尤三姐是在夜间悄悄悬梁的，便是尤老娘也不知道，更别说是伺候她的丫鬟婆子。那些丫鬟媳妇们见她不叫人，乐得自己梳洗，凑在一起时，又把尤三姐叫人退亲的笑话说一遍。还是尤老娘起床了，看着这样格外有怒，指着这些人骂了一回，又说要找贾珍来说理，这些人才急急忙忙进房来看时，却见尤三姐穿戴的齐齐整整，正吊在房梁上。当下吓的众人急救不迭，待得把人解下来，早断了气，尸身都冷了。

尤老娘听着尤三姐吊死了，抢进房来看着尤三姐脸如金纸，舌头都吐了出来，又惊又痛又怕，竟是连哭也哭不出来了，只叫得一声：“我的儿！”就撅了过去。唬得丫鬟婆子们涌过来扶到了房里，又有人去请尤氏同贾珍。

尤氏那里听着尤三姐也死了，竟是一丝戚容也没有，反冷笑道：“这会子倒是做出烈女样了，早有这样的骨气，何至于今日这样下场！”

秦可卿那里也听着了尤三姐吊死的事，过来尤氏这里，要问尤氏主意，听着尤氏这样讲说，忙命文花等退到外间去，自己过来劝道：“太太的心我怎么不懂呢？只是如今三姨奶奶究竟也没了，所谓人死不言其过呢。再者太太同三姨奶奶到底也是姐妹一场，旁人不知三姨奶奶从前仗着老娘疼爱顶撞太太，辜负太太疼她的心，只怕反要说太太心冷了些，旁的就罢了，倒是白费太太从前待三姨奶奶的情谊了。”

秦可卿这番话说得极为冠冕堂皇，便似一床锦被将床褥都遮盖住了，且又入情入理，尤氏也觉有理，对镜把凤钗金簪取了，又看秦可卿头上也是银器，点头道：“好孩子，不枉我平日疼你。”说了带了秦可卿往尤三姐房里去。

贾珍那里也得了信儿，暗叫晦气，只得勉强过来。这时尤老娘也醒了正捣着心口嚎啕大哭，看着贾珍尤氏夫妇两个，不顾自己年老体弱从炕上挣扎起来扑向尤氏，还是一旁的秦可卿把尤氏护着，才没叫尤老娘护着。尤老娘就向秦可卿脸上啐了口，骂道：“你个贱蹄子！我知道蓉儿那个东西在你跟前嚼蛆了，所以你看着我们三姐久有不满，如今你得意了！我只告诉你！你可别想错了，我还活着呢！便是你公公，你婆婆也不敢对我不孝顺，我看你能拿着我怎么样！”

秦可卿叫尤老娘这一番话骂得哑口无言，脸上微微涨红，眼中噙了泪，又不敢出身，看在贾珍眼中极为可怜可爱，就要回护，因向尤老娘道：“母亲和个孩子置气做什么？她才来多久，能知道什么！她素日为人那样和气，哪里就能欺负人了！母亲就是有气，也该问着我们夫妇才是。”贾珍这一番话一讲，秦可卿因不知道他素日为人，还当着这个公公仗义执言，心下生了感激，尤氏却是知道自己丈夫为人的，脸上顿时失了颜色，按在文花银蝶两个肩上的手都颤抖起来。

尤老娘听着这话，就向贾珍冷笑道：“我一寡妇失业的还能拿着你赫赫扬扬的三等将军大人怎么样？！你要还念着我一双可怜的女儿，就替我拿了柳湘莲那个畜生来，叫他替我三姐儿抵命！！”说了又哭道，“我三姐儿瞧上他，他一破落户儿，家无长财的，正是他的福气，偏不领情，还来逼死我的女儿，真真狼心狗肺。”

柳湘莲执意退亲本来就叫贾珍脸上无光，是以听着尤老娘的话，倒也无不可，就叫赖升带齐了家丁往柳湘莲家去，把人捆了送到官府去。不想赖升带了人到柳湘莲家一瞧，竟是铁将军把门，柳湘莲的人影儿都瞧不见了。原来柳湘莲人虽豪侠任性使气，却不是个蠢人，他在宁国府里捏着尤三姐不守闺训的由头强逼着贾珍退了亲，知道贾珍这样的人不是能忍气的，只怕日后设局陷害也未可知。所以当夜就收拾了细软往平安州投奔他姑妈去了，连左邻右舍也不曾告知。

赖升寻不见柳湘莲就向着左邻右舍打听，都说是柳湘莲不见了好些日子，并不知道他去了哪里。赖升无可奈何，只能回来复命。

尤老娘这里还要相逼贾珍去报官，发海捕文书捉拿柳湘莲，尤氏在一边儿冷笑道：“我劝母亲也忍忍罢！那柳湘莲是听着尤三姐在楼上偷窥他才要退的亲，便是拿了他来，他把这样的情由在公堂上一说，母亲的面上好看？三姐儿的面上好看还是我们的面上好看？几辈子的脸面都折尽了！反叫人说我们宁国府仗势欺人，有什么意思！”贾珍也不愿再闹，趁势劝说了几句，不待尤老娘答应，同尤氏两个就走了出去。尤老娘虽心痛尤三姐，到底拗不过贾珍尤氏夫妻，只得罢了。

