倾巢之危

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合欢惊呼一声,把她扶起来。丹菲渐渐清醒,却是又出了一身的冷汗。

快走?走去哪里?

“锦娘可起了?快把她叫来……不!去这就找她!”

丹菲只裹了一件披风,披散着头发冲进刘玉锦的寝室。刘玉锦刚起,正在梳洗,一脸没睡醒的迷糊。丹菲三下两下把奴婢婆子都赶走,拍了拍刘玉锦的脸,道:“我记得你说过你的外祖家在京城里的。”

“啊?是啊,我娘生前提过。”刘玉锦揉着眼睛。

“你可知道他们家在何处,姓甚名谁?”

“只记得姓郭,其余的……啊,我娘以前总爱说,她小时候贪玩,在家里照壁上的一颗龙珠上刻了自己的名字。”刘玉锦努力回忆,“阿菲你问这个做什么?阿娘说外祖家对她不好,要我不用指望他们。不然我娘也不会老远地嫁到蕲州去。”

“我不同你废话。”丹菲抓着她摇了摇,“段家若是出了什么事,我会尽力送你出门。你可先去平康坊找萍娘,然后再去寻你外祖家。”

刘玉锦终于觉得不安,道:“阿菲,你知道什么了?要出事了吗?你自己怎么办?”

“我不知道!”丹菲面色阴沉,“我什么都不知道。我只是有不好的预感。”

“可是……”

“你不用管我。我说过,你只需要把自己照顾好,就算是帮我大忙了。”

刘玉锦面色苍白,嘴唇翕动半晌,才怔怔地点了点头,“我……我不会拖你后腿的。”

丹菲得她承诺,这才把她丢开,“赶快梳洗收拾好,穿件利落的衣服。把那些飞钱也贴身收着。钗环什么的就不用戴了,反正咱们很快就要孝上加孝。这是萍娘给我的用作信物的簪子,你收好了。”

吩咐完,丹菲这才返回自己的寝室,梳洗更衣,然后拉着惶惶不安的刘玉锦,如往常一样去给老夫人请安。

已是辰时了,可天色却还阴沉得犹如寅时三刻一般。天空乌云密布,隐隐有一道闪光穿过云层,带来闷闷的雷声。这隐隐的雷声混着长安晨钟之声,不断地回荡,似乎绵绵不绝。又像什么人的脚步声,沉重地一步步朝这边走来。

“今日应该会下雨了。”姚氏望了望天,“总这么闷下去,人都要闷坏了。”

八娘也撅嘴道:“我那竹笛也受了潮,声音都变了调。”

“这么潮,粉刚抹上就糊了。”二娘也抱怨着。

丹菲端坐在角落里,低垂着头,却抑制不住由身体内散发出来的阵阵颤栗。皮肤上起了一层鸡皮疙瘩,明明这么闷热,她却感觉到阵阵冷意。

东北方向的大明宫,阵阵钟声之中,英俊挺拔的年轻郡王,正从马上下来,整了整华丽的朝服,大步流星地迈着白玉台阶而上。

泰平长公主正在台阶上等着他,见了他便开口抱怨道:“皇后和太子已经进去有一阵了,我跟着去听,皇后张口就说段德元生前和废太子过从甚密,妖言蛊惑太子,污蔑高安郡王,还怂恿废太子谋反。圣人拿不定主意,被他们母子糊弄的团团转。我实在听不下去,干脆出来了!”

李崇面色肃然,袖子下的手却已经握成了拳,“皇后是何意思?”

“还能如何?”泰平冷笑一声,“还不是想要毁了段家,将仇敌斩草除根?对了,前阵子你说手头有证据,可弄到手了?”

