腊月里,夏知荷让李大柱去县城买了许多年货,雇了个挑夫，一起送去大遥山里。

次日，赵氏让林二送了半扇野猪过来,这还是因李家今年人少,怕他们吃不完，才少送了些，不然恐怕要送整头猪过来了。

玉秀也去清平镇上，买了些布匹点心干果，给娘家和婆家送去。

到了腊月二十七,她和林潜将院子打扫好，将小狼托给夏知荷，便带了一背篓新鲜的青菜和鸡蛋、鱼等鲜货上山了，准备在山上过完年再下来。

她现在肚子差不多有七个月大,站着的时候已经看不到自己脚尖了，平日穿鞋子都快要蹲不下去。

从前一阵开始,林潜便不让她去河边洗衣服,而是自己跑去打了水,蹲在院子里搓洗。可他手劲又实在太大,给他洗过的衣服，往往没穿两次坏了。后来玉秀想了个办法，让他在院子里砌了个半人高的台子，上边放块石板，她站在石板边上洗，才算把这个问题解决了。

玉秀虽之前嘴上说让林潜抱自己上山，可若真的要辛苦他，她又觉得心疼，所以一路上她都是自己慢慢爬上去，两个人走走停停，快到下午时才终于到了地方。

因之前林潜送年货上山，和赵氏说了今年回来过年的事，赵氏把他们的房间收拾好了，这日一早，便时不时注意山路上的动静，一见他们两人出现，立刻迎了上去，扶住玉秀，又高兴又心疼道:“我之前跟阿潜说了，你挺着这么大的肚子，要不别上来了，这山路哪是那么好走的？阿潜也是，不知道劝着你媳妇儿。”

玉秀面上红扑扑的，喘着气笑道:“不关他的事，是我自己坚持要来的。没事的娘，我们两个一大早出发，一路慢慢走上来的，我没觉得累呢。”

赵氏摇头道:“现在不觉得累，晚上该说腿酸了，来，先去房里休息一下，我已经让你弟妹烧了水，你们两个擦把脸，玉秀再用热水泡泡脚。”

“哎，好。”玉秀点点头，跟着她进了院子，大宝小宝凑上来大伯大伯娘地叫，玉秀忙从怀里掏出一小包橘子糖，分给他们。

两个小孩得了糖，高声说过谢谢，打打闹闹地跑出去了。

赵氏便道:“你每次来都给他们带吃的，小孩子心里都知道呢，听说你要来，早早在家里守着了，你呀，都把他俩惯坏了，你看着吧，以后你若没带吃的来，他们要不依不饶了。”

玉秀笑道:“我一年也来不了几次，怎么能把他们惯坏了？娘，这个黑锅我可不背。”

赵氏便戳了戳她的额头，“你呀。”

林二林三媳妇儿听到动静，从厨房里出来，与他们两人见过面。

玉秀往屋里探探，道:“娘，爹和小叔他们呢？”

赵氏便叹了口气，道:“前一阵，山那头出现了几头狼，跑到山民家里伤了好几个人，最近还一直在附近徘徊，闹得人心惶惶。昨日那边来了人找你爹商量，要聚一些人将那几头狼围了，你爹他们今日一早去了。”

林潜听了，将背篓放在地下，道:“我也去。”

玉秀忙问:“有没有危险？”

赵氏也道:“你刚爬完山路，先和你媳妇儿去休息吧，抓狼的事，还有他们那么多人呢。”

林潜摇摇头，“没事。”

玉秀晓得他本事大，不是一般山民比得，况且家里几个男人都出去了，他一个人恐怕也待不住，便道:“那好，你要小心一些。找到爹他们，事情解决了一起回来。”

林潜点点头，问过赵氏具体地点，大步去了。

因男人们都去了，家里几个女人有些忧心，也没了说笑的心思，玉秀洗了脸泡过脚，窝在床上，和赵氏一起剪窗花。

这一夜，他们几个都没回来，林二林三媳妇儿带着自己的孩子睡，赵氏怕玉秀睡不着，便过来和她睡一个屋。

远处，狼群的嚎叫断断续续地传来。

次日一早，几个女人都早早起了，在院子里做着活儿，眼神却都往院门口飘。

终于，大宝小宝两个从外头跑进来，边跑边喊:“爷爷和爹回来了！”

紧跟着林家几个男人出现在院门外的小路上。

院子里的气氛一下子鲜活起来，打水的打水，倒茶的倒茶，做饭的做饭。众人提着一夜的心放下来，脸上也有了笑容。

他们几个还扛了两头狼回来，狼身上都是血迹，已经死了。

玉秀小心地凑上去看了看，那狼大得很，虽已死去，看着仍是威风凛凛的，让人胆怯。家中的小狼近来已经长得比一般的家犬都大了，可跟这些狼一比，是小巫见大巫了。

林潜洗了脸和手，凑过来指着其中一头道:“这是我猎的，狼皮给你做衣服。”