因尤三姐是少年夭亡的，又是横死，便也不敢在家里停灵，早早的就搬去了贾府家庙铁槛寺，停了七日灵就在城外尤二姐的坟边点了一穴，草草葬了。又说尤老娘自打尤三姐也死了之后，抑郁成疾，不久也一病死了，这是旁话，表过不提。

却说尤三姐吊死的情由都由莫愁讲给了平儿听，平儿又来讲与王熙凤知道。王熙凤听说柳湘莲在宁国府的做派，掩口笑道：“他倒是乖觉的很，没和张华一样，做了”话说到一半看着平儿等在，也就住了口。平儿裕儿等看着王熙凤说了一半又住了口，也十分乖觉，就把这话撩过不提。倒是贾母那里知道了，因不知究底反叹息了几句，说是：“这孩子也太烈性了。倒是可惜了。”又说，“那姓柳的不是个东西，一回愿意一回不愿意的，这终身大事，岂能儿戏！”

还是王熙凤听了，就回道：“老祖宗，这真是造化弄人呢。原是柳湘莲同三姐儿没缘罢了。”贾母听了就要问究竟。王熙凤自然不能说柳湘莲嫌尤三姐同姐夫有私，所以才要退亲，只把事说成是尤三姐在贾蓉成亲的时候，在天香楼上偷窥了柳湘莲，羡慕他风流，所以才自许终身，尤氏疼惜妹子，就顺了尤三姐的意思。不想媒人口松，把尤三姐因戏自择的话讲了，那柳湘莲虽爱串戏，为人却拘泥，这才执意退亲。

贾母听了，就向着左右道：“原来如此。倒是我委屈了那个姓柳的了，他倒是个知礼的。也是珍儿媳妇不好，疼惜妹子也该有度，不能由着她性子胡闹。”邢夫人王夫人等在侧。听了贾母的话，都笑着称是。王熙凤看着贾母已不喜尤氏，更假意为尤氏讲话，笑道：“珍大嫂子如今也后悔得不行呢，说要拿柳湘莲替三姐儿抵命，不想柳湘莲畏罪跑了，这才作罢的。”

贾母听了，果然更不喜欢，反道：“这话更差了。那三姐儿是自尽的，同姓柳的什么相干？要是那三姐儿是个循规蹈矩的，哪里就能有这祸端！”说了，又向王熙凤正色道：“我知道你同珍儿媳妇，蓉儿媳妇都说得着，所以为她们求情，只是这样糊涂的话也能说得的？亏得那姓柳的跑了，不然真拿住了，送在公堂上，你看看没脸的是谁！”

王熙凤听着贾母发怒，正中下怀，脸上还做个羞愧的神色。这时王熙凤已然是七八个月身孕，肚腹高隆，一旁的邢夫人看着王熙凤委屈，忙起来替她说话，因笑说：“老太太也知道，凤丫头的心最软，她同那三姐儿也认识，蓦然知道她死了，岂不难受，为她说几句也在情理中。倒不是她真不懂事。”

贾母本就心疼王熙凤，不是故意发作她，听着邢夫人相劝也就罢了。只是经过此事，贾母对着贾珍尤氏夫妇更不喜欢，只是碍着至亲骨肉，面子上不得不留上几分，只是已勉强了许多，便是尤氏带着秦可卿过来请安问好，贾母脸上也是淡淡的。

尤氏心上纳闷，悄悄地来问王熙凤，王熙凤就道：“好大嫂子，快别说了。老祖宗怪着三姐太任性，我略劝了几句都得了不是。我只劝大嫂子这些日子就不要再过来了，等老祖宗气消了再说罢。”尤氏听着王熙凤说贾母怪尤三姐任性，她是心里有愧的，哪里敢再问，果然就带着秦可卿回去了。

贾母不独见尤氏秦可卿婆媳淡淡的，又把贾琏叫了过去敲打了几回，只不许他同贾珍走得太近。贾琏这里受了贾母教训，回去就同王熙凤诉说委屈，又道：“亏得我听了你的话，没去做这个中人，不然老祖宗这里再没法子搪塞。”

王熙凤就笑道：“二爷这夸奖我可不敢当，原是二爷自己精明。要是二爷一心要做，我哪里能拦得住。”话音未落，就觉得腹中一痛，原是那孩子翻了个身把一脚踹来，王熙凤不由捧着腹部“哎呦”了声。

贾琏看着王熙凤这样，忙过来扶着，问道:“怎么了？可是孩子又踹你了？我瞧就是你怀巧哥的时候也不曾这样辛苦。”王熙凤吸了口气，脸上一笑道：“这也说不得，许这孩子性子烈些也未可知。”说着话，把头低了低，眼中泪光一闪而过。