原是贾母将珍珠赏了贾琏一事，邢夫人这里也听说了。邢夫人如今正是喜欢王熙凤，看着她过来请安，倒是拉了她的手安慰道：“我的儿，这也没什么。再是老太太赐的，顶了天也是个姨娘。山高高不过日头，你是原配嫡妻，又有巧哥同姐儿两个在，还怕她能越过你的头去？只管放宽了心，哪个敢不老实，你只管拿出身份来，要是琏儿糊涂，你来告诉我，我替你教训他去！”王熙凤笑道：“谢太太体恤，左右郑氏，傅氏两个又是服侍久的，都是知心知意的，便是那个珍珠，便是有不知道的地方，看着她是老祖宗赏的，只要不走大褶子也就罢了。”说了这话，脸上倒是黯了下。
邢夫人把王熙凤看了看，叹息声，拍了拍她的手，又道：“好孩子，我知道你性子软，便是我能给你撑腰，也要你自己能振作才是。”王熙凤听说，脸上就是一红，道：“我知道太太疼我，所以这里还有个不情之请，还要太太怜惜我。”邢夫人就笑道：“你这孩子，你要什么，只管说就是，我这里的东西，日后可不都是你和琏儿的，哪里用你这样蝎蝎螫螫的。”
王熙凤听说走到邢夫人身边坐了，在邢夫人身边一靠，笑道：“太太可是答应了的，我呀想要问太太要一个人。”邢夫人听着王熙凤要人，倒是一愣神，又听王熙凤道：“太太总是知道我的，我不过嘴上会说罢了，论起性子来却是个纸老虎，不瞒太大说，二爷脸上略有些不快，还没开口呢，我这心里就先怕了。虽说二爷是个宽厚的人，可架不住如今房里人多口杂的，自然事情就杂。所以想请太太赏个人给我，一来，也是顺着老祖宗的意思好为二爷开枝散叶的；二来，太太素来慈和，太太身边的人自然也是极好的，有这么个人在身边，就跟太太的心意在身边一样。”
邢夫人听着这话，倒是为难，在她房里的丫鬟们都是有些姿色的，原是为着哄贾赦喜欢，蓦然把中间的一个给了贾琏，还不知贾赦回来会怎么样想。王熙凤看邢夫人脸上有为难之色，就又道：“太太只当是可怜我。老祖宗所赐，就是我也不好太强她的，有太太给的人在一边，我这心里也有底气些。就是老祖宗知道了，太太给成年的儿子房里放人，老祖宗也只有喜欢的。”
王熙凤这番话说得极为婉转，邢夫人去也把她的意思听明白了，无非是说贾母见贾琏房里人少，已然有怪着邢夫人不慈的意思，所以她才来问邢夫人要人。邢夫人想明白了，倒也喜欢，就拉了王熙凤的手道：“乖孩子，难为你这样大度。你自己瞧瞧，这些丫头里头，你心上喜欢哪个？只管挑了去。”邢夫人倒也不算极蠢，以为王熙凤是一心奉承她，便不肯叫她灰心。这边要是自己指了丫头过去，到了琏儿房里不安分起来，怕到时同儿子媳妇生了嫌隙反为不美。可要是王熙凤自己个儿挑的人，再怎么不安分，也怨不到她这个做婆婆的身上去。
王熙凤自然明白邢夫人意思，也不以为意。她心上是早有人选的，只待着邢夫人发话儿，看着邢夫人这样，就故意慢慢把房里那些丫头们一个个看过来。其中就有知道自尊自爱的，看着二奶奶瞧过来反后退的；也有轻浮些的，想着贾琏年轻貌美，跟了他远胜跟着贾赦的，就对了王熙凤含羞微微地低头。王熙凤看了一圈儿，果然就找见了故人秋桐，脸上就笑开了。旁的丫头的性子她摸不准，这个秋桐却是实实在在地交过手的。上一世的秋桐秋桐自以为系贾赦所赐，无人僭她的，把王熙凤同平儿都不放在眼中，又爱抓俏卖乖，有她在，同那外头忠厚里头尖酸的珍珠倒是情逢敌手，可是有好热闹瞧了。
王熙凤找见秋桐，就问邢夫人要了她。原以为还要费一番口舌，不想邢夫人竟是一口答应了。原是秋桐在贾赦房里，自以为美貌，专爱掐尖儿，若不是贾赦早叫酒色掏空了身子，只怕早就上手了。这回看着王熙凤要人，邢夫人哪里还能迟疑。秋桐得知邢夫人把自己给了贾琏，果然欢喜，眉眼盈盈地过来磕了头，邢夫人就叫她收拾包裹，一起跟了去，给贾母磕了头，也算过了明路。
待得贾母那里看着邢夫人也给了个人贾琏，倒是没说什么，只吩咐了秋桐要安分守规矩，好生伺候二爷二奶奶的话，也就叫她下去了。这才向邢夫人道：“你虽说是继母，好歹琏儿也叫你一声母亲，日后也要受他们夫妇奉养，总该为他们夫妇想周到些。他们夫妇年纪轻不懂事，你也不懂吗？看着做错的，就该拦着，就譬如琏儿房里没人，你就该早些想着才对。”邢夫人听着贾母教训，一声儿也不敢辩驳的，满脸堆笑，一声声的答应。贾母看着这样，到底是中年媳妇，也不好说得她太过，只得罢了。
