贾赦贾政都是贾母所生，一般都是嫡出。长子贾赦为人往好了说是为人中平，无有争强好胜之心，往实在里说，便是庸碌昏聩，只爱享乐玩耍，再无半分进取之意。贾母自己是个精明人儿，自然对着这样的儿子就不大喜欢。倒是次子贾政，自幼酷喜读书，为人端方正直，自幼为贾代善夫妇钟爱。照着律法，本朝爵位继承，官职从嫡庶而袭，由嫡长子承继官职，而若嫡长子早亡，则由嫡长孙承继，只有嫡长子无嫡子而亡，或是无有嫡子，方能由嫡次子继承。所以贾代善死后，贾母本意是看好了贾政，无奈贾赦是嫡子，虽无为，却也没犯着多大错处，圣上下旨，就由贾赦袭了一等将军之职。好在贾代善临终一本遗上，当今念及老臣，就把贾政召见了，见他谈吐清楚，人物端方，格外加恩，赐了主事职衔，叫他入部习学。贾母之意稍平。只是到底偏爱贾政，竟做了糊涂事来，竟把荣国府隔断出一个小院子，只叫贾赦携着妻儿住了过去，倒把个荣禧堂给了次子贾政夫妇来住，这原是乱了长幼的，也是贾母尚在，还好说得贾政是依母而住，以塞众口。
倒是贾赦之子贾琏，虽也像他父亲一般不大爱读书，与世路上倒是机变伶俐的，为人也算在正路上，贾母看着这个孙儿倒是喜欢。再有，贾母知道，自己如今还活着，贾政还能住着荣国府里头，待着自己一死，贾政再在荣禧堂里住着，就有言官好参他以幼犯长，目无纲常了。不如如今只叫贾琏在府里住着，帮着料理些家事，到自己去了之后，他们兄弟叔侄也有情分在。这回听着王夫人想王熙凤来帮着她料理家事，贾母倒也合意，就把王熙凤看了一眼，道：“凤丫头，你的意思怎么样？”
王熙凤听着贾政的意思倒是要李纨帮着王夫人料理家事的，情知以王夫人心心念念要将荣国府捏在掌心的盘算，如何肯叫李纨得意。且自己从前不懂，如今还不明白吗？李纨是贾政嫡长子之正妻，虽死了丈夫，膝下却是有亲生儿子的，乃是贾政这一房的嫡长子嫡长孙，较之宝玉之嫡次子身份，贾兰承继贾政这一房更为名正言顺。若是叫李纨管了家，那真是再收不回来，王夫人如何就能甘心。倒是自己，乃是贾赦一房的人，如今好说婶子病了，替婶子管家，待得宝玉长大，再娶了妻，哪怕便不再是宝钗，自己也不好再把着权柄不放的，只能在把权柄还与王夫人这里。
果然，王夫人就同贾母说了那番话来，依着王熙凤原本的计较，是不肯担这个担子的，无奈王夫人跌成这样，又在贾母跟前亲口说了出来，自己要是再回了，岂不是不受抬举。别说王夫人日后不能对她好颜相待，便是贾母那里也不能喜欢。王熙凤想了想，这才向着贾母道：“老祖宗，我虽年轻，又没经过什么事儿，原不敢担这样重的事。只是太太如今伤成这样，我若是再不能帮着太太分忧，我自己也羞愧死了。只是，若是我做错了什么，老祖宗同太太要指点我才好。”
王夫人方才在贾母跟前提着要叫王熙凤帮她分忧时，也是怕着王熙凤同从前一样不肯答应的，王熙凤不能答应，怕就是只好叫李纨来了。这猛听着王熙凤吐口答应了，脸上禁不住就是一笑，心上一松，就觉得头晕得厉害了些，再也撑不住，就往枕上一倒，把个眼闭了。唬得碧草燕丝等丫鬟忙围上去服侍。
贾母看着，叹息了几句，只叫碧草，燕丝等丫鬟们好好服侍了，就携着王熙凤走了出去。一路之上，贾母就向着王熙凤道：“你即答应了你太太，就好生照看，别自作主意，有了事打发人问你太太，若是你太太这里依旧不好，来问我也使得。”王熙凤扶着贾母往回去，只道：“老祖宗说的是。既老祖宗，太太抬举我，我总要尽心竭力，才不辜负老祖宗和太太抬举我。”贾母就道：“这回不在你太太跟前，你只老实同我说了，你心里可有盘算？”
王熙凤听着贾母的话，心里就一抖，知道贾母是个厉害人，绝不能无缘无故问这话，许是疑心自己同王夫人一早勾连一气，这还罢了，若是想着自己早在觊觎管家的权柄，更是不妙，所以哪里肯说自己心内有章程，就立定了脚，向着贾母道：“老祖宗，请老祖宗不要怪我方才扯了句谎。实在是我心里一些儿章程也没有，只看着太太伤得那样，太医又说不许叫太太烦心生气的，偏太太好意提拔我，我要是不肯答应，或是说我不能，岂不是叫太太不能安心养病。所以只好先答应下来，再勉力施为去，若是实在有不能的，或是哪里做差了，我也不能打扰太太休养的，只好来求老祖宗，老祖宗千万念着我还年轻，指点指点我。”
