这一年的年夜饭, 窦信然和奶奶是在叶家一起吃的。

窦奶奶的神志已经有点糊涂了。

她有时候能想起来自己的孙子已经事业有成，变成了一个棒棒的帅小伙，而且还给她看手机相册里女朋友的照片, 那个漂亮的姑娘以前曾来病房探望过自己。

而有些时候, 窦奶奶便只能茫然地坐在病床上, 看神态像个不知所措的小孩子。她牵着窦信然的衣角，絮絮叨叨地说：“你爸爸呢, 我得回去给你爸爸做饭啊。”

窦信然一连找了国内外的不少医生，大家看过以后诚实地跟窦信然表态，告诉他, 老年人总是要沾一些或多或少的毛病，这便是岁月到了。

记忆衰退、神志不清, 固然是疾病的症状, 但更多的是因为奶奶老了。

即使窦信然现在的财力，已经足以提供给窦奶奶最好的照顾、最好的药物，然而生老病死是自然界的规律, 尚不是人力所能够扭转的。

于是窦信然只能平时抽出空, 多多地陪伴自己的奶奶。

他年少失怙，一直以来和奶奶相依为命，对老人家有很深的感情。

这一次过年前，窦奶奶一个人坐在卧室的床上, 神情怔怔地看着楼下已经挂起了红灯笼的街道，很突然地对窦信然问道：“然然，你是不是已经成家了？”

窦信然在奶奶身边坐下，耐心地帮她梳理好一头灰白的短发，温和地答道：“还没有，奶奶。您愿不愿意见见那个未来会和我成家的人？”

答案自然是肯定的。

于是今年的年夜饭, 窦信然就带着自己的奶奶来到了叶家。

窦奶奶老早就开始为这顿饭打扮。

老人家虽然糊涂，却也始终记着这件大事。她一大早就找出自己最喜欢的衣服穿，在头发上别了三四个鲜艳的小夹子，还问窦信然她的手包和皮鞋在哪儿——“得像个样儿似的，好给亲家看看。”

她也果然如同自己所说的那样，一整个晚上都十分像样。

整个守岁的夜晚，窦奶奶没有茫然失神，没有絮絮叨叨。老太太十分热情地微笑着，体面得仿佛在干人生里最值得自己骄傲的那件大事。

她甚至找了一个没人的机会，私下里牵过了叶千盈的手。

叶千盈本来以为老人家会嘱咐自己好好照顾窦信然，没想到，窦奶奶用粗糙的手掌抚摸了叶千盈的手背几个来回，最后只是真情实意地说道：

“我们家的然然，能遇到你和音音，是他幸运啊，他一辈子都因为这个幸运啊……”

这个老实了一辈子的女人，在把自己孙子的终身托付出去的时候，也是这样的讷言而淳朴。

她不好意思让叶千盈多对自己的孙子好——自古以来，娶媳妇都要低头娶，男方要是不能对女方好，人家漂漂亮亮的一个大姑娘，凭什么进你的家门——就只好笨拙地反复夸叶千盈。

叶千盈反握住窦奶奶的手，温声软语，吐字清晰。

“奶奶，您放心吧，我和窦信然，都会一直好好的。”

她会对窦信然好，窦信然也会对她好。他们都那么爱彼此，也欣赏对方的品质。无论是叶千盈还是窦信然，他们在另一个人的眼中，都是闪闪发着光的。

……

当天晚上，把奶奶安顿哄睡了以后，窦信然在沙发上捕获了一只叶千盈。

他轻手轻脚地从背后靠近，随即张开臂膀，把她的后心抵在了自己的胸膛上。

叶千盈在窦信然的怀抱里活动了两下，她仰起头，抬头看着窦信然漆黑的眼睛：“我刚刚一直在想一件事。”

窦信然眨了眨眼：“嗯？”

叶千盈表情认真：“我的话，这两年应该不会结婚，因为确实有点太早了。”

窦信然一下子松了口气，失笑出声：“我还以为你在想什么重要的科学研究问题，还怕自己打扰了你……”他也很自然地承认道，“当然，现在结婚是太早了。”

