“盐虎儿见过大王！”

“免礼，你现在过来，莫非是现在林里百姓愿意出来住了？不过最近桃源国的事想必你也有所耳闻，房屋紧缺，一时确实没有给你们准备屋棚居住，我本还想着山民出山是大事，怎么也得一年半载地考虑，不过真要是百姓愿意出山，倒是还能再想想法子……”

白绝有些好奇，刚才侍卫禀报，随盐虎儿一起来的，还有二十几个山民，俱都挑着担子，不过带的都是皮子。

盐虎儿脸上一红，再度抱拳道：“无功不受禄，山野百姓，能再出山重为百姓，已经是大王仁爱，哪里还敢让大王准备房屋？前番大王赏赐，山里大伙都极是有用，想着有所回报，听说大王这边缺少冬衣，正好我们那别的没有，猎物皮子，倒是多的是，便挑来献给大王，以作我们山民的拜谢礼物。”

虽然每年都出山卖盐，但盐虎儿与人交往毕竟不多，再加上族人心有顾虑、暂没出山，这种场面话虽然不知背了多少次，说得嗑嗑碰碰，有些局促。

上次回山里，把东西带回去后，大伙都极为高兴，尤其是那几口铁锅，最受大伙喜欢，听说山外来了新大王，广施仁政，还愿意让自己复还民籍，更是高兴。

但毕竟知道不深，这段时间山民都在悄悄打探消息真假。

得知现在桃源国的情况后，山民里的一个“智叟”就想了个点子，把林子里积攒的皮子，全部送过来，一方面是想交好新大王，免得出山后被新大王另眼相待，另一方面，也是猜测白绝不会白收，会再有相应的回礼。

毕竟，就算是百姓家过年，自己往亲戚家送只打到的野兔，亲戚多半也是要送回只打到的野鸡不是？

百姓间都这样，更何况是一国之君？

白绝听了，不由笑道：“果然是‘雪中送炭’！我现在还真缺这些御寒之物，不过不能白收你的，山里入冬最缺什么？你与我说说，我给你回点礼。”

二百亩棉花，济不得什么大用，大部分做成棉衣，也裹不了几个人。

跟玉帝要的500车布，做出衣服，每人多套几件倒是勉强够用，也能御些寒。

但前世吃得肚圆、穿着冬衣出门都要冻个半死，而在桃源境的冬天，几层布衣能御多少寒，白绝想想都觉得膝盖隐隐发凉，全身透风。

皮子再差，至少也能挡风，做成衣服鞋子，总是比布衣布鞋强太多，山民要山林里生活那么久，积攒出这些皮子，当真是冥冥之中，似有天定。

果然如“智叟”所料，大王不会占自己山民这点便宜！

盐虎儿红着脸背道：“山里倒不缺什么，往年也都熬下来了，不过如有可能，还望大王能再赏赐几口铁锅，要是能再赏点粮食，那就更好了……”

“只要铁锅和粮食吗？也是，山里不缺木柴……”白绝想了想道：“那便送你十口铁锅、二十石麦子吧！”

桃源国多是旱田，百姓种麦者极多，今年丰收，白绝也有近百亩田的佃户在耕种麦子，手里不缺粮食，阔气了许多，不像前两年那么在意。

只是，麦饭粗砺，白绝想了想，又指着旁边庭院道：“一会你找几个精壮的随从，将庭院里那口石磨拆了担回去，麦饭难吃，拿去磨了粉再吃，莫嫌麻烦，到出山时再带出便是。”

盐虎儿这时不止是脸红了，连眼圈都红了几分，听到最后，扑嗵一声跪倒在地，抱拳哽咽道：“谢大王！”

白绝扶起他：“山里山外事情都多，这次东西说，说不定你还要跑两趟，便不给你正式设宴了，一会吃些东西就赶紧趁着午时暖和回去，还是那句话，好好安抚山民，山里若有事，出山来找我就是！”

盐虎儿应了声喏，随即就下定了决心：“我这便回去，回去让些精壮出来为大王效力，他们虽然在山林久了，总是能扛个木头推个车的，也不用大王多费心，给口吃的就行，我们山民别的本事没有，冬日寻避风暖和地方睡觉的本事却是有的，总也能帮大王些忙。”

见白绝点头，盐虎儿张口又想说些什么，话到嘴边，却又停了下来。

来时只想着带皮子了，却忘了给大王带礼物，回去去湖里捕上头大炎蛇，扒了皮给大王做双靴子，冬日暖脚，如此才好！

……

“山民还是有疑虑啊!也对，入山几百年，还认同自己是桃源国人就已经不错了，人族安土重迁，哪里是三言两语、一些礼物就能解除疑虑的？不过一旦收服也是好处极多，山民精壮，常与虎狼搏杀，正好扩下军，三界可不太平，不可不早做打算……”

见盐虎儿扛着扇千余斤重的大磨盘，带着二十余个挑粮挑锅的随从，边吃着馒头，边脚步轻松地离开，白绝不由笑着摇了摇头，低头见老虎醒了，正在扑自己腰间的玉佩玩，便也不再出去，继续演练起赤麟剑的驭剑手法来。

这剑火气太盛，操纵起来颇有些费力，一两年内，驭剑之术练得越好，下界去水帘洞的路上越是安全。

殷夫人并没有以神通传授，但她传给自己的《剑光分化》，却当真是难得的驭剑之法，精妙细微处且不必说，运气飞剑之间，更有一种肆意挥洒的豪气，让白绝不自觉地幻想起殷夫人年青时驭剑除魔的风采。

想起殷夫人，白绝便想起哪吒来，想起哪吒在桃源境的“三太子府”了，想起殷夫人见自己这边处处缺房安排人手，便把三太子府借给了白绝用，说是哪吒现在也用不上，倒不如给他积攒份功德，泽被百姓。

想到这里，白绝不由得有些羡慕哪吒。

这世上能有个人处处想着自己、为自己着想打算的娘，当真是……

白绝不禁摸了摸腿边的老虎耳朵，出了会神，便继续练起剑来。

……

桃源国一天忙过一天、一天热闹过一天，但白绝反倒清闲下来，每天不是打坐练气，便是驭剑练剑，无牵无挂、渐入神而明之的境界。

多日之后，某天见宋黑、鲁仲呈献过来，给玉帝准备的年末贡礼，才想起过两天，是年前最后一次向玉帝朝拜的时间，也称为“岁缴”，是各路仙神向玉帝表忠心的时候。

白绝心有所动，挥手将那些“岁缴”收入锦囊之中，足下云气翻涌，戴着自己和老虎，向着凌霄城稳稳飞去……

腾云境，正式修炼到了！