李崇抿了抿唇,摇头道:“太子……盛兄说那东西不可信,我便没在乎了。”

“那可奇怪了。”泰平道,“方才皇后口口声声说段德元伪造了什么证据。”

李崇低声道:“皇后若有凭证,也早拿出来了。”

这时内侍来道:“圣人请长公主和郡王进去。”

殿中的争论稍歇,圣人怀里抱着一只雪白圆肥的拂林犬,趺坐在榻上。太子盛是他失去的第二个儿子。这个位置似乎像被诅咒了,夺取他一个又一个的儿子。年老丧子的哀痛让他短短几日就衰老了一大截,面色灰败,发丝花白,无精打采。

圣人面前的案几上放着几分展开的书信。韦皇后和太子坐在下侧,面色倨傲。

见到泰平和李崇进来了,圣上也只抬了抬头,道:“该把勋儿多留几日的,至少今日可以过来吃家宴。”

勋儿就是废太子的世子,如今封了江安郡王,昨日就动身去封地了。

泰平道:“这孩子命坎坷,离了长安反而对他好。三哥要真爱这孙子,就教他永远别回长安吧。”

圣上叹了一声,把肉脯丢在地上。狗儿扑过去叼着吃了。

“把崇儿叫来,是要问个事。”圣人慢条斯理地开了口,“太子……盛儿他,逼宫那日,曾与我说了个事。他说他手头有证据,证明韦钟在高安为非作歹,开私矿、铸造钱币和兵器,而且,还将兵器卖与瓦茨?皇后不但知道此事,还帮他遮掩。甚至,段德元之死,也有蹊跷。此事可是真的?”

不等李崇回答,太子就抢道:“父亲,儿子方才已经说了,这是废太子污蔑韦家,为的是给自己脱罪,纯属狡辩。若有证据,他怎么不交出来,反而举兵谋反?”

“我没问你。”圣上扫了儿子一眼,“崇儿,你说。”

李崇躬身,手掌在袖子下拽紧了衣角,“侄儿也一直听到有此传闻,况且张将军与瓦茨军短兵相接,不是也说瓦茨兵器精良,像是中原工艺?”

太子忙道:“光凭这个怎么能断定是高安郡王为瓦茨铸造了兵器?宜国公主和亲瓦茨,带去那么多工匠艺人,中原工艺自然有流传过去。”

“都说了,不是在问你。”圣上有些不耐烦。

韦皇后瞪了儿子一眼,道:“太子冲动了,陛下别计较。妾也想听听临淄郡王怎么说?郡王与废太子关系亲厚,虽然没参与叛变,却也多少听说了些内情吧。”

李崇闭了一下眼睛,再度张开眼时,面色已经平静了。他抬头望了自己的皇帝伯父一眼,道:“侄儿只是听过传闻,却并没见过什么证据。或许太子……盛兄手里有证据,如今倒是不好说了。”

泰平微微皱眉,仔细看了李崇一眼。

韦皇后得意笑道:“看来临淄郡王不知情。只是如今废太子已伏诛,段德元父子也已死了半年了,无人能来对证。不过没有人证,我们却是有物证的。陛下,您案上那些书信,都是段德元写给废太子的信。白纸黑字,污蔑造谣,妖言惑众地怂恿废太子与我们韦家生隙,与我这嫡母反目成仇,以至于犯了失心疯,挥兵谋反。陛下怜悯废太子,可不知道他也是受人愚弄吧?”

李崇和泰平具是一惊。李崇怒得高声道:“陛下明鉴,段德元忠肝义胆,战死蕲州也是为了守护城池。况且他一个镇守边关的刺史,挑拨京城朝堂有何好处?”

韦皇后嗤笑一声,斜眼盯着他,道:“因为高安郡王发现段德元在蕲州玩忽职守、贪污军饷,不但苛待士兵,还横征暴敛,占地为王。高安郡王欲参他,却被他先下手为强!”

“简直颠倒是非!”李崇勃然大怒,手向怀中伸去,“皇后如何能如此诬蔑朝廷忠义之臣。”

“堂兄!”太子忽然出声,“宜国公主可还在瓦茨,想必知道内幕。不如我们问问她?”

李崇掏纸包的手一顿,身体僵硬如石。他额头青筋暴露,似在忍受着极大的痛苦。半晌,他缓缓把手从怀里抽出来,握成拳按在垫子上。泰平长公主惊异的视线在侄子和韦后母子间来回转着,隐隐明白了。

见李崇放弃,韦后母子露出得意之色。

圣上终于讷讷开口,道:“这么说,盛儿他……是被段德元糊弄了?”

