且不说邢夫人在皇后跟前哭诉王氏如何借着辞行的机会，竟是意图刺杀贾同知贾琏之妻王氏熙凤。所幸贾琏之妾郑氏忠心，舍身护主，王氏熙凤这才幸免于难，郑氏却是死于非命。皇后这里听了，脸上也有了怒色。
原是虽明旨上说的是贾员外郎贾政之妻王氏病昏聩顶撞婆母贾史氏，致使贾史氏重病，此为大不孝，圣上念王氏因病所致，不忍以不孝之罪加之只令和离。实则却是因为王氏种种作为，都是冲着荣国府那个爵位去的。王氏刺杀王熙凤，看着是这姑侄两个的私下恩怨，细细论去岂不是王氏不服圣上裁决，这才有这等狂悖恶毒的行为，实在是大不敬。皇后向着宫娥道：“扶贾夫人起来。”又命赐坐。邢夫人谢过恩坐下。
因皇帝拿着贾元春同皇后置气过，皇后虽不是个睚眦必报的，也是个以直报怨的人，只是贾元春从来谨慎，倒是捉不着她把柄，这回看着这事闹在跟前，有意要叫贾元春没脸，因此皇后就笑道：“王氏原是一个疯子，哪里能以常人论之，也是卿家太不小心了，拿她当着常人看待，这才有了这样的祸事。好在令媳没伤着也就罢了，倒是那个郑氏一片忠心，卿家总要厚葬才是。”邢夫人听着忙立起身来，恭恭敬敬地答应了。
皇后又道：“即是王氏如今疯成这样，叫她从庙里走脱出来再伤了人，倒是辜负了圣上美意。”说了令宫娥传了昭阳宫太监总管戴昌来，令他往九省检点王子腾府去宣皇后口谕，只说是王氏疯癫恐其伤人，令其只在家庙中的静室里修行，命健壮仆妇们看守了，无诏不得出房门半步。|”
这道旨意一下，便是令王氏生不如死。想王氏如今已经庶民，若是没有大事，皇上皇后哪里能想起这样一个人来，王氏余下的半世自然都要在静室里过了。王氏所为叫王子腾一家子丢尽了颜面，王子腾起先念着同王氏乃是一母同胞，倒还善待，便是薛姨妈也常来探望王氏。只是但凡有人去，王氏必定恶狠狠把林如海，贾敏，贾琏，王熙凤，贾蕙一个个诅咒一番。这一回两回的还罢了，回数一多，不免叫人憎恶，渐渐的也就没人去探望了。到得王子腾死后，那些子侄辈们，哪里还能记起这个姑妈来，自然是任其自生自灭。王氏直至贾赦病故，贾琏依律承继之后，方恨恨悬梁，至死没能出房门半步。
却说贾政与王氏叫皇帝下旨令夫妇和离一事虽是在朝堂之上的，可前朝后宫到底关通，不上两个时辰整个后宫早传遍了，上至二圣，皇后，下至清扫的太监宫娥，竟是无人不知无人不晓。和善些的还说着贾元春可怜，身在后宫无辜受父母连累，一个罪臣之女，自然是前程尽毁。刁钻些的，就说那王氏在家不安分，只怕也是仗着贾元春在宫里的缘故，贾元春也没什么冤枉。
这些话自然传到了贾元春耳中，贾元春自是知道王氏没有疯癫，只怕是谋夺荣国府爵位的事发了，皇帝不愿闹笑话儿，这才拿着疯癫做幌子罢了。贾元春自知有了这样的父母，自己要想再得宠只怕是难于登天。一面又暗自侥幸，亏得她一时拖延，没有依着王氏的意思往二圣驾前求恩典给宝玉黛玉两兄妹指婚。若是开了这口去，这会子只怕降罪的旨意也到了。
贾元春这里的侥幸之喜只过了两日，昭阳正宫里的副总管太监魏承恩就过来了，把邢夫人怎么告的状，皇后娘娘下的什么懿旨都宣了，而后堆着一脸的笑向贾元春道：“贵人娘娘，令堂所作所为实在的狂妄悖旨，实在是大不敬。若不是皇后娘娘慈悲为怀，便是赐令堂三尺白绫也是令堂罪有应得。如今只叫令堂禁足在庵堂之中，已是大恩了。贵人娘娘很该去谢恩的。”
贾元春听着魏承恩的话，口中发苦。一个妃嫔之母，先叫皇帝下旨于其父和离，而后又以被皇后以疯癫为由长禁在佛门中，这个妃嫔这一世都没了出头之日。只是魏承恩特特过来说这番话，只怕是皇后有所授意，只得忍气吞声道：“多谢公公体现，我知道了，请公公稍候，我更换了衣裳随公公同去。”魏承恩不说好，也不说不好，只是斜着眼冷笑。贾元春心上明白，这是索贿了，哪里敢不给，不独要给，更要重重的。因此借着进去换衣裳的时机，自妆台里取了两锭金子来总有十两之数，塞在荷包内，令抱琴出去送与魏承恩。自己洗净了脂粉，拆散了发髻，重梳了个懒梳妆，只插着一对儿银簪，又更换素服，又自己碾墨，写了一封奏章来，吹了吹墨迹拢在袖中，这才走了出来，随着魏承恩到了昭阳正宫，报名而入。