从贾母房里出来，邢夫人就拉了王熙凤手儿道：“好孩子，你果然是个孝顺的。”她这里果然以为王熙凤问她要人，是料着贾母要在这上头生事，为她解围的，却不料，王熙凤实则是为着堵了贾母后路。
王熙凤做了贾母二十来年孙媳妇，还能不知道贾母为人？看来慈和宽厚，只是那个惹了她，也是不容情的。便如这回一样，王熙凤这头才堵了贾政一房的后路，贾母这头明着就放了个人到贾琏房里。便是再蠢笨的人，也知道贾母这是对王熙凤这个孙媳妇生了芥蒂了。这荣国府上下哪个不是人精，哪个媳妇婆子又是好惹的，荣国府的老封君不喜欢的人，便是正经主子，她们也能暗里怠慢了，这正是贾母放珍珠到贾琏房里的意思之一。可要是邢夫人，贾琏这个继母紧接着也放了个人过来，就又不一样了，那就有邢夫人是偏着这个媳妇的意思。虽邢夫人为人愚懦，到底也是贾赦的正妻，日后荣国府的女主人，也是不好得罪的。更有一层，一个是祖母，一个是继母，两个人都给了，便是真要扶起姨娘来，也不好偏着哪一方，或是两个都不扶，或是两个一起扶，总比一家独大的好。
邢夫人哪里能料着王熙凤的盘算，倒是把王熙凤更看重了一层，待得同王夫人两个看完了对牌，料理完了事物特地到王熙凤房里走了遭，把郑雪娥，傅绿云，花珍珠，张秋桐统统叫了过来，敲打了一回，无非是叫她们认清身份，不许仗着是老人，是她给的就不服二奶奶教训云云，完了才回去自己房里。却说贾赦到家，看着邢夫人把秋桐给了贾琏，倒也不大在心上，只说了声知道了，也就罢了。
却说那秋桐起先倒还安分，过了几日，看着王熙凤是个贤惠软弱的人，有看郑雪娥也是沉默寡言的，傅绿云虽有些手腕，却不是很得贾琏之心，独有那花珍珠，年纪又轻，生得娇俏，也温柔体贴，又是贾母给的，她果然就视珍珠为敌，处处同珍珠争驰，抢着过来奉承贾琏，王熙凤两个。
又向王熙凤说道：“奶奶不知道，那珍珠看着和蔼，心眼子却毒辣，背地里常夸耀她是老太太给二爷的，就是奶奶也不能要她的强。奶奶宽洪大量，我却眼里揉不下沙子去。奶奶只管放心，哪一日我同她闹一场，也好叫她知道我张秋桐的厉害。”
王熙凤看着秋桐这样眉飞色舞，暗自好笑，脸上却做个忧虑之色，劝道：“我知道你有孝心，只是她的老祖宗喜欢的人，便是我，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？左右我有了巧哥同姐儿了，日后自然有靠，能丢开手的也就丢开了，倒是你，也要有个计算才是。”秋桐听了就认为是王熙凤太和软，虽不至于不把王熙凤放在眼里，对着珍珠倒是更跋扈些。
那珍珠却是个老实的孩子，更不会说话，又想老太太即把她给了二爷，她就是二爷的人，日后天长日久的，总要二爷二奶奶喜欢了，她才有安慰日子过，是以秋桐给了她气受，珍珠也只同贾琏，王熙凤说。王熙凤待得珍珠过来奉承她时，又把珍珠劝道：“那秋桐是二爷喜欢的人，性子又烈些，又是太太赏的，便是我能看过去的也就看过去了，你多少忍耐些，只消你生下个一男半女的也就不怕她了。”
叫王熙凤左右这一劝，花珍珠同张秋桐两个之间的明争暗斗搅得贾琏也不得安生，好在元宵日贾元春就要回家省亲的，虽一切从简，驻跸的行宫总是要的，贾琏就推着监工采办，竟是日日极晚回房，就是回房也是在王熙凤处歇了。王熙凤是原配嫡妻，贾琏在她这里歇息，花珍珠同张秋桐两个虽是嫉妒，也是无可奈何，不免更怨怪都是对方拢奖频眉昼鋈绱恕
在贾元春省亲前，秋桐同珍珠尚且知道忍耐些，待得贾元春省亲后，这两个更是不对付。先是秋桐跑在贾母跟前说委屈，只说是珍珠仗着自己是贾母给的，处处不把人放在眼里，就是二奶奶都敢得罪，那是败坏贾母声名；那珍珠又到贾母面前哭诉，只说是秋桐欺人太甚，连二奶奶也没说什么，怎么轮得到秋桐多嘴。贾母哪里会去管这些事，只把王熙凤叫来，令她好生管教，王熙凤答应得爽快，回头却是不痛不痒说上几句就罢了。闹到后来，竟是连东府里也知道，琏二奶奶压不住两个房里人，受了不少委屈。