贾敏口口声声只说着林瑾不是，贾母只得道：“孩子家家的吵几句也难免，你如何当真起来，这要叫你二嫂子听着了，她是个实心人 ，这心里如何过得去。”贾敏脸上一笑道：“母亲，二嫂子是个天真烂漫的人，哪里会计较这许多。”说了又向林瑾道：“今儿既然是你外祖母求情，我这里也就罢了。下回再有这样的口舌，我再也不管你，只告诉你父亲同你二舅舅去，瞧你以后还拿什么面目来见你二舅舅，你父亲看你这样口舌锋利，也不能喜欢。”林瑾到底还小，哪里听得懂贾敏的弦外之音，只得委委屈屈答应了。贾母却是明白，今儿宝玉这话要是叫贾政听见，必然是一番教训。贾母看着爱女贾敏扯了这事不肯放手，不觉也有些心灰，叹息道：“你吓唬个孩子做什么？他才多大？不过无心几句话，你倒当真。”贾敏听了，也就笑道：“母亲不知道，这孩子不懂事，是以说的才是真心话，才伤人。只是母亲即劝了。我也不好再强的，不然，母亲怕是要恼我了。”
贾敏自知王夫人同她素来不和，就连面子情也勉强。从前黛玉不在京自不必说，黛玉回京之后，那王夫人待黛玉不过尔尔，这倒也难怪。只是今儿忽然亲热起来，好好的就把黛玉带了去吃茶点，十分殷勤，贾敏心中不免多疑起来。
再有，王熙凤那样一个玲珑人，说话行事再没失分寸的时候，偏今儿拉着黛玉的手，说了那些话，更说起读书的男人也有睁眼瞎的，好端端的，她同个孩子讲这些做什么？贾敏再把王夫人的作为连起来一想，立时就猜度着王夫人有联姻的意思。若只是王夫人的意思，倒还好推，贾敏只怕连着贾母在内，到时却是难办。宝玉这个侄儿，论起心肠来确是不坏，只是身为一个男儿，且不论能不能治家齐国平天下，若是连个安身立命的本事也没有，遑论其它。贾敏爱黛玉同林瑾，如同心肝一般，怎么肯委屈黛玉，所以故意在贾母跟前扯着宝玉同林瑾的事不放。
贾母虽真心有些恼了贾敏，可她的心思正是不足为人道的，听着贾敏半真半假的这几句，倒是不好再讲，只得笑道：“你们兄妹几个里，我最疼的是谁，你还不知道吗？这会子倒和我乔模乔样，可见我从前是白疼你了。”贾敏自然明白贾母话里意思，也就顺势笑道：“正是养儿方知父母恩。自打有了黛玉和瑾儿两个，我才知道母亲从前的辛苦，正如母亲疼我一般，我也把他们姐弟两个爱如掌上明珠，不忍叫他们有一丝一毫的委屈。”贾母听在这里也就明白贾敏的意思，只得笑道：“我不过说了那么句，倒是招你说了这么一堆来。”说了就问黛玉林瑾两个饿了不曾，贾敏也借此收势，拿着旁的话来讲，又说了回，这才借着林瑾小，累了的由头派人去请了林如海，夫妇母子们辞了贾母回去。
贾敏这里虽把不喜宝玉，且不会为了奉承母亲委屈孩子的话头递给了贾母，又怕林如海同贾政投契，倒是有联姻的意思，晚间无人时，就把宝玉那番离经叛道的话讲了与林如海听，又冷笑道：“不是我这做姑妈的偏心，只从眼前论起，宝玉竟是连他两个侄儿也及不上。巧哥是个伶俐鬼儿且不去说他，就是兰儿这个孩子，也比他乖觉肯上进。”
林如海听了宝玉那番禄蠹的奇谈怪论，倒也笑了，道：“他倒是满脑子奇思妙想，也算聪明，不能用在正途上，也是可惜。只可怜二舅兄，死了个得他心意的珠儿，留下个屡屡叫他生气的宝玉。你倒是别说，环儿资质虽寻常，倒还肯用心些，只可惜你那二嫂子，果然厉害，由着他姨娘教养环儿，那还能有什么好结果？二舅兄那一房的男丁，如今也只能看兰儿日后如何了。”
贾敏听着林如海这话里有因，如何特特说是男丁？贾政一房也还是有两个女孩子的，探春尚小，且不用论，莫不是那个元春也有恩遇了不成？就笑问：“你这话倒是有些意思，莫不是二哥哥那房要有喜事了不成？”林如海拍手笑道：“我就说夫人聪慧无双，果然不差！有桩事儿，虽不十分准，倒也有□□分了。今儿二舅兄同我说的正是此事。”贾敏便请问何事，林如海就道：“我朝自立朝以来，以孝治天下，巧哥能有恩遇，也正是得意在这一个字上。”贾敏笑啐道：“这个我知道，还用你讲，快快地把实情说来我听，还罢了。不然，就请老爷自己海涵了，等事情有了十停，我还怕不能知道吗？”