玉秀看了一眼，忙摇头道:“我可不敢穿这个。”

赵氏听到了，笑道:“傻孩子，一张狼皮少说也值个十几两，阿潜这头皮毛完整，毛色均匀，又油光水滑的，怕是得要二十两，这样，那些大户人家还抢着买呢。”

玉秀仍是摇头，道:“不如娘收着吧？”

赵氏道:“我这里还有一头呢，你要是不穿，放着，以后送人也行。阿潜武馆的事，不是都由他那个师弟在张罗吗？虽说是你们两人合伙，可眼下人家出的力更多，那咱们得谢谢人家，这狼皮在他看来或许不值什么，也是咱们的一片心意。”

玉秀听了，觉得有理，便道:“改日皮子制好了，我给萧师弟做一件披风吧。”

林潜听了，有点不高兴，可这是他娘和他媳妇儿做的决定，没有他反驳的余地，只得在心里记下，等将狼皮披风给萧楼时，一定要和他好好切磋切磋。

接下来两日，家里自然是杀猪宰羊忙成一片，连两个小孩子，也被指派了剥花生米的任务。

除夕夜，一家人吃了一顿团圆饭，又守到半夜，才各自回房睡下。

正月初一这天，吃过糖水蛋，赵氏把众人聚在躺屋里，道:“年前我和你们爹商量好了，过完年分家，趁着今天你们大哥大嫂也在家里，我先说一说这个家该怎么分，等正月过完，你们便搬出去吧。”

底下几人互相看了看，面上都没什么喜意。

林二林三也罢了，他们是真的不太想分家。至于他们二人的媳妇儿，若说她们也不想分，那必定是骗人的，毕竟没人不想在自己家里当家做主。可真到了要分的时候，两人心中又觉得有些复杂。

说实在的，她们二人嫁来这么久，赵氏这个婆婆真的是没话说，一没让她们立规矩，二没苛刻她们的用度，甚至连大声说一句重话都没有，家中那些小姐妹，哪一个不羡慕她们有个好婆婆？

可心里虽感激赵氏的好，眼下若让她们说不想分家，她们又说不出来。

赵氏继续道:“你们大哥当时分出去时，家里给了他十六两，那是给他娶媳妇儿和盖房子用的。你们两个，当初娶媳妇儿时，也都花了八两银子，按理说，眼下再给你们八两够了。可我和你们爹念着你们还带着孩子，花销大些，打算再给你们十五两，顺便趁着正月里，把你们两个小家的院子建起来，这屋子里你们用惯的东西，到时候都可以搬走，你们看怎么样？”

林二看了他兄弟一眼，小声道:“娘，我不想分。”

林三也道:“我也不想分。”

他们二人的媳妇儿低着头，没说话。

赵氏笑道:“早晚得分的，趁下完我和你爹还干得动，帮你们把房子盖了，若等我们老了，你们不仅什么都分不到，还得养我们哩。”

说着摆了摆手，不让两个儿子再说话，转头对林潜道:“老大，我知道你的本事比你两个弟弟大，家里也没什么东西可以分给你的了，你和玉秀吃点亏吧。”

林潜摇摇头，表示无事。

玉秀忙道:“我和阿潜的份，娘之前早给了，怎么能说吃亏呢？再说，弟妹她们这几年在爹娘面前服侍，功劳比我大得多，自然要多给她们一些。”

赵氏听了，含笑不语，这件事便这么定了下来。

这日下午，玉秀和林潜下山了，他们明天还得去玉秀娘家拜年。

初二一早，夏知荷起来打扫了院子，将院门打开，便抱着小面团在堂屋里等着，小狼趴在她脚边，有点蔫蔫的。

这一日看起来和从前许多年一样，但夏知荷知道，今年和以往每一年都不一样了。

今天上门的，不再只有村里来讨糖的小孩，还有她的女儿和女婿，以及女儿肚子里她的小外孙，跟去年大年初二时，她对玉秀设想的情景一样。

很快，玉秀和林潜上门了。小狼看到两人的身影，哧溜一下爬起来奔过去，在玉秀脚边绕来绕去。

玉秀不得不停下来，安抚了好一阵，才能够走近屋里。心里却庆幸之前没把小狼带上山，不然它见了那两头狼，不知会吓成什么样。

几个人坐定后，闲聊了一会儿，夏知荷道:“你们年前上山了，不知道村里出了一场闹剧。”

玉秀道:“怎么了？”

夏知荷摇着头，道:“月萍被罗家赶回来了，说她偷人。”

玉秀一惊，道:“怎么会？和谁？”

夏知荷叹道:“张春花的儿子，李川。”(83中文 .83.)