却说王狗儿之父王成新近亦因病故，王成父亲在时也不过芥豆般小的家业。王成读书不成，父亲死后带着妻子们出了京城在乡间居住，以务农为业。如今王成死了，王狗儿子继父业，白日间又作些生计，妻子刘氏又操井臼等事，因青儿板儿两个儿女无人看管，狗儿遂将岳母刘姥姥接来一处过活.

这刘姥姥乃是个积年的老寡妇，膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日.今者女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来。因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了几杯闷酒，在家闲寻气恼，就听得门外有人问话：“这里可有个叫王成的？”

狗儿听着，就从炕上下来，趿着鞋子走到门前，就见一四十往上，五十不到的胖大男人立在门前，身上穿绫着缎，正觑着一双眼把院子打量着。狗儿只怕是自己父亲从前欠了人家银子，如今人家来讨要了，就道：“王成是家父，已没了四五年了，他从前做过什么，我一概不知道。”周瑞就笑道：“也没什么，不过我路过你们庄上，想着你父亲从前有恩与我，特过来瞧瞧他。”狗儿听得这几句，又看来人衣裳清楚，就喜欢起来，忙往里让，又打发了刘氏去烧水泡茶来。

周瑞哪里吃他们的茶，先把青儿板儿两个看过，称赞几句，笑道：“来得鲁莽，不知道家里有小哥儿姐儿未及备礼，恕罪，恕罪。”说了就抹了两小块碎银来，要给青儿板儿买糖吃。一旁的刘姥姥忙道：“客人，这使不得，古话儿都讲不知者不怪罪，再者这俩孩子又小，我们哪里好收你银子。”周瑞看刘姥姥，五十上下的年纪，样貌上寻常，倒是收拾得干干净净，同自家婆娘说的二太太要打听的人仿佛，就问：“这位老太太是？”

狗儿见送上门的银子叫刘姥姥推了，心上不大乐意，看着周瑞问，又不好不答就道：“乃是我岳母，乡里都叫她刘姥姥。”周瑞听着这几个字，便知道是了，不敢托大，立起来叫了声：“姥姥安好。”刘姥姥忙还礼。周瑞就道：“刘姥姥即这样讲，我也不勉强，只是这银子我拿了出来，也不好再收回去的，不如请姥姥，嫂子买些酒菜来，我同狗儿兄弟喝上几杯，说说话儿。”

狗儿自是满口称善，就打发了刘氏往村口的小酒肆里切些肉食，打两斤酒来。一时刘氏已打了酒菜来，乡村酒肆哪有什么好东西，不过是些卤肉，烧鸡，刘氏切了，将整块的装在了碗里，零碎的拿小碗装了予青儿板儿两个吃去，自己又去洗菜烧菜。

周瑞同狗儿两个喝了几杯，狗儿不由哀叹日子辛苦，周瑞就道：“狗儿兄弟你别嗔着我多嘴，你有现成的门路不走，只在这里苦捱哩。”狗儿便道：“冷笑道：“有法儿还等到这会子呢.我又没有收税的亲戚，作官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来理我们呢！”周瑞就道：“狗儿兄弟忘了不成，你祖父可是同统制县伯王公联过宗的，他们家的二小姐着实响快，会待人，倒不拿大.如今现是荣国府贾二老爷的夫人。如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道，舍米舍钱的.如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认得你们.你何不去走动走动，或者他念旧，有些好处，也未可知.要是他发一点好心，拔一根寒毛比你们的腰还粗呢。”

狗儿叫周瑞说得极是心动，待要去，又道：“你老虽说的是，但，我一个男人，生得这样嘴脸，怎样好到他门上去的.先不先，他们那些门上的人也未必肯去通信.没的去打嘴现世。要是我媳妇是个伶俐的，倒也罢了，偏她嘴最笨。”刘氏一旁听了也心动，就过来道：“你忘了娘从前去过一次哩。”

周瑞就笑道：“即是姥姥从前去过，这回不妨依旧叫姥姥走一趟。她一个女人，又是老人家，料也没人为难她。“狗儿兄弟这是做哥哥的看在你父亲从前帮我一把的份上才同你讲说，你要是糊涂了，可没地后悔去。”狗儿就去看刘姥姥，刘姥姥叫这番话也说得心动起来，就道：“你又是个男人，又这样个嘴脸，自然去不得，我们姑娘年轻媳妇子，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰一碰.果然有些好处，大家都有益，便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”周瑞方笑说：“不瞒狗儿兄弟，我那内人正是二太太的陪房，姥姥明儿找她便了。”大家答应。