林如海笑道：“罢了，如今你性子越发急了。我与你讲了罢。当今皇上生性纯孝，自为日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略尽孝意，见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母。皇上以宽仁之心，推己及彼，想这些嫔妃才人们同她们的父母自然也是彼此思想，是以请了太上皇，皇太后两位圣人的恩旨，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可尽骨肉私情，共享天伦之乐事。”
贾敏听着就道：“如此说来，二哥哥是要请贵人回家省亲的？”林如海道：“今今日二舅兄颇有此意，正要同老岳母商议了才好定的，只是我想着，贵人在家时也是老岳母教养的，听着这信儿，自然喜欢。”贾敏听了，就道：“原来是此事，怪道你同二哥哥说了这些时候话。”林如海道：“这择地，造省亲别院都是大事，我们乃是亲眷，总要周旋一二。”贾敏听了，也是无可无不可的模样，反问道：“这事只你同二哥哥商议么？”林如海道：“说起这个，我从前竟是错看了琏儿，他虽无心在仕途上，在世情上倒是通达，也算是忍耐了，便是大舅兄这里没爵位给他，他也能自己撑起一头家来。”贾敏听了抿了嘴一笑：“老爷这会子知道，也不算很迟呢。”
却说贾琏得知元春将要省亲，先是得意，而后听着贾政同林如海商议，有意思从东边一带起，接着东府里花园起至西北，丈量个三四里地，盖造省亲别院，心上就忧虑起来。好容易等着林如海辞去，也告退出来，径直到家。郑雪娥，傅绿云等都在房内奉承王熙凤，看着他回来，都过来同他请安。贾琏正有心思，哪里耐烦理她们，挥了手叫她们出去，自己走，到房里来，见王熙凤正依着大迎枕上逗弄姐儿，就道：“你还有这心思。”
王熙凤见贾琏声气不对，抬了头看去，见贾琏脸上有着忧色，就道：“哪个惹二爷生气了？二爷说了来我替二爷分忧。”贾琏走到炕边坐了，把姐儿拍了几拍，叹息道：“今上有恩旨，许家中有可接驾重门别院的妃嫔才人等省亲呢。二老爷、林姑父同珍大哥，商议了，要在家里盖省亲别院呢。”王熙凤听了这几句，脸上颜色就有些变了，她算着这元春省亲总还有几年，不想这一世来的这样快，心上就有些不大能信，勉强笑道：“这可是不世之恩呢？只不知信可准不准？”贾琏冷笑道：“如何不准？现今周贵妃的父亲已在家里动了工，修盖省亲的别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。”
王熙凤听了这个，脸上也现了忧色，他夫妇二人忧愁的不全是一回事。贾琏这里忧愁的是，一旦用现有的园子盖了省亲别院，日后怕就不好叫贾政，王夫人他们一家子出去了，长房这一层亏是吃定了。王熙凤忧愁得更深了一层，她这世虽不管事，可凭着前世的记忆，又有邢夫人做耳目，对荣国府这盘帐也算得清楚明白，这账上能挪动使用的银子总共不上二十万两，比起盖省亲别院所需要的银两，十停里不足两停，必然要从别处腾挪。前世里贾府为着盖省亲别院，不独把家底掏空了，便是林如海过世前安排了与林黛玉的陪嫁，同该着黛玉承继的贾敏的陪嫁都填补了进去。这一世里，黛玉是父母双全了，贾敏便是有心填补娘家，也要先顾着自己一双儿女。所以自己这一房，可是大告不妙，且不论这原该他们大房住的荣国府要叫二房趁机占了去，那趟海水似的银子可是往那里寻去呢？贾母正是个人精，她的私房是不会动的，左右看来，只怕是要动用贾赦邢夫人的私房了。
王熙凤想在这里，再无心逗弄女儿，忙扬声命姐儿的奶妈子进来把姐儿先抱了出去，又把房中所有伺候的人都叱退了，更命她们离着门窗远些，不闻召唤不许进来。平儿等看着王熙凤忽然翻转脸皮，露出杀伐决断来，自然恐惧，果然都退了出去，远远地在地下站了，不敢靠近贾琏王熙凤所住的正房。