刘有德的决定让李氏产生误会，她以为刘有德是起了心思，想把闺女嫁到袁家。她嫁到刘家后曾听过婆婆一些往事，袁五对刘有德这个表弟不在意，但当年舅父大人的在时候，对婆婆却是非常好，在临终之前分遗产都没忘记给这个出嫁多年的妹妹分一份。

刘有德一直记得舅家的人情，这也是袁五找上门他很痛快认下这本亲戚的原因。李氏对袁家了解不多，却看不上袁林这个人，觉得他配不上刘湘琴。

李氏是暗中打定主意，一定要让刘有德放弃结亲的想法，正好杜墨带着族中长辈找上门。

杜墨都不用多打听，提及刘有德的名字，很多人乐于提路，还有人愿意主动带路，只为能多看刘有德一眼。

杜墨以为他到地方后会见到刘有德家的高大院墙和正在建造的状元牌坊，结果却发现冷冷清清没有一点建造牌坊的意思。

刘三听说杜墨过来，很是热情激动的抢着迎接。他最近放着府城的生意不错，一直留在祖宅和刘有德联络感情，争取俩人的关系能更进一步。

袁林的事让整个刘氏家族的聪明人看明白，刘有德愿意给他们当靠山，但是也不准他们仗势欺人。刘三想法设法在刘有德面前刷好感，却进展不大，刘有德对他一直不冷不热。

他讨好刘有德正有些灰心之际，杜墨的到来让他找到新方向，实在不行和杜墨打好关系也是个办法。

杜墨面对刘三热情的态度已经习惯，他对谁都是如沐春风，这样的一个人很难让人讨厌，和他相处很容易就忘记掉商人的身份，而愿意把他当成好朋友。

杜墨跟着刘三去找刘有德，进屋之后杜墨打量着普通的院子，根本不敢相信刘有德回到老家没有换房子，就一直住在这样普通到甚至可能说有些破旧的院子。

刘有德新自上茶欢迎杜墨，刘三想要帮忙都被制止。

杜六叔也没有想到新科状元会如此简普，家里连个下人都没有。这和他想像的一点都不像，连个下人都没有，这哪里有官员的富贵气质。

这话他当年不敢说出来，但低头喝茶的时候却暗暗露出鄙视的眼神，连茶水都是用中等茶叶冲泡，茶具也没有好看的花纹，实在不配状元公的身份。

杜墨知道刘有德是真正有大才的人，他努力压下其他心思，提醒自己不要受外物影响。他先和刘有德客套几句，才暗示杜六叔站出来提婚事。

杜六叔有些不情愿，他认为刘有德家里太穷，要知道杜墨家里就已经很穷，再娶个没有多少嫁妆的妻子，成婚之后要靠什么养家。全靠当官那点俸禄根本不能养活全家，没有钱万一以后为了钱而犯错，岂不是官声不保，官道不保。

杜六叔可不敢给杜墨定下这样的婚事，这是出门家族长的交待，族长也是听城里的贵人说才知道当官不能少了钱。

杜墨见杜六叔迟迟不开口，忍不住轻声咳嗽一声，提醒他别在关键时候发呆，赶紧把他们的来意说出来。

“刘大人，听闻您家千金未曾婚配？”杜六叔被杜墨盯着不放，没有过多的考虑就决定还是先顺着他的意思提亲。他可没有勇气直接得罪杜墨，就算事后族长要怪罪他也认了，族长再厉害他不犯族规也不怕。

刘有德没想到杜墨居然是上门提亲，他以为俩人的关系并不好，是什么让杜墨产生这个想法。他可不想信什么爱慕之心，俩人之间除了那次烧香时的帮忙之举，并没有再见过面。

刘有德瞬间想了很多，面上却维持着完美的微笑，紧盯着杜墨的眼神问道：“杜墨，这是您的意思？”

杜墨略带紧张的回答：“是，希望您能同意婚事。”他说完这话，就低下头等着刘有德宣布结果，他对婚事原本并没有太多的想法，但是这一刻却感觉错过婚事，他一定会遗憾终生。

刘有德没有直接说行不行，一旁的刘三却比他还差急，小声暗示他这婚事不能拒绝，就算他不愿意嫁闺女，族里也还有其他很多好姑娘可以嫁。

刘三这段时间的讨好并不是白费功夫，他还是很了解刘有德，知道他不同意其实就是不愿意嫁闺女，只不过是没有想好直接拒绝的话。

刘有德自己不愿意嫁闺女，却并不反对其他人嫁，不过他没想到还可以这样操作，就算他同意也要看杜墨愿不愿意，凭他的条件又不是娶不到妻子，何必站在这里让刘氏宗族的未婚姑娘来回挑选。

杜墨听到刘有德不愿意许婚，但失望的想要直接离开，杜六叔却听出来刘有德但是后面的话更重要，本着不得罪人的想法他拉着杜墨把话听完再走。

杜墨尴尬的想要离开，却不好和杜六叔拉拉扯扯。刘氏的族长正好走进来，看到尴尬一幕也直接当没看到，还在刘三的介绍下很热情的向杜墨问好。

他年纪虽然比杜墨大很多，可人家是官，他是民，要不是有刘有德在一边站着，他就是先低头打招呼问好这么简直。

刘有德从来没有这样欢迎族长的到来，他正好不想说接下来的话，于是直接把难题交给族长，让他和杜墨谈，反正他不想嫁闺女。

刘家族长听完刘三的小声汇报，高兴的盯着杜墨上下打量，看他的眼神就好像金娃娃一样，越看越两眼发光。

杜墨有些不安的挪动身体，这样赤裸裸的眼神让他有些害怕，他想提出告辞，杜六叔却盯着族长手上的大扳指发光。

刘家族长除了大拇指都戴着扳指外，身上挂着压衣角的玉器，连手里拿着的拐杖都镶着金和玉。杜六叔只觉得金光闪闪亮眼的很，他可从来没有看到过这样富贵的人。

杜六叔觉得刘有德不愿意嫁女儿，把联姻对象换成家族里其他姑娘也不是不可以，最好这个姑娘是刘族长家里的小姐，实在不行像刘三这样的也勉强可以。