到得皇后跟前，贾元春双膝跪倒，起身就把银簪儿拔了，置于地上，深深磕下头去，口中道：“妾给皇后娘娘请安。虽子不言父过，然妾母昏聩，妾在家时不曾规劝，入宫后不曾训诫，使妾母不能修心养性以至于疯癫狂悖，屡逆祖母之意。实是有罪。虽娘娘慈悲，念妾母年老不忍加罪，妾感激涕零。然妾父母皆有罪，妾亦不孝，不堪侍奉圣人，愿去封号，长居冷宫，以警后人。”说了从袖子里取了奏章来，双手捧过头顶。
皇后见贾元春进了正殿就脱簪请罪，又听她竟无半句为贾政夫妇鸣冤之语，倒也对她有些另眼相看。而后听着贾元春自请废为庶人，竟是连奏章也写得了，脸上就是一笑，道是：“你到底是皇上亲封的贵人，本宫也不好擅自处置。即是你写了奏章来，本宫就着人替你传于皇上，请皇上定夺罢。”说了就命贾元春起来。贾元春只是不肯，皇后不由冷笑，向着身边得意的大宫娥道：“你瞧瞧，贾贵人这委屈的，倒象是我无端加罪了。”皇后这话一出，贾元春再跪不住，只得站起身来，恭恭敬敬低头立在一边儿。
皇后这才转向魏承恩，令他往长乐宫走一遭，把贾贵人的请罪折子递上。又把贾元春上下看了几眼，脸上一笑：这贾贵人倒是个人物儿，失宠时不自怨自艾，得太上皇，皇太后青眼后也不轻狂。如今看着母族有罪了，见机得极快，竟是能以退为进上请罪折子。若是皇上有意加罪，她自己上了折子，自然也不好加重的，倒是能觉得她知机。若是皇上无意加罪，这折子一上，也只会显着她贾元春贤德谦逊。
过得片刻，魏承恩即回来了，却是带了皇上口谕，只字不提贾元春那请罪折子，只说是太上皇皇太后喜爱贾贵人服侍周到，如今二圣年迈，所幸贾贵人颇能体谅心意，即日起着贾贵人迁往奉圣殿伺候二圣，无诏不得出。这道旨意一下，皇后同贾元春两个都是颜色变更。
皇后心中得意，知道皇帝不想放过贾元春又碍着她素日没有过错，只好打发了她去伺候二圣。若是不加那句“无诏不得出”，倒像是恩旨了，是保全贾元春的意思，可加了这句，便是软禁的意思。贾元春正是打着以退为进的意思，她倒也没重获恩宠的奢望，只想保全了如今的身份，不想竟是叫她去奉圣殿去伺候二圣，虽是未曾贬位，可有那句“无诏不得出”，从今而后，她贾元春与个宫娥也无异了。贾元春心内悲苦，还得磕头谢恩。悲惨惨回在承香殿偏殿收拾了细软，即日迁居奉圣殿，过起了伴着皇太后吃素念经的日子。起先还有人说起她，过得两三年贾元春贾贵人这人就在后宫之中湮没了。
贾元春却不知道她之所以命运不济，都是皇后令魏承恩将她的请罪折子递到长乐宫时，偏巧林如海正在君侧。皇帝看了贾元春的请罪折子，因林如海素来深得宠信，贾元春又是林如海的内侄女儿，皇帝就把折子与林如海看了，又向林如海道：“这贾氏倒是乖觉，竟知道上请罪折子。她素日也算温和知礼，又能伺候了二圣，在皇后跟前也不曾失礼，竟是没个错处。朕倒是不好加罪。”
林如海看着贾元春的请罪折子，只怕皇帝心软，要是贾元春复宠，日日耳旁风吹着，自家就有祸端，所以心如鹿撞一般，这回听着皇帝似笑非笑地说话，颇心上一动，又大起胆子抬头把皇帝看了眼，见皇帝脸上有几分不耐烦，故此壮起胆子道：“微臣以为，贵人纯孝，不能使父母知耻受礼，耻见圣人也是有的，倒不是以进为退的意思。”话音才落，就听得一声响，却是皇帝将贾元春的折子扔在了龙书案上。林如海立时跪倒：“臣失言，臣有罪。”却是不做辩解。
当今皇帝也算个明君，只是有一桩不好，生性多疑，最恨人哄他。原本看着贾元春的请罪折子就不大舒坦，听见林如海说出“以进为退”来，顿时触动逆鳞，以为贾元春奸狡，算计百端，倒是为贾元春辩解的林如海，怕也是上了她的当，所以向林如海道：“你有何罪，且起来。”说了，召唤魏承恩进来，就把口谕宣了，即不加罪更不废位，只把此事抛开不提，令贾元春伺候二圣去，无诏不得出奉圣殿，不废而废。
看着魏承恩出去，皇帝又道：“林爱卿，朕记得你有一女，今年多大了？”林如海听着皇帝问黛玉年纪来，躬身回道：“臣启万岁。臣女今年一十三岁了。”皇帝笑道：“一十三岁？倒是还小，不急呢。”林如海是个闻弦歌而知雅意的人，不由警惕起来。