他们两个都过于的年轻有为。

男性法定婚龄要比女性晚，窦信然和叶千盈同龄，才比法律规定的22岁大上一两年。

别说叶千盈，就连窦信然自己都不想这么早结婚。

虽然对于外界来说，窦信然已经是难得的成功人士。但按窦信然自己的标准来看，他却尚未功成名就。

倘若此时娶了叶千盈，叶千盈自己或许都不觉得怎么样，他却禁不住要为心爱的女孩感到委屈。

叶千盈拉拉窦信然的胳膊，让他在沙发上紧贴着自己坐下。

她摆出一副长谈的架势，口吻却依旧是轻松的。

“结婚以后，我也多半无法履行大多数妻子所能担负的责任——我几乎不能长期在家、没有多少太太社交、而且可能会忙到要不了孩子。信然，这些你都是早就知道的。”

窦信然的眼角便不自觉地弯下去，嘴角却勾起来。他替叶千盈拨开额前的一缕头发，把它别到耳朵后面，情不自禁地放柔了声音。

“当然，我早就知道。”

“——我眼前的这个女人，她属于我也属于我们的祖国，我一直为此感到骄傲和庄严。”

他的手顺势滑到叶千盈的脑后，在她那一头秀丽漆亮的青丝上来回摩挲。

“盈盈，你也了解我。我本质上是个商人，入场前就要看透项目的利弊和前景。我评估商业行为的风险，衡量基金和股份的价值，阅读一份份的年度报告……我确认我足够理性，但我不能左右爱，因为爱的情感本不被理性控制。”

“我爱上你，我明白那所代表的风险、不确定，和未来我们需要面对的每件大事，但没有一件能让我因此不爱你。”

“你刚刚提到的那些事，我都曾想到过。但我一直爱着的，就是完完全全的叶千盈，一个会长期不在家、会让我焦灼而期待地等着通讯、不会和其他人的太太一起打牌喝下午茶、或许会在某一天指着某个国家项目的名字，让我把它当成我们共同的孩子的叶千盈。”

“我确认我爱上的是这样的你，并且不想强求你为我改变。”

窦信然温柔地看着叶千盈，他还有更多的话没有说，而且或许永远不会说。

他不会告诉叶千盈，比起叶千盈所说的那几样事情，他更担心的其实是另一件事。

——就在不久之前，窦信然去见了齐辕汶。

叶千盈自己可能都不再记得这个人。

那是她高中遭遇坠机事件以后，曾经短暂交往过的男朋友，一个早已被抛入不必要分类的单薄影像。

但窦信然特意去见了他。

三哥叶河汉在聊天的时候，不小心把“空难”两个字说漏了嘴。

窦信然当时不动声色，心底却暗暗吃惊：他当初一直以为叶千盈坐着轮椅，是出了车祸。

所以窦信然专程找到齐辕汶，他只有一个问题要问：“几年之前，叶千盈出事的时候，她究竟伤得多么严重？”

