贾政因宝玉那个爱红的毛病，恼了王夫人，指了她就骂，只说她要把宝玉纵到欺师灭祖的地步方罢。可宝玉的性子是贾母纵成的，样样回护在前，就是王夫人也拿宝玉无可奈何，只得含了眼泪辩解，只说老太太回护在前，她做人儿媳妇的，也是说不得的苦。又说：“我已死了珠儿，只得宝玉一个依靠，哪里就不肯巴望他好，莫非宝玉就不是我肠子里爬出来的！”
贾政听得王夫人强辩，心里怒气压也压不住，厉声道：“你还同我强嘴！竟把个是非都推在了母亲身上，这也是你做人母亲做人媳妇的体统吗？你是宝玉亲娘，你要教训他，还有人好拦吗？莫非你当我不明白你的心肠，不过是个假贤良假孝顺罢了。你不过是拿着宝玉哄老太太喜欢，好让老太太夸你！”王夫人在荣宁两府里素以贤良宽厚待人称许，此时听得贾政骂她不过是个假贤良假孝顺，只以为贾政为着宝玉骂她是假，为着赵姨娘骂她才是真，不然如何就有假贤良的话，不由就酸妒起来，心里委屈的不行，把个赵姨娘恨得咬牙，口里又不敢说，只是撑着桌子落泪。
还是碧草看得王夫人泪似走珠一般滚下来，拿着帕子握着嘴抽噎的模样，大不似往日情景，知道她心里委屈了，这回子要不出来替她分说，只怕一回子老爷走了，王夫人便要迁怒，心里虽怕，也过来替着王夫人辩解道：“老爷，夫人的贤良连老太太都夸的，可别委屈了夫人。”话音未落，脸上就着了贾政一掌，还不待她醒过神来，身上已然捱了贾政一脚，整个人站立不稳，直跌在地上。成婚二十来年，王夫人看得贾政这样发怒，又气又恨又怕，心里又发冷，只是靠在桌边双泪交流，竟是不敢过来拦阻。
贾政就把牙紧咬着，用手指着碧草道：“你个贱婢!你们主仆哪一日不是上下一气的哄着我的！往日我只不同你们理论罢了，别当着我真是个糊涂的，要是断送了宝玉的前程，看我饶得过你们哪个！”说了心里气恨难平，就把个桌子拍得响亮，又向着王夫人道：“别的我且不同你说，宝玉这爱红毛病须得给我改了！若是下回再叫我听着，便是老太太拦着也是无用，我只管一根绳子勒死这个逆子便了，也免得他日后闹出事来，带累得全家没脸！横竖有这样的儿子不如没有！”说了又将王夫人痛斥一番，王夫人只是落泪，并不敢出口辩驳。贾政几乎就把王夫人房里的主仆都骂尽了，这才转身出房。
贾政同王夫人的这一场大闹，贾母那里也听得了，只以为贾政不肯服气她教训了，不敢同她顶嘴，就拿着王夫人撒气，这一气那还了得，只是连声叫着，传贾政这个“逆子”来。底下丫鬟们看得贾母气得这样，不敢耽搁，忙出去叫了个腿脚快的小厮来，叫立时奔着去往外头请贾政，贾政听得母亲发怒，却是不明所以，也不敢耽搁，只得过来，来在贾母房里，还未及见礼，就听得贾母道：“你很不用给我磕头，我知道你不情愿，多看着我在这里碍眼，我这就带了你媳妇同宝玉都往老家去，把这家给你腾出来，也省得你看着宝玉生气，又厌烦我多事，不好同我顶嘴，拿着你媳妇儿子撒气，故意气我！”贾政听得贾母这话说得厉害，哪里站得住，忙撂袍子跪倒，跪下含泪说道： “母亲说的话，儿子不懂，儿子管宝玉，也是为着冀望宝玉将来光宗耀祖，母亲护着宝玉，也是母亲疼爱孙子，儿子并不敢拿着媳妇儿子来气母亲，母亲的话，儿子当不起。”
贾母就把贾政劈面啐了一口，骂道：“你怎么也受不起了！我这里护着宝玉，你转头就往你媳妇那里撒威风，你倒是说了我听听，你这是不服我还是瞧不上你媳妇，还是欺负你那个媳妇老实！你也很不用这样，我知道，我如今年纪大了，讨人嫌，不如我离了你，回南京去，让你逍遥自在。”贾政叫贾母这一番话说得又是委屈又是惶恐，只是哭道：“母亲怎么说这样的话！儿子真真无地自容了。”一面磕头谢罪。贾母看着贾政也是胡子一把的人，也是个官身，不住地磕头谢罪，也不好再深究，只得罢了，就道：“罢了，儿子是你的，你要怎么管我也说不上话，只是我如今也是大把年纪了，我只求你让我看着宝玉些，到我闭了眼就随你去罢。”
贾政看得贾母说话句句诛心，又不敢辩驳，也不能称是，只是直挺挺跪在地上，贾母就把个脚一顿道：“你还跪在这里做什么！莫不是等我走吗？”贾政听了这话，只得从地上起身，唯唯诺诺退了出去，心里不由叹息起贾母不分青红皂白的护短起来，到底不敢埋怨母亲贾母。