他至今无法接受心爱的儿子背叛自己的事实。若是知道他其实是受人愚弄才犯下大错,足可教他感受好许多。

“正是如此!”韦皇后道,“这孩子平素脑子一根筋,认准了的事就从不改。不想被奸人愚弄,毁了自己。陛下,段家这事,必然要给您一个交代!”

李崇牙关紧咬,道:“段德元父子乃是抗敌而亡,家中仅余弱妻稚子。”

“照旧改变不了他是乱臣贼子的事实。”韦皇后冷笑,“陛下,您说个话!”

圣上抚摸着拂林犬柔软的皮毛。他已经老了,也很累了。皇帝生涯没有带给他丝毫的快乐,反而让他在无数个抉择中痛苦为难。最后,他长长叹了一口气,道:“皇后拿主意吧。”

韦皇后得意一笑,扬长而去。李崇紧闭上了眼。

一道闪电划破长空,瞬间将阴沉的大地照亮,紧接着就是一个巨雷在头顶炸开,惊天动地,屋里的人都隐隐感觉大地在震动。

女眷们发出轻声惊呼,有些躁动不安。

终于起了风,如鬼哭狼嚎一般刮过,竹帘乱摆,门窗闭合,就像家里闯进来了一个强大又无形的不速之客。

闷热的空气被强劲的北风吹散了,皮肤上粘乎乎的汗被冷风一吹,反而让人周身发凉。

丹菲猛地打了一个哆嗦,觉得心都快要从胸膛里跳出来。

狂风呼啸,雷声滚滚,然而段府却那么安静。*静了。

这种诡异的静谧浓密到了一定的程度,然后骤然爆裂猛射,掀起惊涛骇浪。

“嗯……二郎……”

“老夫人?”婢子惊呼,“老夫人您醒了?”

女眷们惊疑不定地扑到老人床榻前。老夫人睁着浑浊的双眼,干枯的手吃力地伸向上方,似乎试图抓住什么。

“二郎……”老夫人呼唤着的,应该是她的次子段德元,“走……走……”

一个响雷吞没了她最后的话。手颓然垂下,老人咽下了最后一口气,与世长辞。

可女眷们还未来得及放声哭喊,就听到外面传来一声凄厉的惨叫。

雷声掩盖住了金吾卫们沉重的脚步声,寿堂的院门被猛地砸开,士兵们涌入,根本就不给人们反应和抵抗的余地,就如同闯入羊群的狼一般,凶狠迅速地攻占着这座府邸。

“谋反?什么谋反?”大夫人尖利惊恐的声音刺痛众人的耳膜。

“段德元谗言惑主,诬造事实,怂恿废太子兵变,视同谋反!”

“我二弟死了已有半年多,如何怂恿太子兵变?”段员外郎大喊。

密密麻麻的士兵退散开,一个瘦高的男子缓缓踱步而来,冷笑道:“圣人下旨,员外郎这可是置疑圣上的旨意?你弟弟已谋反,你莫非也是同谋?”

“荒唐!”段员外郎怒喝,“韦亨,是你们韦家陷害忠臣良将!”

大夫人扑过来将他拉住,苦苦哀求:“夫君,且为儿孙想想吧!”

韦亨嗤笑一声,“段德元家眷何在?”

众人情不自禁将目光投向惊慌中的姚氏。姚氏将七郎和八娘抱在怀里,已是吓得都没力气站起来。

“好,很好!”韦亨点了点头,“把所有人都集中到这个院子里来,本官要亲自清点!”

整个段府顿时鸡飞狗跳,士兵到处驱赶抓捕,惊恐的尖叫声此起彼伏。女眷们已是吓得面无人色,只有哀声哭泣。所有的体面荣华,就如同晶莹剔透的水晶球,落在地上摔得粉碎。昔日莺歌燕舞的庭院,如今遍布哀啼。花红柳绿失了颜色,金玉珠宝没了光泽。繁华富贵如此脆弱不堪一击,所谓华族,也不过如此罢了。

“都是你们二房的错!”段员外郎跺脚,指着姚氏大骂,“瞧瞧二弟给咱们家带来了什么祸事?这可教我怎么对得起祖宗,有何掩面去见宗亲?”