时过境迁，齐辕汶自己都在刻意淡化那段过往，毕竟叶千盈完全成为了他无法触及的女人。

他讶然于窦信然和叶千盈居然会在一起，而且在一起后，竟然还能够共同走到今天。

最后，抱着一种五味杂陈的心态，齐辕汶如实地对窦信然吐了口。

他告诉窦信然，他不知道叶家是怎么联系的整形医院，但当初叶千盈的脸，恐怕已经伤到植皮也救不了的地步，而且叶千盈的腿，已经做好一辈子站不起来的准备。

说完这话以后，齐辕汶就死死地盯着窦信然的脸。

他自己也说不上期待着窦信然给出怎么样的反应，但他总想捕捉到些微的情感波动。

令他失望的是，窦信然根本没有给出任何反应。

窦信然彬彬有礼地和齐辕汶道了谢又道了别，从语气里听大概这辈子都不会再来登齐辕汶的门。

齐辕汶正在国外留学，他居住的那个公寓门廊很大，从他的门口距离电梯，窦信然一共走了一百一十三步。

一百一十三步的时间，足够窦信然接受事实，并且下定所有的决心。

——盈盈的身体很有可能不如她现在表现出的那么好。

——她可能一辈子都在受到这场空难的影响，或许过了身体机能最巅峰的这几年，她便会病痛而憔悴，无论窦信然和叶家提供给她多么良好的医疗资源，也无法阻止这种衰败。

——最坏的一种可能，是叶千盈也许会提早离开窦信然。他们多半不会有孩子，最终只留窦信然一个人孤独地生活在人世上，十年，二十年，形单影只。

窦信然考虑过所有可能发生的一切，然后决定仍要和叶千盈在一起。

此时此刻，他把叶千盈拥抱进自己的怀里，心里默默地闪过了一个念头。

——如果和叶千盈在一起，他的晚年或许会分外的零丁。

——然而，倘若不和叶千盈在一起，他便要孤独一辈子了。

窦信然把嘴唇贴在叶千盈的耳朵上，一字一顿，神情说不出的认真。

“盈盈，我爱着的是全部的你，我接受和你在一起后，必然面对的每一个重要选择。”

这不是一句情话。

这是窦信然的许诺。

叶千盈听出了窦信然语气里的郑重，却还没意识到这话背后带着何等沉重的分量。

她就势把自己埋进窦信然的颈窝里，一本正经地蹭了蹭，近乎调皮地丢出了一个惊天的消息。

“这样的话，信然……既然结婚还太早，那你想和我订婚吗？”

刹那之间，犹如巨大的五彩喷花在窦信然的头顶猛地炸开。

窦信然的眼前忽然升起一片明媚的色彩，平生第一次，他感觉自己的名字竟然还能有着新的解读——“信”他，幸福来得太突“然”！

窦信然的情绪一瞬间从坚定飙升到狂喜，他竭力地平静着自己的呼吸，然而波动的心态仍旧从颤抖的语调里泄露出来。

“我当然愿意！”

叶千盈便微笑起来，她仰头看着自己的男朋友先生，缓缓对他送上了一个吻。

唇齿的交缠之间，叶千盈的声音有些含糊，却足以让人听清。

“那么，我们订婚吧。”

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时光荏苒，一晃就是两年。

这两年里发生的事情不多不少，而对于叶千盈来说，她从不曾浪费一分钟的时间，于是每一件事都有着其特殊的意义。

第一件事，是叶千盈和窦信然订婚了。

在两年前的那个年假，叶千盈和窦信然确定了婚约。

订婚的流程安排、婚讯公布，都尚且需要一段时日发酵。所以叶千盈并未用那个年假直接订婚，而是和窦信然提前享受了一段蜜月=w=

据说大哥和二哥得知消息后，关起门来咬耳朵——“这小子说要来我们家过年，结果第二天就和小妹商量好了订婚，坏得很”。

叶千盈和窦信然得知此事后，不由得相视一阵爆笑。

她还要回基地继续自己的研究，因此做了甩手掌柜，订婚典礼上的大多数事都交给窦信然拍板。几个月后，一切安排妥当，叶千盈回到d省，完成了和窦信然的订婚典礼。

对于他们这样的人家来说，订婚典礼一过，如非巨大变故，往往就不会退婚了。可以说，两个人现在除了领证之外，在外人眼里，和举办了正式的结婚典礼也并无太大区别。

此时此刻，他们已是名正言顺的未婚夫妻。

第二件事，则是叶千盈的研究。

当初叶千盈立下目标，要求两年内完成对非碱性金属超导的重要突破。

这一次，没有系统商城的帮助，没有前人的石头能给她摸着过河，只有一整个团队的齐心协力，还有她一个个深夜里对照着实验结果做出的调整。

如此日复一日。

将近两年的时光里，叶千盈竟然当真达到了从前立下的壮志。

就在她和窦信然订婚这一年的年底，叶千盈团队关于非碱性金属超导观测与噪音反应的论文，便被刊登上了《science》。

如果说，《inventiones mathematicae》、《annalsmathematics》、《acta mathematica》以及《journalthe american mathematical society》是数学界的四大天王，那么，《science》和《nature》这两本期刊在物理界的地位，无疑就是被加冕的双皇。