却说王夫人那里，看着贾政出去，王夫人的丫鬟们才敢慢慢围过来，一个个都围着王夫人劝慰。王夫人心里拿着贾政十分气恨，只是当着一屋子的丫鬟，却是开不得口，只是默默流泪，由着丫鬟们把她扶着到了卧房，就在矮塌上坐了，就有知机的小丫鬟出去打水来给王夫人洗脸。碧草也由两个小丫鬟从地上扶了起来，看得王夫人气得这样，只得忍着疼过来劝道：“太太快别伤心了，太太的贤良这府里哪个不知道呢？老爷是受了人挑唆，一时糊涂才这样。待得老爷消气了，醒过神来，自然知道委屈了太太。”说了，看得个小丫鬟捧着洗脸的热水过来，在王夫人跟前双膝跪下，把个脸盆高高捧起，请王夫人洗脸，忙自己过来与王夫人挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将王夫人面前衣襟掩了，请王夫人净脸。王夫人却是不伸手向盆里，只是叹息道：“我心里也知道是谁害我！除了她还能有谁呢？，她素日里就仗着老爷疼她，不大安分，挑了吃的挑穿的，背里言三语四的，我也不理论，只不想到她心狠到这样，在背后编排我也就罢了，我行得正立得端，原也不怕她说什么，只是她不该编排我的宝玉！”说了，又落了几滴眼泪，心里就把个赵姨娘咬牙切齿骂了几回。
碧草就道：“太太，这也真是太气人了，宝二爷才多大呢，爱个什么鲜艳玩意儿也是有的，凭着这个哪里就能说日后怎么样呢，谁还是二十四个月生的先知不成！只是太太，如今老爷气成这样，说不得只好叫宝二爷改些才好。也免得再叫人在背后嚼舌头。”王夫人叹道：“我如何不知道呢？只是老太太那里护得紧，宝玉到底也小，又是宠惯了的，道理上怕是说不通。”说了就命燕丝传宝玉的乳娘李嬷嬷来，如今也没别的法子，即是贾政发了话，说不得只好多叮嘱李嬷嬷几句，叫她好生看顾着宝玉些，最好能把这样说不得的毛病也改了去。
李嬷嬷听着王夫人传她，就把宝玉跟前的几个大丫鬟叮嘱几句，只叫她们好好看着宝玉，不许宝玉乱窜免得老太太一会子看不见宝玉着急；不许宝玉胡乱吃东西一会子闹肚子疼等语。自己就跟着燕丝到了王夫人房里，进来就给王夫人磕了头。王夫人这时已换过了衣裳，又重施脂粉，把个哭红的眼圈给遮盖了，看着倒也同平日没甚两样，只是手上早把个手帕子揉得不成样。
王夫人看着李嬷嬷趴在地下磕头，想着宝玉从来是跟着她多些，要不是她疏忽，宝玉哪里就能染上爱红的毛病，心里不免就迁怒，埋怨她没看顾好宝玉，连累着宝玉同自己都受了贾政的气，所以也不叫她起来，就把个脸沉着，含泪道：“我素日只当你是个老成持重的，这才把我的宝玉交你了看顾！你就这样回报我的？宝玉不肯用心向学，整日里爱和姐妹们厮混，你都不劝阻。他又有那样的怪癖，你也不来告诉我，你到底想要怎样！？莫不是要害得我们夫妻父子离心了，你才喜欢！还是哪个许了你好处，叫你来害我的宝玉！”
李嬷嬷跟着宝玉在贾母处住着，早知道贾政为着宝玉爱红的毛病把王夫人发作了回，连贾母都惊动了，听了王夫人这些话，唬得连忙道：“太太，太太可冤死我了。我得老太太，太太青眼能在府里当着这份差事，能给宝玉做奶嬷嬷，这是主子给的天大的体面，我哪里就敢不尽心的！只是太太也知道宝玉的性子，年纪虽小，可是聪明伶俐，自己的主意大着呢，我说的他统共不肯听，又有老太太在头护着里，我又能怎么样呢？”
王夫人虽情知李嬷嬷说的是实。贾母对宝玉也算疼爱已极，真真是捧在手里怕跌了，含在嘴里又怕化了，谁也越不过去。只是贾政今儿怒成这样，若是不把宝玉这个爱红的毛病改了，别说府里人多口杂的，便是赵姨娘那个贱人也不能放了我和宝玉过去，偏老爷又偏心她，这日后定然还有气生。只可恨贾母定要宝玉随着她住去，自己不能时刻在眼前看着宝玉，就是有力也无处使去，如今也没甚旁的法子，只能叫李氏多看着些，所以就道：“我也不是那样不容情的人，只是你终究是宝玉的奶娘，他有什么不到的地方，你只管说他，他要是不肯听你的，你只管来告诉我，我来骂他。日后叫我再听到宝玉胡闹的事，不等老爷发落你，我先放不过你去！不独你，就是你丈夫，你儿子也要受你连累！”
李嬷嬷听了这几句，心里不大肯服气，暗道：“老太太把宝玉当活宝贝一般，老爷说他尚且要回护，何况我们这些人，无非是老爷为着这个同你生气，你就拿我们来出气罢了。谁叫我们是做下人的，说不得只好受些委屈。”李嬷嬷心里虽在腹诽，脸上却是一点子也不敢露出来，满口说着知道了，王夫人这才叫李嬷嬷起来，又吩咐了几句，无非是不许叫老太太知道等语，李嬷嬷低了头，一概应声。王夫人这才叫她出去。
虽是叫李嬷嬷好生看着宝玉，王夫人今儿这口气只是难咽下，依着她的想头，必是赵姨娘那个贱人自己也得了儿子，心大了，不能安分，图谋着家产，便把宝玉看做眼中钉肉中刺，所以借着宝玉爱红这个毛病在贾政跟前嚼了舌头，好叫贾政厌弃宝玉！要是轻易放了她过去，自己也枉为人母了，也不是都太尉统制县伯的后人！只是若是这会子就急急的发作她，岂不是叫人说自己挟怨报复，说不得就要寻个人来出头。