周瑞见事谐，也就不吃酒了，起身告辞，回到家里告诉了自家老婆，周瑞家的趁着天色未暗，又过来禀告了王夫人。王夫人听着刘姥姥明儿要过来请安，先是气周瑞不会办事，怎么就把人叫了来，倒是遂了王熙凤心意。又听着周瑞家的讲说刘姥姥家十分贫困，料想也不能给王熙凤什么助力，倒也去了疑心。

次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，因板儿青儿两个都极小，不敢带着，自己一个人进城。找至宁荣街.来至荣府大门石狮子前，只见簇簇轿马，刘姥姥起先不敢过去，后来想着，既是那周瑞说的，他同自家无冤无仇，也无由来害人，再者，便是吃了闭门羹也不过丢个脸罢了。

想定了主意，刘姥姥掸了掸衣服，蹭到角门前.只见几个挺胸叠肚指手画脚的人，坐在大板凳上，说东谈西呢.刘姥姥堆了笑脸问安：“太爷们纳福。”众人打量了她一会，便问“那里来的？”刘姥姥陪笑道：“我找二把太太的陪房奶奶周瑞家的，烦哪位太爷替我请她老出来。”其中一个年老的把刘姥姥上下看几眼，问道：“你找她什么事儿？”刘姥姥就笑说：“我姑爷同周大爷是旧识，今儿正好进城办些事，来见见周大嫂子，问个好的。”那老年人听说，就道：“周大爷家在后一带住着.你要找时，从这边绕到后街上后门上去问就是了。”

刘姥姥听了谢过，绕到后门上.只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖顽耍物件的，闹吵吵三二十个小孩子在那里厮闹.刘姥姥便拉住一个问着了周瑞家的住处，拿了几个铜钱与他买吃的，哄着那个孩子将她带到了过去。那孩子得了吃食，格外卖力，叫道：“周大娘，有个老奶奶来找你呢，我带了来了。”

周瑞家的昨儿就得了王夫人吩咐，说是刘姥姥家的若是来了，只管往里领，务必要引了她去见一见王熙凤。所以听着有个老奶奶来了，忙走出来，她从前倒是见过刘姥姥，只是许多人不见，一时不敢就认。还是刘姥姥先迎上来笑问道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的方笑道：“哎呀，原来是刘姥姥，瞧我这记性，才多久不见竟不认得了，请家里来坐罢。”

刘姥姥看着周瑞家的这样和蔼，也就把心放下了，一面往里走着，一面笑说道：“你老是贵人多忘事，所以要是记不清也是有的。”说着，来至房中.周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着，又笑说：“今日还是路过，还是特来的？”刘姥姥便说：“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安.若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”

周瑞家的有意显示自己的体面就道：“昨儿我们当家的也回来讲了，说是遇着了你家姑爷。说是你们如今日子艰难。如今你既上门来了，说不得也要叫你见见真佛。”刘姥姥忙笑道：“我记得二太太最是个慈悲人，能见她再好不过。”周瑞家的就笑道：“太太是要见的，还有个人你也要见一见才好哩。”刘姥姥忙问：“不知嫂子说的是哪个？”周瑞家的道：“就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，小名凤哥的，如今嫁了这府里赦大爷的公子琏二爷。姥姥不知道这琏二奶奶生得神仙一样的人物，说话做事又伶俐又大方，这满府上下就没不夸她的，你这回来。要是不见见她，倒是可惜了。”

刘姥姥听说就笑道：“不满嫂子，那凤姑娘极小时我也见过，那小模样儿跟画上下来的一样，原来如今亲上做亲了，这样说来，二太太倒是不愁寂寞了。”周瑞家的听着这话，脸上就有些尴尬，咳了声叫了小丫头进来，吩咐去她去打听二奶奶如今在那里，说了又招呼刘姥姥喝茶。刘姥姥虽是乡野村妇却是极会看人眼色的，看着周瑞家的这样神气，倒像是琏二奶奶同二太太不大和睦的样子，也就不再问，只同周瑞家的喝茶说话。不一会儿，那小丫头就回来了，说是二太太还在老太太房里，倒是二奶奶下来了，已回了房。

周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：“快走，快走。我先引着你去见见她。而后再去见二太太。若是只等着二太太得空，倒是耽误了你。”刘姥姥听说，忙下了炕，理了理衣裳，跟着周瑞家的逶迤往贾琏的住处来。