打个形象一点的比方，假如一个教授的论文能够在《nature》或者《science》被刊登，那就相当于医生的论文被刊登在了柳叶刀上，是可以够他吃一辈子老底的事。

通常来说，能被这两本期刊收录的论文，往往是生物相关，物理类的论文要想被它们收纳，其难度并不比登天简单。

——至少在淘宝都开通了直播卖火箭发射业务的当代，4000万软妹币就能买一次火箭上天服务。买主不但能自主决定火箭的图层，还能亲自享受一把指挥火箭上天的成就感。

然而，要是有某个土豪宣言，自己拿着4000万想买论文登上《science》杂志……

那他不如把这些钱都拿去买酒。等他一醉方休以后再入睡，做梦没准会更容易一点。

要是世上能有这种好事，那还不等土豪砸钱，恐怕叶千盈就早掏腰包了。她前段时间为了研究拓扑绝缘体的残次资料可谓是穷愁潦倒，不但系统里的所有名气值全部花光，连智能模拟课堂都要省着点上，数学家磁盘就更是买不起了。

用她对系统的话讲，那可真是，穷的只剩下钱了啊。

倘若能有这种快速便捷的氪金通道，叶千盈能把自己氪到头像登上《science》封面。

叶千盈：啊，这该死的钱，既不能让我的论文登上《annalsmathematics》，也不能让我的研究被《nature》引用。一想到这个我就伤心，你们快快离我远一点。

系统对宿主发出了红牌警告，提醒宿主注意空气中的酸碱度平衡，不要乱说这种引人柠檬之语。

既然想用钱砸上这种顶级王牌期刊是绝不可能的，那么，叶千盈团队的论文能够被《science》刊登，当然是靠实力。

论文一经刊登，立刻引发国内外大肆报道。

——年仅24岁的正高级研究员、被《science》收录的论文作者、数学物理界的双跨大神，同时还是华国本土培养出来的少年天才！

和大多数知名华裔的路线不同，叶千盈完完全全是在华国本土生长起来的。

而她的路线也清晰得一眼可辨：无论是数学、物理还是军工方向，叶千盈一直服务于国家最前沿的科学研究当中，不曾任职于国外大学或者研究所。

这个消息无疑是一剂振奋的强心针：近年以来，华国人的生活水平逐渐上涨，许多家庭都有了供孩子出国留学的资本，海归也不再是一种值得稀奇的简历。

然而在顶尖学科的最上层，华国的青年人才流失却是很严重的。

叶千盈的出现，叶千盈的标志，无疑代表着一个闪亮的信号。

无论在她之后，有没有人能达成同样的成就，至少她的存在，就如启明星一样给人遥指着信心的方向。

……

很少有人知道，在叶千盈的论文刊登之际，潘大校，或者说，已经是如今的潘少将，曾经来找过叶千盈一趟——

国家之间的较量一直存在，即使没有战争，也会在明处和暗处显示出他们角逐的痕迹。

作为独特的、兼具“古国”与“大国”两个属性的东方文明，华国一直以来被西方忌惮、贬低而且防范。

“挖你墙角”，就是最直白而最恶心人的一招。

华国能用几十年补上过去百年的工业短板，但在某些顶级学术的研究上，还有一段很长的距离要走。

于是有心精进的学子们纷纷选择出国留学，在外锻炼自己的学术能力。

不少人当初走出去的时候，心里也会暗暗下定学成回来报效祖国的决心，然而等他们真的事业有成了，回来却未必会如最开始想象的那么容易。

除了其他国家故意的严防死挡之外，他们还会被自己的导师和同学苦口婆心的劝说。

有些人甚至会拿着介绍信，一下子被推入一个花花世界，那个世界里极尽诱惑地许之高薪厚利。

从这些学子个人的角度，他们寒窗苦读多年，想要给家人一个安定富足的生活，回报自己的家人，慰劳自己多年来的努力，这并无不可。

但，从国家的层面上来讲……

潘大校说：“我不知道，他们在走进研究所的那一刻，到底有没有想到过，他们计算出来的某个曲线，很有可能变成现实里的导.弹系统，而武器的弹头正好对准驻扎在他家乡的部队腹心。”

