王夫人因伤心长子贾珠之死，也就病倒了，又说瞧着赵姨娘同周姨娘两个堵心，不要她们在跟前。王熙凤在贾母跟前时，正好贾母问着王夫人跟前有谁伺候，就把这话同贾母说了，贾母听了王夫人见着两个姨娘堵心这样的话，不免觉着王夫人外头虽贤良，内力到底不免吃醋，只是可怜她才死了儿子，不忍深责，就道没这样的规矩，就遣了人把赵姨娘同周姨娘两个叫来。
赵姨娘同周姨娘两个听得老太太叫了去，心上哪有不着慌的，因贾珠才没了，不敢装束，都是素净打扮，提着心从门里出来，都疑着对方做了什么是连累自己，自是不快。两个人在路遇见了，对瞧了一眼，，都从鼻子里哼了一声，各自把脸扭了开去。又怕叫对方占了先机，脚下不由得都加快了，一忽儿赵姨娘在前，一忽儿周姨娘占先，平日一炷香的路倒是没用了一半时间就到了贾母房前，两个先后站下，各自抬手理了理鬓发，又看了对方一眼，都对贾母房前的小丫鬟笑了笑，抢着说话。那穿红绫袄青绸掐牙背心的小丫鬟抿了嘴儿一笑道：“两位姨娘你们一块儿说，叫我听谁的好呢？再者老太太房前也是你们喧哗得的？可是错了规矩了的。”
赵姨娘同周姨娘叫这个小丫鬟一说，倒是都不敢再说，小丫鬟就道：“两位姨娘且站一站，待我回过老太太去。”说了自己撩起帘子进去了，不一会又转了出来：“老太太让两个姨娘进去呢。”说着就把帘子撂了起来。到了此时周姨娘同赵姨娘两个都不敢再争先，先后踏了进去，走在内室，就见贾母半依在榻上，塌下跪着个半大的丫头拿着美人捶正给她捶腿，邢夫人正坐在她下手的大椅上，王熙凤又坐在邢夫人的下手。
赵周两个过来先给贾母磕了头，又过来见过邢夫人，而后走到王熙凤身前，口上说着：“二奶奶万福。”也要行礼，王熙凤道：“罢了，罢了。”起身要让，贾母笑道：“你坐着，你谦逊是你知礼，礼不能废。”王熙凤这才坐了，就受了周姨娘同赵姨娘一礼又伸手虚扶了把，
说起实情来，贾政的姨娘比起贾赦真是少得多，除了眼前这两个，再算上从前病死的一个也不过三个。赵姨娘同周姨娘虽然都是贾府里的家生子儿，到底荣国府里年轻的丫鬟媳妇么有一百也有几十，赵姨娘在贾政身边也有几年，贾母倒也见过，周姨娘只是在贾政纳了她的那日来给贾母磕过头，而后就是站在王夫人身后，连头也不敢多抬的。这回见这俩人都跪在脚前，贾母把赵姨娘同周姨娘细细打量了一回，论起样貌来，赵姨娘生得杏脸桃腮的，一双水汪汪的眼眸，柳腰莲步的，算得是个美人儿。周姨娘相形之下倒是逊色许多，只勉强好算个秀丽端庄罢了，战战兢兢立在地下，低着头仿佛大气也不敢出的样子。贾母瞧毕了就向邢夫人道：“我不耐烦讲话，你替我说几句罢。”
邢夫人脸上就有些迟疑之色，她同王夫人做了十多年妯娌，如何不明白王夫人的脾气，她从来是脸上宽厚，心中计较的，自己要是真开口说了这些，叫她知道了，只怕就记到心里去了，从此倒结了怨。不由埋怨起王熙凤多嘴，她要不说，贾母如何能知道。又怪着王夫人假贤良，素日装得那样大方，还不是心里拈酸吃醋的，借着生病就发作。可是贾母发了话，她做媳妇的，也不得不从，只好不轻不重地道：“你们两个如何做人姨娘的？也是大家子的丫头，怎么一点子规矩也不懂！”
周姨娘，赵姨娘听得这句，都在贾母脚前跪了，没口子的喊冤，周姨娘素来嘴拙，倒是没说什么，赵姨娘素来是个不能吃亏的性子，一时忘情，就道：“老太太，我们不敢不敬太太，每日里都在太太房里伺候，再不敢有懈怠的，老太太不信，只问着周姨娘，还有太太房里丫头们便是。”说了又磕了个头。贾母听着赵姨娘驳嘴的话就把眉头一皱，只是她算是贾氏一族里身份最高的老太太，没个和儿子小老婆斗嘴的规矩，脸上就不大好看。王熙凤见了，知道贾母不好开口，便是邢夫人也不大好说话，只有自己能发这个话，忙道：“赵姨娘，你这样强嘴，莫非说老太太，大太太冤枉了你不成。”