贾母听了这话，就领着王熙凤到了自己住处，携着王熙凤在床上坐了，向她道：“我们这样的人家，虽比不上王侯家的富贵，一般也是人口混杂，诸事繁多。你太太虽管束着，也不免有些人仗着自己祖上或者他自己服侍过主子，豪纵起来，不能服钤束。你还是年轻主子，只怕他们更不能服你，临期推诿起来，你倒如何处置？”
若是依着王熙凤从前的主意，那自是各处都安排了专人服役，若是尽责还罢了，但有临期推诿，或是遗失东西，滥支冒领等事，自是现清白处置了。如今她岂肯同那些口软心毒的二主子们轻易结缘，又不能把平日里想定的主意就来说给了贾母知道，故意问道：“太太那时是如何处置的呢？我只萧规曹随，自然是好的。”
贾母就道：“你太太虽也有能，只是有些心软，却不知道这些人，却是得寸进尺的。你退让了一分，他们下回就能再进两分。你太太如今也有些年纪了，管家也辛苦，我就不大好说她，如今你替你太太分忧，遇着这样不守规矩的，只管拿着错处，责罚上几个，杀鸡儆猴，其余人也就老实了。”
王熙凤听了，嘴上只是答应。贾母这才笑道：“你只要用心办事，便是错了也无妨，有我呢。天不早了，你也回去罢，琏儿昨儿才回来，我倒是拘了你这些时候，再不放你回去，琏儿怕是要来要人了。”王熙凤红了脸道：“老祖宗又笑我们。我们虽年轻，也不至于这样。”贾母就道：“去吧，去吧，我也乏了，你在我倒还要同你说话，你回去了，我也好歇息。叫你回去同琏儿说说话是其一，其二过了今儿，你也要忙了，也该早些歇息，别仗着自己年轻，诸事就逞强。”
经了前世，王熙凤也知道，这个世道上，便是你是帝姬公主，总也要有个子女傍身，这才能立得稳脚，何况是自己这样的人家。前世自己果然是处处逞强，仗着自己年轻，先天又壮，不肯好生保养，直把身子都虚淘了。她只要有个好儿子，便是贾琏再纳多少姬妾，又有什么要紧。所以这些日子来，倒是小心保养，不敢大意，只是不敢贸贸然就请大夫来瞧。听了贾母的话，正中下怀，连忙答应了，又陪着贾母说了回话，这才出来，
贾琏领了贾母之命，往姑苏去探望林如海贾敏夫妇，昨儿才回的京。他同王熙凤是少年夫妇，彼此间年貌相当，这一回小别，虽在孝里，不能有敦伦之事，也是亲亲热热，胜过新婚。今儿听着婶娘王夫人跌得伤了，把王熙凤叫了去，耽搁了许多时候，贾琏自是心急。郑雪娥，傅绿云两个看着贾琏回来，不免要来趋奉，只是碍着二奶奶王熙凤在。不知怎地，这二奶奶虽也是和颜悦色，不大动怒的，只是她们两个见着她，不知道怎地，就有些心虚。今儿看着王熙凤出去了许久不回来，都赶了过来服侍，只是贾琏也是个贵族公子，娇养大的，性子不免有些燥，若是爱着人，那也是要一奉十，若是把你抛在脑后了，那便是眼里无人的。这回他心上系着王熙凤，看着这两个在眼前晃，更觉得，就道：“你们这俩个蹄子在这里做什么，没的晃得我眼晕，都给我滚出去！”
他的话音才落，就听得窗子外王熙凤笑道：“二爷好大的火气。我在外头都听见了。”贾琏就把郑雪娥，傅绿云两个看一眼，道：“还不去接着你们二奶奶！”郑雪娥，傅绿云两个只得过去，走到房门前，就把帘子挑了起来，王熙凤就领着平儿，顺儿两个走了进来。贾琏也从榻上下来，倒趿着鞋子就接了上去，把王熙凤双手一拉，上下打量了回，见王熙凤双眼微红，粉光融滑的，倒像是才哭过的模样，因是知道她去哪里的，就问：“可是二太太摔的重？”说了就拉着王熙凤走到榻上，扶着她在榻上坐了，又叫打水来给奶奶洗脸。
王熙凤看着贾琏上心的样，有意探他的话，故意叹气道：“宝玉前些时候在学堂里闹事，叫二老爷知道了，叫把宝玉打了几下，太太知道就急了，不小心从床上跌了下来，流了好些血。太医说太太伤了脑络，可要好生休养呢。”说了，就落了几滴泪，道：“我想着宝玉的事，老爷如何知道的？定是有人告诉他了，除了她还有谁呢？太太同二老爷俩，二十余年的夫妇，比我年纪都大，却是闹成这样，不免有些灰心。”
贾琏听了这几句，忽然就笑了，把王熙凤的香肩一搂，笑道：“好个二奶奶，想你是担心我日后听了什么小蹄子的话来同你过不去，故意拿着老爷太太的事来试验我。你这样标致，又温柔和顺，知疼着热的，我怎么能同你生气。”王熙凤就把头一低，做个不大肯信的样子，口中却说：“二爷这样说，我还能不信着二爷吗？”贾琏看着王熙凤这样，知道她不肯全信。要生气，只看着王熙凤模样儿十分俊美，又舍不得，想了一想，倒是得了一个主意。