潘少将说这话时语气平淡，像是已经见过了无数这样的例子。然而他眼神却近乎痛心。

在他看来，那些学子们可能有学子的立场——对，没错，荣华富贵人人想要，功名利禄人人愿享。

那些选择留在异国的天才，多半会诚实地承认，自己没有那么崇高，自己就是为了更好地待遇留下的。

“可是，”潘少将自嘲地一笑：“他们如果回来，难道国家没有安排他们的去向？”

对于技术人员，国家始终是有优待的。

而对于学成回来的研究者，考虑到他们的学历和经验，入职开始就已经预备着加一级。

是的，他们的祖国确实没有西方一些国家那么多的福利。

一个人口大国，又是发展中国家，许多省份的gdp尚需要中央贴补，数亿人的生活还处在扶贫攻坚的基准线上。

他们不能如西方一般给留学归来的学子们开出那么高的待遇。

毕竟，西方的金钱是从全球身上吸取的血液。

而华国是近年来才从旧日的屈辱中一点点站起，建国尚且不足百年，尚未完全洗脱贫穷的印记。

祖国有时候不富裕，祖国有时候没有钱。

可他们自己国家给出的工资和补贴，也绝没有太低。

潘少将辛辣地冷笑了一声：“有时候我看他们满口都是‘我也有难处，我也要养家糊口’这种托词，还以为他们下一秒就要被饿死了呢。”

说到这里，潘少将平静又难掩辛酸地叹了口气。

“没人会饿着他们，也没人挡着他们买房买车。他们总说我们没给他们待遇，其实我们给了，他们也早享用过了一部分。只是学出来后，就忘了。”

一个发展中的国家，脱贫攻坚，普及九年义务教育，越顶级的大学就越享受着国家高额的教育补贴。

这些人在出国之前的那些年，固然有他们自己寒窗苦读的结果，然而曾经被倾斜过的那些教育资源，总不会是从天上掉下来的。

选择效力其他国度的顶级人才们，固然有自己的苦衷；然而潘少将作为军职人员，却也有属于他的立场。

世间大事，莫过生死。

——就在祖国的边境，潘少将的同袍们，那些或许才成年不久，面容还年轻的小伙子，每一天都站在危险的最前线。

要让潘少将说，和那些军人比起来，难道让这些学者少买一辆车，少住几平米的房，就割掉了他们的肉吗。

他见多了钢铁般的意志，便鄙弃软弱。他常与崇高的品格为伍，便厌恶因利益而忘记故国的行止。

就连叶千盈，当时大学军训期间被雨淋了想偷懒，让潘少将见到，他都在心里批评了几句小姑娘的娇气。

听了这一连串的肺腑之言，叶千盈笑了笑。她给潘少将倒了一杯茶水，潘少将喝了两口，情绪终于缓和下来。

“你猜到我今天来是要做什么的了？”

叶千盈爽快地点点头，自嘲道：“我是狗大户，对这个流程家学渊源，自然熟悉。”

潘少将和叶千盈同时大笑起来，过了好一会，潘少将才拿手指对着叶千盈点了点：“你呀。”

他收敛了脸上的笑意，正色道：“虽然你是明白人，但我习惯把话说透。对国家来说，人才流失的现象是到了需要治理的时候了。

“比起政策上的硬规定，我们更希望采用思想上的软手腕——叶千盈，国家需要你。我们想要把你树立成青年一代的学者标志。”

叶千盈安静地看着潘少将，脸上的神色没有一丝意外。

“那么，我该做些什么呢？”

潘少将微微一笑：“很简单，而且都是你正在做的。两件事情，一言以蔽之——第一，尽情发展你的才华，第二，矢志不渝地爱你的祖国。”