叫自己只管处置，可是王夫人才病了不久，于她王熙凤又是姑侄和婶侄两层亲，她若是这回子就自作主张，不把王夫人尊重些，别说那个佛口蛇心的王夫人容不容得下她，便是贾母也不能喜欢一个得了点子权柄就不念旧情的人。失了王夫人的意还好说，失了贾母的意，在这家就难立足了。

只是若是一味因循了，只怕又要叫贾母以为她心里只有娘家的人，是以王熙凤又说：“论理，你们这些在长辈跟前伺候过的妈妈，我们这些做晚辈的也不好轻易责罚你们。只是常家媳妇是你举荐的，如今她犯了事，说不得要你担些干系，不然日后别的那些有脸的妈妈们犯了错，我也没嘴说她们了，说不得这回子要拿你做个榜样。”说了，转头向着平儿道：“你带着你林姐姐到前头账房上去，就说是我的话，林之孝家的当差不仔细，犯了错，看在她从前当差也算谨慎，革她三个月的银米。若是有人打量着这三个月的银米不算什么，能从旁的地方描补回来，跟着学样，我可没这回这么好说话了。”

林之孝家的知道这也算是王熙凤法外徇情了，给她留了脸，倒是满心欢喜跪下给王熙凤磕了头，起来才笑说：“谢奶奶恩典，下回我再不敢的。奶奶，等我领完罚，再领人来给奶奶瞧，还是这回子领了人来再去？”

王熙凤就道：“老祖宗和太太们还要吃饭呢，你先领了人来，完了差事再说。”说了，就想起那柳家的来，到底不喜她那趋炎附势的性子，就道，“那柳家的虽是从犯，也罚过了，到底不算个老实的，只叫她在厨房里帮手就完了。”

林之孝家的也怨怪柳家的把事给闹大了，听得王熙凤这声吩咐，自是满口答应。先去办差，就把王熙凤的话在厨房里说了，她不喜柳家的，不免就把话加重了几分。想那柳家的仗着自己兄弟在门上当差，外地官员上京常有来荣国府问好的，不免捎带些礼品，就常有些新鲜玩意儿到门子手上。柳家的统共姐弟两个，自然亲密，她兄弟不免就分给柳家的一二。柳家的也是个爱摆弄的性子，她这里无意，厨房了那些婆子媳妇们看着那里不嫉妒的，这回见琏二奶奶拿常家媳妇和她做了榜样，都是喜欢，此刻听着林之孝家的说，琏二奶奶吩咐了，以后不许柳家的当体面差事，哪有不喜欢的，都不替她求情，再没人觉得琏二奶奶刻薄，反倒满口称颂奶奶贤明宽厚。柳家的羞愧不已，只是她犯错在先，又看着众人脸上都是似笑非笑的神气，也只能吞下这口气去。

林之孝家的这里发落完了柳家的，又在厨房里挑了三四个三十多岁，四十不到的媳妇去请王熙凤相看。王熙凤把几个看过了，都是从前知道的人 ，个个不是等闲之辈，哪里肯说哪个好，只推在还要请太太过目上，就叫林之孝家的带了去给王夫人相看，推说自己要进去回老祖宗，就站了起来，回身朝贾母的卧房去了。林之孝家的堆着一脸的笑，看着王熙凤进了贾母的屋子这才转身领着几个媳妇去见王夫人。

那贾母虽在卧房里一声也没出，却是把王熙凤在外头的话听得真真的，听着王熙凤把王夫人推出来说话，脸上就是一笑。那金铃见贾母笑了，揣度着她必是喜欢二奶奶办事仔细，又因王熙凤素来肯笼络她们，很有些交情在，也就笑着奉承道：“这都说新官上任三把火，换了门第差些的，还不紧抓着弄权，可是我们二奶奶到底是大家子出来的女孩子，胸襟气度就是不一般，处处都奉承着老太太和太太呢。一点不肯逞强的，可见是真心孝顺。”

贾母把金铃看了眼道：“你二奶奶不肯逞强是真，她不过是怕强出头了，叫我另眼看她罢了，未必真心奉承着我这个老太婆和她婶子。不过，能有这点子惧怕也算是难得了。”

正说着，就听见王熙凤在外头道：“老祖宗，我进来了。”说着话，门帘子一掀，王熙凤就打外头走进来，来在贾母跟前，跟不知道贾母在里头听着一般，立着把事情一五一十的仔细回了，说完就笑道：“老祖宗，我也不知道我处置得得当不得当，请老祖宗指点。”

贾母也当方才不知道一般，半闭着眼听王熙凤说完了，这才张了眼，把王熙凤看了看，笑道：“怎么站着，快坐。”王熙凤这才在贾母身边的椅子上挨了半边坐下了，笑道：“老祖宗赏我坐，可是我处置得还妥当，没叫老太太生气。”贾母听了，就道：“你做得很好。你婶子身子不好，精神就短，性子有宽厚，不免御下就过宽，难免有人生事，我虽生气，也知道不好十分怪她，难为你懂我的心，没把我气话当真，知道给你婶子留些颜面。”

王熙凤听到底下两句时，哪里还坐得住，立时就立起身来，额角微微沁出汗来，定了定神，脸上强笑道：“不瞒老祖宗，原是我想着老祖宗从来最是慈善的一个人，想来也是叫那些胆大妄为的底下人气到了，所以才严厉了些，心里哪里能不疼我们这些晚辈呢？且我还有一点私心在，二太太到底是我姑母，我若是不给她留些颜面，岂不是成了无情无义的人，别说二太太那里说不过去，就是日后我父母叔伯知道了，也不能喜欢，所以大着胆子宽放了林之孝家的。”

贾母听着王熙凤竟是直认了自己的私心，倒是喜欢，也就笑得和蔼了些，道：“你这孩子，平日里那么爱说嘴，我只当你没惧怕呢。”说了就招手叫了王熙凤过去，拉她在身边坐了，拍着她的手道，“你肯这样说，可见得都是真心。你二太太知道你这样顾念着她，也喜欢，我这里也就放心了。”

王熙凤听着贾母顺着自己的话接了过去，心里一喜欢，脸上的笑也不由深了几分，加意陪着贾母说话。王熙凤方才那番话，听着是承认自己还是顾念着姑侄情分，可那句“别说二太太那里说不过去，就是日后我父母叔伯知道了，也不能喜欢”却是暗指王夫人心胸狭窄，睚眦必报，只怕还会将贾府里的事传与王家知道，叫王家替她出气。这样的习气，哪个婆婆都不会喜欢。要是平日，她也不敢在贾母跟前说这些，可贾母心里正因厨房里的事不大痛快，倒是正好下个眼药。便是这回王夫人没有往心里去，只要听着了，她就有能耐在日后叫这事再发作起来。

不想贾母和王熙凤这里正说话，外头就忽然有了脚步声，隐隐约约有人凑在一起说话，因声音压得低，听不清她们说些什么。贾母虽是个善人，也容不得底下人这个不守规矩，看着王熙凤要起来，就把她手一拍，示意她坐着，却把金陵看了眼。

金铃心领神会，转身出去，不一会就走了进来，脸上有些犹豫之色，先把王熙凤看了眼，就回道：“回老太太话，是二太太的配房周瑞家的把林之孝家的捆了来，就在门前跪着呢。”