赵姨娘听得这句，低头跪在地上，手上绞着帕子，倒不敢再喊。王熙凤立了起来走在赵姨娘跟前，口上说道：“如今你们太太病了，便是太太体恤你们不叫你们到跟前伺候，你们自己也该小心谨慎才是，就是进不到太太房里，也该常在太太房前走走，听着里头太太想什么，要什么，你们能搭着手的就帮一把，帮着太太房里的碧草艳丝周全了，岂不是好？你太太也喜欢，你们也尽了心。说句得罪人的话，你们都是我们家的家生子，从前也做过丫鬟的，哪里就能不会伺候人呢，分明是借着太太慈和，借机躲懒罢了。太太是个菩萨性子，不肯动怒，才说不要你们伺候。”
邢夫人听了王熙凤这话，忙道：“正是凤丫头明白道理。你们这些人最是狡猾。若是待着你们宽放些，你们就是蹬鼻子上脸再没个惧怕；若是给你们上些规矩，在你们嘴里可就是正房奶奶瞧你们不顺眼故意难为你们。你们若是有些良心，就好好想想你们琏二奶奶的话！”贾母听着这话，自是明白邢夫人在贾赦的姨娘手上吃了亏，这会子借题发挥，也由得她去说。待得她说完了，才道：“今儿就这样罢，你们回去都好生伺候着你们太太。日后我要在听着今儿这样的话，说不得要讨你们嫌了。”说了就挥手叫赵姨娘同周姨娘两个下去。赵姨娘同周姨娘两个听了如逢大赦，忙答应了，低着头退了出去。
这俩人在贾母跟前受了这一番话，心里自然委屈，回头细想贾母同王熙凤的话，显见得是王夫人在贾母跟前说了什么，不然哪里来的太太慈和不要她们伺候的话。周姨娘还罢了，赵姨娘因得贾政喜欢，又有一子一女傍身，心气不免高了些，哪里咽得下这口气，回在房中就摔了两个花瓶，又咬牙道：“好你个王夫人王奶奶，外头看着你忠厚，不想你心思比蝎子还歹毒些！从前害我母子不成，这回又在老太太跟前坏我名声，可怜我的环儿还得唤你一声太太，我只看你日后如何待他！又如何装菩萨罢！”
不说赵姨娘同周姨娘两个心中各有打算，王熙凤同邢夫人俩从贾母房里出来，王熙凤只要跟着邢夫人过去，邢夫人因笑道：“罢了，我知道你有良心，这会子天也晏了，你也家去吧。”王熙凤就笑道：“我正有话儿要同太太说呢，太太如何就赶我回去呢。”说了起个手就搭在邢夫人手臂上，扶着邢夫人带着丫鬟婆子们走过穿堂。垂花门前早有众小厮拉过一辆翠幄清油车来，邢夫人同王熙凤两个上了车，众老婆们放下车帘，方命小厮们抬起。拉至宽处，驾上驯骡，出了西角门往东，过荣府正门，入一黑油漆大门内，至仪门前方下了车。
邢夫人就携着王熙凤进了正室，有许多艳妆丽服之姬妾丫鬟迎着，服侍着邢夫人宽外头衣裳，又洗手净面，王熙凤也在一边儿伺候着。邢夫人度着时辰，贾赦早该在家了，因不贾赦人影，随口就问：“你们老爷呢？”几个姬妾丫鬟都不做声，邢夫人心上就起了疑问，把众人一看，却是少了个叫做芙蓉的。这芙蓉乃是半年前贾赦花了二十两银子从外头抬了进来的，本来叫个秀娘，也是个良家女子，因她娘病得重了没钱医治，贾赦又爱她生得美貌，就二十两银子抬了来。又因秀娘面若芙蕖，故此改叫了芙蓉。
自芙蓉到家，贾赦对她颇多宠爱，邢夫人早浸了一缸子醋在那里，只是畏惧贾赦不敢出声罢了，这回子又见贾赦竟是不待她回来就往芙蓉房里去了，又不叫芙蓉来她跟前伺候，就勾起了赵姨娘周姨娘两个的事来，脸上一沉就要说话。
王熙凤在一边看了，忙过来佯装着替邢夫人理衣裳，暗暗就扯了下邢夫人的衣襟。邢夫人见王熙凤扯她，又对着她递来一个眼色，心上一动，就道：“这里有二奶奶在，你们都下去罢。”待得看着那些姬妾丫鬟都退了下去，邢夫人方向着王熙凤道：“我的儿，你扯着我做什么？”
王熙凤挽着邢夫人的手臂，服侍着她在炕上坐了，又亲手倒了一盏茶来递在邢夫人手上，陪着笑脸道：“太太，我说句话太太可别恼。太太从前几番说自己无儿无女，这话可不通呢别说二爷拿着太太当亲娘敬的，便是现成的女儿也有一个呢，太太说，可是不是呢？”