姚氏抱着一双儿女大哭,“大伯何必对自己亲人落井下石?是非曲直都没弄清,就知责怪我们孤儿寡母!你怎知亡夫就不是被冤枉的?反正已分家,就算砍头也有我们母子上,轮不到你们大房。大伯若真这么悔不当初,就该早和亡夫断绝关系,不做兄弟!”

大房此时也前所未有地庆幸他们已经分了家。按照大周律例,抄家杀头不及宗亲。大房众人的命还是能保住。

二娘突然尖叫道:“五娘呢?她么不见了?二婶可是将她藏起来了,还是送她逃走了?”

“你胡说什么?”姚氏斥骂。可她身边确实只有七郎和八娘,不但五娘不见人影,那个一贯被人忽视的刘玉锦也不见了。

“快搜!”韦亨双眉一皱,露出狠辣之色。这个段五娘可是清楚知道高安郡王的底细,且不清楚她手里还留有什么证据。若是能抓来审一审,甚至是悄悄弄死,他们高安郡王一家才能彻底安心。

丹菲此刻正拽着刘玉锦飞快地朝院西北角跑去。那里是奴仆们住的地方,位置偏僻,屋舍又凌乱。如今满府乱成一团,士兵们必然先去主人家的堂屋里搜刮金银器皿,奴仆居所反而最不起眼。

“阿菲,”刘玉锦跑得气喘吁吁,“你……你随我一起逃了吧!反正,反正你也不是段宁江!”

“不行!”丹菲咬牙,“韦家必然要抓一个‘段宁江’回去。若我逃了,段家交不出人,只怕下场更惨。”

“可是……你也听萍娘说过,罪臣女眷都是要没入掖庭的!”

丹菲坚决地摇了摇头,“我要等崔熙俊回来!他欠我一个解释!”

两人奔到墙边。丹菲推着刘玉锦踩着一个半人高的酱菜坛子,爬上了墙头。

“阿菲……”刘玉锦满脸泪水,不肯走,“你随我走吧!我一个人可怎么办?”

“去找萍娘!”丹菲道,“现在不是哭哭啼啼的时候。你快跳呀!”

“我舍不得你!”

“少废话!”丹菲干脆从地上捡起一块石头,朝刘玉锦丢过去。

刘玉锦闪躲,身子一歪就跌过了墙。围墙也不过一丈高,摔不死人。丹菲听她哼哼声中气十足,知道她没事,便狠下心离去了。

丹菲走到后花园,就见四娘和许姬正被几个士兵押着,从院里赶了出来。四娘嚎啕大哭,忽然看到丹菲,急忙指着她道:“她就是五娘!就是她!”

丹菲一动不动地站着,浅青色的衣裙和鬓旁的碎发被风吹得飞舞,一双凤目黑亮惊人。这让前来抓捕她的士兵们都有片刻的犹豫。

丹菲被押回了寿堂,与姚氏母子们看守在一处。韦亨指挥着手下将段家彻底清扫一遍后,就将段家两房人分别关在了后院的两个小院子里。

因为段老夫人去世要下葬,韦家人也不想与一个死了的老人为难,还是准许大房回来操办丧事,匆匆将段老夫人下葬。

等丧事办完,段家的家产也清点清楚。段家大房可带走家产,却要流放千里。段员外郎——如今已是彻底丢官,只能称作段家大郎了——咬牙割让了三分之一的家产献给韦亨,换得向南流放五百里。那里是富庶的鱼米之乡,依大房的财力,置办个田庄度日是不愁的。

二娘这才发觉定了亲的好处。她算是郑家的人了,甚至还可以把嫁妆带走。只是韦亨雁过拔毛,把置办好的嫁妆留下了五分之三。大夫人的娘家兄弟悄悄派了两个车,把大房一家人连同二娘剩下的嫁妆都接走了。

至于二房的孤儿寡母,却是一直关在小院里,无人问津不说,竟然连饭都无人送来。这架势,显然是韦家人想将二房母子们活生生饿死!(未完待续)

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